东，出虎牢背后，这么多天来，音信全无，也不知道进展如何，属下以为，我们不能再在这里浪费时间了，反正我们也已经出兵中原，也算尽了对王世充的情份，不如再派一个使者去唐营，要求他们罢兵休好，然后我们就回军河北，再从长计议。”
窦建德冷冷地说道：“齐仆射的意思，是我们就此认输吗？”
齐世让叹了口气：“雄主当知进退，我军远道而来，利在速决，现在顿兵于雄关之前，将士疲惫，又在之前有了大量的战利品，已无战心，军心思归，大王若是执意想在这里继续打下去，只怕会越来越艰难啊，臣也知道就这样退兵，大王不甘心，其实臣也不甘心，之所劝阻大王出兵是为大王考虑，但现在劝大王退兵也不是为了否定大王当初的决定，而是要尽一个臣子的本份啊！”
窦建德点了点头：“可是王世充一旦给消灭，我们难道就可以独善其身吗？李唐也是想要一统天下的，所有的群雄在他们眼里都是要消灭的对象，我们回到河北，等于给他们四面包围，又能支持多久？”
齐世让摇了摇头：“不然，大王，河北是我们的老家，人心都向着您，如果有外敌入侵，势必会死战，再说王世充未必撑不下去，杨玄感，甚至是李靖都会去救他，他们是明着打了华强国的旗号的藩镇，比我们更有救援主公的动机，至于李靖，他离的最近，却在观望，恐怕也是想等着两边真的打疲了才出击，他们都不急，我们这个外援，又何必冲在最前面呢？”
“就算退一万步，王世充亡了，李靖和杨玄感还在，光他们，都不是李唐容易对付的，再说了，中原的各路州郡向来是草头王，李密管不了他们，王世充也管不了他们，难道出身关中的李唐就能让他们真心效顺？只怕没个十年八年，他们也巩固不了中原，我们在河北只要严阵以待，整合好这回收服的齐鲁与河南之地，哪怕是回去后重新消灭罗艺，都比在这里浪费时间要来得强。请大王三思！”
窦建德的额头开始冒汗，不少军校们都在一边窃窃私语，暗暗点头，看起来已经是开始同意齐世让的说法了。
一个沉稳的声音缓缓响起：“大王，齐仆射所言大谬，万万不可采纳。”
窦建德的双眼一亮，而齐世让的嘴角则微微地上翘，二人不约而同地看向了发声的凌敬，齐世让冷冷地说道：“愿闻凌祭酒指教。”
凌敬不慌不忙地站起了身，说道：“这回主公为了大义而出兵，不止是为了救王世充，更是借着救援王世充的时候，能把给王世充废掉的隋帝杨侗掌握在手中，有了他在手，我们就可以重新奉杨侗为主，夺占大义的名份。”
“李唐和王世充都是篡位之人，只有我们仍然是奉隋主为正溯，大王到现在也没有称帝，为的就是这个后手，一旦失掉东都，我们就再也没有这个可能，以一个自立的草头大王的地位，是不会有人才来投奔的，天下人心所向李唐，到时候就不是凭着一时割据能保全自己了。”
齐世让冷笑道：“道理虽然这样，但是现在我们突破不了虎牢关，不是我们不想救洛阳，奉杨侗，而是连李世民这关都过不去，难道凌祭酒有何高招破关吗？要是有的话，你不妨说出来啊。”
凌敬哈哈一笑，挥了挥手中的羽扇，笑道：“要救东都，何必非要破虎牢关呢？我有一计，不费吹灰之力，就可逼李世民解东都之围！”
窦建德的双眼一亮，连忙说道：“凌祭酒有何妙计，快说。”
凌敬正色道：“我军必须马上行动，只留三万兵马继续镇守荥阳，成臬，与唐军相持于此，而大军北上，渡黄河，出太行，入并州！现在李建成被召回长安，并州唐军无帅，兵力也因多次被抽调加入中原战场而显得空虚，要是我们现在火速出动，拿出从河北南下时的突击速度和气势，那就是如入无人之境，旬月之间，晋南平原唾手可得，一旦我们拿下蒲坂，掌握了进入关中的门户，那中原唐军只能被迫撤退，洛阳之围自解矣！”
窦建德听得连连点头，哈哈大笑起来：“好，很好，这个办法真的很好，凌祭酒，本帅准备。。。。”
他的话音未落，一个带着哭腔的声音响了起来：“大王，万万不可如此啊，你这样做，可是陷我家主公于万劫不复，天下人会怎么看您呢？！”
窦建德的脸色一变，循声看去，只见一个四十多岁，身穿紫袍，手持节杖之人正百抚胸大哭，正是那王世充派来求救的使者长孙安世，窦建德这回出兵，为了显示自己的正义，每每军议之时，也让长孙安世在帐旁听，以显两军合流。
