懊恼的是，这件事如果不处置好，将会对他的前途造成极大的影响。
对于秀才出身的方平祉来说，他之所以会投身“义军”，为的正是谋一个出身，那是因为晋身无望之下的迫不得已的选择。
从逆，按《大清律》来说，这是不赦之罪，可对于无从选择的方平祉而言，这反而是他唯一的选择，既然走上了这条路，那就要一条路走下去。
现在怎么办？
“大人，大都督在信上怎么说？”
县丞于一旁轻声询问道，相比于做官的方平祉，张力臣做为他的县丞，反倒是一个比较明智的选择——这个位置，就像蝼蚁一般，不为人所注意，纵是将来这城为朝廷夺去了，他这个芝麻官儿，也没有放在眼里，顶多也就是责罚一般。
“绝不放过一人，按律事之！”
看着桌上的信，方平祉的叹了口气。
“当时局面那么混乱，又如何不放过一人！”
“大人，既然大都督如此吩咐，那断不能让大都督失望，以下官之见，大人可立即派衙役往潘家集捕人，先抓出几人来，然后互相指认之下，自然，能够将其悉数捕出……”
“可……”
沉吟着，方平祉又不无担心的说道。
“张县丞，这若是加以严刑，难免其会攀咬，攀咬之下，难免有人冤枉，到时候你我又当如何？”
“大人，”
张力臣微微一笑，笑道。
“你怎么又不知道，大都督这次之所以欲严加办理此事，不是为了杀鸡给猴看！毕竟，现如今这各府新付，虽说有那武昌的几千个脑袋挂着，可毕竟那被杀的不过只是湘省客勇，而大都督治民素来宽宏，现既然有人忘了大都督是什么的，那不妨便用人头提醒一下，又有何妨？毕竟，眼瞧着再过几个月，可就要交夏税了，到时候百姓万一不交纳的话，这潘家集的人头，便是前车之鉴啊！”
若是朱宜锋听到张力臣的这番话，定会大赞其是是知已，不过，这知己也仅只是某种程度上的知己，相比于张力臣的“杀鸡给猴看”用于弹压百姓，督促即将征收的夏税，而朱宜锋所看重的却是将来，看重的是将来于湖北理政能否顺利。
“将来，咱们要在这湖北办铁矿、煤矿、丝厂，船厂以及机器厂，兵工厂，这些东西都是恒古所未有事务，到时候，势必将会遭遇士绅百姓反对，动辄以坏风水等理由加以抵触，到时候，我等又当如何？”
什么是未雨筹谋，对于朱宜锋而言，这正是未雨筹谋因为他比谁都清楚，清末那些愚昧无知的百姓是如何抵触新生事物，他们曾经以风水之说烧过工厂、扒过铁路，也曾以电报靠烧祖宗牌位传信之说，砍电报杆、断电报线，甚至就连同洋布，都有人言道是用死人骨灰漂白，总之，对于几乎任何新生事物，他们都一一加以抵触。
朱宜锋没有精力像晚清的那些大员们一样，去一一游说，或者静待他们接受新生事物，对于他来说，他只有一个选择，就是用杀鸡给猴看的方式，迫使这些愚昧无知乡野村夫们接受现实——至于煽动者，自然要严惩。
“可是大都督，这般严惩之下，难免到时候会有攀咬之举！”
李子渊于一旁轻声提醒道，这才是他担心的地方。
“攀咬？”
冷笑一声，朱宜锋慢慢的端起茶杯说道。
“说实话，我还真害怕他们不攀咬，纵是攀咬又如何？他们想试试我的刀利不利，那便让他们试试又有何妨！”
这一声冷言冷语，若是搁在几个月前，朱宜锋断然不会觉得会是自己所说，但是现在，他却轻易的道出了这么一句话来，对于他来说，一切就是如此的简单，毕竟。
“上有所好，下必甚焉，若是大都督，一意如此，恐怕将来……”
“将来之事，再说将来，眼下，咱们没有时间耗，也耗不起！”
断然阻止李子渊的游说，朱宜锋冷冷一笑，面带寒意的说道。
“这一次，非得再借他们几个人头不可！”
借人头立威，若是说现在朱宜锋最大的体会就是什么，就是用人头立威，其效果远好过其它，就像现在的义军一般，虽说用的是火枪，但是其军法队依然配着大刀，用大刀当众砍头的威慑力，远好过排枪队枪毙。
若是世间有后悔药的话，陈义顺一定会后悔自己的选择。此时，身陷牢笼的他终于知道什么将是“破家的县令，灭门的府尹”，不过只是几日子功夫，这官府非但捕了几十名参与殴打矿局官员的百姓，就连同他也一并作为主谋给抓了起来。
“告诉大人，小人愿意捐输、小人愿意捐输……”
又一次，陈义顺冲着牢外大声呼喊着，试图通过捐输保住自己的身家性命。
可他喊破了嗓子，也不过只是换来牢头的一声叹息。
“哎，你小子是吃熊心豹子胆了，居然敢给大都督添乱，不杀你焉能平大都督之怒！”
牢头的一句话，让陈义顺的脸色瞬间变得煞白，已经绝望的坐在牢中，喃喃道。
“小，小人，罪，罪不致死……”
是罪不致死！
可若是有人想借人头一用的时候，即便是罪不致死之人，也就成了必死之人，当几名参与民乱的主谋被斩首，几十名参与民乱的百姓被处以三至十年劳役之后，这应城的石膏矿附近的初时还因为官府“坦护”而抱怨连天的百姓，抱怨声顿时为之一止，只是眼睁睁的看着那膏洞被封。
