前面一串杨秋池已经预料到了，后面这一点倒没想到，看来崇祯帝还是很英明地，杨秋池是以楚王仪宾（女婿）身份承继爵位，所以不用改姓，否则就和朱凤德同姓了，而同姓不婚是规矩。但为了承继楚王香火，赐杨秋池的嫡长子也就是楚王世子姓“朱”，将来继承杨秋池地爵位，这样，也就承继了楚王香火了，而杨秋池其他子女可以依旧姓杨，这样，也就不会断了杨家的香火。
册封完毕，杨秋池三人跪谢圣恩后，接过圣旨，供奉在香案上。
李凤祥又拿出一道圣谕，是一道委任令，任命楚王杨秋池为“总督湖广、江西、四川地方提督军务、粮饷兼巡抚事、宣威将军。”简单说就是三省总督兼巡抚，册封“宣武将军”号，责令其率部征剿张献忠。
以上三省所有军队均听从杨秋池调遣。
这个官职可类比现代地大军区司令员，可比总兵孔希贵大多了，孔希贵只有羡慕的份，连嫉妒之意都不敢丝毫表露出来。
圣旨同时任命李凤祥为监军。协助杨秋池剿匪。
宣读圣旨完毕，桂王等王爷都上前道贺。杨秋池也谢过三位王爷举荐之恩。
热闹事毕，桂王等走后，李凤祥与杨秋池商量军务。
由于李凤祥是监军，商量军务中也就称呼杨秋池的军职，说道：
“杨将军领军在湖广连战连捷，圣上十分欢喜，但陕西战局吃紧，李贼十月攻破潼关，督师孙传庭殉国，李贼军已经占领陕西全省。对京师虎视眈眈，而张献忠残部有西窜四川的迹象。所以，圣上希望杨将军能迅即剿灭张贼，不让他窜入四川密林，免得增加下一步剿匪难度，这之后。希望杨将军能挥师北上勤王。”
杨秋池点头表示自己也有此意，心想，一定要阻止张献忠进军四川，因为四川除成都平原外都是山高林密，自己现代化武器作战效果将大打折扣，而且，张献忠屠四川杀掉了千千万万人，最后清朝不得已移湖广填四川。这个悲剧必须阻止！
杨秋池衡州大捷之后一个多月来，一直在准备弹药，已经制造子弹十五万发。炸药炮弹一千五百多枚。攻占衡州后，老黑头的武器制造局的能工巧匠队伍进一步扩大。武器制造速度进一步增加，又制造出一百多门红夷大炮和弗朗机火炮。和一千多支老套筒步枪。
杨秋池增编了一个老套筒骑兵团。
湖广左良玉军队被张献忠打得大败，没有多少精锐可以增调，江西、四川都多次被张献忠大军击败，兵力消耗甚巨，已经没什么像样的部队可以调遣了。所以，杨秋池虽然名义上获得三省军事最高指挥权，实际上。除了北面武昌还有左良玉部地残兵败将几万人之外。并没有多少兵可以调用了。
两人商议后，立即出兵北上。进攻张献忠所在地长沙，同时，命令左良玉部紧急赶往常德一线布防。防止张献忠残部逃窜入川。
第二天，举行誓师大会，率军出征。
长沙是吉王老巢，得知这个消息，兴奋得夜不能寐。
沿途连克张献忠占领的州县，十二月初，大军抵达长沙。
长沙还有张献忠地十一万嫡系部队。
杨秋池这一个多月来，招兵买马又增加了三万新兵，兵力已经达到十七万。分成二十二个师，五个独立团，分别是三个老套筒骑兵团，两个火炮团（红衣火炮团和弗朗机火炮团）。另设随军野战医院，有郎中、护士数百名。
