折锦春- 第183部分

　　　　阿葵伏地禀道：“回女郎的话，我今日过去时，正逢着钟夫人宴客，好些夫人们在一块儿投壶。夫人们都是有些年纪的，因此也不是自己投，而是指派自己的使女代投，夫人们便只管出彩头。钟夫人见我去了，便叫代她投了一回，我运气好，赢下了头彩，钟夫人便将银皆赏给了我。”

　　　　居然还有这等事？！

　　　　秦素直是大为惊异，不由将阿葵仔细打量了两眼，方问：“你会投壶？”

　　　　投壶可算是极风雅的一种博戏了，向来皆是那些士子士女们才爱玩的，想阿葵不过是个使女罢了，她又是从哪里学来的这门技艺？

　　　　闻听此言，阿葵的身子又是抖了抖，方语声轻颤地道：“女郎恕罪，我以前和三……三郎君在一块儿的时候，三郎君曾经教过……教过我投壶。”

　　　　原来是秦彦柏教的。

　　　　秦素心下了然，旋即又觉怪异。

　　　　真真是看不出啊，秦彦柏这个一肚子坏水的家伙，竟也是个风流种子，连这些都能教给阿葵，由此可见，他还是很看重的阿葵这个人的。

　　　　这却也不错，待回到了青州，阿葵这枚棋子的用处便更大了。

　　　　心中忖度着，秦素便轻声笑道：“我三兄待你倒真是不薄，连这些也教了你。”语罢又有些好奇，便问：“想必你这投壶学得不错，否则今日也不会赢了头彩，却不知你是十之中几？”

　　　　阿葵此时的声音倒不似方才颤抖了，轻声地道：“我日常是十之中七的，不过今日运气好，准头便比往常高了些，十投十中。”

　　　　“原来你竟这样厉害！”秦素倒真有些赞叹起来，顺手将锦囊还给了阿葵，含笑语道：“这原是你凭自己的本事赢来的，你自己拿着便是。你且安心，你是我的大使女，绝不会有人多问半句的。”

　　　　见秦素并没追究此事，阿葵终是吃了颗定心丸，忙双手将锦囊接过，诚惶诚恐地退了下去。

第405章　码头边

　　　　望着阿葵离去的背影，秦素一时间却也有些感慨。

　　　　阿葵的胆子是小了些，不过会的却真真不少，针黹女工样样皆通，行事也稳妥，如今秦素用她已是越来越顺手了。

　　　　秦彦柏倒真是挺会调理人的。

　　　　她微带戏谑地想着，摇头笑了笑，便起身行至窗前，望着窗外素白的天光出神。

　　　　用不了多久，她便要与秦家诸兄弟姊妹重逢了，此时的她不由有些庆幸，庆幸自己提前给阿妥留下了好几张微之曰。

　　　　她原本的安排是明年八月启程回青州的。彼时，大陈的旱情已然缓解，又正是不凉不热的天气，路上也好走些。可她却没想到，萧家居然要附学秦氏族学，逼得她将行程生生提前了大半年。

