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转而东进，过府穿州，在横穿了大半个潞安府后，终于抵达了此行的第一个小目标…太行山。
这里山势雄浑，地势险峻，到了山脚，不用找人询问，志文等人也知道此山必是太行山无疑。
在蒲州设计伏击闫家护卫的时候，有了一次急行军，难民们大都跟了上来，其后又选了几百青壮参与山坡阻击，效果也还差强人意。
这次东进太行山，志文就不再向到达蒲州之前那样缓步前行，而是加快脚步，速度只比那次急行军稍慢一些。
一方面是入冬后虽然有雪，但是始终不大，路面状况尚可，志文想多赶些路，最好能在某场大雪前到达太行山北端附近，如果速度太慢，半路上遇到一场大雪的话，就很麻烦了。
另外就是以可旺为首的几个人，心心念念地想要种地，也不停地催着志文加快行程，按他们的想法，最好能在年前找到落脚点，安安稳稳过个年，也能为来年开荒做好准备。
经过这一路的急行，近三百人掉队，有的是体力太差跟不上，有的则估计是另谋出路去了。
志文自然不会为了少数人影响大家的安排，正好优胜劣汰，剩下的这些人是真正的菁华了。
小林和大成从已经拆下的车架上卸下最后一袋粮食，放到一旁的马背上，对留在最后的志文和小捷说道：“志哥，小捷，我们先走了？”
“快去快去，我俩一会儿就赶上来。”志文催促道。
和以往一样，可旺带队冲在最前面，早早地就已经向北进发了，宋献策带着舆图跟着他，以免走错路。
中间则是大队难民，志文和定国一道押后，这样安排是为了督促难民们赶路，不让队伍拉得太长，也能救助掉队之人，毕竟在官道上掉了队，还能找些村镇集市讨条活路，在太行山掉队那就是一个死。
最重要的还是清理那些太过明显的痕迹，留心身后有没有人跟踪，有的话要及时处理。
志文和小捷留在最后是因为还要处理已经被弃置在路边的马车。
要进山了，道路肯定比不上官道，马车就成了累赘，放在车上装样的那些粮食，已经卸了下来，用马驮着走了。
这些车架就这么丢在路边有些显眼了，志文打算没人的时候收进仓库里，以后还能用得上。
刚把马车收好，马二的手下黄四也在官道上出现了，看来马二还是安排他留在最后探听消息。
“志哥，捷哥。”黄四冲他俩点点头。
“一起走吧。”志文招呼道。
“没什么异常吧？”志文边走边问。
“没有。”黄四回答，“志哥如果不放心，那我再在这儿呆上几天？”
“不用不用。”志文纯粹就是那么顺嘴一问，黄四打探消息向来靠谱，之前就是他传来讯息，说后面十多里的范围内都没有人。
志文这才让在路边休息等候的人顺着太行山北上，走他们这条线路逃难的人不多，北上的人除了他们自己就没有了，其他人都是继续向东，横跨太行，进入冀北后继续逃难。
“你就别拖后了，和我们一路走罢。”志文说道。
进了群山，荒郊野岭的一个人呆在雪地里，滋味可不好受。
而且没了其他难民做掩护，孤身一人，反而显眼，打探消息也不那么容易了。
在山林里，志文觉得，恐怕只有自己和八千能够比较轻松地、不露痕迹地监视后方，所以，他把八千和他留在了最后。
志文话刚说完，拐了一道弯，是一个山箐，马二正在路边等着他们。
“马二，进了山里，黄四就不用再拖后了罢？”志文问道。
马二点点头，“我也正想和他说呢，没有人他还探什么消息，有我在足够了。”马二很自信地说道。
“不过，我打算安排他另一件事儿，想问问小志你的看法。”
第181章 初到保安州
“马二，我看你是见不得黄四清闲两天。”志文打趣道。
马二笑笑说道，“小志，咱们不是要尽快赶到太行山北端么，我寻思着，要是到了地头才去找落脚点，是不是有些慢了？”
志文闻言，抬头仔细地看了一眼马二，说实话，这个问题他还没来得及考虑呢，看来，能有个地方稳定地住下，那家一般的感觉，对马二这样的人都是一个诱惑。
马二见志文没有说话，接着说道：“我打算让黄四带几个人，先行赶到那一带，把落脚点找好了，这样等咱们一到，不就有地方了吗？”
