在南河的一侧山岗之上，是一片树林。
但这片树林有些奇怪——这片树林里，有很多树木，居然是无头之树！
似乎有什么特殊的力量，让这些树木永远无法长高。
但相邻的两个山坡上的树木，却是长势良好。
所谓，事有反常必有妖！
随军行动的墨苑墨者们，对这个现象充满了好奇。
一大早就在一队汉骑的保护下，前往了那片树林察看和研究。
他们还带走了一队隧营的士兵，据说要去取样。
从早上到现在，墨苑的十几位墨者，一直蹲在该地，没有离开。
这让义纵知道，他们应该发现了什么。
这个世界上，能够让这些墨者如此感兴趣，甚至跟个农夫一样，拿着铁锹去挖土的事情可不多。
“墨苑的墨者们，可有什么发现？”义纵问着自己身旁的一位文职参谋官。
作为战前计划中的主力，义纵所部配备了一个一百多人的考举士子和武苑学生组成的参谋团。
这些人跟随大军一起行动，并且充当智囊。
同时，这些从军的经验，在未来将变成他们成长的养分，让他们在十几年后，独挡一面一时，就已经拥有了丰富的经验。
而义纵身边的这位，来头也比较大。
他是义纵的好友，南阳郡郡守张汤的同产弟。
所谓同产，就是一个母亲所出的兄弟。
这在汉家的家庭中，是最紧密的血缘关系。
不过，这个名为张武的年轻人，显然没有乃兄那么大的才华和能力。
只是中人之姿而已。
不过，因为其兄长是张汤，所以，哪怕是义纵也要给几分薄面。
毕竟，张汤虽然不在中枢，但，谁都知道，这位张郡守，一旦回到长安，起步点起码也是九卿巨头。
未来，甚至还可能封侯拜相。
“将军……”张武恭身说道：“据说，墨者们似乎发现了一个大铁矿！”
“大铁矿？”义纵眉头紧皱，想到了什么。
现在的中国，什么生意最赚钱？
当然是盐铁了！
国家对盐铁实行专营制度，所有的盐铁，虽然准许私人生产、制造，但禁绝私人私自销售。
为了贯彻盐铁官营，当今天子为此杀的人，几乎可以凑成一个一个加强营了。
但私人的盐铁产业，尤其冶铁业，却半点也不曾因此而衰退。
就连义纵这个一心扑在军队里的外戚，也听说过了如今天下冶铁商人的兴盛和强势。
临邛的两位国丈，靠着临邛的大铁矿，日进斗金，并且富可敌国。
铁器的利润是如此之大，以至于天下但凡有铁矿的地方，都发达了。
而汉室对铁器的需求，在目前来看，几乎就是一个无底洞！
单单是军队，每岁对铁器的需求量就在三十万斤以上！
旁的不说，一副胸甲，就需要数十斤的精铁。
一柄陌刀，也需要精铁二三十斤。
更别提，安东都护府对于铁器的渴求，几乎就是永无止境的。
所以，商人们不管生产多少铁器，马上就能被官府收购。
他们甚至连销售都省了。
只要在家努力挖坑、冶铁，然后就可以数钱了。
天下的商人、地主、士大夫豪强，都争相开矿。
但问题是——中国的铁矿，不是那么好找的。
目前，就在南阳附近和临邛发现了两个超大规模的露天铁矿矿脉。
其他的铁矿，就都是中小型的铁矿。
而且，矿石质量很差。
按照墨家的说法是——含有太多杂质，通常只能用作生铁，很难作为粗钢甚至精钢的原料。
也就只有临邛的大铁矿以及南阳的那个铁矿，能勉强选出一些可以用来冶炼粗钢和精铁的上等矿石。
此等竟然发现了一个大铁矿？
这让义纵感觉有些不可思议。
“这个铁矿的规模有多大？”义纵沉声问道。
“据说……”张武答道：“比目前国朝发现的任何一个铁矿的规模都要大，而且还伴生了一些稀有金属矿物……”
“这样子啊……”义纵抬起头，他想起了天子对他说过的一句话。
“钢铁，就是力量！”
“派人通知程不识，请他立刻派兵来此！”义纵立刻就做出了决断。
一个比临邛还要大的铁矿，足以让长安不惜一切代价了！
更别提，此矿可能还伴生着许多稀有的金属矿物。
义纵相信，一旦这个消息传到长安，估计，很多人都要坐不住了。
临邛的程郑氏和卓氏，占据那么大的一座矿石，因此成为中国首富，财富多的据说连一些诸侯王也要不如！
