李延庆连忙起身，笑着施礼道：“原来是汪知州驾临小县，失敬了！”
汪伯彦也笑道：“今天我来贵县巡视一下，正好遇到李县令审案，也算是开了眼界，果然审得有理有据，不知李县令是怎么看出船子心里有鬼？”
李延庆微微一笑，“从常理推断，如果真是告示三十天后归船子所有，那他前天把箱子拿回家后一定会急不可耐地浆洗衣服，打磨首饰，因为这些都属于他了，但他并没有做，说明他心虚，想再避避风头，我就估计他心中有鬼，事情不是那么简单。”
汪伯彦大笑，“李县令把人心看得透彻啊！”
“知州说笑了，这世上最难看懂的就是人心，请吧！请到后堂一叙！”
朝廷贬黜官员到地方后往往都会受到礼遇，地方官不敢得罪，依旧礼敬有加，一方面固然是这些被贬黜官员曾经高高在上，威严未失，而且很有可能再复出重用，而另一个重要的原因是官员往往只是职官被贬黜，但代表身份的虚官却还在。
就比如李延庆，他的官阶从正六品贬为从八品，但他的爵位却没有被剥夺，他的爵位身份依旧是从五品的开国男爵，还有五品的绯袍及银鱼袋，仅凭这一点，正六品的知州汪伯彦就在身份上略低他半等。
两人在后堂坐下，一名童子给他们上了茶，李延庆笑道：“知州可是为城隍庙土地之事而来？”
汪伯彦脸上露出一丝尴尬，他可不是为土地之事而来，但既然李延庆已经提出，他就不能再装作不知，只得叹口气道：“土地之事，希望李县令把它妥善处理好。”
“当然，得之于民，也用之于民，我会建帐，把每一文钱的来龙去脉都交代清楚。”
“那样最好，这种事情一旦传到朝廷，恐怕监察御史会下来的。”
李延庆喝了口茶，轻描淡写道：“这种鸡毛蒜皮的小事，还请不动监察御史，知州不用太担心了。”
汪伯彦却没有吭声，他知道李延庆在御史台有人脉，御史台不可能来查他，所以他才敢这样说。
沉默片刻，汪伯彦又道：“我这次来嘉鱼县，其实是在考虑组建一支地方水军，”
李延庆精神一振，“汪知州可是想对付水贼？”
汪伯彦点点头，“上一次围剿水贼还是在十年前，遭遇了惨败，从此再也没有人敢提出剿匪一事，本官在上任之初，就决定剿灭祸害长江多年的水贼，包括洞庭湖的黑心龙王和横行鄂州一带的张顺。”
“可是要组建地方水军，至少要向朝廷申请。”
“我去年就向朝廷申请了，上个月枢密院和兵部都批下来了，同意我招募一支不超过五百人的水军乡兵，兵部也同意从水师调一些旧船给我们，所以我今天特地来和李县令商量此事。”
李延庆顿时明白了，这个汪伯彦恐怕是想倚重自己，他没有说话，等汪伯彦继续说下去，汪伯彦看了一眼李延庆的脸色才继续道：“现在最大的问题倒不是兵和船的问题，而是钱粮和领兵之将，钱粮我可以发动鄂州乡绅捐助，而能带领这支水军剿匪的主将却找不到，我想来想去，恐怕也只有李县令能胜任了，鄂州所有官员中只有李县令有过带兵打仗的经验。”
李延庆笑了起来，“我是出征过西夏，可这是水军，恐怕。。。。。”
不等李延庆说完，汪伯彦连忙道：“可李县令不也曾经剿灭过水泊梁山吗？”
李延庆早有剿匪之意，难得汪伯彦和他想到一起去了，既然州里肯给资源，他又何乐而不为？
李延庆便不再拒绝，欣然道：“既然汪知州专门来嘉鱼县托我，我怎能不给知州这个面子，好吧！我可以兼任鄂州的水军团练，不过乡勇由我来招募，同时也请把水军驻地放在嘉鱼县，我毕竟还是县令嘛！”
汪伯彦大喜过望，如果能借助李延庆的帮助剿匪成功，那自己也有了极大的政绩，他回朝廷就能再高升一步了。
“那就怎么说定了，钱粮、船只我来负责，水师乡勇就烦请李县令招募了。”
。。。。。。
汪伯彦没有在嘉鱼县多待，他急着赶回去筹集钱粮，接收船只，又谈了一些细节，汪伯彦便匆匆告辞走了。
汪伯彦刚走不久，去乡里催促税赋的县丞杨菊便匆匆赶来回来。
“县君，汪知州来过了？”一进门杨菊便急声问道。
“已经走了，就坐了不到半个时辰。”
杨菊愕然，“这么快就走了吗？”
“县丞有事找他？”李延庆下意识地看了他一眼。
“倒没什么事，只是。。。。城隍庙卖地之事，这么快就解决了？”杨菊还是担心他们擅自卖地之事。
