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接着，高文把信交给信差后，对安德奥达特说，“立即索回布兰姆森特遣军，叫他们向塞琉西亚进发——至于我和特遣军外的队伍，现在就准备行装，明日便誓师出征，对抗皇帝的征讨大军。”
当高文的回信，在次日傍晚由飞马送到萨莫萨塔城下阵营里，让博希蒙德过目时，这位爵爷大笑，当着布兰姆森等塞琉西亚将官的面说到，“高文有点嫉妒我的功勋，和随之而来的战利品。不过这也正常，我能理解男人对男人那种有益的嫉妒。”
说完，博希蒙德将布兰姆森的特遣军邀请到围城阵地，共一万七千余大军，将这座城堡围困得滴水不漏：诺曼人挑着俘虏自梅里克大营的染紫衣服、各色宝石珍玩，还有押着成队的俘虏展示给城方看。
卫城地牢过道内，鄂斯都和他的部众横着刀刃，架在梅桑德脖子上，他的身后跟着惊慌张望的姐姐唐兀。在过道的彼端出口，几名亚美尼亚人也都手持武器，他们在准备释放梅桑德出去时，却发觉鄂斯都早已抢先一步——他杀了狱守，拉出了梅桑德做人质，“这座城堡已经没有希望了，我们准备向城外的阿普利亚王公降服。”亚美尼亚人大喊道。
“是的，但是这位梅桑德在我的手中的话，诺曼人就不会屠戮这座城堡，我会把她当作活命的交换条件。现在你们居然贸贸然把她给放出去，那样就会丧失手里的最后块筹码，博希蒙德和坦克雷德会把你们全杀掉的。我可没那么蠢笨。”鄂斯都躲在被挟持的女人的身后，刀刃闪着冷光，唐兀则在后面苦苦求着弟弟不要伤害这个无辜的女人。
“阿普利亚公侯已经答应我们，只要梅桑德安全，便不会屠城。”
得到这个回答后，鄂斯都冷笑起来，“那这样好了，你们先放诺曼人入城，只要我和姐姐能从北侧城门处朝梅利泰内脱走，我发誓会把这个女人安全地丢在出城的道路前。我对着安拉真主起誓。你们得相信我，我不是不想投降而是不可以，无论如何坦克雷德是绝对会杀死我的，我和姐姐只想活命，并不想和诺曼人结下刻骨的仇怨。”
“是的我弟弟最听我的话了，我不会叫他杀死梅桑德夫人的。我失去了丈夫，我知道那种痛苦。”这时候，唐兀也对着亚美尼亚戍守军官大喊。
那几名军官互相看看，耸耸肩膀，便说我们互相以神的名义起誓，你暂时挟持着这个坦克雷德的女人也好，要是博希蒙德违背诺言，我们还有个可以挽回的筹码。
入夜后，当已经达成投降协议的城内戍守士兵，轰隆隆打开城门后，火光和月光下，摆在他们眼前的，是笑起来的红胡子博希蒙德惨白狰狞的脸，这种表情比他发怒还要可怕，“神的旨意！”随着这一声声呐喊，博希蒙德用手指着城门后隐隐的卫城宫殿，他身旁的诺曼骑士们即刻纵马上前，拔剑将站在城门旁边的戍守士兵全部砍翻踩死，接着扬着火把，一个接着一个突入到了城中，萨莫萨塔的戍守士兵和民众大骇，接着就是绝望，满城的惨叫声和呻吟声——披着锁子甲的诺曼人，骑着马，步行着，举着剑，举着战斧，到处在追逐屠杀着所有的人，大火在被点燃的房屋里烧起来——博希蒙德得到这座城堡后，毫无怜悯地违背了方才的誓言，“明天的太阳升起来后，这座城市将完全成为阿普利亚人的城堡，绝不会再有任何反叛的因子存在了！”红胡子恶狠狠地竖着手指喊到。