窦建德沉声道：“长孙大使，刚才凌祭酒说的清楚，不是不救王公，我们自己也要迎回隋帝自立，又怎么会不要洛阳呢？”
长孙安世一边抹着眼泪，一边说道：“大王，现在虎牢这里离洛阳不过几百里，攻下之后，一天就能解围，而要是远远地绕道并州，就算按凌敬所言，也需要几个月的时间，我家主公现在在洛阳已经苦撑半年，命在旦夕，听说洛阳的军民已经吃能吃土咽沙，每天都有大量饿死的，哪还等得了这么久？”
第二千六百一十九章 夏王的骄傲
长孙安世越说越激动，手舞足蹈地说道：“退一步说，就算到了并州，难道李唐就不会援救并州吗？他们并州不是没有军队，罗艺和关中的部队也可以随时支援，哪有这么容易打下来，万一敌军扼守坚城要隘，那到时候大王又去哪里绕道？如果这次知难而退，下次遇到困难就能迎难而上吗？若是李世民攻克洛阳，以得胜之师回援并州，请问大王到时候如何自处？”
说到这里，长孙安世看向了站在一边的夏军诸将，大声道：“将军们，大侠们，你们说，是不是这个道理？！难道你们怕了李世民吗？”
这些夏军众将平时里早就收了许多长孙安世的贿赂，又给灌多了好话，左一个大侠，右一个豪客的，这时候拿人手短，需要表态的时候，当然不能再继续装聋作哑了。
孟海公直接站了出来，拔出长剑，直接说道：“我等宁可战死，也绝不愿意当缩头乌龟，不然我们回了河北，还怎么做人，弟兄们，你们说是不是？”
高雅贤哈哈一笑，也跟着站了出来，沉声道：“就是，殷兄弟和石兄弟死在唐军手上，这个仇不报，华强国不救，就这么回去了，算什么英雄好汉，我们三十万大军，就是用人命填，也能填平了虎牢关，李世民分兵守关，又能持续多久？”
范愿也是按剑而前，对着凌敬冷笑道：“凌祭酒，你是书生之见，根本不知道我们热血男儿，头可断，血可流，但气势不能丢，这时候要我们绕道，就是对唐军认了怂，就是对王公失了信，这种事情，怎么能做？”
窦建德哈哈一笑，长身而起，大声道：“好，很好，这才是我们河北男儿，要的就是这股子气势，有这股子气势，有什么敌人是不能战胜的？！”
他说着转向了凌敬，正色行了个礼，说道：“凌祭酒，不是说你的办法不好，只是这样投机取巧，避敌锋锐，实在是不合军心，你也看到了，军心思战，将士想要打仗，并不是你说的这种军心不振，所以你的前提就不成立，我们有此气势，有此战意，何愁李世民不破？孤意已决，先生勿复再言！”
凌敬急得一跺脚，大声道：“大王，军机大事岂能给一帮冲动莽夫所决定？你如果错过这一次，会后悔的！”
窦建德的脸色一变，冷笑道：“多年来帮孤打下河北江山的，就是这群莽夫，战场之上就是要真刀真枪的干，凌祭酒，孤看你有些气糊涂了，下去冷静冷静吧！”
他一摆手，几个军士上前，就扶着，或者说半架着凌敬向帐外走去，凌敬的声音仍然顺着风远远地从帐外传来：“大王，三思啊，不用我言，你必后悔！”
窦建德不屑地勾了勾嘴角：“好了，各位，孤意已决，既然要战，那就要奋力向前，切不可存保存实力，进退两难之心，回营之后，各自整顿兵马，鼓励士卒，准备决战！”
所有的将校们齐齐地以拳击胸甲，大声道：“诺！”
入夜，夏军中军，窦建德的寝帐。
一个披着皮甲，一身戎装的女将，正是窦建德的王后曹氏，就着昏暗的灯光，在为窦建德一件件地卸去他身上的铠甲，窦建德今天的心情很好，哈哈大笑道：“夫人，你可知道，今天那长孙安世，只用了几句话，就激得部将们个个群情激愤，跃跃欲战呢。”
曹夫人轻轻地叹了口气，为窦建德解下了胸前的明光大铠，把这一套甲片都堆到了一边的角落里，幽幽地说道：“可是我觉得凌先生说的很好啊，你这样因为冲动就不听他的话，是不是有点过了？”
窦建德的嘴角勾了勾，跪坐在了一张矮案之前，说道：“怎么，凌敬走了以后，又来你这里劝谏了？”
曹夫人点了点头，与窦建德相对而坐，这个小案之上，除了一盏昏暗的小油灯外，只有三四个食碟，里面只有些罗卜，豆腐，青菜之类的素菜，几根肉丝隐约可见于其中，而两碗黄黄的小米饭，则是在这对夏国王后的面前，窦建德虽然贵为大王，对属下的出手赏赐也很大方，但自己夫妻却是节衣缩食，极为俭朴，这点上，大概也只有杨坚能与之相比，所以，他在河北能迅速地收拢人心，成就霸业，也不能不说是这个平民英雄的本色使然。
