让他们知道。东虏并非不可战胜，我朝也不是没有中兴的希望！你等一会儿便去通知王总兵和周知府，让他们尽快安排下去，明日一早便开始吧！”
“是。老爷！”娄敬之点头应诺。
想了一会儿，何腾蛟又补充道：“我准备这两日便派人去万寿桥大营劳军，你尽快下去把犒赏之物准备好，尽量丰富些，再以湖广总督衙门的名义起草一份嘉奖文告。”
见娄敬之有些发愣，何腾蛟停止了捻须的动作，微微皱起了眉头：“怎么？前方的将士在为国杀敌、守得一方平安，本官身为湖广总督。难道连这么一点绵薄之力都不应该尽吗？”
回过神来的娄敬之赶紧道：“老爷息怒，学生这就去安排！”
离开书房的时候，娄敬之还在心中寻思着：老爷今日这是怎么了……
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二月二十三日上午，湘阴城
绕城北、东、南三个方向密密麻麻地扎下了一座又一座的营帐。绵延数十里的营地中，飘扬着一面面纯红、纯白或白色镶红边等绣着龙形图案的八旗军军旗以及代表绿营军的绿旗。旌旗招展、如林似海，威严的军势带给人一种莫大的压力。
而在这广阔的清军营地中，又属城东南方向的一个大型营盘格外地显眼。其中扎下了多个个豪华的大帐，有几个火炎金顶的大帐前还各竖着一杆织金龙纛。在周围侍立、巡视的尽是身材粗壮、着水银铁甲的巴牙喇营军士。
此刻，正中的一顶最为豪华、宽大的火炎金顶大帐外，挂着一长溜血淋淋的人头，帐中更是不停传出阵阵令人心惊肉跳的爆喝。
进得帐中。只见里面坐着的全是身着精良铁甲的的清军高级武将。首座之前，一个三十出头、身批华丽的鎏金铠甲的清将正在暴怒地鞭打着一个身着白色镶红边铠甲之人。被打之人在帐中的羊绒地毯上痛苦地挣扎着，却始终不敢发出半点声音。而在座的其余清将也都是静若寒蝉、无人敢上前劝说。
这挥鞭打人的清将便是此次南下清军的主帅、镶白旗旗主、豫亲王多铎。被打之人则是刚刚从南边败回的汉军镶白旗梅勒章京祖泽沛。
多铎之所以如此暴怒以至于不顾身份亲自鞭打，也并非没有缘由。此次他率军从京师南下，一直都很顺利，进入湖广明军控制区之后，湘阴等桥头堡也被迅速拿下，看起来平定湖广、消灭隆武朝廷也指日可待。不过，就在今日早晨，坏消息传来：作为前锋的汉军镶白旗和安徽黄州绿营在长沙城以北几十里的一个小村子遭遇明军，几乎全军覆没。听到这个消息之后，正在喝茶的多铎当场就捏碎了手中的茶杯。
说起来，祖泽沛和徐勇还算比较聪明的，逃出明军的追击之后还将败兵重新收拢起来，又陆陆续续地会合了一些掉队的溃兵，共抢救出了两千一百余汉军镶白旗的战兵、辅兵、六七百包衣阿哈以及八百余绿营兵。或许也正因为如此，多铎才没有将他们当场砍头，而那些脱离大队、率先逃回的零散清军官兵则无一例外被砍了脑袋。
过了一会儿，一队巴牙喇兵从帐外而入，将六个被打得血肉模糊的人扔在了正在打滚的祖泽沛附近。这些人正是随祖泽沛逃回的清军前锋中较高级别的军官，包括汉军镶白旗仅存的几个甲喇章京还有绿营总兵徐勇，先前被佟图赖派人押回的那个加了甲喇章京衔的塞尚滨也在其中。
巴牙喇兵们退下之后，多铎也停止了手中的鞭打，拿鞭子对着躺在地上的一干人等暴喝道：“我大清自入关以来，每逢战事无不势如破竹、形同摧枯拉朽！可此番荣耀全部毁在你们这帮狗奴才手里！领万余兵马出战，逃回来的竟不到四千，大清的脸面全让你们给丢尽了！不对你们这些无用的奴才执行军法，又岂能维护我大清的国威？！”
听着多铎那刺人耳膜的喝骂，被打得鲜血淋漓的众人又被吓得魂不附体，尤其是那塞尚滨更是痛哭流涕地哀求：“主子饶命啊，奴才……”
不料，一听这话之后，多铎更是暴怒，指着塞尚滨便大吼道：“来人！现在就给我把这个狗奴才拖出去砍了！”。。）
第四十二章 此人必除之
听到多铎的一声大喝，侍立于帐门口的两名巴牙喇兵立即走上前来，眼看着就要把塞尚滨从地上架起来往外拖。？快来吧；。！
而塞尚滨更是吓得面无人色、身如抖糠，惊恐地看着那两个向他走过来的巴牙喇兵，不断地往后缩，嚎哭哀求的声音也变得更为凄惨起来：“饶命啊！主子饶命啊！看在奴才这么多年为大清冲锋陷阵的份上，饶过奴才一命吧！”