“舅父，舅父，我的梅桑德！事前你说保障她的安全的。”旁边坦克雷德大惊失色，牵拉着缰绳，对着博希蒙德喊到。
“我忘记了，但这座巨大的堡垒，绝不会被一个异族女子所左右。坦克雷德，你不该要这个阿尼的女人，她还是鲁本的表妹，你也忘记她吧，哈哈哈！”博希蒙德说完，便径自冲向了城中，很快消失在满是死者的街道当间。
坦克雷德咬着牙，冲到了燃烧的废墟前，下马拽起名奄奄一息的戍守军官，“梅桑德到底在哪，你不想屠杀继续的话，就告诉我。”
那军官指了指北门方向，就咽了气。在两人身旁，一队队诺曼骑兵正粗蛮地笑着叫着急速掠过，马蹄声震人心魄。
整个萨莫萨塔化为了一个封闭的熔炉，火光和杀戮照耀着它，燃亮了整个夜空，待到坦克雷德骑马冲到北门时，却发觉这里早已被封死，被杀死的城中民众尸体堆积如山，根本找不到梅桑德，活着的，或者死掉的。
“呃啊啊啊！”坦克雷德怒喊着，调转马头，跋涉在四处都是的血泊当中，朝着卫城宫殿奔去。（未完待续。）
第103章 里德万问策
宫殿当中，博希蒙德踏着台阶上的累累死尸，走入到鲜血淋漓的厅堂当中，满意地看着璀璨的大理石地板、天蓝色的廊柱，还有被血浸染的各色镶嵌画和淡彩壁画，“都别碰，要抢劫去民居，宫殿是权威的象征！”红胡子爵爷指着几名正准备搬走座雕塑的卡拉布里亚士兵，怒吼道。
那几名士兵惶恐地松开手，刚准备退去，但迅速博希蒙德就看到他们脸上的表情发生了急速变化，那是种不可思议的表情。
“怎么。。。。。。”博希蒙德还在纳罕，就听到了身后急促的脚步声，而后他回身，看到剑刃的光芒正急速朝他劈来，吓得博希蒙德往后惊叫着踉跄了下，滑着坐到在地板上，那把剑斩断了雕像的头，摔倒了博希蒙德的怀里，“坦克雷德，你疯了！”捧着雕像头的博希蒙德，惊恐万状，看着红着眼，提着剑的外甥大叫起来。
“疯掉的是你，你为利益巴结高文，丧了萨莫萨塔；现在你又要为屠城，卖了我的女人。”坦克雷德像头发疯的公牛般，低沉地咆哮着，身后几名骑士见情况不对，急忙上前扯住了坦克雷德。
“我是军队总执，我也是阿普利亚公爵，是我把你从不名一钱的蛮荒乡下带到这个花花世界来的。没了我，你什么都不是！”博希蒙德愤怒地掼下了雕像的脑袋，扶着廊柱站起来，拔出佩剑，结果同样被几名男爵给抱住，“那个女人不过是死掉阿尼人的孙女，卑贱愚蠢，现在只要你愿意，阿普利亚名门哪个女人不是你随便挑选的？”
“这里是安条克王国，是所有勇士共享的国度，不是你特维尔家族的厅格。啊！”坦克雷德被架住，但还是气血翻涌，拼尽力气，对着博希蒙德掷出了手里的剑——博希蒙德灵活地一闪，剑砸在了柱子上，发出很大的声响，而后跌落在地板上。
“该死的混蛋，你破坏了这根值十枚拜占特金币的斑岩柱。”看着坦克雷德被拖下去，这位舅父摸着柱子上的瘢痕，举拳怒斥着。
最后在凌晨时分，满含着屈辱泪水的梅桑德，是在城南门外的一片树林里被找到的，她被反手绑在棵老树下蹲坐着，看着满地的尸体，幸亏她被绑住，不然胡乱走动的话，怕是也被诺曼人的骑兵给践踏误杀掉了。