“他不是为土地之事而来？”
杨菊顿时长长松了口气，原来知州不是为出售土地之事而来，只是这个时间点来得太巧了一点。
李延庆笑了笑又道：“为了剿匪之事而来！”
“剿匪！”
杨菊失声喊了出来，刚刚落下的心又悬了起来。
“县丞觉得剿匪不妥吗？”李延庆目光凌厉地注视着杨菊。
“不是剿匪不妥，我只是担心刚刚形成的平衡又要被打破了。”
“什么平衡？”
杨菊叹了口气，“自从张顺出现在鄂州江面，黑心龙王就被赶出了鄂州地界，这对鄂州百姓是件好事，至少张顺不伤妇孺，只收保护费，就怕张顺被灭，黑心龙王又卷土重来，那时嘉鱼县的日子就难过了。”
李延庆摇摇头，“剿匪不光要剿张顺，也要剿灭黑心龙王，彻底摧毁长江悍匪，否则长江永无宁日，对于我们嘉鱼县这种江边县城而言，长江就是我们生命通道，生命通道不畅，繁华谈何而来？难得知州下定决心剿匪，而且朝廷支持，这个机会失去了，恐怕再想剿匪就不知何年何月去了。”
“既然知州和县令都决定剿匪，我也没什么话可说，只希望能有始有终，不要半途而废。”
杨菊对剿匪始终持保留意见，但他官卑言轻，无法改变决策，只能将担忧压在心中了。
。。。。。。。
嘉鱼县目前共有三百乡兵，主要负责守南北两座城门，以及城外的治安安全，三百乡兵当然都是嘉鱼县子弟，目前正副都头分别是张虎和杨光，他们军营驻地就位于县城东北，距离北城门只有百余步。
李延庆离开县衙，不多时便来到了乡兵军营，乡兵军营占地约四十亩，其中十亩为营房，三十亩为操练场。
此时在操练场上，三百名乡军士兵正整齐划一地训练枪法，旁边张虎不断地大吼，“力量在哪里？一个个他娘的像没吃饭一样，把脚给我跺狠了！”
杨光则坐在训练场旁，百无聊奈地托着腮，在训练方面没有他的事情，张虎一个人便训练得足够好。
这时，杨光忽然看见了李延庆，立刻眉开眼笑地跑了过来，就差没有尾巴可以摇一摇。
“县君过来了？”
“你怎么没有训练？”李延庆冷着脸问道。
“张虎不让我练习，嫌我带不好队。”
“我是说你怎么没有在队伍里和大家一起训练枪法？”
杨光呆了一下，“好像副都头不用吧！”
“你这个臭小子，每次来都看你在旁边闲逛，小心你连士兵都打不过。”
杨光挠挠头，“要不卑职去练射箭吧！”
“现在不用了，把张虎叫过来，我有事情。”
杨光飞奔而去，不多时，张虎解散士兵休息，便匆匆跑了过来，他上前单膝跪下抱拳，“卑职参见县君！”
“起来！去营房内说话。”
李延庆带着他们来到营房，他坐下问道：“现在他们可以上阵了吗？”
“还不行，我强化十天训练，效果还没有出来，不过精神状态倒是焕然一新了。”
李延庆沉吟一下道：“这三百乡兵中有多少人擅长水性的？”
“这个卑职倒没有问过，不过都是在江边长大，应该有不少吧！”
“有一百多人！”
旁边杨光插口道：“卑职问过的，基本都会游水，但水性极好的大概有一百二三十人。”
“你的水性极好是什么标准？”
“能够游过长江，卑职准备过几天带他们去游长江。”
李延庆点点头，便将鄂州准备组建地方水军之事告诉了二人，张虎却低头不语，半晌叹口气道：“卑职水性不行，恐怕帮不了县君。”
李延庆微微一笑，“你还是做嘉鱼县乡兵都头，水军是另外组建，而且水军头领我已经想到了最好的人选。”
第五百五十八章 赌弓斗箭
次日一早，嘉鱼县北城外的祭江台彩旗招展，台下敲锣打鼓，热闹异常，百余名乡兵手执长枪站在祭江台四周维持秩序，在台下用木架子摆下了‘长江第一箭’五个大字。
祭台上四角站着八名士兵，中间一张桌上放了一只弓托，弓托上躺放着一张做工极为精湛的弓，弓名为追风，李延庆临时给它改名为‘镇江’，三十年前由京兆名匠韦庆最得意的大作。
嘉鱼县令李延庆放言，无论何人，只要能在一百二十步外射断系钱的长绳者，可得此名弓，并授予长江第一箭的金牌，并赏黄金三百两。
在台下搭了一座箭棚，一百二十步外立下一根木桩，木桩顶端的横杠上系了一根长长的绳子，绳子的下端挂着一串铜钱。
箭棚内放着一排弓，从一石弓到两石弓都有，可任选一张弓射击。
