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“这珠子还是先放在宁公子手中吧，我带去不易保管，弄丢就可惜了。”白绮歌摇摇头又把赤血鲛珠还给宁惜醉。
宁惜醉沉吟少顷：“也好，回来再说。”
易宸璟似是不经意看了宁惜醉一眼，心下疑他为何会持有赤血鲛珠，想了想却没当场发问。两个男人难得和平地并肩而立，身后扁着嘴的叶花晚眼圈泛红，咬了咬牙，一步窜到白绮歌面前：“别说了别说了，白姐姐快走，这两个人成心想让我哭！”刚吼了一句，小丫头就再忍不住，眼泪不争气地掉了下来。
白绮歌把叶花晚揽到怀里拍了拍颤抖的小脊背，忽地又把人推开，转身毫不犹豫翻身上马，朝着城门方向遥遥拱手，声音嘹亮。
“乱党平复日，绮歌归来时。望皇上信守诺言，末将告辞！”
也不问华辇里静坐的王者是否有话要说，朱衣银甲的女将军已调转马头一声高喝，朝着中州最南方绝尘而去。
生死有命，她却要搏一搏这天命，不教爱她等她的人沦入绝望，不让曾走过的风风雨雨化作泡影，以我手中剑，守此生所爱安宁！
身后，望着桀骜背影的两个男人骋目张望，直至那抹熟悉的身影消失不见。握了握手中锦囊，宁惜醉长出口气：“白姑娘穿上战甲比殿下更有气势。”
“她太要强，总是勉强自己做些险事。”易宸璟答非所问，沉默片刻，转身的刹那低声轻道，“替我照顾她。”
“你的伟大父皇下令不许任何有关人士跟去啊，在下又能怎么办呢？只是个本分经商的良民而已；真是……”见易宸璟步伐沉稳丝毫没有停下的意思，宁惜醉无奈苦笑，随性摆了摆手，“知道了，我会尽可能照顾她的。”
就算他装得再像又能怎样？易宸璟十分笃定，这只看似纯良无害的绿眼狐狸肯定会暗中跟随白绮歌去南陲——宁惜醉并非大遥百姓，自然不需遵守遥皇的各种命令，而他又是极其关心白绮歌的，昔日刀山火海都肯陪她闯，这次又怎会弃她于不顾？所以易宸璟才会放下那点小小的嫉妒心拜托宁惜醉。
只要有人能代替他保护白绮歌，他不在乎低声下气说些软话。
短暂的送别与长久伫立后，易宸璟走回城中，与遥皇七分相似的面庞上连那份麻木表情几乎都是一样的，只在擦身而过时发出的冰冷嘲笑让父子二人多了些区别。
“现在你满意了么，父皇？”
爱别离，他肝肠寸断，而高高在上的王者漠然俯瞰，只想着天下江山，王朝社稷。也许他真的不适合当帝王吧，在他心里始终有一块柔软之地，为红绡，为敬妃，为白绮歌，为许许多多相识的人，这份柔软让他缺少遥皇与易宸暄所拥有的干脆果断，少了不受感情干扰、凡事无情却能获得最大利益的性格。
有时他甚至会想，如果当初没有与易宸暄争夺太子之位而是寻一处安身之地当个逍遥王爷，像大皇子那样与所爱之人纵情山水，是不是更好呢？
“总算找到你了！跟我回趟将军府！”洪亮急促的声音打断易宸璟茫然思绪，定下心神看去，竟是数日不见的偶遂良出现在眼前。
“偶大将军？出了什么事？”
偶遂良满面急切严肃，不由分说抓住易宸璟手腕就往将军府的方向拖：“小雨终于肯开口说话，那晚行刺之人和辱她清白的人她都说出来了，白丫头是无辜的！”
预料内易宸璟的喜出望外并没有发生，匆匆脚步中，大遥这位命途多舛的太子似是在自言自语，笑容苦涩。
“已经……太迟了。”
像是在为白绮歌的冤屈鸣不平，出征那日晌午，鹅毛大雪翩然而至，将大遥帝都里里外外覆盖成一片死寂悲哀的白色。
“绮歌妹妹已经走了吧？”东宫偏殿，病容未去的女子倚着床榻，目光定定地望向半开窗外。
床边的男子没有说话，端起药碗吹了吹，而后送到素鄢唇边：“喝药。”
“心病，喝这些药有什么用呢？”幽幽一声叹推开药碗，平素温顺的素鄢竟罕见地闹起了脾气，“我只想去送送绮歌妹妹，她这一走不知何时才能相见，你偏要拦我……”
她不喝，苏不弃也不勉强，放下药碗站起身，颀长的身影走到门口，犹豫片刻又折了回来。
“需要的话我可以留下，瑾琰去保护她也一样。”
素鄢缓缓摇头：“不，你去，我只信你。你保护好绮歌妹妹让她平平安安回来，我会好好的待自己，不需你担心。”
