又是一声枪响，子弹击中了钢甲右侧。子弹还是没有击穿钢甲，在钢甲上打出了一厘米深的凹陷。不过钢甲不是贴身穿戴的，本来就和皮肤有一定的距离，料想一厘米的凹陷也不至于让穿戴者受重伤。
李植再往前走了二十米，在五十米的距离上朝钢甲开火。
只听到“哐”一声巨响，铅弹射穿了钢甲。挂在木架子上的钢甲受到剧烈的震动，掉了下来，哐哐当当地掉在了地上。
李植取来钢甲检查，发现铅弹在钢甲上打出一个洞口。
看来在五十米的距离上，一般的滑膛枪也能击穿三毫米厚的钢甲。以后若是遇到红毛，不能让红毛接近到五十米射击。一旦让敌人在五十米内和虎贲师对射，即便装备这样精良的钢甲，也会造成大量的伤亡。（未完待续。。）
第三百四十章 天津一镇
转眼，已是崇祯十三年七月。
干清宫内，盛夏的热浪席卷各处。一个小太监正举着大扇子为朱由检摇扇祛暑。但朱由检的脸上，却是一片铁青，仿佛挂着寒冰。
朱由检手上握着杨嗣昌从襄阳发来的塘报。虽然杨嗣昌在那塘报里百般辩护，却依旧掩饰不了连番大败的局面。
张献忠败了两场后，蛰伏在兴归山中，逐渐收拢溃卒恢复了实力。在张献忠最脆弱的这几个月，左良玉、贺人龙等明军将领养贼自重，只在山外坐视，没有一支官军真正深入深山歼灭张献忠。
六月，张献忠在大山中休养了两个月后，杀了出来，往四川攻去。与此同时，在大山外包围张献忠的官军却是莫名其妙地士气低迷，疫疾横行。张献忠的贼军仿佛下山勐虎，在川东楚西的两省交界处大杀八方。
六月初九，张献忠在川东的土地岭大败京营总兵张应元，副将汪云凤部，全歼五千余官兵，斩副将汪云凤。
六月十七，张献忠乘胜攻击驻守黄泥隘，竹菌坪的四川总兵秦良玉和四川副将张令。久有勇名的张令在战场上被弩箭射死，三万官军大溃。秦良玉收拢溃兵再战，官兵又溃。秦良玉只身一人逃往重庆。
六月二十六日，张献忠装作粮饷不足，以计谋将四川巡抚邵捷春诱入深山。邵捷春一入山，伏兵四起，他新募集的两万新兵被几万流贼团团包围，几乎被全歼。邵捷春力战不敌，战死于军中。
短短一个月，杨嗣昌夸口一片大好克期平贼的局势就变得一片狼藉。官军十万大军转眼间就被张献忠歼灭五万。官军战死巡抚一人，副将二人。杨嗣昌企图在楚、蜀交界地带歼灭张献忠的“专剿”“圆盘”计划，化为泡影。
大明天子朱由检上个月还沉浸在流贼已灭，中原太平的幻想中，给杨嗣昌和讨贼诸将大肆封官封赏。此时一下子被残酷的现实狠狠击碎了幻想，不禁有些恼怒。
朱由检吸了口气，试图压住心里的怒火。他抬起头，只直愣愣地看着干清宫的屋顶。
好久，沉默了好久的朱由检才冷冷说道：
“杨嗣昌所谓十面张网，就是加税增兵。所谓亲自督师，就是增兵围剿。如今十万大军包围几万人的张献忠，却无论如何都拿不下！反而被张献忠各个击破，十万人转眼就折了五万多。”
“枉朕那时如此信任他，引他为入阁封相。。。”
“如今秦良玉已败，左良玉、贺人龙都不听他调度，坐视献贼攻击官军，各不相救。杨嗣昌还怎么剿贼？”
“这杨嗣昌，当真是个蠢才！”
朱由检说完这话，就啪一声把手拍在了御案上，然后无奈地闭上了眼睛。
王承恩小心地看着朱由检的脸色，说道：“圣上，张献忠这是要入蜀啊！张献忠一旦入蜀，怕是要愈发做大，没有兵马能拦得住他了。”
朱由检闭着眼睛，没有说话。
王承恩又说道：“圣上，事到如今，只有调李植的兵马平贼了！”
朱由检身子一摇，似乎听到了最不想听的话。
王承恩说道：“圣上，再不用李植，恐怕张献忠要压不住了！”
朱由检睁开了眼睛，看着王承恩。
许久，朱由检才冷冷说道：“不是朕不知道李植兵马强盛，实在是不敢用。”
“那李植击退东奴立功后如此跋扈，已经要私自杀天津巡抚了。若是让李植平灭了张献忠，朕拿什么赏他？封爵么？若是封了伯，他要骄纵到什么程度？恐怕天津诸官在他面前一个不字都不敢说。”
“朕这一年来有心不用李植，就是害怕李植再立新功，把天津变为国中之国。”
王承恩愣了愣，没有说话。
朱由检站了起来，背着手在干清宫中来回走动。
“如今东奴又在攻打锦州，蓟辽的兵马都被牵制不得动弹。。。”
