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歇了一晚，次日拂晓，便有人来叫大家起来出发了。
果然是那‘赵大哥’雄赳赳、气昂昂地骑着马走在最前，几个壮汉则是在后头陪同着他，跟着他一路走的青壮，足有一百多。
赵大哥道：“得赶紧走了，再不走啊，可就要迟了，其他的商行，可都已经动身了啊，慢一步就落后于人，都打起精神来，蒸饼路上吃，到了关外，还怕没有吃的？”
近百人就这样开始启程，朱厚照则是瞧着哪里都好奇，商行给他们发了包袱，里头都是一些御寒的衣物和干粮，这些自然是钱谦背着，朱厚照反而眼馋那‘赵大哥’的座马。
那显然是关外的马，一看就很矫健，朱厚照历来是不怕生的，便上前去和赵大哥打招呼：“赵兄，你这马哪儿来的？”
赵大哥道：“怎么？喜欢？告诉你，出了关，这样的马可有的是。可骑过马吗？”
朱厚照点头道：“骑过。”
寻常人哪里骑过马？这赵大哥不由愣了一下，本还想吹嘘一下自己的马术，谁料到朱厚照说会骑，他倒是笑了，便翻身下了马，爽快地道：“那你来试试看。”
朱厚照也不客气，接过了缰绳，一踩马镫，唏律律一声，便放马狂奔，足足在官道旁兜了一圈，这才得意洋洋地骑马回来。
赵大哥和带来的几个汉子啧啧称奇，显然朱厚照的骑术很不错，甚至比他们这些人的都好。
众人低声议论了几句，而后赵大哥朝朱厚照招手道：“朱寿，你来，你哪里学来的骑马？罢了，我还是不多问了，瞧你样子，文质彬彬的，看来还识文断字吧。”
快步跟在朱厚照后头，一直忧心朱厚照安危的钱谦，听到赵大哥这话，差点儿要吐血。
文质彬彬？这就是文质彬彬？那我还是谦谦公子呢！
朱厚照随意地点头道：“识文断字，也没什么难的。”
这赵大哥眼睛放光，道：“很好，这马就送你了，往后啊，你跟着我，你赵大哥有用你的地方。等出了关，我亲自去和东家说，给你加一些薪俸，年轻人，似你这样的人才，可是不可多得啊，到时你负责教人骑马，噢，弓箭会不会，套马杆子会不会用？”
朱厚照道：“弓箭还算纯熟，就是套马杆子不会用。”
赵大哥笑道：“不难的，出去之后，你就晓得了。”
这赵大哥显然对朱厚照极为器重，毕竟招人出关，都是些出身不甚好的，但凡是有一些手艺或者家里有马骑，亦或识文断字的，谁肯苦哈哈地出关去？
在赵大哥看来，似朱寿这样的年轻人，简直就是不可多得的人才啊。
那些被招募来的青壮，顿时个个羡慕地看着朱厚照。
朱厚照也是得意洋洋，从前在宫中，虽然是皇帝老子，人人见了他都是点头哈腰，可是朱厚照却心如明镜，他怎么不知道那都是因为他的身份而带来的，可是现在在这里，凭的却是自己的本事，这是一种难以言喻的成就感。
朱厚照骑着马，也不称谢，点头应下。
倒是那钱谦，背着两个行囊走得累了，气喘吁吁的，便也寻了那赵大哥，将赵大哥偷偷拉到了一边，道：“赵大哥，其实我也会骑马和弓箭的，嗯……也略懂一些读书写字……”
“是吗？”赵大哥显得很是诧异。
“对，不信，我可以试试。”钱谦跃跃欲试的样子道。
作为青壮，实在太辛苦了，没有马骑，还要自己背着行囊走那么远的路程，便连伙食，都比赵大哥这些人差一些。
钱谦自然也很希望自己能混入管理层，和陛下一样，享受一下特殊的待遇。
赵大哥不可思议地看着钱谦道：“好，不用试，我信得过。”
钱谦大喜道：“哎呀，赵大哥实在是慧眼识珠啊。”
谁料赵大哥视线一转，远远朝朱厚照招了招手，朱厚照便打马过来道：“赵大哥有什么吩咐？”
赵大哥喜滋滋地道：“小朱啊，从今儿起，你便做我副手了，这些，这些，还有那些人，都给你打下手。”
说着，赵大哥指了指自己身边的几个老兄弟，道：“总之，我能做主的，你也能做主，咱们好生为黄老爷效命，将来少不得吃香喝辣。”
这就，又升官了……
朱厚照的下巴都要落下来了，我这还没出力呢，难道当真是天生有龙气不成……
朱厚照一时没想明白，却很利索地高声应了一句：“好嘞。”
说罢，他又便兴冲冲地打马跑去队前了。
钱谦在旁忙道：“那我呢，我呢，赵大哥，我是不是也该……嘿嘿……”
