“这个……”这两人面面相觑，一时却说不出话来，他们确实未曾觉察到有什么不妥。
“你们可还记得那曲知府是怎么说的？他说是前方的州府派人给他们送信，才叫他们早早等候在城门附近的。但我们这一路行来，可没有其他州府官员迎接过哪。”杨震点出了事情的关键所在。
众人闻言都是一愣，仔细想来，事情还真有些蹊跷了，这平乐府城的人到底是怎么知道的自家的行踪？
“只有一个解释，那就是一直有人在暗地里盯着咱们。而他所以会通知平乐府，便是因为他想在此做些什么，需要曲知府他们将我们留下来。”杨震缓缓地说道：“而且适才来到春宣楼前时，我也感觉到了一阵浓重的杀意自其中直透而出，所以便先行离开了。”说着，他的目光便在身旁坐有二女的马车上一扫。
这种对危险靠近的感觉，是杨震两世为人，在经历了一次又一次的生死关头而锻炼出来的第六感，他对这感觉自然是颇为信任的。其实，要是只有他们这些兄弟，杨震在遇到如此危险时不但不会退缩逃避，反而会立刻反手攻击。但现在，因为身边多了两个需要保护的人儿，他不希望张洛二女受到任何的损伤与惊吓，所以才会做出这等出乎所有人意料的决定。
众人这才明白过来，顿时神色也变得凝重起来：“莫不是那曲峰早与人勾结了，在此设下陷阱欲对咱们不利么？”
“他之前就曾和白莲教的贼人相勾结，看来这家伙确实大有问题了。咱们这一回绝不能轻饶了他！”众人一个个摩拳擦掌的，似有把曲峰拿下问罪的意思。
杨震却摇头道：“曲知府应该不知内情，不然他也不会立刻亲自赶过来了……”果然，在他目光所及处，曲峰和几名衙门里的官员正气喘吁吁地朝着这边赶来，所有人都是一脸的惶恐与不安，显然是不知道自己在哪儿说错或是做错了，居然惹得杨震就这么拂袖而去。
在好不容易赶到杨震跟前后，曲峰更是差点跪了下来，却被杨震双手拦了下来：“曲知府不必如此，各位也还请起。”他又冲后面已然跪下的那些官员这么说道。
“杨大人，你这到底是出于何意啊？可是觉得下官招待不周，慢待了各位么？要真是如此，下官甘愿领罪。”曲知府很有些疑惑和委屈地问道。
“在下不过是为势所迫，不得不做出如此选择……”杨震拍了拍对方的肩头以示安慰，这才把之前自己的判断说了出来。
话一说完，在场众人的神色都变了。如果说之前他们是感到惶恐不安的话，那现在就成了惊恐了，要是真出了杨震所判断的情况，他们这些人就算躲过了池鱼之殃，这罪责怕也不小哪。
半晌后，却有人一脸难以置信地在那儿摇头喃喃了起来：“这怎么可能，怎么可能……”
“曲知府若是不信，大可现在就派人前去那酒楼之中细细搜索，看能不能抓住那欲对我不利的凶徒。还有，若我所料不差，酒楼中必然还有其他问题。”杨震正色地说道。
如此事情，曲峰自然不敢疏忽以对，赶紧回头就和其他几名官员小作商议，随即，就有府城通判急急朝着衙门而去，显然是去调遣人马了。
而那些锦衣卫，也一个个有了跃跃欲试之意，他们可不希望吃下如此闷亏。杨震见了，便一点头：“鹰扬，你和胡戈带人在此守候，其他人跟我回转春宣楼看个究竟。”
“是！”众人赶紧答应一声，便随在杨震身后，再次策马往回，直朝着春宣楼而去。
在他们抵达楼前之后，便瞧见一队队官兵迅速赶了过来，把个酒楼四面全部围了起来。而后，几名衙差便大踏步地从大开的店门冲入，喊了起来：“掌柜的，小二，所有人都给我出来说话。”
可站在外面的杨震他们却清晰地看到店内此刻居然空无一人。要知道，就在不久前，他们将要进入的时候，这儿还有诸多店中成员笑意盈盈地在恭候着呢。现在整座酒楼居然就空了，这可实在太也古怪了些。
闯进店去的衙差官兵们也觉察出了这一点，行动变得谨慎起来，开始四处搜索。而杨震也适时地给自己的兄弟打了个眼色，众人立刻敏捷进入楼中，熟练地在各个紧要位置和隐蔽处查了起来。
半个时辰后，一个个叫人心悸的结果就传了出来——经验，楼中所备之酒菜中，居然有半数以上都被人投有毒物；在厨房等地，则被人发现藏有不少的刀枪和弓弩等兵器；更惊人的，却是在地窖之中，那儿不但藏有数具倒毙多日的尸体，更埋设有火药，引信都已经拉好了，只要一点火，以这些火药的威力，足以摧毁整座酒楼，并把楼中所有人都炸死当场。
