“什么时候？在哪里？”萨尔狄亚舔舔嘴角，一副理所当然的模样拿走了伊曼森手里的小试管揣进怀里。
“这是订金吗？”伊曼森嘿了一声，灰色的眼底闪烁着笑意。
“见面礼。”黑发的青年依然是那张空白的表情，他说，“我不介意你事后把欠款一起付清，你知道我的习惯，老友。”
“是的，狄亚斯。”高大的男人微笑，他伸手捞走青年抱着的古书翻阅起来，“嗨，你的描述可真是详尽。”伊曼森翻了几页后便停下手，上下打量着月光下苍白的血族，“我还真看不出来这东西是你写的。对了，那个小巫师是怎么回事？”
“伊曼森。”萨尔狄亚抽回自己的书，“你少囉唆。”他思索片刻，说“那个孩子我很满意，他算是个优秀的玩具。”
伊曼森眨眨眼睛，低声笑了出来，“哦，狄亚斯，你还是这样口是心非。”他看着显得有些纳闷的老友，好心地解释，“没有被你认同的人事物你总是不屑一顾的，你知道，但是看看今晚上你怎么做的？你不但送给你的小朋友你最喜欢的一条斗篷，还为了小朋友的伤特意在排扣上附加了医疗祕法──不要否认，身为你曾经的战友，我绝对不会错认你施展的祕法。”
同为玛士萨拉的男人得意地笑着，“嗨，承认吧狄亚斯，你其实已经把那个小朋友当作你自己的半个Childe（注）了，只是你这家夥从来都是那么迟钝。”
年长的血族沉默了，他海蓝色的眼睛里平静如昔，但是伊曼森就是能肯定他反应迟钝的老友已经把自己的话听进去了。
──哈，虽然说几乎没有情感了，不过也只是‘几乎’嘛。真是可爱的表现。
“好啦，你得接受这个事实，身为玛士萨拉，也不用太在意现在那些小辈搞出来一堆乱七八糟的戒典啦，Childe是不是血族都没关系，你高兴就好了。”伊曼森自我感觉良好地点头，“不过我倒是没料到你还是来真的，我以为你只是图个新鲜罢了。”
“伊曼森。”黑发的青年抬头，深邃的眼神直直望进对方灰色的眼睛，让一直老没正经的伊曼森难得稍微严肃了起来。
“怎么？狄亚斯？”伊曼森看着老友嘴唇动了动，没听清对方说什么。“你说什么？”
“我说，闭嘴。”
注：贵公子（Childe）是还未被介绍给亲王*认可的吸血鬼，他们也未被自己的尊长（Sire）所释放。通常Childe是被当作儿童般被尊长照顾带养。
*：亲王（Infante）：通常已活了两百到一千年，他们拥有众多强大的能力，血族社会中占有一席之地，最少有100人的子嗣或仆人，掌握了相当的权力。
第6章 第六章
陪着老友在树下坐了一夜的侯爵大人在朝暾升起时玻鹆搜劬Γ姿醭梢桓鲂〉悖浞直硐殖鏊匝艄獾难岫瘛�
“狄亚斯……”伊曼森拉长了腔调，放软了的声音听起来有那么点可怜兮兮的意味。
“请注意仪态举止，你是个侯爵。”黑发青年阖着眼睛，头也不抬。
“嗨嗨，我的老友，别这样苛刻，这儿只有你和我两个而已，让我休息会儿还不成吗？”高大的男人耸耸肩，他站起来伸了个懒腰，神态十足地放松惬意。
萨尔狄亚沉默以对，然而下一刻，他周身气势突然一凝，伊曼森警觉地回头，却见好友飘忽的身形早已远去。
“喂，你上哪儿啊？”侯爵大人吼了一嗓子，却也是不落人后，脚跟重重一踏，如电疾闪飞快地射了出去。
“出事了。”萨尔狄亚冷冷丢过来一句话，很快地跟着风声一起飘散。
