“不，我也没有这个意思。”看了一眼已经开始热闹的街道，上校强压住心头的焦躁，和班纳特小姐一起下了桥，沿着河堰向僻静的地方走去。
两人静静地走了一段，布兰登上校站定，严肃地看着班纳特小姐，但是他的眼神中带着一种激动，而他似乎正在拼命地压制着这种浓烈的情绪。
“怎么了，布兰登上校？”班纳特小姐先打破了这种令人尴尬的沉默。
“班纳特小姐，”上校大大地出了一口气，说道：“班纳特小姐，请容我向您解释。今天，我告诉您我的过去，绝无您认为的那两种意思在里面，也不是想以此来激起您的同情和怜悯，亦或是想要表达我是个多么重情重义的人。我只是希望您能对我的过去有一点了解，这样能让您更好的对我做出判断。”
上校有些烦躁地扯了扯自己的领巾，向旁边看了看，好像有些不忍面对班纳特小姐清澈的目光。然后他又转过头来，接着说道：“虽然您很聪慧，但是您还太年轻、太单纯，或许不懂有些事。事实上，我的名声从收养小伊莉莎之后就败坏了。最初，我还太年轻，又常年驻扎在东印度群岛，对那些风言风语并没有留意。直到我负伤后调回到英国才发现，一切都已经无法挽回。”
上校顿了顿，又有些艰难地说道：“有很多人都传言，小伊莉莎是我的私生女，是我与表妹伊莉莎的私生女，而伊莉莎曾经嫁给过我的哥哥，也就是说她是我的嫂子。我曾和伊莉莎打算私奔的事情也被人得知。甚至还有人认为，正是我和伊莉莎婚后偷情，才导致她和我哥哥离婚的。”
上校低着头，他不敢看向班纳特小姐，害怕从她的眼中看到鄙夷。想了想，他还是解释道：“我发誓，这一切都是无稽之谈。我之前向您讲述的事情绝无虚言。虽然，那些传言连有些熟悉我的人都相信了。但是我要说，自从我离开英国，为了不妨碍伊莉莎和我哥哥的幸福，我与人换防，一直连着几年都驻扎在东印度，根本没有回过国，这些我的老战友们都是知道的。直到我得知伊莉莎失踪的事，我才申请休假回到国内，等我找到她，她已经奄奄一息，没过多久就去世了。”
忽然间，上校抛开班纳特小姐，大踏步地向旁边走了几步，又转身走了回来。他看了看这位小姐依然有些懵懂的表情，叹了口气，又踱了两个来回，终于停下来，继续刚才的的话题。
他紧抿着唇，静静地站了一会，才道：“这样的话，对年轻小姐说起来太过失礼，也实在难以启齿。但是我还是要向您说明，我确实曾经深爱过伊莉莎，但是我从不曾对她有所不敬。我和我的家族对不起她，我父亲强迫她嫁给了我的哥哥，他们谋夺了她的嫁妆，用来为我们家的庄园还债，让他们可以继续过好日子。而我太年轻，思虑不周。我要带她私奔，她也信任了我，可是却没能成行，反而让她的名誉受损。这更加重了她的不幸。在婚后，我的哥哥就经常以此为由对她施暴。她又受到诱惑，最终堕落了。可以说，伊莉莎的不幸就是布兰登一家造成的，我们都是罪人，是我们害死了她。”
说完这些话，上校好像把大部分的郁气释放了出来。他深深地叹了口气，目光中尽是悲伤和愧疚。
稍稍平复了一下心情后，上校又接着说道：“所以，尽管有很多的闲言碎语，但是我从未后悔过抚养小伊丽莎。这是布兰登一家欠伊莉莎的，是我欠她的。我要为此赎罪。我把小伊莉莎认成自己的养女，我也确实把她当作自己的女儿。她只是个孩子，她是那么天真可爱，她没有任何过错，可是她终究要遭受社会的歧视，别人的恶言恶语，就因为她只是个父不详的私生女。成为我的养女，或许也无法掩盖这些，但是好歹将来在她说亲时能有些帮助，而且我也会为她准备一份体面的嫁妆。”
一连说完这一大段话，布兰登上校好像也不再像刚才那样焦躁不安，他又恢复了以往严肃又略带忧郁的样子。只是他终于抬起头深深地凝视着班纳特小姐，似乎想从她的眼中、脸上看出些什么。
班纳特小姐听了上校先生对自己内心世界的剖析，还是半懂不懂。毕竟她实在不知道这和她有什么关系。她身上自私、凉薄的现代血脉又起了作用。在她看来这完全是这位先生的个人隐私，拿出来给一位女士说，实在是…… 好吧，或许这是一种信任。希望增进彼此了解。可是她真心不喜欢这种方式好不好。她对对方的情史一点兴趣也没有。