　　　　这预料之外的变故，让秦素的时间变得颇为紧迫。她在上京的日子已是不多，趁着岁暮至上元这段日子很是清闲，她还需提前安排几件事，其中包括傅彭与阿妥的去处。

　　　　垣楼的名声已经起来了，傅彭与阿妥也因此而更加引人注意，为免麻烦，秦素认为，垣楼应该可以关掉了。

　　　　绞尽脑汁地想着法子，秦素逐一安排自己离开后的诸事，而时间也在这点滴之间飞快地滑过，便连岁暮、元日、人日这些重要的节日，秦素也只是浮光掠影般匆匆而过。

　　　　当第一阵春风料峭拂来，吹融了慈云岭山巅的白雪之时，上京城外的大京河码头，仍旧是一派萧瑟的冬日景象。

　　　　上元节方才过去两日，码头上的日常营生还没恢复，河畔只泊了几艘船，显得有些孤零零的，唯有往来运货的脚夫们奔忙的身影，为这里增添了些许活力。

　　　　一辆精致宽敞的青幄马车，此时正停在码头边，车厢中，刘氏拉着秦素的手，两个人正亲亲热热地说着话。

　　　　“……六娘这一路可是要辛苦了，天气还是这么冷呢，你衣裳带足了不曾？”刘氏慈声问道，一面抚了抚秦素的肩膀。

　　　　秦素笑着柔声道：“谢钟舅母动问，我衣裳带得很多了，您瞧瞧，这一身儿还是您叫人送来的呢，很暖和。多谢您了。”她说着便展了展衣袖，让刘氏看她身上新添的这件厚布袄儿。

　　　　如今秦素仍在孝中，离着除服尚还有大半年光景，虽不必再穿麻衣了，但素服布衣却还是必须的，刘氏给秦素添置的几身新衣，也都是按着这个规制来的。

　　　　“你这孩子便是多礼，和舅母还如此生份，舅母可要生气了。”刘氏佯作不喜地道，语罢便又抿唇而笑，真心诚意地道：“你是不知，舅母这心里是有多么地感谢你。若非你早早提醒，你舅父也沾不上漕运这桩大买卖。如今我也不瞒着你啦，你替你舅父占的那几个字，合起来恰便是漕运的‘漕’字，你说这可又多巧？偏巧你又提醒说，让你舅父往后的营生最好与水有关，如今可不都应验了？舅母是真要谢谢你替你舅父推了一盘，直叫我们受用至今呢。”

　　　　这番话她说得十分真诚。的确，若没有秦素的那一占，钟景仁只怕如今还得躺在榻上呢。自参与了漕运生意之后，他因有了事情做，又因生意十分兴隆，他的病早便好了，秦素在岁暮后还见过他一面，钟景仁整个人精神抖擞，哪还有半分病态？

　　　　细论起来，钟景仁之前的病还是心病，如今他寻到了比开窑烧砖更好的生意，太夫人那里便也好交代了，他的病自然也就好了。而在秦家，只要太夫人高兴，那些金啊银啊的，还不是大把大把地往钟家送？

　　　　此外，刘氏也始终谨记秦素的话，联合钟景仁与钟氏兄妹二人，终是说动了太夫人，以秦氏的名义在青州城外开设粥棚，给那些吃不上饭的穷苦人家施粥。而刘氏这边也在上京牵头搞起了施粥之事，其后更是将卢家、杜家等一些大族也惊动了，这也让刘氏小小地露了一回脸。

　　　　如今在青州城中，每每有人提起青州秦氏、安德钟氏，都是要竖起拇指夸一声“仁善”的，两姓的名声也比往常更好。

　　　　只要想起这些，刘氏便会对秦素充满了感激。故最近这段时间以来，她送去白云观的各样用物直如流水一般，那一份殷勤小心，实是秦素前世未见。

　　　　此时听了刘氏所言，秦素便微笑着垂首道：“舅母万勿这样说，阿素承担不起。只要诸位亲戚长辈身体康健、万事顺意，我身为晚辈自是没有不尽力的。”

　　　　刘氏面上的笑意更是浓厚，拉着秦素的手，越看她便越顺眼。

　　　　生得美貌、行事有度，又有一身术数之能，更兼还与东陵先生有缘，此时的秦素在她眼里，简直就是无一处不好。

　　　　不由自主地，刘氏便又想起了自家的大儿子，眼睛已是笑得眯了起来。

　　　　以钟家的门第，纳一个秦氏庶女可能还差了些，但若是纳一个外室女，那就另当别论了。

　　　　说起来，秦素还是出身太低，若非她真有几分本事，刘氏也不想委屈自己的儿子。

　　　　刘氏早便已经打算好了，秦素既美貌又能干，届时便许她一个贵妾之位，也算是待之甚厚。只要钟景仁能在漕运上大展拳脚，让钟家重新赢得太夫人的重视，刘氏有八成的把握能求得这门亲事。