凌乱的正厅里茶几早已翻倒在地上，四周滚落玻璃杯的碎片，半个瓷制烟灰缸挂在椅背上摇摇欲坠，地毯绉成一团，几把折了腿的椅子歪七扭八地撞在墙角，壁炉微弱地吐着火星子，已经冷去的灰烬散了一大把在地上，窗户大开，老旧的帘布被风吹得啪啪作响。
瘦弱的女人无力地蜷在墙角呜咽啜泣，她的手臂和腿都被划伤，脸上的瘀青还没消退，黑发的孩子用双臂护住头部忍受醉得一塌糊涂的父亲的乱棍殴打，血水顺着脸颊滑落下来，他咬紧牙关，吞掉几乎要冲出喉头的惨号。
“他妈的小杂种，老子让你再施那些恶魔的戏法！”表情狰狞的男人大声怒吼着，“你们都下地狱去吧！”他似是气极，扔下手里被打折的棍棒，拿起一边的空酒瓶就朝着孩子用力砸下去───
“不！！”原本蜷缩在墙角的女人挣扎着跳了起来，却又因为腿部深可见骨的划伤而摔了一跤，她凄厉地尖叫，为了奄奄一息倒卧在血泊里的骨肉。
“哈哈──你们这些怪物──！！”男人扭曲的脸孔在见到喷溅而出的血液时闪过了惊惶和畏惧，他倒退了好几步，最后却还是扬起手里剩下半边的酒瓶疯狂地大笑。
“──卑贱的人类。”
蓬头垢面的男人被击中脆弱的腹部，他哀号着松开手中的凶器，酒瓶子跌落在地上发出清脆的响声，看清眼前突然多出两个陌生人，男人瞳孔猛地收缩，挥舞着手臂大叫着冲了上去，“滚出我家！怪物的同夥，滚出去！”
年长的血族没有理会歇斯底里的男人，连眼色都不需要，伊曼森完美地接手了善后工作。
他一闪身蹲到男孩身边小心地将孩子半抱起来，酒瓶里的玻璃渣子嵌进小斯内普的脑袋上，血液不要钱似的往外奔流。
年长的血族几乎是下意识露出自己尖长锋利的犬齿──他直觉反应想要吸吮温热的血液并且将这个孩子进行初拥──最后他舔舔嘴角，收回尖锐的牙齿。
新鲜甘美的气味不停散发着诱惑，历经岁月淬鍊的强大理智让萨尔狄亚不受干扰，他轻柔地揽过孩子，在他耳边轻轻吟诵古老的血族祕法，抑扬顿挫分明的沉稳声调甚是动听，萨尔狄亚眼疾手快地抽出碎片渣，口里的咒文不停，慢慢的，血止住了，然而孩子的脸色依旧非常惨白。
“喔，可怜的小朋友，说真的，我刚才还以为你真的要咬下去了。”伊曼森双手拢在眉前做远眺状，直到看不见那无礼的施暴者的身影后才慢悠悠地踱到老友身边，饶有兴趣地打量着老友怀里这个约莫六七来岁的孩子，“你怎么停手了？”
这个问题令青年感到纳闷，他问自己，是啊，为什么停手了？
“没心情，不想随便咬人。”他这样回答伊曼森，然而这个理由苍白的连自己也无法说服。高大的男人笑了一声，没有再问。
──为什么停手了？
“我需要斗篷。”萨尔狄亚把孩子抱起来，他甚至小心调整了手臂的位置，让一边待着的伊曼森露出了似笑非笑的表情，“不要张扬你的愚蠢，伊曼森。”年长的血族环视一圈──扫过了那个被伊曼森弄昏了的女人，不在他的管辖范围内的生物──没有发现目标物，最后决定上楼。
高大的男人无聊地在狭窄地房间里来回踱步，最后在另一个玛士萨拉无声地注视下讪讪地停了脚步，无事可做的他最后观察起萨尔狄亚，看着素来不愿与人接触的老友认真地用斗篷把孩子裹了个严严实实，最后还像是不放心似的又补了好几道医疗祕法上去。
看着冷漠寡言的老友注视着孩子的神情竟有些许软化，伊曼森几乎忍不住要笑场。