不过虽然众人找出了这许多的危险之物，但偏偏那将欲行刺之人却早已没有了踪迹，甚至连其人是谁，什么身份都不得而知。
在听了手底下人这一连串的禀报后，曲峰整个人都吓得颤抖了起来。这布置，不但自己会和杨震一起死，而且事后众人也会把怀疑的矛头都对准了自己，那对自己的家族来说可是泼天的大祸了。这种后怕的感觉，让他一时都无法说出话来，只能用惊惧的眼神看向杨震：“杨大人，下官……”
倒是杨震，此刻显得很是镇定，见对方如此模样便一笑道：“曲知府放心，在下并没有怀疑你与这些歹人有什么串谋，你不过是蒙在鼓里，被他们利用罢了。”
听他这么说来，曲峰的心才稍感安定了些：“下官惭愧，连治下出了这等凶徒都无法查知，还需要杨大人你烛照而查……若非大人英明，今日可就是一场大祸临头了。”说着，便拿手抹了抹额头，那上面的冷汗都能拿来洗脸了。
“其实我不光之前查知了此地的不妥，现在还可以猜出这些家伙的身份来历了。”杨震又眯着眼睛说道。
“是什么人如此大胆？”
“其实这些人与曲大人你也是有过几次照面的。”杨震意味深长地看着那些被人小心翼翼地取出来的火药如此说道。
竹空岩很快就明白了过来：“是白莲教的余孽？”
“正是。这火药可不是那么好准备的，在广西一的，我想也没有其他力量能积存如此大量的火药来对我不利了。”说着，杨震目光寒意一闪：“所以只能是白莲教的残余贼心不死，想找我报仇，才布下的这一陷阱。他们见机倒也是快，见我没有中计，便立刻逃离了此地。”
说到这儿，他便是一顿，若有所思地看了曲峰一眼：“不过这才没过多久，又事出突然，他们绝对不可能逃出城去，一定会在城里有个藏身之所……”
曲峰就是再迟钝，也明白杨震的言下之意了，便即对手下的差役和官兵道：“即刻封锁四门，就是把全城翻个个儿，也一定要把这些胆大妄为的家伙给找出来！”
“是！”那些人赶紧答应一声，迅速行动了起来。他们也是憋了一肚子的气，要不是杨震及时觉察到这儿的问题，只怕他们也得陪葬，这等险些死在敌人算计之下的愤怒，自然是需要发泄的。
杨震见状，便满意地一点头。他知道，只要下面的人有这态度，就一定能查出白莲教余孽的下落。但他，却并不打算继续留在此地，现在先带了二女离开如此危险的地方才是最明智的决定，所以便和曲峰打了个招呼后，率人离开了。
曲峰这时候自不敢再留杨震，只好歉然地将之送走。
“大人，咱们为什么不帮他们？”在赶去城门与其他人汇合时，竹空岩颇有些诧异地道。
“无论捉不捉得住人，对我们已没有太大影响。白莲教也就只有在广西还能整出些动静来了，出了此地之后，我们便安全，所以何必非要冒险呢？”杨震摆摆手如是道。
只是随后出城的杨震并不知道，自己的这一论断虽然号准了白莲教的脉门，却未必完全准确！
第八百六十二章 回京（上）
一个月后，杨震众人终于回到了阔别一年的北京城，当看到那熟悉而巍峨的高耸城墙时，不少人心中都生出了恍若隔世的感觉。
确实，这一场西南之行让他们经历了太多的艰难困苦和危险，有不少兄弟死在了那等僻远之所，再也回不来了，即便是回来的，也是人人身上都多了几处伤疤，让人更生感慨。
头前而行的杨震在长长地舒出一口气后，便转头看了看身边及后面的那些兄弟：“这次西南之行各位确实都几经生死，但放心，你们所吃的苦不会白吃，朝廷和我总会重赏各位的！”
“为陛下，为朝廷，为大人你办差，我们别无所求！”众人忙回应道，一个个都直视着杨震的双眼，以表明自己所言皆发自肺腑。见他们如此模样地说话，杨震不觉心中感动，一时竟也不知该如何说话才好了，便哈哈一笑：“走吧，咱们这就回家！”
这句话，让这些锦衣卫的心里更是一阵悸动，他们确实是想念自己的家人了。只是他们虽然在入城后便可回家与人团聚，可杨震却显然做不到这一点，因为就在进入北京城的同时，就有一名在京城的锦衣卫兄弟迎了上来：“拜见大人，大人，您终于回来啦！”
“唔？我之前不是让人传了信回来说不日即抵达么，怎么还要派人在此等候？”看着周围那些百姓和守城兵卒看向自己的神色，杨震不觉有些皱起了眉头来，何必事情搞得这么大呢：“这是什么人的主意？”