　　　　她越想此事便越是欢喜，看着秦素的眼神也越发热切。

　　　　秦素被她瞧得有些不大自在，便将头往下垂了几分，暗里撇了撇嘴。

　　　　刘氏的心思简直就是摆在了明面上，她想猜不出都难。

　　　　若是身后没有“那位皇子”盯着，秦素倒也并不排斥钟家。毕竟，能有个刘氏这样精明的君姑，往后的日子应当不难过。

　　　　不过很可惜，钟家的门第太低了，他们自己立身都难，又怎么能护得住秦素？

　　　　而更重要的是，那钟大郎虽年方十五，却是生得圆胖如水桶，身形矮不提，眉眼也都长得不怎么样，更兼气韵全无，通身上下只剩了一个字：丑！

　　　　她秦素可是要嫁美男的，如钟大郎这般人材，你叫她怎么睡得下去？

第406章　勿收金

　　　　抬起衣袖拂了拂发鬓，秦素的手指触在了袖边。

　　　　所以说，一个女子的身上备上几包药，底气便是足啊，否则她秦素又哪来的胆子，敢上踏上这条包藏着刘氏私心的船？

　　　　自然，这不过也是她小人之心，以防万一而已。基本来说，秦素并不太担心刘氏会在半路上使什么招数。

　　　　不过，有备无患总是必须的。

　　　　此时，却闻刘氏的语声又传来过来，句句都是热乎话：“你此番回去，太夫人头一个是极欢喜的。你在外待了这么久，她老人家十分想念于你。如今你厄逆已去，又有东陵先生为你解了煞，太夫人听我说了这事儿，便一直说要接你回去，我便主动揽下了这件事儿。”

　　　　她说到这里放轻了语声，做出一副神秘的模样来，说道：“我听小姑说，太夫人的意思是，要将你的住处从原来的地方迁出来。你记得菀芳园那里原先是有两间空屋子的吧？如今太夫人便张罗着扩建房舍，在那空屋子旁边再多修几间房舍给你住。不是我说，青州秦家的园子里，就属菀芳园风景最好，如此你便也知晓，太夫人待你可有多好。”

　　　　秦素闻言笑而不语，心底静若平波。

　　　　刘氏口中的小姑，指的自然便是西院夫人钟氏了。想到钟氏居然如此热心地透消息过来，而太夫人又是如此厚待她这个外室女，秦素便觉得好笑。

　　　　“东陵野老”这四个字，真真管用。

　　　　说起来，此次秦素能够如此顺利地成行，却是多亏了李玄度留下的人手，以及杜四郎。

　　　　在收到青州送来的消息时，秦素便打定了主意，要与钟景仁他们一同启程。于是她便修书一封，请阿臻送下了山，借助飘香茶馆的人手，辗转将信交给了傅彭，其后再由傅彭转信于阿贵，再由他将信交给杜四郎水铺中的掌柜，最后，这封信是由这个掌柜之手，交给了林四海。

　　　　之所以绕了这么大的一个圈，无非就是不想将垣楼与秦家联在一起，秦素也算是煞费苦心了。

　　　　而在交给林四海的信中，秦素假借东陵野老之名，只说秦府六娘清修已满，宜于早日回青州，越快越好，否则于家宅不利，又道此事不可声张云云。

　　　　总之，就算林四海有些许疑惑，只消向阿贵问一声，便能得到肯定的回复，而秦素的谋划便也得以顺利进行了。

　　　　自然，刘氏在其中起到的作用也不小。

　　　　想到这里时，秦素心中微动，掀开车帘往外看了看，见四下并无闲杂人等，她便挨近了刘氏一些，肃声道：“舅母，趁着此时无人，我这里有一事要告诉舅母。”