就在两名巴牙喇兵架起了不断挣扎的塞尚滨的时候，大帐首座左侧的一员清将在经过一阵犹豫之后终于站起来开口说道：“豫亲王息怒，塞尚滨甲喇虽此次遭遇兵败，但其过去也曾多次为大清立下过战功，而如今我军南征伪明，正值用人之际，还是让他暂且戴罪立功吧。”
多铎侧过头一看，说话的这员清将年约四旬，身材高大魁梧、如同铁塔一般，脸上尽是泛着油光的横肉和浓密的络腮胡子，此人正是恭顺王孔有德。
孔有德与宁完我的交情不错，眼下见宁完我的远房侄孙即将被砍头，觉得自己还是应该站出来求一下情，要不然将来在面子上也有些过不去。当然，这也仅仅是聊表心意而已，如果多铎非铁了心要把塞尚滨砍头，孔有德也不会过于坚持。
经孔有德这么一说，多铎的心情稍微平复了一些，他对塞尚滨的过往多少有些印象，觉得这个奴才还算不错的，虽然只是镶白旗下的汉军。在战场上杀起汉人来却毫不手软。如果这就将他砍了，多少会让那些忠心耿耿的奴才们寒心。
想到这里，多铎哼了一声，再次对着塞尚滨厉声喝道：“既然是恭顺王求情。那本王便饶了你这狗奴才一条贱命！从即日起，你这奴才便降为分得拨什库，戴罪立功！如若再有怯懦避战之举，定斩不赦！”
“谢主子！多谢主子！”绝境逢生的塞尚滨喜极而泣，丝毫没有顾忌被降级，朝着多铎不断磕头，之后又转向孔有德，磕了几个响头：“多谢恭顺王！”
此时。沉默半晌的镶白旗固山额真伊尔登也开口了：“豫亲王，此次我军南下，一切顺利，却在长沙城以北遭此失利。个中原因还需仔细分析、小心应对，以免将来重蹈覆辙。至于责罚有罪人等，等战事结束再做打算也不迟。”
多铎沉吟片刻，面色铁青地点了点头。此一战，汉军镶白旗和黄州绿营以及被打残。可谓是清军许久都未曾有过之大败。明军究竟是如何打了这一翻身仗的？的确需要好好地分析一下，吸取一下教训。
“你们这些无用的奴才，把当日与明军交战的情形仔细、如实道来！若有半点隐瞒、虚假之言，本王要你们的命！”多铎朝跪在自己面前的祖泽沛、徐勇等人吼道。
面对着凶神恶煞的多铎。祖泽沛、徐勇还有塞尚滨等人又岂敢有半句假话？战战兢兢地把当时与明军交战的情况如同竹筒倒豆子一样全部说出，如塞尚滨是如何遭遇明军的前哨兵马、被明军以何种方式击败。汉军镶白旗和黄州绿营主力又是如何被明军引到丁家村，如何被以逸待劳的明军以火器战阵击溃、并以骑兵追杀等等。
听着祖泽沛等人的详细叙述。多铎倒是没有再突起爆喝，只是面色阴沉地听着，帐中的其余众将也都是神情严肃、微微皱起了眉头。
据亲临过战事的祖泽沛称，明军仅仅以火器战阵、尚未出动大批骑兵步卒便击溃了汉军镶白旗的五千骑兵。这一结果令包括多铎在内的清军各将都难以置信。汉军镶白旗骑兵虽然比不上满洲兵，但能被抬旗的都是孔武有力、立有战功之人，无论是单兵战力还是整体战斗力比起一般明军来绝对是远远超出的，就算是当初明军边镇将领的家丁亲随恐怕也难以匹级。可是五千汉军镶白旗兵的全力冲击，居然被明军仅以火器战阵击溃，这股明军究竟使用的是何种火器？
“恭顺王，你对此如何看待？”多铎朝孔有德问道。孔有德执掌着清军当中资格最老的火器部队，对火器战法自然是相当熟悉的，所以多铎才有此问。
孔有德想了一会儿，说道：“回豫亲王，方才小王听祖梅勒章京和徐总兵等人之言，觉得明军所使用之火铳、火炮都无甚稀奇，并非什么先进火器。前明军中所拥有的比这威力更大的火器比比皆是。”
孔有德此言一出，帐中的清将大都露出不以为然的表情。不是更先进的火器？那为何能让汉军镶白旗损失如此之大？此等威力，可不是以前明军那种以炸膛著称的火器所能发挥出来的。
多铎则面无表情：“恭顺王继续说下去。”
“嗻，”孔有德应诺了一声，继续说道，“除了红夷大炮之外，大多数火器的制作技艺都不难掌握，但要于战场发挥作用，有两点格外重要。第一，便是打造火器的工匠须尽心尽责、不偷工减料，如才能制作出优良、不炸膛的火器。第二，操持火器的士卒需进行严格操练、熟悉各种队列转换，整个战阵方能在战场之上做到严整有序，从而发挥出火器应有的作用。而前明军队虽拥有大量火器，却始终未能做到以上两点，故屡次败于我大清八旗铁骑。但听祖大人说，与他们对阵的那支明军的火器战阵中极少出现炸膛，且可以持续不断地发射。由此观之，那支明军统帅手下不仅有大批技艺精湛的工匠，其本人也必定精通火器战阵的操练，这些事情看起来简单，但也绝非等闲之辈所能做到。”