“那里咱们人生地不熟的，一处一处地现场探查实在太麻烦，也浪费时间，找当地人打听，我觉得能快些。小志，你看黄四这面相，是不是丢到人群里都没人会注意到他的存在？所以啊，在人多的地方打探消息，他最适合不过了。”
“黄四，大冷天的这么跑，吃不吃得消？”听马二这么一说，志文也觉得很有必要先行勘探地点。
“志哥，马二哥，你们看得起我，那是我黄四的福气，没说的，交给我好了。”黄四不怕辛苦，有事儿做才能显现他的价值。
“那行，剩下的马二你来安排吧。”
第二天，马二就让自己的另外几个手下，和黄四一道，急急向前去了。
。。。。。。
雄奇险峻的太行山，到了这里气势渐衰，高大的山峰被低矮的丘陵取代，从西北向东南渐次变矮。
黄昏时分，正是吃晚饭的时候，山脚一个小山村，十多户人家，袅袅地冒起了炊烟。
一个青年汉子，手杵一根鸡蛋粗的枯枝，踩着地上的薄雪，一步一个脚印地向村头地一户人家走去，透过窗户，可以看到屋内隐隐的火光。
“笃！笃！笃！。。。笃！笃！笃！”年轻汉子很有礼貌地先敲了三下院门，耐心地等了片刻，见院里没有反应，才又继续敲门。
“谁呀？”一个老者的声音传出来。
“过路的，叔，讨口热水喝，成不？”
“吱儿呀！”
一个老者披着件夹袄打开房门，走到院中，隔着篱笆对年轻汉子说道，“过路的？咱这儿又没有甚大路，你从哪儿来的？”眼神颇为警惕。
“叔，咱是晋西逃荒来的，想到山里找些吃的，迷路了，也不知咋的就跑这儿来了。”汉子苦笑道，“咱真不是坏人，不信你看。”
说完把破烂的毡衣解开，里外里让老者都看了一遍，“啥都没有吧？叔，我身上就这一根树枝，伤不了您的。”
“那你在山里用什么找吃的？”老者仍是半信半疑。
“跟您说实话吧，叔，咱们还有几个人，都不敢进来，就怕引起啥误会，我面善些，所以进村来问问路，打探打探消息，一个人在山里，那还不得让狼给吃了啊，是不，叔？”
“吱儿呀”，院门打开了。
“进来吧。”老者说道，“你这汉子，别怪我多心，这世道，不得不上点心啊。”
“怎么会，叔，您这是有阅历。”
“晋西来的？唉，这鬼天气，要不是这两场雪，我们这儿也差不多要断水了。明年要是还这样，我也得逃荒去咯。”老者絮絮叨叨地说着。
“吃了没？”老者照旧按以往规矩客气地问道，话说出后却又后悔，家里哪有多余的吃食啊。
“哎哟，叔，不敢找您要吃的，给我碗热水喝就成。”年轻汉子急忙说道。
老者舒了口气，“等着，啊！”
说罢进屋去了，稍后双手捧了个粗瓷大碗，慢慢走了出来，滚滚的白汽给这个寒冬的黄昏带来了一丝温暖。
。。。。。。
“怎么样？十一，问出些什么来？”一张平平无奇，让人一看就忘的脸从火堆边抬起来问道，正是黄四，旁边还坐着三个人。
这里是村外的一个山洞，他们今夜就在此落脚。
被他称作十一的年轻汉子，这会儿正忙着吃饭，狼吞虎咽地吞下一块饼子后，才抬起头来说道，“那院里就一老头，还奇怪我们怎么逃荒逃到这儿来了，他说我们应该在大同府广昌那里沿着官道穿过大山，过去就是顺天府，也就是京师了，要讨口吃的还不容易。”
黄四笑笑，那里他们当然路过了，打听了一下，虽然是大同边镇，离京师也近，但离塞外还有段距离，他记得志文的要求，落脚点要尽量挨着塞外和京师，就没有停留，带着人继续北上，当然，附近留下了给志文他们的暗记。
“老头说，他们这里是保安州，北边没多远也有条官道，顺着向东南方向走，也能到京师，交待我们千万别再往北边乱跑了，没多远就是长城，那是边镇宣府，可不会有什么赈济的。”
“白天咱们路过的那条河叫什么？”这里的位置黄四觉得还不错，旁边还有条河，虽然已经干涸成一条小溪了，但怎么也算是水源。
“涿水。”十一边吃边答。
“山匪呢？附近有没有？”黄四接着问。
志文对落脚点的要求，除了离京师和塞外要近之外，其他条件也不少，比如要在山上，地势要险峻，易守难攻，还有离官道不能太远，也不能太近，两到三天的脚程最好，等等等等。
按这要求，黄四觉得数土匪的山寨最合适了，只要打探好某个山寨的位置，等志文他们来了，再想办法拿下。
十一吃完了，拍拍手，回道，“没敢问，你说咱们逃荒的，打听土匪干嘛？”