大军兵长沙临城下时，正赶上罕见的寒潮，一时之间，寒风凌冽，白雪飘飘。杨秋池大军基本上都是南方兵，比较怕冷，在寒风中簌簌发抖。因寒冷不少将士患病，所以，杨秋池决定速战速决。派人下了战书挑战，可张献忠却高挂免战牌，拒不出战。
杨秋池当即决定强攻。
没想到，一百多门红夷大炮正准备发射炸毁城墙破城的时候，十米高地指挥瞭望台上的杨秋池却急令停止射击。
因为他的望远镜里清楚地看见了城楼上站着两个人，——两个年轻的女子，一个五花大绑捆在城门楼地柱子上，一个穿着白衣靠在城墙边上。神情凄凉。
那白衣女子正是许久不见的沈雪菲，而城门楼柱子上捆着地女子，却是丫鬟小蕊！
杨秋池急忙下了瞭望台，带着柳若冰，由武麒带领的老套筒步枪团保护，策马过去查看究竟。
一队人来到城门楼下三百米处，这是火铳和弓箭射程之外。而敌军城楼上地炮口并没有瞄准他们，所以不担心被偷袭。
城门楼上，一个大胡子双手扶着城垛，叫道：“杨兄弟，别来无恙啊？”
杨秋池定睛一瞧，正是沈雪菲的亲哥哥，张献忠的大将沈磊。
杨秋池高声道：“姓沈的，雪菲是你亲妹妹，小蕊与雪菲情同手足，你为阻我大军，竟然拿她们两女流来做挡箭牌，你还有没有心肝？”
沈磊哈哈大笑：“杨兄弟这话就不对了，雪菲是舍妹，她听说恩人来了，哭着闹着非要上城楼来瞧瞧，我也不好阻止啊，你是知道的，愚兄最疼的就是舍妹了。至于小蕊，既然是我家丫头，当然任我处置，她性格倔强，不愿意陪她们小姐上城楼，所以，愚兄一气之下就绑了她在城楼上……”
说到这里，沈磊仿佛忽然想起什么事情似的，一拍脑门：“对了！
愚兄想起来了，小蕊好像是杨兄弟你地妾室哦，只不过，似乎杨兄弟对她并不在意，一脚踢开她了，所以，也不用心疼地。嘿嘿嘿。杨兄弟领军大老远来了，愚兄得尽一下地主之谊嘛，这就请进城到我府上，咱们温一壶酒，让舍妹给你吟诗作歌，让小蕊跳舞助兴，杨兄弟意下如何啊？”
杨秋池脸色铁青，啐了一口，马鞭一指：“我警告你，你要敢伤她们一点皮毛，我定将你碎尸万段！”
沈磊郑重道：“虎毒还不食子，更何况愚兄我是个善良的人，杨兄弟这话说得不对，这话应该愚兄来说才对，——杨兄弟，就请你你高抬贵手，放过舍妹她们主仆性命吧！”
（ ）
第125章 第二个小妾
面对如此脸皮厚的人，杨秋池简直哭笑不得。
柱子上小蕊已经看清了杨秋池，泪流满面，嘶声道：“老爷～！别管小蕊！你尽管开炮啊！”
沈雪菲一句话都没说，只是神情凄凉地呆望着杨秋池。
沈磊嘴角露出一丝冷笑，叹了口气，说道：“是啊，杨兄弟，你虽无情，小蕊却还是有义的，反正她也说过，生死都是你们杨家的人，她一个小妾，要杀要剐那还不是你杨兄弟一句话的事，开炮吧，小蕊会在你的炮声中得到永生的。嘿嘿”
杨秋池没理他，望着沈雪菲和小蕊，心乱如麻，喊道：“雪菲、小蕊，你们放心，我不会让他伤害你们的！”
沈磊皮笑肉不笑道：“杨兄弟，我知道弟妹是个武功高强之人，可谓当世第一高手，所以，愚兄也做了一点小小的准备。——如果杨兄弟派人潜入城内劫持，愚兄只好将舍妹和小蕊她们杀掉，这也是没办法的办法，你这人太过好色，愚兄給了你小郡主，你又有了如花似玉的妻子，还不知足，你要明媒正娶舍妹，倒也罢了，可偷偷摸摸劫了去，落在你的手里，只怕贞洁难保，所谓饿死事小，失节事大，与其让你糟蹋，不如杀了干净。这也是为舍妹和小蕊贞洁着想，还请杨兄弟见谅。”