消息很快便轰动了全县，并以最快的速度向各地传播。
这个消息确实极为吸引人，且不说名弓吸引，光三百两黄金就有着致命的吸引力，三百两黄金相当于三千两白银，现在真金白银的价格越来越昂贵，这三百两黄金能兑换五千贯钱。
大宋极为重视弓箭手的训练，几乎全民皆弓手，每个年轻男子每年都要集中起来练几天弓箭，北方如此，南方也不例外，只是南方弓箭社很少，不像北方那样普遍，但会射箭的人却比比皆是。
所以当消息传开后，数千男子从四面八方涌来看热闹，同时也想试试运气，尽管射断这根绳的难度堪比登天，但还是数百人跃跃欲试，万一他们碰巧射中了呢？三百两黄金啊！
每人可以射三箭，射箭棚前很快便排起了长龙，县民纷纷张弓搭箭，射向一百二十步外的木桩，绝大部分人连一百步都射不到，要射一百二十步，至少是一石五斗弓，可县民们训练，最好也就是八斗弓，即使有少部分人能拉开一石半弓，但最后的箭矢却离目标相差太远。
李延庆站在城头上平静地注视下方喧闹着射箭的县民们，旁边张虎低声问道：“县君觉得那人会来吗？”
李延庆淡淡笑道：“只要是有勇气的汉子都会来试一试，我相信他一定会来！”
“要不要卑职安排几个陷阱？”
李延庆摇了摇头，“这倒不用，只要他肯来，我就有办法降服他！”
说到这，他向茫茫的大江上望去，就不知这个浪里白条藏身在哪里？
。。。。。。。
鄂州的长江江面十分狭长，从东北延伸到西南足有五百余里，鄂州在长江南岸，长江北岸则对应着黄州、汉州和复州，水系众多，地形复杂，尤其长江北岸有大大小小数百个湖泊，通过无数的小河流入汉水和长江，就仿佛一张庞大的毛细血管网。
此时就在嘉鱼以东二十里外的长江上，十几艘小船正静静停泊在江面上，为首的小船船头站在一个身材魁梧高大的年轻汉子，他皮肤黝黑，闪烁着古铜色的光泽，头戴用竹篾编成的斗笠，斗笠下，一双虎目正目光锐利地注视着嘉鱼县方向。
此人正是长江悍匪张顺，绰号浪里白条，又被称为小甘宁，他兵器是一对四十斤的短戟，背在身后，箭法出众，武艺极为高强。
他是去年春天才在鄂州崛起的水贼，并在去年夏天和秋天两次大败洞庭湖的黑心龙王，将黑心龙王的势力彻底赶出了鄂州一带的江面。
张顺的手下并不多，只有二十余人，可个个都是水上精锐悍勇，在陆地上他们或许战斗力一般，可到了水中就是他们的天下。
“大哥，这个嘉鱼县令到底是什么意思？居然要封长江第一箭，他有什么资格？”一名手下十分不满地道。
“他有什么资格？”
张顺不满地哼了一声，“他可是天子御封的天下第一箭，铁臂膀周侗的传人，他当然有资格封长江第一箭，只不过他恐怕就是长江第一箭。”
“那他这是什么意思？”
张顺冷冷道：“他这是在向我挑战呢！问我敢不敢上岸去接受挑战。”
“恐怕这是个陷阱，他是想趁机抓捕大哥！”
张顺摇了摇头，“你太小看此人了，他人在嘉鱼县，心却在天下，既然他已放言谁都可以去射箭，他又岂会为我一个小小的长江水贼坏了自己的名声。”
“那大哥要不要去试一试？”
张顺冷冷道：“他既然摆下了擂台，我怎能不去，你去一趟嘉鱼县，替我下一张帖子，明日上午辰时正，我去取这张镇江弓！”
。。。。。。。
次日清晨，江面上的雾气还没有完全散去，十几艘小船便静静停泊在嘉鱼县码头对面的江面上，李延庆已经来到祭江台上，微眯起眼睛注视着江面上隐约可见的船影。
“现在什么时候了？”
“离辰时正还差一炷香！”
县丞杨菊在一旁低声道：“县君，他会来吗？”
李延庆注视着江面淡淡一笑，“他已经来了！”
杨菊愕然，江面上什么都没有啊！
这时，李延庆对台下张虎喊道：“弓箭手布置好，听我的命令才准行事！”
“卑职明白！”
李延庆并不迂腐，张顺若肯与自己合作，一切都好说，若翻了脸，那就休怪自己辣手无情了。
时间一点点过去了，这时，有随从大喊：“辰时正已到！”
李延庆立刻向江面上望去，江面上的雾气已略略有所散去，只见一艘快船�
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