“大人误会了，这是陛下让咱们兄弟在此等候的，一旦大人归来，只要时间尚早，就请你速去宫中陛见。”那人瞧出了杨震的心思，赶忙解释道。
“竟是这么回事么？”杨震不无意外地嘀咕了一声。他这回在西南立下了诸多功劳，但毕竟不是奉旨钦差，怎么皇帝这么急着要见自己呢？但既然是陛下的意思，他自然不好不遵，再看天色才刚过午，显然这时候入宫并不为迟。所以便叮嘱了身边那些兄弟几句，让他们继续护送二女回家，然后他自己则在那名锦衣卫兄弟的陪同下直奔皇宫而去。
这么行了一程，来到皇宫跟前时，已是半个多时辰后，正有几名官员自宫门处迈着官步走出来，一见是他，这几人的步子便是一缓，随后便走上前来：“可是锦衣卫杨佥事么？”
“正是在下，几位大人，杨某有礼了。”虽然感到有些不习惯——以往除了和他关系还算密切的那几个官员，一般官员与他遇上都是避开的，可今日他们居然主动往前凑，还真是首次呢——但杨震还是照足了规矩与他们相见。
“杨大人此番可是为我大明立下了赫赫功劳哪，实在为我等所敬佩。”几名官员又拱手作揖地赞叹道。
“不过是尽人臣之本分而已，实在不敢受各位之谬赞。”杨震忙谦虚地道。
“哎，如今陛下心心念念都是杨佥事你之功劳，我等怎么能算谬赞呢？看这情形，杨佥事这是要入宫面圣哪？”
“正是，蒙陛下召见，在下不敢不来哪。”
“想必杨大人今后必有一番大功，届时还望多多亲近。”见杨震有事要进宫，这几个官员不敢耽搁，赶紧在通报了自己的姓名和职司后告辞而去，看得出来，他们对杨震那是相当的巴结了。
这让杨震更感意外，以往官员即便不与自己发生冲突，也不会像这般刻意套交情的，显然自己如今在朝中的地位又与之前不同了，只是他这个当事人并不知道个中原委而已。
对此，杨震此刻也没有太多的时间去细想，只能继续往前，在宫门出取出自己的腰牌，报出来意后，静候那些宫门前的禁军入内禀报，然后再由内侍出来宣他进去——以往每次入宫都需要走这一套流程，而且现在身边还有不少和他一样等候在旁的官员们。
但出乎杨震意料的是，在确认他的身份后，那为首的禁军将领便赶紧笑着道：“原来是杨大人，您快请进宫吧，陛下都已等了你好几日了，今日都曾派人过来询问，不敢再作通报。”
“这……”杨震又是一愣，以往自己虽然得天子信任，却还没有过如此超规格的待遇呢，只看周围那些官员，早已拿羡慕嫉妒的目光不断盯着自己了。不过既是皇帝的意思，他自然不好拒绝，便谢了对方一声，迈步走进了颇为庄严的紫禁城。
此时，天子正在一处偏殿里听着某位官员禀报着事情呢，只是他的神情看上去却有些恍惚。自知道杨震已从西南回来，即将入京后，他便很是急切地想要见这个亲信一面，为此这几日里总是集中不了精神，只等他来见。
这时，万历突然瞧见了门外有个内侍等候着，似乎有什么事要禀报，就像心灵感应般，便猜到了是杨震到了，连忙给伺候在侧的孙海打了个眼色。
后者心领神会，便悄然走了出去，与那内侍说了几句，便回来在皇帝的耳边把杨震已到殿门前等候的消息道了出来。如此，皇帝自然不想再听面前的臣子啰嗦，便打断了对方的话头道：“卿之所言，朕已尽知，此事朕会与内阁诸人商议的，你且先退下吧。”
做臣子的自然不敢不从，所以那官员只好有些无奈地退了出去。而见他一走，万历赶忙摆了下手，示意孙海去把杨震宣进来说话。
只片刻工夫，满身尘土都未曾洗去的杨震便来到了万历跟前，先行了叩拜之礼：“臣锦衣卫指挥佥事杨震拜见吾皇万岁万岁万万岁！还请陛下恕臣失仪之罪。”
“杨卿快快平身，是朕让人在城门处守着把你叫进宫来的，又怎会怪你失仪呢？”万历忙笑着道。
杨震这才起身，仔细看向面前一别年许的皇帝。如今的万历已显得比以前更沉稳了不少，虽然身子看着依然有些发福，但精神头还算充足，显得比以往任何时候都有自信了些。这是他作为人君一直为人所尊崇，没有什么人敢与之叫板为难的迹象。
自张居正被斗倒之后，虽然内阁的权势依然不小，但张四维等人显然没有张居正那么大的野心和能力，所以皇帝的�
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