杨秋池冷冷道：“行了，别猫哭耗子假慈悲了，姓沈的，有什么条件，开出来吧！”
“好！快人快语，咱们就打开窗户说亮话！愚兄我今天奉大王之命劝你。如果你投诚我们大王，大王将与你结为兄弟，封你为千岁，将来共享江山！”
杨秋池重重哼了一声：“既然你们大王有诚意，何不亲自露面劝说于我呢？”
“嘿嘿，我们知道你有一种怪兽武器，端是厉害，为了大王安慰，在兄弟投诚之前，不得不小心为上。还望兄弟勿怪！大王说了，一旦兄弟带兵投诚。大王会亲自设宴给你赔罪的。”
杨秋池淡淡一笑：“还有什么优惠，一并说了吧。”
“有啊。嘿嘿，杨兄弟，你知道吗？自打你走之后，舍妹一直郁郁寡欢，愚兄知道她一颗心已经给了兄弟你了，所以，只要你投诚大王。
愚兄便将她许配与你做妾。当然，小蕊也一同陪嫁给你。怎么样？”
沈雪菲煞白的脸上泛起两朵红云。随即脸色苍白，深深凝视城楼下杨秋池一眼，银牙一咬。忽然纵身跳上墙垛，想跳楼自尽。
沈磊似乎早已料到这一着，一把将她地肩膀按住。
沈雪菲反手一掌，劈向沈磊心口。
沈磊却不躲闪，硬接她这一掌，身子一晃，顺势一指戳在她腰眼上，沈雪菲当即软倒。
沈雪菲幼时跟随柳若冰习练武功，虽然时间比较短，当时年纪小，但毕竟名师出高徒，武功和当初在楚王府的杨秋池相仿（现在比不上了，杨秋池这段时间得到柳若冰贴身指导，进步神速），沈磊虽然是当年湖广乡试武科状元，但擅长的是弓马骑射，这贴身短打却非所长。只是这人心思缜密，知道妹妹不会真下毒手，所以放着心口要害不招架，反手进攻。
沈磊猜得一点没错，沈雪菲就他这么一个亲哥哥，那一掌的确只是想逼开他，不料见哥哥不躲闪，急忙收劲，所以打在沈磊心口，掌力已经只有两三成。饶是如此，毕竟要害中掌，沈磊还是感到气血翻涌，差点一口鲜血喷将出来。趁着沈雪菲打伤哥哥慌乱之下，一指将她点倒。
沈雪菲哭道：“哥哥，让小妹死了吧……”
当初，沈雪菲被迫嫁给楚王朱华奎，然后被打入冷宫，一年多无人理睬，孤苦之下，精神分裂，产生幻听和幻觉，患上被害妄想，前往行刺楚王未果，又复下毒，被杨秋池侦破，但杨秋池同情她的遭遇，没有揭发，反倒借机与她结识，暗自保护。
沈雪菲自从结识护卫杨秋池后，听他谈论李清照诗词，真知灼见让她敬佩，后来，杨秋池经常来陪她说话，还带她偷偷翻出楚王府登黄鹤楼玩，死水般的心田开始复苏。被害妄想中，将杨秋池视为依靠，两人一屋同眠，肌肤相亲，虽没有表明，但一颗芳心早就系在杨秋池身上。
可阴差阳错，自己的亲哥哥却是杨秋池的媳妇的仇人，双方势不两立，嫁给杨秋池已经无望，她本以为今生注定孤独终老，没想到杨秋池这小小护卫迅速崛起，几个月来领军连续击败哥哥他们的军队，今日兵临城下，在众目睽睽里，哥哥亲口许诺要将自己嫁给杨秋池，可是，她内心知道，因为柳若冰地缘故，杨秋池是断不可能娶她的，可这话一出口，自己将来如何面对世人，禁不住又是害羞又是伤心，更不想杨秋池为了自己生死而为难。情急之下，便想跳下城楼，一死了之。却被沈磊阻止了。