当今天子靠着盐铁官营，岁入二十多万万。
更重要的是，军队对优质钢铁和精铁的需求，根本没有极限。
人人都想要更好的武器装备。
但受限于产量和原料，汉室六年时间，才攒出了不到五千胸甲骑兵所需的精铁。
想到这里，义纵就下令道：“再派人通知隧营，让隧营的人马留在此地，重筑稒阳城！”
几乎都不需要再去想了。
义纵已经明白，此地未来，肯定会成为继临邛、南阳之后，汉家的又一个生铁冶炼基地。
只是，不知道，此地会落入私人之手，还是国家之手。
“肯定要闹个热闹……”义纵在心里想道。
他都已经能预料到，朝堂之上，为了此铁矿而生出的风波了。
“将此事立刻以飞鸽传书太原，请代王禀报天子吧……”义纵想了想，吩咐道。
这个大铁矿的出现，在现在来说，对于汉军的行动有着莫大的好处。
旁的不说，此矿的发现，几乎就差不多能弥补汉军出塞的花费了。
要知道，临邛的程郑氏和卓氏，靠着冶铁，岁产生铁数十万斤，行销天下，生意甚至做到了南越的日南和九真。（未完待续。）
第一千零五十九节 诸胡的畅想
汉元德六年冬十月丁丑（初七），河阴。
天空开始下起了小雪。
这是一个匈奴人比较高兴的事情。
甚至有萨满祭司宣称，这是天神保佑的结果！
这使得匈奴人的士气高涨。
毕竟，匈奴人远比汉人更耐寒，他们的皮肤，他们的毛发，他们的生活习惯，都已经适应了塞外的寒冷天气。
这场小雪的到来，让匈奴人充满了斗志。
嗯，很多匈奴贵族都觉得，汉朝人再牛逼，也战胜不了自然吧！
在这个匈奴人都冻得哆嗦的天气里，你汉朝人能坚持几天？
以至于，就连向来在匈奴国内，属于鱼腩的休屠部族，都是跃跃欲试。
休屠人虽然是匈奴的鱼腩。
但他们与单于庭的羁绊非常深。
早在冒顿单于的时代，休屠部族就跟随匈奴人征战天下了。
早期的休屠人，甚至匈奴的王牌之一。
正因为如此，休屠人才能被准许沿着阴山一直到胭脂山放牧。
还被准许拥有自己的城市姑臧城。
只是最近二十多年，休屠人一直栖息在富饶的姑臧和阴山脚下，部族的军队很少上战场，渐渐腐化，才成为了匈奴的鱼腩。
但，休屠部族的体量就在那里。
全族足足有三四万的邑落，是这草原上有数的大部族。
足足两个万骑的编制，也足以让休屠人有足够的发言权。
倒是浑邪人有些不以为意。
对这场战争有些心不在焉。
但，再不情愿，现在，浑邪人也不得不赶鸭子上架了。
四千多名浑邪骑兵，驱赶着一万多奴隶，出现在了汉军营寨的北面。
在东方，大约差不多人数的休屠骑兵，驱赶着一万多奴隶，出现在了汉军营寨的南面。
奴隶都是一年多前，从大宛抓回来的男奴。
这些男奴在三十岁左右，属于那种迟早要被丢进山林，自生自灭的废物——草原的习俗就是不养老，别说是奴隶了，即使是父母，年纪大了，也要丢弃。
一般来说，四十岁左右的人，在草原上就属于老人了。
而奴隶的话，很多时候，三十岁就不堪用了。
所以，无论是浑邪人还是休屠人，对这些奴隶的态度都是很简单——废物利用嘛！
此刻，在浑邪部族的阵前，几百名浑邪牧民，推着一辆辆的木板车，将许多的食物——主要是野菜和着小麦和粟米煮成的稀粥，推到了这些奴隶面前。
奴隶们见到食物，全部都是疯狂了起来，他们已经足足两天没有吃东西了。
饥肠辘辘，整个人都被饥饿所折磨着。
但，主人没有准许他们吃，他们却连动都不敢动。
这些奴隶，已经被匈奴人用皮鞭和刑罚，磨平了一切棱角。
他们的精气神都被折磨的干干净净。
对于主人的恐惧和顺服，几乎深入了灵魂。
所以，哪怕有很多人使劲的吞咽口水，甚至咬破了嘴唇。
但却也无人敢向那些近在眼前的食物伸手。
皮鞭留下的记忆，让他们只能蜷缩在一起，瑟瑟发抖，可怜巴巴的望着那些征服者。
“吃吧，吃吧……”浑邪人哈哈大笑，将那些木板车推到了这些家伙面前。
顿时，奴隶们一拥而上，争抢着那些稀粥。
甚至有人将头都埋进了那些装着稀粥的木桶里，大快朵颐。