还是名卡拉布里亚的轻兵，认出了她来，然后才把她的手腕给解开，城门那边亚麻色头发的坦克雷德拄着剑慢慢走来。
鄂斯都用她当筹码，欺骗了所有人，其实这位突厥佣兵从南门跑掉了，那里夹着河川，没有很快被围城军队所封锁。原本，鄂斯都到了城外森林处，就想要斩杀掉梅桑德，“因为她没有任何价值可言了。”但禁不住姐姐的请求，最后用根绳子将她绑起来，饶过她的性命，自己则和姐姐及几名骑兵泅水渡过了幼发拉底河，不知所踪。
“我应该死去，我带着这样的屈辱，国家也被毁灭了。”得救的梅桑德嚎啕大哭，跪在坦克雷德的膝盖前，“你还是萨莫萨塔的伯爵夫人，活下去吧，我的亲妹妹也和我天各一方，她被希腊军队的敌人给掳走了，罪魁祸首就是那个高文。我答应你会好好照顾你。”
这时候，梅桑德瞪大了惊恐双眼，抱紧了头和黑色的头发，“不，不，不行！我不愿意再待在这里，这座被鲜血、叛乱和污秽淹没的城市，不，不！”
坦克雷德将脖子上的十字架取下，挂在她脖子上，“那你去叙利亚门的梅登斯堡休养，那里面对着蔚蓝的海洋，城堡到了春夏季节就会被花朵和绿色的灌木包围着，会让你的心情好起来的。”随后，坦克雷德愤怒地问——鄂斯都到底在哪？他女人恍惚下给出的答案，是渡河走了。
然而，这是误判：狡猾成性的鄂斯都，在对岸跑了十来古里后，又驱马渡过了处不甚湍急的河流，和唐兀转向了萨莫萨塔的东南方向，顺着阿扎泽走廊，一路居然跑到了阿勒颇的宫殿来。
阿勒颇王公里德万亲自接见了他，“既然你这位博尔杜卡都跑出来，那么萨莫萨塔城应该彻底毁灭了。”
“是的。。。。。。并且博希蒙德还毫无信用地屠城了，以后这座堡垒就彻底诺曼化了。”鄂斯都急忙挑唆着里德万和博希蒙德间的关系。
“你为什么会到阿勒颇来？而不去马拉什，或者摩苏尔呢？”
“马拉什全是阿尼贵族，而我则是信奉经文的，根本不可能和他们合得来。而摩苏尔的科布哈，据说正陷于宫廷争斗当中，我不会入漩涡当中。所以我愿意为苏丹您效力，将来趁着朝圣者集体南下圣城的时机，本人愿意辅佐您，夺取阿扎泽、萨莫萨塔乃安条克、摩苏尔。”鄂斯都急忙将佩刀双手捧出，轻轻搁在里德万王座的台阶之下，表示要为对方效忠。
里德万挪了下身躯，回头冷笑了声，在宝座后马蹄形拱门后，站着他的大维齐尔道拉，道拉轻轻打了个手势。
“阿勒颇现在的局势非常艰难，夹在安条克、塞琉西亚、马拉什各方势力之间，根本没有回旋余地，虽然现在贸易还很兴盛，但正因为这样才有无数人前来觊觎。前面的戈弗雷爵爷总算是个正直寡欲的人，但他已南下朝耶路撒冷而去，留下这里的最强统治者毫无疑问是博希蒙德，这位红胡子的恶魔时刻不忘四处吞并。那么依你的看法，该如何去做？”看到了宫相的手势下，扭头的里德万趁机对鄂斯都进行了问策。
鄂斯都激动地抬起眼来，他腿上箍着的铁条还发出了细微的哗啦哗啦声，“博希蒙德暂时也无法扩张，即使他内心想法炽烈。朝圣者马上都会往耶路撒冷奔去，他的军力会淡薄化，甚至会被迫亲自领军随其他领主一道出征。所以我们得利用这样的空隙时间，整备军队，并在外交上和马拉什阿尼人、君士坦丁堡和达尼什蒙德联手，将来一旦战事发端，我们横着攻入阿扎泽走廊，直接就能将诺曼人哑铃般的国度一劈为二。那样，万事便能遂心顺利。”