俊美精致的脸上依旧没什么表情，抬手把滑落的锦被重又盖回素鄢身上，苏不弃忽地躬身贴近，大概是想要试试素鄢额上温度吧，却被她敏感地躲开。
相处日久，他的心意素鄢应该是清楚的，只是不知为什么她一味躲避，从不肯与他亲近半分。两个人的关系始终不温不火、不近不远，也只苏不弃这样稳重有耐性的男人才熬得住，一直一直，待她温柔用心。
直起身踏出房门，回头时苏不弃眸光清淡，语气漫不经心。
“等我回来就带你离开皇宫，娶你。”
第271章 敌兵天降
白绮歌对新国了解不多，所知所闻都是从随行的艾、彭两位副将处得知，而他们又是间接听萧百善萧将军说起的，最终源头则是胭胡公主阮烟罗。
“新国尚未定国号，也算不得是个国家，牵头的人从未在人前公开露面现身。前年起他们开始四处搜罗文武人才，现在带着大概几万零散民族作为臣民，还有七、八千的精兵，听说都是各国犯下重罪的流徒暴匪，拼起命来十分凶猛。最近他们的活动范围从漠南、漠西渐渐向中州转移，我看用不了多久就会在中州南边边界起事作乱了。”
阮烟罗对新国的介绍只有这几句话，遥皇便是听了这些才决定派兵平叛的，依着白绮歌观点，这决定下得未免有些草率。
敌人的首领是谁？他有什么能力可收服如此之多的臣民、兵力为自己所用？短短三年不到势力壮大如斯，竟顶着虎视眈眈的邻邦立国称王，没有些真凭实力的人可能做到如此地步么？
七八千精兵对大遥四万戍边军，看起来是大遥占了绝对优势，然而不知道为什么，白绮歌心里总隐隐觉得不安，似乎在南陲等待她的不是胜利，而是弥天大网。
“白将军，后面一直有人跟着，是不是要‘清理’一下？”行了几天路，彭副将对三人后面不远不近跟着的两骑人马十分介意。
“不必，是我的朋友。”白绮歌笑笑，语气里带了几许温柔，“他们只是商人而已，彭将军大可放心。”
宁惜醉跟来白绮歌并不意外，以他的性格，若是安安稳稳在帝都呆着才让人奇怪。稍稍让白绮歌没想到的是陪宁惜醉一起的是苏不弃而非封无疆，她一直认为封无疆像个管家兼奶娘，人看着又冷又倔，实际上却是个很关心宁惜醉的老头子，说起来……也挺可爱的。
越往南走天气越热，褪下棉衣仍会被炽烈阳光晒得热汗直流，到漠南戍边军营地时，白绮歌的肤色已经明显黑了许多，气色反而较之前更好。许是远离帝都、远离纷纷扰扰的关系，原本复杂心境平静许多，白日里忙着整顿军营军务，夜里或是早早休息或是与在营外搭帐居住的宁惜醉浅斟对酌，最初熟悉情况的阶段很快过去，十日后，白绮歌已开始筹划南行讨逆的事。
“白姑娘不再观察些时日么？来了许多天，我们连对方的影子都不曾见到，与完全不了解的对手交战很容易吃亏。”听说白绮歌打算速战速决，宁惜醉颇为担忧。
“不能再等了，时间有限。”白绮歌决议坚定，隐隐有透露出一丝无奈，“再过一个月就是漠南的雨季，冒雨行军交战会大大加重我军负担。我问过驻守的统领，三天内集合周围四万广戍军不是问题，但粮草肯定跟不上，若是再赶上雨季消耗，可调用兵力将会大打折扣。”
“贸然出战总归是危险，三思吧。”宁惜醉只是摇头，似乎对白绮歌的急迫并不赞同。
白绮歌也发觉自己有些急躁，然而那新国势力仿佛知道遥国准备对他们加以打压似的，六个斥候营同时搜索竟找不到半点踪迹，想要尽快平叛逆乱势力回归帝都，她只能冒险主动出击。
早归，早聚。
因着粮草辎重短缺，最终能同时渡河南行讨伐新国的广戍军满打满算不超过一千九百人，贮藏粮饷可供大军行路十余日，如果要面对的兵力如阮烟罗所说只有七八千倒不成问题，一旦情况不符，对方人马再高出一倍，遥军必败。白绮歌一面派人去邻近的几个城郡调集粮草，一面要求即将出战的一千九百名将士厉兵秣马，在探寻敌方信息无果的情况下做出最后决定。
二月初七，即四日后，遥国广戍军南渡桓水河，长驱直入漠南地区。
彭、艾两位副将早就风闻白绮歌战妃之名，见她决断干脆不拖泥带水，均是佩服得紧，虽然心里也觉得仓促草率了些却被亢奋与激动盖过，别说反对意见，就连质疑都不曾有半句，昔年由偶遂良亲自训练出的广戍军计一万九千人，就这样急急忙忙踏上征途。
从一开始事情就是如此不合常理，隐隐约约注定，之后的战役也不会是大胜坦途。