难道他是想向自己解释，他和老情人只有感情上的联系，身体上是纯洁的。这也太不好意思了吧。或者是想说明为什么抚养小伊莉莎，是出于对表妹童鞋的愧疚，滔天的愧疚。还是向自己解释，他要为养女备一份不菲的嫁妆。哎呦喂，是不是有些太自作多情了。
班纳特小姐依然懵懵懂懂，不过上校的解释，到底平息了她心中的一些怨气，她决定安慰一下这位喜欢把什么错都算到自己头上的傻子圣父。
“伊莉莎女士不会怨恨您的，毕竟您费劲一切心思找到了她，帮助了她，使她最后的日子能在平静和快乐中度过。而且您还尽心尽力地照顾她唯一的女儿，送她去读女校，为她准备丰厚的嫁妆。很多乡绅家的女儿也不能接受这么好的教育。我们村的绅士家，就没有一个姑娘上过女校。我家也上不起，所以才请的家教。如果不是爸爸在证券上赚了钱，丽兹出嫁也不会有那么丰厚的嫁妆。所以伊莉莎女士一定会感激您的。您不用这么自责。”
“您实在是太善良了。”布兰登上校回答道。
说完这句话，他又定定地看着班纳特小姐。
班纳特小姐有些不知所措。看着这位先生坚定地目光，她纠结地想着，还要说什么吗？您老人家给个提示吧。
看着班纳特小姐迷茫的表情，布兰登上校明白，这位小姐还是不理解他的意思。毕竟她才二十来岁，这么年轻，根本不明白有些事情的严重性。
布兰登上校又叹了一口气，不得不再次艰难地开口：“您是知道的，我已经35岁了，可是还没有结婚。其实自从我回国后，我的朋友们就一直试图帮我解决终身大事。一方面是我重回故地，难免经常追思过去，所以也心中抑郁，懒于交际；另一方面……”
上校顿了顿，他的表情有些挣扎，似乎遇到了什么困难的事情。
不过他很快下定了决心，沉声说道：“另一方面是因为我的名誉受损，没多少体面人家愿意与我结亲。我刚才也和您提到了，大家对我和伊莉莎的关系多有恶意揣测，而且把小伊莉莎当成我的私生女。我住的多赛特郡几乎无人不知。所以但凡爱惜女儿的人家都不会愿意有这样一个女婿。愿意与我结亲的人往往都是贪图我的钱财和地位，希望能从我的婚姻中捞到某些好处。而这样的人我又深深鄙夷，所以我直到现在还是单身。我这样的想法或许很傻，但是我还是坚持认为，婚姻应该是因为爱情，我虽然年岁已大，但并不愿意用钱为自己购买一个伴侣。”
这是怕自己嫌弃他的名声不好吗？好吧，这位先生还是蛮纯情的，无论是19世纪，还是200年后，有钱的男人，甚至女人，别说花钱买婚姻，买小三、小四、小五……都不在话下，这位上校先生一把年纪，却还挺单纯的。
班纳特小姐似乎终于明白了这位先生的意思，她斟酌着说道：“没关系的，真正了解您人品的人都会相信您，尊敬您的，那些非议您不用放在心上。而且您是男人，这些并不会影响您的事业，不过是几句闲言碎语，传了这么多年，也早该淡了。您可以多和人交际交际，其他人就会知道您是怎样的人了。其实我也曾听说过一些关于您的传言，但是我和您接触之后，就知道那不是真的，如果不是您今天提起，我根本想不起来这些事了。”
布兰登上校听着班纳特小姐的话，表情慢慢地柔和下来，紧抿着的双唇也放松了，他的眼里渐渐浮起一丝笑意，看向姑娘的眼神也越来越温柔。
等到对方说完话，布兰登上校迫不及待地接着说道：“班纳特小姐，我想我接下来的话或许有些唐突，但是我实在是无法继续沉默下去。自从在巴顿第一次遇见您，您的一颦一笑就一直牵动着我的心。但是我自惭形秽，不敢抱有奢望。我的年龄并不适当，我的声名有污，就算我薄有资财，您也并不在意这些。我一直想表达我对您的敬重之情，但是又心怀胆怯。今天我鼓起勇气想向您表白我的心意，结果言语不当，引起了您的不快。我希望，我先前鲁莽的言辞没有影响您对我的看法。如果我有幸能得到您的垂怜，我将永远珍惜，绝不敢辜负。”
说完这些话，上校紧张地看着班纳特小姐。看着眼巴巴的上校，班纳特小姐又心软了。或许恋人之间就是这样，有时你会很容易宽恕他犯的天大的错误，当然有时也会抓着鸡毛蒜皮紧紧不放。
班纳特小姐想了一下道：“我想我的问题可能会让您尴尬，或者愤怒，但是这是一件郑重的事，请您一定要原谅的我的多思多虑。我并无冒犯您的意思，也不是不信任您的言辞。只是我觉得您刚才有些激动，或许一些话没有经过深思熟虑。我想再问您一遍，您确定您心里没有我猜测的那两种意思吗？因为在我看来，生者是永远比不上死者的。而我无意与任何人做比较，或者争夺什么，我只是我自己，只是简？班纳特。”