“很好，继续说说你的想法。”里德万忽然十分感兴趣的样子。（未完待续。）
第104章 比尔列奥尼
“苏丹您当务之急，是活用财政税金，改组您的军队。”鄂斯都诚惶诚恐，伏下脑袋谏言说。
这话听得，连拱门后的维齐尔道拉也开始沉吟不语起来——论理来说，鄂斯都所言不虚，传统的塞尔柱轻装游牧军队已经渐渐不能对抗强悍的诺曼人与法兰克人，也无法和新近崛起的高文军队并驾齐驱，先前亚吉。西扬、科布哈和梅里克的陆续失败，就很清楚证明这点。既然里德万现在只是屈从于形势，才和朝圣者们结盟称臣，那么将来决裂时首要考虑的，就是要在军事上能和对方一较高下。
“说说你对军事改革的见解。”里德万这下的声音，要更严肃点。
“阿勒颇虽有精细规整的农地，但绝不是传统的伊克塔封邑合宜之处，因为您的国土有限，支撑不了太多的加齐骑兵，征召来的部落民又粗劣无纪律，而如先前那样鼓动所有的加齐武士前往安纳托利亚军事殖民也不太可能——不管高文还是梅里克，都是强有力的竞争对手，高原扩展的大门已经封闭。所以苏丹陛下您不应该单单倚重传统的贝伊与加齐们。”
“那我应该依靠谁？”
“阿勒颇恰好处在黎凡特和安纳托利亚交汇的商贸地，城市和作坊都很兴盛，许多皈依新月教经文的希腊人、亚美尼亚人他们继续从事着行会制造行业，皮革匠、绳索匠、木工石工锻冶工等等，组成了各种各样的城市、集镇行会。”
“是的，这些行会形成了瓦克夫兄弟会（vakif）。”里德万颔首。
“这群人类似巴格达和安条克的富图瓦行会，成员都是守望互助组织严密的，并且他们有属于集体的宗教公产，足以自备军粮和武器，只要苏丹能大力褒奖扶持他们，一旦有战事，方圆不大的阿勒颇就是一呼百应，出击四周足以凭恃。”鄂斯都充当佣兵多年，自然对各处风土了如指掌，“我了解过，瓦克夫兄弟会足以具备一次性出动五千名行会子弟步兵的能力，并且对苏丹的财政不会有更大的影响。”
“放弃骑兵，选择步兵，这可不像是我们乌古斯武士的传统。。。。。。”但里德万并没有阻止这位佣兵继续说下去。
“凡事都得变化，就像天上的月亮那样啊苏丹陛下。瓦克夫兄弟会穿着轻便精良的铠甲，密集地手持类似高文旅团那样的大长矛列阵作战，再配合掷火兵、轻装箭手，自然无往不利。而后在将官上，苏丹陛下您可以重用‘米德雷色’（塞尔柱的高级经学院校）的学校生充当禁卫军和前线军官，他们都是甘愿为主献身的，精通经文智慧的年轻人。每当攻取一处，您只要许诺拨出份‘义地’给兄弟会，并且许诺为学校生兴建新的朝圣殿堂就行。”
待到鄂斯都说完后，里德万表情复杂地站起来，他踱到了座椅后的拱门处，看着自己最信任的宫相——而道拉则点点头，做出个手势，意思是“可以重用这位，反正他也是四方不容的，改革若是取得良好的效果，您自然可以继承大塞尔柱帝国苏丹的荣耀。”
“鄂斯都，我任命你为