赵大哥的脸上依旧带笑，却是深深地看了钱谦一眼，道：“你嘛，依旧做好你的牧人吧，好好努力，将来大有可为，每月有五两银子呢。”（未完待续。）
第一千二百八十二章：高人一等
听了赵大哥完全是敷衍节奏的话，钱谦倒是有些急了。
凭什么陛下展现一下自己的骑术就可以‘青云直上’，自己相比起来，也算是‘文武双全’，却还是个小喽啰？
这显然于理不合啊！
钱谦忍不住脱口而出道：“这……这……我这样的人才，也只做牧马之用？”
这赵大哥却是爽朗地笑了，只是那双看向钱谦的眼睛，却带着几分世故，随即道：“这辈子，我见识的人多了，我只第一眼见你们，就晓得你们不是平常人家，那朱公子是你家公子吧，你想想看，这么一个公子哥，能文能武的，却是舍得出关去，他是有才干的人，我自然要收揽，收为己用，将来有什么事，有他助益，则事半功倍，不是？当然，我也晓得你也是有几分才干的，正因为如此，我才对你家这公子更加要笼络，这说明你家公子非同一般，不是？可是你呢，虽也是人才，可一看，就知道是那位朱公子的家奴，哈哈……你既是朱公子的家奴，有朱公子在，我还怕你跑了吗？让你管事，你得管，让你放牧，你不是还得放牧？你若真能跑，我这几两银子的薪俸怕也瞧不上，可既然你跑不了，我又何必要加你薪俸呢？反正你也不会跑的，不是？哈哈，这就是用人之道啊，黄东家对我老赵有知遇之恩，我得为他打算，鸿源牧场上上下下几百口呢，虽说现在马价高，供不应求，是保准有利可图的，可是能为黄东家省一分银子是一分银子，不是？我是受人之托忠人之事啊，走吧，得快些赶路，我等还要三日之内赶到牧场呢。”
卧槽……
钱谦突然有一种无语的感觉，平时都是他沾别人的便宜，谁晓得今儿……今儿却是被人占了便宜去。
他心里愤恨不已，却是一时发泄不得，心说等老子可以光明正大的时候，便收拾了你。
这一路上，钱谦真是一把鼻涕一把泪，身上背着重物，沿途吃着蒸饼，其余人都在兴奋地谈着五两银子的薪俸，钱谦却是一丁点的兴致都没有。
若自己还在京师，哼哼，凭着大爷我锦衣卫的名头，一月下来少说也能贪渎几千两呢，哎呀……这样一想，心里便更加难受了，不知道自家的婆娘还照例收不收礼了，哎呀，马上就要到女儿节了啊，自己不知所踪，那些卫里的混账，不知会不会按时把孝敬送来，不会是人走茶凉吧……
想到这些，钱谦就感觉心像是狠狠地被人抓了一把，真是肉肉的疼。
倒是那朱厚照，被人高看一等，心情自然畅快无比，而且好不容易出了来，也不像以前刘瑾随自己出门，总有大批的人跟着，自然如出笼的小鸟一般快活，便一直骑在马上不肯下来，和那赵大哥叽叽喳喳的说个没完：“镇国公有这样厉害吗？”
“当然。”赵大哥招牌式地大笑，却总让在一边的钱谦有一种便秘的感觉。
赵大哥随即便道：“小朱啊，你有所不知啊，这镇国公在咱们寻常人的心里，便是财神爷，说不定这镇国公许真是财神转世呢，有他在，便能通财，就如同这一次让人出关去放马，一般人谁敢出关啊，比如我家黄老爷，哎，他腰缠万贯，难道就不怕死吗？一个牧场，上上下下，从招募人手到建立牧舍，还有购置马驹，这银子花的，可多了去了，他为何要出关，不就是知道镇国公倡议的事就没有不挣钱的吗？”
“实话和你说了，黄老爷在三年前，也不过是个小匠人呢，就靠镇国府才发的财，他不信镇国公，还能信谁去？而今这出关放牧，可能在其他地方，没什么人有兴致，可是对于商贾来说，却是再紧要的事，南来北往的商贾，哪一个不在打这个主意？镇国府下头的三百多家商行，骑马有三成都盯上了这肥肉，到处都在招募人手呢，五两银子，嘿，若是在关内，除了那些有技艺的匠人，谁能挣到这个钱？为何这些商行肯下血本？他们的银子可不是大风吹来的，不为别的，就镇国公三个字就够了。”
朱厚照听得不由咋舌，却道：“若是当今皇帝去了关外，也定比镇国公要厉害。”
赵大哥笑了，却没有在这话题上多说，而是道：“明日就要过山海关了，过了关，就算真正进入了大漠，咱们的牧场，靠山海关近，谁让黄老爷去关外联络得早呢，许多商行，有的甚至在宣府那边，远着呢。”