沈磊强按住心口翻涌地气血，勉强一笑：“妹妹，你别担心，哥知道你心事，哥哥也很希望有这么个妹夫啊。
这件事交给哥哥，你别做傻事了，要不然，可对不起父母在天之灵啊！”
沈磊拿出父母这招牌来了，沈雪菲身子一颤，盈盈地哭了起来。
方才沈雪菲要跳楼自尽，幸亏被阻止，却还是吓得杨秋池一颗心砰砰乱跳。
沈雪菲端庄文静，美貌绝伦，比绝世美貌的柳若冰也不过稍逊一筹，可谓才貌双全，杨秋池一直很欣赏，但对柳若冰地牵挂和眷念阻止了他对沈雪菲的感情。眼见她要跳楼，显然是不想成为沈磊胁迫自己的工具，心中感动，冒着飘飘扬扬的鹅毛大雪，高声道：“雪菲！小蕊！
你们两别做傻事！我会来救你们的！”
他知道此刻继续呆下去，于事无补，得回去商量对策。
勒转马头往回走。
沈磊高声道：“杨兄弟。愚兄的建议你要好生考虑啊！舍妹和小蕊，愚兄会好生照料地，你就放心吧！”
杨秋池更不搭话，纵马返回阵中，吩咐大军后退十里，掘壕安营扎寨。
中军帐里，杨秋池呆坐帐中火盆边地太师椅上，沉默不语。柳若冰、阿杏妮坐在他身边，也没说话。
下午，大雪没停。反倒下地更大了，地上是已经一层厚厚的积雪。
地平线上，长沙城已经成了一条盘卧地白龙。
杨秋池知道。能救沈雪菲和小蕊的，就只有柳若冰了，可柳若冰的哥哥沈磊设圈套差点伤了柳若冰地性命，沈雪菲替哥哥求情，柳若冰这才放过沈磊，可现在让她去救仇人的妹妹，这话还真说不出口。便一直闷声不语。
现在境况两难。要他投降张献忠，那是绝对办不到的。虽然张献忠开出地价码封他为千岁，将来共享江山，可以说不能再高了。但他一点都不稀罕。场面上说，张献忠是农民起义军，用历史唯物主义来说，属于进步力量，可自从他知道张献忠这杀人魔王屠四川血流成河，杀掉川人十之**之后，便心生反感，虽然他不是四川人，可曾经在四川读过书，感情很深，因此，对张献忠自然也就有了一种说不出的厌恶。
但如果发兵强攻，那沈雪菲和小蕊就死定了，可不攻又能怎样？难道绕开他不打吗？崇祯皇帝不知道还有多少日子好过，李自成恐怕很快就要杀入京城了，崇祯还指望自己救驾呢。必须尽快灭掉张献忠，才能挥师北上，对付枭雄李自成。
入夜，杨秋池一个人坐在中军帐烤火想心事。柳若冰撩帘子进来，她换了一套紧身白衣，曲线玲珑，倾城姣美地脸蛋，如一朵离尘绝世的白梅。
杨秋池忙起身迎上来：“冰儿，你来了！”
“嗯！”柳若冰替杨秋池正了正衣衫，低声道：“夫君，我现在潜进城去，把小蕊救出来。”
杨秋池脸上闪过一丝喜色，讪讪道：“冰儿，这……这不好吧……”
柳若冰道：“小蕊姑娘与夫君有纳妾婚契，当初夫君为了冰儿，执意不肯纳小蕊为妾，但小蕊忠贞不二，宁愿出家为尼，孤老一生，也绝不改嫁他人。对小蕊姑娘贞烈，冰儿一�
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