“漠南是我们不熟悉的地域，进入之后务必小心行军。步兵营开路，骑射营随后，寒枪营另拨出四队人马负责守护粮草辎重，无论日夜，要保证至少有十人以上小队巡视周围。”有之前北征时粮草部队被偷袭的经历，白绮歌对辎重保护十分谨慎，除了调集精兵护卫外，自己也选择在粮草辎重队伍附近骑行。
对于冷兵器时代的战争她所知有限，大部分指挥调度都是依靠以往经验，实在有种赶鸭子上架，令人哭笑不得的感觉。
广戍军自大遥边陲重镇宁沽出发的第三日，作为中州与漠南分界线的桓水河展现眼前。
桓水河并不算宽广，南北跨度约有六七丈，但水流湍急非同一般，加上桓水河一年四季水量变化极大，这时节恰好正是枯水期末端，是而水位不高，两岸距河面却有一人多高，看起来煞是险急。
度过桓水河就是漠南地区了，阮烟罗说新国势力跨河在漠南与中州两面活动，怪的是大军走到这里仍未见任何可疑人影，有些人已经开始怀疑消息真伪。作为主将，尽管白绮歌也是满心疑惑，还是要硬着头皮向前行军——不前进怎么办，难道就此返回然后告诉遥皇根本没有什么作乱异党？谁相信，老谋深算的遥皇也不会信。
看着两岸之间架起的木桥，白绮歌深吸口气：“彭将军，派人先去检查一下桥，看看有没有被人动手脚。”
彭副将点点头领命而去，过了约有一盏茶的功夫才回来复命：“秉白将军，已经派人彻底检查过，那桥结实得很，我大军通过绝无问题。”
“那就好。”白绮歌警惕稍解，朝先头部队扬了扬手，“站齐队列，依次通过。”
一万九千人的队伍说多不多，排成几列可就壮观了，一眼望不到头的队伍走了许久才轮到粮草辎重部队过桥渡河，白绮歌紧紧跟随其后，生怕有人从后面偷袭。
只是世事往往不遂人愿，越是担心、越是紧张，变故就越喜欢突然降临。
也不知从哪里传来一声尖锐哨音，在白绮歌等人都为那哨音心弦紧绷时，一道火光从旁侧飞袭而出，直直射向渡桥！
陶罐碎裂之声清脆，接连几道火光追击而至，而后便是冲天而起的火光，熊熊大火转瞬将渡桥吞没。有距离近的人看清，飞来的火光竟是绑着细小陶罐的铁箭，陶罐里大概装着油脂之类的东西，陶罐碎裂后便流到外面，遇到火星立刻疯狂燃烧，而渡桥是整体木制的，最怕的就是火。
眼看吊桥在大火侵蚀下就要断掉，白绮歌又急又恼，高声喊着让前面士兵后撤，可混乱中还能镇定听从指挥的人又有几个呢？前面骑射营为逃避大火匆匆忙忙过了桥，没能过去的则掉进桓水河中，一人多高的河岸爬不上来，只能胡乱抓些东西防止被冲走；桥这边，剩下的除了粮草辎重和数量极少的寒枪营士兵外，就只有白绮歌和一位参军。
“不要乱，不要乱！保护好粮草！保护白将军！”黑瘦参军声嘶力竭高喊，眼里却是掩藏不住的惊慌。
这样，分明就是中了敌人的计谋，作战士兵与粮草辎重硬生生被迫分开啊！
火光惊了马匹，白绮歌翻身下马奔到桥边左右望去，随着哗啦啦的树木响声渐近，无数道人影自草丛石后以及沟渠里跳出，仗剑执刀出现在白绮歌面前。
白绮歌挑唇浅笑，笑容里苦涩与冷然交杂——情况一目了然，她和身后的士兵们，被包围了。
桥毁了，已经渡桥的士兵被湍急河水阻隔无法回援，骑射兵长弓紧挽却不敢放箭，生怕流矢击杀敌人的同时也伤到己方战友。如此情况可以说与失败无异，而且是不战而败，毕竟白绮歌身为主将被擒，这一万九千的广戍军再无人统领，就如一盘散沙。
包围圈越缩越小，约五百人左右的队伍将未过河这一批人团团围住，脸上都带着喜悦与傲然神情。
“安陵国二品将军卢飞渡见过白将军。”当中一人穿着与其他人稍有区别，青衣铜甲，头上还扎着一条深色头巾，看年纪也不过三十岁。那男人言语间颇为有礼，甚至在距离白绮歌不远处停下脚步时还微微鞠了鞠躬：“久闻中州战妃大名，今日一见，果真是个飒爽女子，卢飞渡深感佩服。”
安陵国？这名字似乎从未听说，应该就是阮烟罗口中所说那新起小国了吧。被围困已成定局，白绮歌反倒渐渐稳定心神，一手摸到腰后萃凰剑上，不动声色道：“卢将军好计策，突然袭击，出其不意，只靠一座桥几支箭就能不战而屈人之兵，白绮歌甘拜下风。只是我很好奇，卢将军的人几日来不见影踪，是怎么知道我大遥军今天会