这赵大哥很健谈，偶尔会说起一些青龙的事，朱厚照却在打自己的主意，歇息的时候，钱谦凑上来，低声道：“陛下……不，公子，公子，我看这姓赵的不是什么好人，公子，等咱们出了关，还是赶紧的去寻了镇国……”
“不寻他。”还不等钱谦说完，朱厚照便当机立断道。
钱谦怔了一下，随即打了个哆嗦，脸都绿了，苦着脸道：“陛下，咱们不是说好了的吗？出了关，就去寻叶春秋玩儿的，怎么又不寻了呢？哎呀呀，公子，我的祖宗，我的爷啊，这可不是开玩笑的事儿啊。”
朱厚照却是笑脸迎人地道：“其实养养马也挺好的，我先养几个月再说，不急着去见春秋，这赵大哥，我看着挺亲切的，懂的东西倒是不少，好了，你住嘴，不要总凑上来眼眶发红，又哭又闹的样子，被人看见了，就愈发生疑了。”
钱谦不由道：“可是宫中怎么办，太后怎么办？”
朱厚照想了想，不以为然地道：“两三个月时间，不会出什么岔子的，我自然会有办法让他们知道我还活着。”
说着，朱厚照朝钱谦眨了眨眼，胸有成竹地接着道：“你放心，不会有什么事的，这个世上，从母后到刘瑾、张永、谷大用这些人，俱都是巴不得我永远活在世上，朝中不会有什么跌宕的。”（未完待续。）
第一千二百八十三章：一掷千金
朱厚照随着众人一起出关，从山海关出来，方才知道那赵大哥所说绝非虚言。
只见无数的人流通过了盘查，川流不息地朝着大漠深处涌动，在这里，有数十上百人的队伍与他们鸿源商行的人照面，大家彼此打了招呼，天南地北的口音，接着各自分享了一些讯息，便朝各自的方向继续进发。
他们既带来了人，同时也带来了无数的辎重，粮食、药品、御寒的衣物，各种生活的用具，大家彼此吆喝，人到了这万里无垠的草原，便连说话都显得豪迈了不少。
出关之人，里头也混杂着不少作奸犯科之徒，某些人混入其中，不过是因为在家中犯事而已，因此一旦出了关，便开始桀骜不驯起来。
那赵大哥是老江湖，将朱厚照叫了来，发给他长弓、长刀，还兴致勃勃地道：“这刀可不是寻常的刀，是镇国府定制的，吹毛断发，你好生留在身上防身，一旦有事，大家有个照应。”
朱厚照骤然醒悟，赵大哥果然不是寻常人呀，他料定了草原中的危险，危险可能来自于内部又或者外部，毕竟出了关，便属于化外之地了，所以在出关之前，他便能凭着他的眼力，将队伍中有能力的人先笼络住，组成他的核心圈子。
“好嘞。”朱厚照笑嘻嘻地回答，接过了刀，挥舞了一下。
对于早已经见识过不少神兵利器的朱厚照来说，这把刀自然是不够犀利的，不过相比其他人，赵大哥已经足够关照他了。
此时，赵大哥又好爽地大笑一声道：“好好地干，哈哈，一月下来，会有两日歇息，我们的牧场距离青龙不过一两个时辰的马程，那儿热闹，到时我带你去找娘们。”
“逛青楼？”朱厚照眼睛一亮。
赵大哥压了压手道：“咳咳……噤声，这里人多嘴杂。”
“哦哦。”朱厚照心里开始期待起来，忍不住又道：“青龙还有什么，不是说，那儿是不毛之地吗？”
“现在不同了啊。”赵大哥笑道：“不是和你说了吗，那镇国公便是财神爷，你看，财神爷都去了的地方，还会是不毛之地吗？现在那儿的人可多了，咱们的黄东家，就在那儿住着，无数的商行都在进驻，那里现在新近建起了马市，卖马驹的，还有各种防身刀剑、药品的，应有尽有，将来啊，咱们养的马出栏了，也得送去青龙买卖，且不说其他的作坊呢，单单现在牛马的交易，这青龙便带来了多少的商机，你可知道关内多少商贾，将来要来青龙求购牛马？更何况这么多的商行在此圈地建立牧场，你看，咱们的牧场若是乡下，这青龙就是县城了，是不是？咱们的锅烂了，要不要到青龙去买？咱们的盐巴没了，是不是也得要去那儿采购？还有弓箭、刀剑，这些都是必备之物，还有御寒的衣物呢？汉人放马，和那些鞑靼人放马可不同，他们是穷，一切的衣食住行都来自他们的牛马，吃马肉，穿呢，也是畜生的皮，臭烘烘的，可是他们没银子，得将就着，咱们不同，咱们牧人有银子，这且不说，黄东家要让咱们安心养马，会亏待我们吗？这点银子，还是舍得出的。”
“而这些，统统得去青龙采买，所以不但现在不少商行出关养马，更有不少商贾见了这个商机，纷纷在青龙的市集里抢占先机。等到时候，你去了青龙就晓得了，那儿