──嗨，还说什么优秀的玩具？有谁会对用来打发时间的玩具这么上心的？
“呼吸急促、手掌冒汗，如果有心，那么心脏会跳的很快──伊曼森，”萨尔狄亚沉冷的声音在小房间里响起，“我想知道这是什么滋味。”他说，“我现在应该担忧的，不是吗？但是我没有感觉。”
侯爵大人灰色的眼珠转了转，他隐蔽地勾起狡猾地微笑。
──瞧瞧，这厮都着急了。
──原来养个Chlide比在实验室里泡个几百年有用百倍，哦，恭喜你我的朋友，或许不需要清除诅咒就可以找回情感了？
他退了一步，表情显得有些无辜，“狄亚斯，我想，我还是不能体会这种心慌，你知道的，我连半个Childe都没有。”
黑发青年直直盯着高大的男人，他强调似地说道，“他只不过是个玩具，是的，只不过是个玩具……”他最后在伊曼森玩味地笑容前移开了视线，沉默得有些倔强。
“狄亚斯，我的老友，你还在犹豫什么呢？”伊曼森挑挑唇角，走上前拍拍对方的肩膀。
又是一阵长久的寂静，最后，萨尔狄亚打破了僵局，他的声音有些沙哑、干涩，透着淡淡的茫然，“是的，伊曼森，或许你是对的……？”年长的血族掖了掖孩子身上有些滑落的斗蓬，“或许你是对的……他已经不是玩具了？是──我的Childe？”
他低声重复着这句话，最后像是被惊吓一样退了一步。
“好啦好啦，狄亚斯，让你的小朋友好好休息吧，我们得回我的庄园里准备一些溜狗的材料了。”高大的男人把西装口袋上的手套抽出来仔细地戴好，像是变魔术似的摸出一根拐杖和礼帽，现在他真正看起来像是个道地的英国绅士了。
“伊曼森，我不需要你一再提醒我你的耐性已经被送回黑夜的怀抱里了。”
黑发青年解下额饰，取出中央的那颗红宝石，又拔了几根头发将红宝石串成一个简易的项鍊，把自己的魔力输进其中，又加固了几个小型咒阵，才轻轻地为孩子戴上这串项鍊。
──或许黑曜石会比较适合他？
萨尔狄亚把发丝在孩子的颈后打了个死结，有些茫然地想着。
“真是下的去手。你那块宝石我垂涎很久了，怎么就不考虑卖给我呢？”伊曼森心情愉悦地调侃老友，这种认真劲儿他已经几百年没见过了。“不过我说，你要不要再加个留影什么的给小朋友？要是你一声不吭就跑了，你的小朋友可能又会闹别扭啦──我记得他好像还没与你和好？”
“不错。”萨尔狄亚甩去无聊的想法，肯定地点点头，又忙碌起来。
──嗨，真是疼爱小朋友，以前怎么就没看出来这家夥这么有保父潜质呢？
高大的男人倚在墙上索然无味地想着，懒洋洋地打了个呵欠。
“走。”直到老友低垂眉眼站在身边冷冷地发话时，侯爵大人才从自己没营养地思绪里惊醒过来，他看了看老友身上长袍被血水沾染的点点殷红，好心地建议，“回庄园就有衣服换了，保证和你这套一样的款式。”
萨尔狄亚抬头看了他一眼，没作声。
“哎呀呀，狄亚斯，心情感伤也别迁怒好友呀。”
“我没有感觉。”
“嗨，又口是心非了。”
“我没有感觉。”
“好啦好啦，牛都没你固执，你不感伤不感伤，这样总行了吧？”
“闭嘴。”
年长的血族轻轻哼了一声，和同伴踩着阴影离开这座脏乱的小街区，他们悄声无息地离去，没有再留下痕迹。
小斯内普先生，我不会对你进行初拥，除非你向我要求。