“十万多大军围剿张献忠，当真是不少了。然而这一群文官武将一个个束手无策。难道除了李植就无人可用了么？那么多总兵，那么多巡抚围剿，就连一个张献忠都平灭不了？”
王承恩咬了咬牙，说道：“圣上，事到如今只能那个调李植平贼了。宁愿以天津一镇付李植，也好过让整个川蜀被张献忠蹂躏啊！”
朱由检听到这话愣了愣，停下了脚步。
王承恩说道：“圣上，李植再跋扈也只是个藩阀，并无反心。若是让献贼做大，那可是见谁杀谁，要一路杀到京城来的啊。”
“而且闯贼李自成如今也破围而出突入河南，不知道要掀起多大的风雨。剿贼的兵马都在湖广，中原十分空虚。若是不尽快平定献贼，恐怕整个中原都再无宁日。”
朱由检站在干清宫中间，看着宫外那层层叠叠的飞檐斗拱，没有说话。
王承恩不敢再多说，弯着腰小心地陪在一边，等待天子做定夺。
许久，朱由检开口说道：“王承恩，你说的有道理。宁以天津一镇付李植，不能把中原川蜀全部交给流贼蹂躏。”
“传旨，让李植带兵入蜀，平灭张献忠！”
####
天津总兵府内，李植摸着崔合的大肚子，笑道：“再过一个月，就要生了呢！”
崔合瘪嘴说道：“她老在肚子里踢我？”
李植笑道：“他踢你疼不疼？”
崔合挽着李植的胳臂，瘪着嘴说道：“有时候疼，有时候不疼。”
李植俯身贴着崔合的肚子，说道：“给我听一听。”
李植正在那里要听胎儿的声音，却被床下面跑个不停哇哇乱叫的儿子李欢吵到了，听不清崔合肚子里的声音。
李植朝儿子喝道：“李欢，不要吵闹！”
李欢睁着大眼睛看着父亲，大声说道：“我要吃糖！”
“吃什么糖？”
“状元糖！”
李植无奈地从桌子上拿了一块状元糖给李欢，说道：“不准再吵了！”
李欢志得意满的接过状元糖，一把就塞进了嘴巴里。
李植这才俯身到崔合肚子上，仔细听了一会。
“哈哈，我听到了！她在动！”（未完待续。。）
第三百四十一章 尴尬
李植正在那里和崔合说话，却看到亲卫队长跑了进来，说道：“大人，来圣旨了！宣旨太监在门外等着呢！”
李植愣了愣，却不知道这个时候来圣旨是做什么的，说道：“让太监们进来吧。”
李植换上官袍，走出了房间，看到门仆带着五个宦官从外面走了进来。为首一个太监高高举着一封圣旨，往自己这边走来。
看到李植身上的正一品官服，那个太监走上来笑道：“太保大人，圣上的圣旨来了！”
李植点了点头，带着几个亲卫跪了下去，喊道：“臣李植接旨！”
那个太监点了点头，打开圣旨念道：“奉天承运皇帝诏曰。。。献贼肆虐川楚，连败官军。闯贼从陕西突围而出，亦不可不防。此二贼非李植所部兵马不能制。急调李植兵马南下，限期一月拔营，先平献贼，再平闯贼。。。”
李植愣了愣，没想到天子又来给自己指派任务了。
想了想，李植接过了圣旨，和为首的太监问道：“这位公公贵姓？”
“咱家姓黄。”
“黄公公，麻烦你转告天子，本官这个月没法发兵。”
那个黄姓太监闻言一僵，暗道这李植居然又要抗旨，脸色一下子十分难看起来。他讪讪问道：“太保大人，此月不能发兵，却是什么原因？”
李植侃侃说道：“我家夫人这个月就要生产，我要守在她身边。生孩子是大事，加上我家夫人胆子小，若是没有本官陪伴说不定要惊了胎气，到时候就麻烦了。等我家夫人生完了孩子，我才能拔营出兵。”
那黄公公听了李植的话，脸上十分尴尬。从古到今，还没听说因为女人生孩子而导致大军不能发兵的。这李植已经越来越不把天子的话放在眼里了，因为夫人的生产，就要抗旨。
“太保大人，那张献忠势力一日盛于一日，再拖一个月，恐怕更难平定啊。若不是到了非常时刻，天子也不会调太保的兵马。”
李植摇头说道：“这事没有办法，天子若是等不及，便调其他兵马平贼吧。”
那黄公公把心一横，说道：“太保不发兵，咱家回去没法交代。咱家也不回京城了，咱家就在太保家住下来了，等太保发了兵，咱家再回京城。”
李植笑了笑，说道：“无妨，我这里房间多的是，我给你们收拾几间房子住下来便是。”
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干清宫里，朱由检听到小宦官的报告，无奈地坐在了御座上。