多铎略作思索，继续问道：“若是恭顺王的兵马与这支伪明军队进行火器对垒，胜算能有几何？”
“关于此事，豫亲王大可放心！”孔有德的语气中带着一丝自信，“此次小王以及智顺王还有怀顺王营中不仅有大批训练有素、精通火器操演的士卒，更装备有大量精良鸟铳和多门红夷大炮，尤其是红夷二十四磅炮，绝非伪明军队的那些弗朗机小炮所能抗衡。那支伪明军队固然有些本事，但只要我大军一到，便是其粉身碎骨之时！”
“恭顺王所言极是！”怀顺王耿仲明也起身附和道，“早在我大清入关之时，便已在火器方面超过伪明军队。眼下的这支伪明军队虽然略通火器战法，但也绝对不是我军的对手。”
“对，豫亲王放心好了！”又一个粗豪的声音响起，说话的是智顺王尚可喜，“那伪明统帅也就趁着佟图赖大人未曾携带火器方才侥幸得胜。如今我大军也携带有大批火器，他们的火器战阵便再无从发挥。再加之我南征大军中还有数万铁骑，彻底歼灭这股明军、乃至荡平整个隆武伪朝廷只在旦夕之间！”
面对这三人的信誓旦旦，多铎当然不可能全部当真，不过脸上还是露出了一丝难得的微笑：“三位王爷能有如此信心，自然是最好不过。但愿我军真能如三位所说，一举歼灭伪明残军、荡平隆武伪朝廷。”
说完，多铎又想到了什么，把目光投向了右侧的绿营众将，最后停在池州总兵于永绶脸上，开口道：“于总兵！”
“末将在！”于永绶小心地起身答道。
“听说此次令汉军镶白旗遭受重创的明军统帅是伪明湖广总兵庞岳，当初他可是与你同在伪明靖国公黄得功军中效力，你对此人的印象如何？”多铎脸上虽然浮着一丝笑，却依然令于永绶感到后背脊发凉。
“回豫亲王的话，确有此事。不过顺治二年末将便已归顺大清，而那庞岳却一直执迷不悟，末将便再没有见过他。”于永绶小心地斟酌着用词，“至于庞岳其人，当时颇得伪靖国公黄得功的信任，几乎形同义子，年纪轻轻便被擢升为游击，在黄得功伏诛前夕又被提升为参将。但末将观此人，不过年轻气盛再仗着一身武艺和气力而已，于统兵筹划方面并无出众之处，不知为何会被提升为一镇总兵。”
多铎听完，示意于永绶坐下，之后便靠在座椅上微微眯起了眼睛，一时没有说话。
“豫亲王，在我大清王师面前，伪明庞岳所部不过跳梁小丑尔！”汉军镶红旗固山额真金砺起身说道，“前些日子让他侥幸得逞，接下来必叫他加倍偿还！我军还是趁着军威正盛之时，一鼓作气南下，将其歼灭！”
汉军正蓝旗梅勒章京佟养和也站了起来：“眼下湖广境内的伪明军队，也仅仅是这庞岳所部有几分战力而已，其余诸如刘承胤、黄朝宣等人皆为庸碌之辈，其部众荼毒地方有余，大都不堪一战，王进才、马进忠等人更是我朝之手下败将，不足为虑。只要我军以雷霆万钧之势一举荡平庞岳所部，其余伪明军队必定闻风丧胆！”
佟养和在清顺治二年曾担任过一段时间的湖广总督，对湖广境内的明军情况自然是了解的。
随后，满洲镶蓝旗梅勒章京蓝拜、满洲正白旗梅勒章京卓罗、续顺公盛志祥等清将也都纷纷起身，劝说多铎尽快发兵南下，一举歼灭庞岳所部，进而收取整个湖广、荡平隆武朝廷。
“传本王军令，”未几，多铎猛地睁开了双眼，眼中透着凶狠与坚毅，“大军用过午饭之后，即可拔营，南下长沙！庞岳此人，本王必除之！”。。）
第四十三章 汹汹而至
二月二十四日，刚过正午，庞岳便不断接到侦骑从前方传回的消息：大批清军正朝着万寿桥方向而来。；！观其军容，甚是严整浩大，其中隐约可见多杆织金龙纛，十有**由多铎亲领，估计在今日之内便可抵达万寿桥附近。
接到这一消息，庞岳的表情并未有多少变化，毕竟这是无法避免的趋势，既然自己率军前来支援湘北，就必定会面对南下的清军主力。既然早晚都要面对，又有什么好担心的？认真准备便是了。
但战略上的藐视并不代表战术上的不重视，庞岳依然没有放松警惕，他知道，此次即将与自己的对垒的清军主帅可是当前满洲王室贵胄中的重量级人物、摄政王