班纳特小姐刚开始还有些嗫嚅其词，但是越说她的声音越清明坚定，最后几乎可以称得上是斩钉截铁了。
布兰登上校有些诧异这位小姐的激动，他看着她，认真地说道：“我确定我的心里绝无您猜测的意思。另外我还想让您知道的是，我从未把您和任何人做过比较，因为你们是完全不同的人，几乎一丁点相似之处都没有。您也绝不用和任何人争夺什么，事实上，是我恳请您，希望能得到您的仁慈。认识您至今，我从不曾错认过您，简班纳特小姐。在我心里，任何时候您都是您。”
“如果您说这些话的时候再坚定一点，而不是带着苦笑就好了。”班纳特小姐又恢复了以往的俏皮，打趣上校道。
上校却有些不适应这位小姐一秒淑女变魔女的习惯，只好咳嗽了一声，又追问道：“那您是怎么看待我的呢？”
原来好好先生只是表面啊，这位先生在有些问题上还是蛮强势的吗，班纳特小姐腹诽道。
看着上校先生坚定不移地盯着她，等待答案，她笑了笑，说道：“我也很敬重您。”
来自现代的班纳特小姐表示，当面说什么爱来爱去的，可能还会有些不好意思，说敬重就毫无压力了，感谢19世纪，感谢英国国情。
布兰登上校冲着恋人绽开了一个大大的笑容，眼神深情又专注，简直能让人融化。如果让班纳特小姐来说，只能是太帅了，像太阳一样。哦，这样的一个外国大帅哥刚刚向她表白，生活不能再美好了。
两个人就这么傻傻的对视了好一阵，班纳特小姐终于败下阵来。女汉子也比不过真汉子啊。
“布兰登上校，您应该多笑的，您笑起来真的很英俊。”班纳特小姐还没完全从花痴状态中回过神来。不过，马上她就意识到自己说错了话，想起这位上校先生闷骚，爱臭美的个性，她又解释道：“当然，您不笑也很帅，只是笑起来就更有魅力了，就像……阿波罗一样。”
是不是太肉麻了，班纳特小姐脸皮再厚，也有些不好意思，不由得低下头去。
布兰登上校呵呵地笑了起来，看到班纳特小姐头越来越低，到底强忍住笑意，对她说道：“克里斯，您可以称我克里斯。”
班纳特小姐愣了愣，也大方地说道：“克里斯，您可以称我简。”
“不是您，是你。”上校纠正道。
“那我们重新认识一下把，你好，我是简。”班纳特小姐说着把手伸了出去。
布兰登上校微笑着执起这只手，把它翻了过来，贴在自己的唇上，久久才放开道：“你好，简，我是克里斯。”
☆、分别与再聚
布兰登上校还是有些顾虑简的家人的态度。但是在这个温馨的时刻，他并不打算破坏气氛，而且刚刚听到心爱的女子当面表达爱意，激动和兴奋之情也足以让他把那几分担忧抛诸脑后了。
其实，就算是布兰登上校冷静的时候，作为一位善于抓住战机的军人，他也绝不会放弃这么好的机会。毕竟他已经得到了简的青睐，这才是最重要的，父母的态度，他相信都是能够解决的。
两个人之间称呼的变化，几乎马上就被一直关注姐姐恋情的妹妹们发现了。班纳特大小姐却故作矜持，她无视了丽兹与莉迪亚的纠结，玛丽与凯蒂的兴奋，又旁观了她们对上校的各种刁难和提点。
简并不打算帮助布兰登解决这些小麻烦。在她看来，她和这位先生的恋情才刚刚开始，距离终点还有很长的一段路，不过按照此时大家恋爱结婚的平均速度，他们实在有必要尽快从日常生活中了解彼此的性格、爱好，适应对方的家人。她只希望，这位先生的心脏真的有看上去的那么坚强和宽容。
巴斯的游览早就结束了，毕竟这只是个不大的城市。简觉得，约翰爵士一直不提何时返回巴顿，就是想多看看热闹，当然也不排除这位热心的先生想给老朋友多一些泡妞的时间。所以作为女主人的简，就只好安排大家在巴斯附近游玩了。
这一天，简组织大家去22英里以外的布里斯托尔游玩。虽然略有些远，但是因为是乘船，旅途虽慢，却不颠簸，所以大家也都很高兴。
早晨大家都收拾好，正准备出发。二楼的起居室和一楼的大厅中都乱哄哄的，几乎没人注意到，布兰登上校收到了一封信。上校读完信，脸色变得很难看。他快步走到正在和管家说话的简跟前，向她致歉，表示要立刻告辞离开。
简很惊讶，不由的问道：“出了什么事，克里斯？”
“有很紧急的事情需要我立刻去一