窦建德一边端起饭碗开始夹起了青菜入口，一边说道：“说吧，这回凌敬又有什么新观点，能让我改变观点。”
曹夫人一边为窦建德的饭碗里夹菜，一边说道：“凌先生说了，如果我们东出太行，从滏口陉入关，那条大道很宽，可以连营而进，声势巨大，象夏县这些地方，都是心向我们，恨极李唐，所以一定会起兵响应，我们入并州非常容易，当地的唐军无法控制乡村，只能缩进几个大城，到时候，并州就是我们的，这点刘武周都能做到，我们更不在话下。”
“而且，并州一失，突厥一定会起兵攻打关中，我们并不是没有援手，中原的唐军这时候只能退回关中，那洛阳之围不就解了吗？建德，你好好再考虑一下吧！我觉得凌先生说的是有道理的，也是真心为了咱们好啊。”
窦建德二话不说，直接把饭碗往案上一放，连筷子也重重地扔在了案上，长身而起，怒道：“这是军机大事，你一妇人又懂什么？凌敬只想着占小便宜，可何曾想过我的处境？”
“这回来救洛阳，是我向全天下宣告要来救王世充，这是信义，夫人，当年我们行走江湖，成为公认大侠，靠的不就是这种信义吗？现在洛阳就在眼前，只隔了一个虎牢关，我们却是绕道而行，不管有多漂亮的理由，天下人都会说我们畏敌而背信，根本不是英雄。我窦建德头可断，血可流，绝不能给人小视，今天我已经下了决战之令，军令如山，不可收回！”
曹夫人长叹一声，举碗齐眉：“妾身恭祝大王旗开得胜！”
第二千六百二十章 兵临汜水
虎牢关头，李世民一身铠甲，倚在城头，看着十里之外的夏军大营，双目炯炯，若有所思。
长孙无忌默默地站在李世民的身后，他是跟着李世绩的步兵援军，在李世民驰援虎牢关的一天之后才赶到的，这些天来，夏军多次攻关，都被李世民出关逆袭击败，这虎牢关的城墙，没有受到一点地损害，但为防万一，长孙无忌每次在李世民出战之后，都在城头布置各种守城器具，每天也跟李世民出来查看地形，推演敌军的可能动向，而今天，夜空下的夏营显得不象以往那样地宁静，灯火通明，部队明显在来回地调动，即使是在这里看，也知道明天夏军必有行动。
李世民终于张开了嘴：“辅机啊，你说明天夏军是要撤军呢，还是想决战？”
长孙无忌勾了勾嘴角：“如果我是窦建德，一定会撤军。因为很明显，再打也不可能攻下虎牢关，现在撤，多少还能保住大部分的实力，硬要强攻的话，只怕会输得更惨，甚至是血本无归。”
李世民转过了头，微微一笑：“听到夏营中的那些欢呼声吗，你觉得如果是想要撤军回河北，这些将士们能这样吼吗？”
长孙无忌叹了口气：“这是我最不能理解这些河北人的地方，理智上此战强行为之，必败无疑，但看起来他们又想打，真不知道他们是怎么想的。”
李世民的眼中冷芒一闪：“因为河北豪侠们，重义轻生，先秦时就是慷慨高歌，燕赵多雄士，现在也是一样，头可断，血可流，命可弃，但是义气不能丢，面子更不能丢，退回河北，就意味着这趟失了面子，折了义气，这是窦建德死都不愿意接受的。”
说到这里，李世民转过了头：“所以，明天的夏军，一定会尽锐而出，与我们决战，这样也好，早点收拾了他们，我可以回去灭了王老邪，这阵子王老邪屡次出城攻击我围城部队，元吉不是对手，屡次战败，大将卢君谔还战死，只怕我们再在这里拖上十天半个月，洛阳之围就要解了。”
说到这里，李世民的眼中冷芒一闪：“传令，全军四更造饭，五更出关，步军在前，玄甲骑兵隐于右翼，听我号令行事。明天，我要一战灭夏！”
五月，已未日，好风，好日，碧空万里，阵风徐徐。
虎牢关又名汜水关，北临大河，而汜水从南至北，从关东一里左右穿过，直入北方的黄河之中，也构成了这座雄关的天然屏障，从秦到隋，这里爆发过无数的大战，埋葬过无数的英雄骨，只有那静静流过的汜水依旧，纪录着史上的这些决定天下的战役。
而这会儿的汜水，却是在流淌之余，轻轻地震动着，河道并不算宽，也就三十多步，在这个季节，水深只有一尺不到，步兵都可以轻松地淌过，一眼就可以看得见河底的鹅卵石，而这些石头都在抖动着，河面之上似是沸水一般，不停地