　　　　见秦素一脸的郑重，刘氏不由也肃了容，颔首道：“你且说来。”

　　　　秦素便故意压低了语声，摆出一副神秘的样子来，说道：“因离开上京在即，我也没什么好送给舅母的，昨日我便又为钟舅父排了一次星盘，却是推算出了一件事。”她说到这里将声音放得越发地轻，道：“舅母只告诉舅父，往后与人往来时，只收银，莫要再收金了。”

　　　　占田复除案雷声大雨点小，一如前世收场，那么，废金改银制应该也是势在必行。

　　　　事实上，即便占田复除案能够如秦素所期待的那样，将汉安乡侯满门给灭了，她也不打算去改变废金改银制。

　　　　这是中元帝踏上昏聩之路的第一步，要不了多久，银将会成为三国最主要的货币，而铜包铁的金将会渐渐走向末路，甚至一度捧着成箱的金也换不来一角银。

　　　　中元帝越昏聩，太子的胜算便越大，秦素是太子这一系的，自然乐见其成。

　　　　听得此言，刘氏极是震惊，眼中放出光来，压着声音道：“哟，这是真的么？当真要多收银？若是收金又会怎样？”

　　　　“收金自是不行的。”秦素肃声道，面容极为庄重，“舅父的命盘中显示，银生财帛而金致孤寒，且这一命理竟也能影响到周遭亲眷，故舅父一定不可收金，否则于秦氏、于钟氏皆是大不吉。依我看来，最好秦家所有的出息都弃金收银，库里存着的那些金也要尽早脱手，如此才可保阖家平顺。”

　　　　见她神情凝重，刘氏便也收了满脸的笑，换过了一副郑重的神情来问：“竟是如此严重么？”

　　　　秦素点了点头，又“嘘”了一声道：“舅母只将此事告诉舅父吧，秦家那里也送个信去便是。”

　　　　也就是说，这件大功劳她是拱手送给刘氏了。

　　　　刘氏立时眉开眼笑，她倒也没与秦素多客套，只拉紧了她的手道：“那真真是多谢六娘了，我回去就安排下去。”说着她便又笑了起来，道：“舅母定也不会忘了六娘的，太夫人那里，舅母会好生分说一番。”

　　　　有些话，从刘氏嘴里说出来，与从秦素嘴里说出来，那味道可就大不一样了。秦素要的，也不过就是在太夫人跟前多些分量罢了。

　　　　两个人各自转着心思，在车上又叙了几句闲话，秦素便在刘氏的陪同下上了船。

　　　　此次钟家共派出了两条船，由钟景仁带着两个儿子沿途护送，其中秦素独占一条船，钟家父子则在另一条船上。

　　　　仅此一点，便能看出刘氏的精明。

　　　　分明是希望在路上与秦素拉近关系的，但她选择的却是顺势而为，而不是搞些小伎俩给自己的儿子制造机会。

　　　　如今虽然已经开了春，但南北要陆却仍旧为冰雪阻滞，漕运仍旧起着最重要的运粮作用，钟家送秦素与两个郎君去青州，自不会浪费这个运送货物的好时机。因此，这两条船的压舱之物，除了部分粮食之外，另还装了近一半的其他货物，如名贵的毛皮、绸缎衣料、贵重药材等，甚至还有几箱名贵的金玉钗簪，都是上京最时新的款式，打算沿路送至秦家各地的铺子发卖。

　　　　望着水面上飘浮着的高大楼船，秦素忍不住有些感慨秦家豪富。

　　　　这楼船虽说只是中等大小，却也价值不菲，秦家却是说买就买下了，难怪会引来那样多的觊觎之人。

第407章　别上京

　　　　“这船上我都安排好了，六娘尽管放心便是。”优雅舒适的舱房中，刘氏的语声传来，打断了秦素的心绪，她转眸看了看