这李植，是越来越不把自己这个天子放在眼里了啊。自己要他一个月内发兵，他居然因为妻子要分娩为理由抗旨。自己这个天子，如今在李植眼里还有没有分量？
如果妻子分娩就不能带兵打仗，那大明的武官还有几个能在外征战？如果是别的武将这样回答天子朱由检，朱由检早就夺了他的官位了。
然而李植不一样，李植是朱由检最后可以依赖的一支武装。是大明最后一支敢战，能战的强军，连鞑子都害怕。此时此景，朱由检还真只能巴巴地等着李植发兵，没有一点能力追究李植抗旨的罪行。
朱由检尴尬地坐在御座上，说不出话来。
王承恩看了看朱由检，说道：“皇爷，这是好事啊！”
朱由检愣了愣，讪讪问道：“这如何是好事？”
王承恩说道：“太保大人不怕这一个月内献贼再次做大，要下个月才发兵，说明太保大人胸有成竹，是有十二成把握歼灭献贼、闯贼的。正因为太保有此信心，才不计较这一个月，两个月的出兵时间。”
王承恩拱手说道：“奴婢贺喜皇上。想来献贼、闯贼此战后必被太保消灭，估计要不了几个月，中原就再无大贼。”
朱由检看着王承恩，知道王承恩这是给自己台阶下。此时虽然十分尴尬，但他也不由得佩服王承恩的口才。
朱由检又看了看杨嗣昌的塘报，想到这十二分危急的军情，不禁深深叹了口气。
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八月二十七，崔合临盆了。
李植抱着李欢，站在总兵府第三进院子里，等待房间里接生婆的消息。李家重要的亲戚们，或者说李植的下属们，都站在李植后面等待。
李植十分疼爱夫人，崔合在范家庄诸将眼里自然也是举足轻重的大人物。更何况崔合是御赐一品诰命夫人，这身份本来就不一样。崔合产子，也是天津的大事。
李植的下属，只要稍微和李植有点亲属关系的，全来了。
此时李欢正趴在李植的肩膀上，他被李植抱着，在亲戚堆中四处顾盼，颇有些自得之色。
李植拍了拍李欢的后背，说道：“李欢，你要有弟弟妹妹了！”
李欢问道：“爹爹你也不说清楚，到底是弟弟还是妹妹？”
李植啐道：“现在不知道，等下才知道。你想要弟弟还是妹妹？”
李欢正色说道：“我希望是个弟弟。弟弟可以帮我处理事务，以后和我一起征战天下。”
李植冷笑一声，把李欢放到了地上，啐道：“你才几岁，就这么大的口气，谁教你的？自己玩去吧！”
李欢转了转眼睛，就走开了。他走到叔叔李兴身边拉着李兴的手不放。李兴看李欢的大眼睛可爱，又把李欢抱了起来。李欢又有人抱，十分得意。
李植正在那里观察儿子的性格，却看到黄公公走了上来。那黄公公这个月住在李植家里一直愁眉苦脸，此时见李植夫人真的要生了，更是患得患失，走上来问道：“大都督，这次若是夫人顺利分娩，大都督可不能食言。一定要发兵南下。”
李植笑了笑，说道：“黄公公放心。”
众人等了一个时辰，突然看到崔合的丫鬟菊儿从屋子里跑了出来。
菊儿在人群中找到了李植，朝李植大声喊道：“老爷，夫人生了，是个女儿！”
周围的亲戚纷纷拱手朝李植祝贺：“恭喜大人！”
“贺喜大人！”
“恭喜姐夫！”
那黄公公听说顺利分娩了，更是满脸笑容，拱手朝李植说道：“恭喜大都督了！”
自己有女儿了！
李植喜上眉梢，整了整衣服，大踏步走进了房间里。（未完待续。。）
第三百四十二章 强军
九月三日，李植整军出发，援剿流贼。
这次李植率领一万六千大军南征，麾下郑开成、李老四、钟峰随军出征。李兴依旧是留守范家庄，他从四个团各抽取一千兵马，率领合计四千兵马守卫后方范家庄。
大军出征需要粮草补给。按大明的规矩，这粮草一般是出征地解决一部分，内地经过的各州县解决一部分。但李植实在对大明朝内陆省份的官僚没有信心，担心到了内地大明官员们拒绝给大军补给。
到时候为了粮草攻打州县就不好看了。
李植干脆一口气雇佣了六千辎重民夫，带上了足够大军食用五个月的粮食。
这些辎重农夫每人管理一架双马马车，车上可以装几百斤粮食辎重。李植这些年缴获了几万匹军马，有足够的�
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