“怎么就不能问了？”旁边一个人反问。
十一“切”了一声，“他要以为咱们想投土匪，今晚就带人来抓咱们怎么办？”
“十一顾虑得有道理，”黄四说道，“明天咱们继续北上，到了官道后，分成两队，我和十一朝京师方向走，你俩朝宣府走，要是三天内你俩还打听不到山匪的情况，就折头来追我们。”
黄四觉得，宣府那边要是三天的路程还没有山匪，那多半不会有了，毕竟是边镇，有官军镇守，而且那边山势也越来越平。
反而朝京师方向可能有些戏，还得穿过太行山余脉，有山的地方才会有土匪。
第182章 赶集
天色尚未大亮，黄四就带着人离开了这个小山村。
相较于之前在太行山深处的地势，这些丘陵就好走多了，黄四等人只花了大半天，下午的时候，就来到了一片地势平坦的地带，一条还算宽敞的道路横亘在他们面前。
按照之前说好的，四人就此分道扬镳，两两组合，黄四和十一折向东南，朝京师方向而去。
不知是不是靠近帝国边境的缘故，路上行人不多，黄四和十一两人不露痕迹地和一些人家搭了几句话，发现还是难民多些，多从晋西大同府逃过来的，极少数是黄河封冻后，从陕北的最北端过河，然后一路跑到这儿的。
既然是逃难的，那么对周围的各种情况，了解的还没有黄四和十一多，剩下的几个本地人，问出来的东西也和那老者说得差不多。
当天直到天黑，也没有路过什么村镇集市之类的，让他俩想进一步打探讯息的想法落了空，只得与其他难民凑在一起过夜。
两人睡了一夜，第二天、第三天继续东进，仍是这般情形。
好不容易从后面来了一只商队，黄四和十一腆着脸地过去攀交情，得到的讯息是从宣府到京师这一路，数保安州这一带山势最为险要，但土匪却是没有听说过，一边是军镇，一边是京师，谁吃了熊心豹子胆，敢在这儿立寨。
黄四只得耐着性子，等去宣府的那两人也是一无所得地赶上来以后，带着三人离开官道，又去周边村寨打探消息。
他总觉得附近不会像这几天表现的那样太平，别的不说，就刚出太行路过的那个小村子，听十一的口气，那老者对他还是有些戒心的，看来还是得找这些实打实的本地人才行。
三天后，几人灰头土脸地回到了官道上，仍是一无所获，不过好歹打听到前面不远有个集镇，再过几天那里要赶集，方圆几十里的山民都会聚到此地，相互交换些东西，勉强算个好消息。
来的人多，又是四面八方都有，是个打探消息的好时机，黄四带着三人出了山，向着集市赶去。
等他们紧赶慢赶地到了集市，已经到处是熙熙攘攘的人群，一派热闹的模样了，不过据说这个集要赶好几天，黄四等人也不着急，开始慢慢地闲逛起来。
这里卖的大多都是核桃、板栗等山货，山民们都指望着靠这些东西换些粮食，可这年头普通老百姓粮食都紧张，谁舍得用来换零嘴。
因此，山民的指望就都放在了那些外地人身上，当然，难民不算，主要是那些游走宣府京师的行商。
难民们中也不乏有头脑灵活之人，有的把自己随身携带的，已经派不上多少用途的瓶瓶罐罐拿出来摆摊，有的则为了换口吃的，不惜将自己最珍贵之物也要卖了。
比如从陕北过来的，就有人在卖自己身上的羊皮袄，别看这玩意儿腥膻，虽然志文他们，包括黄四自己都不太爱穿，要不是为了打探消息，他们几个才勉为其难地穿上毡衣，否则肯定也是穿毛衣的，但一般人家对此物还是挺稀罕的，只要价钱合适，哪怕是旧物也要。
“哟！原来是方管事。”黄四却是见到了熟人，急忙拉了十一和其他两人一把，四人齐齐施礼，“没想到在这儿还能遇上您，是小的几人的福气。”
此人乃是几天前他和十一在官道遇上的那队行商管事，黄四本以为自己几人走路有些磨蹭，后来还进了趟山，这支商队想必已经走得很远了，谁知还能在这儿再度遇上。
“是你们啊。”方管事矜持地点点头，并不还礼，对黄四身后的两个新面孔也是视而不见，继续与一个山民讨价还价。
他看上的是一担核桃，觉得品相不错，想带回京师给家人尝尝鲜。
黄四像是丝毫不觉尴尬似的，接着赔笑道：“您忙，您忙！”
然后带着十一他们离开了。
没走几步，又见到商队里的一个熟人，这回是十一打的招呼，“杜大