小斯内普先生，长生是一种罪，我曾经愚蠢到背负这样沉重的枷锁，还为此沾沾自喜，我不愿让你如我一样，在无尽的时光里后悔。
小斯内普先生，你还有尽情沐浴在阳光下权利，而我早已失去，我不愿让你如我一样，站在冰冷的黑暗里只能靠同类取暖，除却朝暾和夕阳，就连看到阳光，也会被灼伤。是的，身为你的尊长，我不希望这种毫无益处的痛楚降临在你身上。
小斯内普先生。或许我们会再会，也或许我们不再相见，但无论如何，我承认你的身分──我唯一的，不是血族的Childe。
第7章 第七章
在柯拉摩诺庄园待了几天稍事休息，萨尔狄亚便启程返回自己的庄园。那里正适合召集他骁勇善战的部下们，这次的动静竟会闹得连伊曼森都亲自求助……不调来一支怕是会更费神。
“我尊贵的公爵大人，欢迎回来。”甫跨过警戒线，一只翼展两尺的巨大蝙蝠就在身边停了下来，化作一个西装笔挺的中年男人，看起来世故而干练。“请示吩咐？”年长的血族没有停下脚步，他往大厅行去。“传我命令，让巴特莱登召集一旅翼守卫，前往支援柯拉摩诺。”萨尔狄亚扯掉长袍上标有徽号的领扣递给管家，“以此为记，去吧。”
“谨遵指示。”管家弯身行礼，眨眼间散成大群黑蝙蝠从视窗呼啸而出。
与伊曼森惯用的吸血僵尸不同，萨尔狄亚更偏爱血族的代表──蝙蝠，当年身为葛洛里亲王麾下第二战将的血族公爵统辖的都是机动性极高的翼守卫，他们虽然没有吸血僵尸的能抗能打，但是翼守卫刁钻的攻击角度和灵活的行动却也是让许多敌人暗自心惊。
在柯拉摩诺庄园里安排行进布置的伊曼森接获属下通报后放下手中资料走向庄园门口，他远远望见一排黑压压的雾影正急速朝这里赶来，距离接近后才看清是一群黑蝙蝠。蝙蝠群停在庄园门前，于落地时各个化成兵甲整齐的将士，他们训练有素地齐齐朝着伊曼森行礼，然后退到一边立正，笔直的身姿动也不动。
“柯拉摩诺侯爵，我是第三旅翼守卫最高指挥，巴特莱登‧；安罗克。”从队伍首列转出一个年轻人，他朝伊曼森颌首，表情严肃，“与您并肩作战是我们的荣幸。”他们互相握手，随后巴特莱登退回原处，恢复静默。
片刻过后，庄园前的空气波动起来，同时第三旅军士都抬手敬礼──朝他们的领导献上绝对的服从。萨尔狄亚从身后扭曲的空间里跨出，对翼守卫还礼，而后在伊曼森的引导下进入庄园。
“嗨，狄亚斯，你真让我惊喜。”进了书房，伊曼森激动地拥抱了老友，脸上难掩喜色。“我为你的理智都被狗吃了这件事而感到深切的遗憾。”神色僵硬动作也僵硬的血族公爵干巴巴地讽刺。
“抱歉抱歉。”高大的男人松开手，毫无诚意地耸肩。
“我只动用这一旅，剩下你自己看着办。”萨尔狄亚拿过桌上的高脚杯注入血液，晶莹的颜色看起来很是讨喜。
“足够了，”伊曼森勾起一抹不怀好意的笑容，“我的部下也不是摆设。”
◎
周密安排后，血族和狼人部落正式展开一场争夺领土的战斗。
按着伊曼森的分配，萨尔狄亚作为拥有强大火力的棋手，被独自派去解决一个驻紮点，那而人数不多，只是个哨兵营，大约有六七个狼人看守。
年长的血族踏着夜色入营，他小心躲开轮值�
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