他们实在太饿了，太饿了。
在匈奴这一年多，他们就几乎没有吃饱过。
主人们总是饿着他们，用饥饿和皮鞭，折磨着他们。
好不容易，才有这么一次吃饱的机会，没有人会放弃——天知道，下次能吃饱是什么时候？
但浑邪人怎么肯让他们吃饱？
那些仗着身强力壮，霸占着木桶和稀粥的人，很快就被鞭子抽到了一边。
“只准吃十口！”‘主人’们拿着鞭子恐吓着，威胁着：“想吃饱吗？那就去将对面的那个营寨冲破！”
“只要有人冲进对面的敌阵之中，伟大的浑邪王，就将他收为奴隶，让他给伟大的浑邪王放牧，每天都能吃到奶酪！”
奴隶们听到了自己的主人们的许诺。
尽管，他们知道，这几乎是不可能的。
但，主人们的许诺，就像来自天堂的福音，让他们怦然心动。
“冲冲冲……”许多人大声说道：“为了吃饱！”
他们已经受够了饥饿，受够了折磨，受够了这生不如死的地狱。
在某些意义上来说，他们中的大多数，其实已经是疯子了。
但，在某些角落里，还是有着清醒者的。
这些人蜷缩在一起，衣不遮体，骨瘦如柴的身躯上密布着各种伤痕。
“蛮子的话，不能信……”有地位较高的人用着希腊语悄声的说道：“等会，我们冲到那个营垒前，就投降了吧……”
“我曾经听说，副国主在国亡前，曾经前往东方，寻求一个伟大国家的帮助……”
“现在看来，这个伟大的国家，确实是非常强大的，它能跟蛮子抗衡，而且，蛮子看上去还不是它的对手……”
这些小团体的人听了，都是暗自点头。
他们，曾经都是贵族。
有优雅的诗人，有从容的雕塑艺术家，也有阳刚的军官。
亚历山大大帝的荣光和荣誉，曾经流淌在他们的血脉之中。
不过，现在，他们只是匈奴人的奴隶和战败者。
就像祖先们颂扬的亚历山大大帝东征时，攻破的那些王国的贵族一样，成为比蛆虫还下贱，比野草还不如的奴隶。
甚至，马上就要成为炮灰。
现在，唯一的希望，就在东方的那个怪异的陌生的国家。
故老相传，名为‘丝国’的古老帝国。
……………………………………
在休屠人的方向，类似的戏码，也在上演。
游牧民们从来都懂得并且善于使用炮灰。
事实上，对于部落的牧民来说，奴隶和牲畜的地位是一样的。
甚至，奴隶的地位是低于牲畜，仅仅高于工具。
毕竟，牲畜能产奶，能出肉，皮毛可以做衣服，内脏能够拿来捕鱼或者作为陷阱的诱饵。
奴隶行吗？
所以，游牧民在必要的时候，会放弃自己的奴隶，让他们自生自灭。
但很少有人会放弃自己的牲畜。
某些部族，甚至对牲畜的感情非常深厚。
譬如折兰人就从不吃马肉，每一匹马死后，主人只会剥下它的皮毛，制成衣服，但却会将它的肉掩埋。
即使是剥下它的皮毛，其实也是一种爱。
哪怕爱马死了，它的身体也会主人同在。
但奴隶就不行了。
除非某些大贵族的贴身奴隶——他们死后，假如生前伺候主人伺候的不错，主人会留下他的头颅，制成一种冥器，并且在未来，自己死后，让之陪葬。
当然了，每个部族都有着自己独有的习俗和文化。
就像现在，在即将出征前，休屠人抬来了几尊巨大的青铜金人。
萨满祭司带着部族的骑兵，跪在这些金人前，向他们祈祷：“先祖啊，天神啊，请保佑您的子孙平安归来，战胜敌人！”
在遥远的百余年前，休屠人还是一支相当原始的部族时，他们就已经将祖先的容貌铸造成人像，并且每年都会供奉这些先王的金人。
在蛮荒时代，休屠人甚至曾经将去世的先王的遗体，裹入青铜之中。
所以，在休屠人眼里，这些金人代表着曾经率领他们披荆斩棘活下来的先王。
每次作战，或者有重大变故，休屠人都会请出这些代表着先祖的金人，祈求它们的赐福。
…………………………
“这些屠各的奴才……”呼衍当屠骑着马，带着自己的本部万骑，看了一眼休屠部族方向的这个仪式。
老实说，呼衍当屠很不爽休屠部族的就在于此了。
原因很简单，�
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