对于膏洞附近的百姓来说，封洞并不意味着是件坏事，也就是在刘全新这位矿业工程师参照欧洲煤矿设计老屋湾盐矿井，借鉴石膏和煤田的开采经验采用矿井旱采，计划直接开采地下岩盐的同时，对旧膏洞封洞蓄水以及采膏废弃的蓝板亦采用浸水制卤的方式，建起起官办的盐厂，建起了简易的熬盐炉，平锅熬盐的方式制取食盐，不过只是短短十数日的功夫，得益于旧石膏矿洞一带堆积如山的“蓝板”原料，这雇用着数千名附近乡民的盐厂便生产出了上万担精盐，而盐厂的建立，更是让湖北大地了第一次出现了真正的工人，对于乡民们来说，这并不是一件坏事，而对于武昌的大都督府而言，盐厂的建成，终于让其从“淡食”的边缘挽救回来。
“这就是应城盐厂制的盐？”
看着手中微微泛黄的盐粒，朱宜锋的神情中显得有些得意，这个盐矿就是在他的指导下发现的，实际上，他并不知道应城有盐矿湖北，但是在学校制粉笔时，用的却是应城出的石膏，而岩盐往往与石膏矿伴生，所以有石膏必然会有岩盐，若不是之前的盐荒，他还真想不起这个最基本的矿业知识。
“正是应城盐厂所出之盐！”
亲自押运一万担盐返回武昌的陈端面对大帅时，神情同样显得颇是得意，仅仅只用不到一个月的时间，作为矿局总办的他，便办起了盐矿、建起了盐厂，并制出了一万担盐，一解府下淡食之困，他又如何能不得意，单就是凭借此功，便让他这位矿务局总办一举进入大都督的视线之中。
“现在咱们的产量是多少？”
握着那粗糙的盐粒，朱宜锋全是一副若有所思之状。
“回大都督，目下矿区有膏洞105对，虽说其中有盐洞55对，不过要封洞蓄水，浸泡年余，方可汲卤制盐，现在盐厂主要以矿上之前废弃的蓝板为原料，对其进行粉碎后渗泡制卤，每月可出盐万担……”
若是说十几天前，陈端对制盐还是一个外行，那么现在他甚至可以说是整个大都督府内最擅长制盐的官员。
“万担……也就是一百万斤……”
念叨着这个产量，朱宜锋的眉头微微一皱，似乎还有些不足。
“大都督，这应城之盐，以在下观来，其质量不逊四川所出井盐，远非苦涩淮盐所能相比，百姓自然喜食，以职下看来，目前盐价虽说高至数十文一斤，这应城之盐质优，自不必降价，如此，督府每月可得盐利必不下数万两……”
说白了，盐政就是银子，从古至今官府办盐，为的正是敛财，同样在陈端看来也是如此，只不过他并没有想到的是，眼前的大都督想到的却不仅仅只是银子。
“少厅，盐利固然重要，可你想过没有，除了能挣到银子之外，这盐啊……”
将手中的盐扔回袋中，朱宜锋笑说道。
“有时候，并不仅仅只是银子！”（未完待续。）
第139章 赵家人（第二更，求月票）
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盐！
有时候可以救命！
对于两年前病倒的赵义朴而言，在过去的几天里，操办盐事，便是重中之重。
赵家大院的中堂内，虽说天气已经转暖，但却依然裹着熊皮大衣的赵义朴地望着面前的曹掌柜道：
“这盐备齐了吗？”
“都备齐了！”
曹掌柜连忙点点头说道：
“这次多亏了李家出面，李家把他们在省城存盐，都拿出了出来！”
一提到李家，赵义朴的表情严峻起来，心底自觉对不住李家老兄。与李家的亲事，那是阴差阳错，当年他与李凤国意趣相投，一次醉酒后约定将来若是有了儿女便结为庆家，结果……
“东家，您觉得这事……”
曹掌柜有点担忧地问道。
“这事靠谱嘛，毕竟，毕竟，这可是和反贼做买卖……”
想了一会儿，赵义朴紧锁的眉头忽然一点点展开，颔首道：
“曹掌柜。其他都别说了，无论如何，都得让他们把少爷接回来！”
几个月前，得知女儿，不，应该说是儿子，在汉口陷贼后下落不明时，病情顿时再次加重了，在身子一日不如一日的同时，他同样也见识到了其它各房还有赵家亲宗的嘴脸——一个个都盯上了六房的产业，那些侄子们无不是纷纷尽着孝道，兄弟们更是言道着亲情，为的又都是是什么？
原本的，他已经没希望了，甚至整个人都活在懊恼之中，后悔莫及的他，甚至反思着自己这些年的所作所为，把女儿当成儿子养，试图瞒天过海，可曾考虑过紫玉丝毫？若是当初自己不是那固执，几年前招个上门女婿，又何愁六房的家业会落他人之手？
可就在几天前，突然有人送来一封信，只需看那字，他便知道那字是何人所写，那是紫玉的亲笔信，若是她能平安回来，便让她恢复女儿身吧！
“可，东家，现在行船的船家那边，他们担心到时候船让人给扣了……”
曹掌柜有点犹豫地看着东家，生怕恼东家发火。
“重赏之下必有勇夫，多掏些银子！总会有人愿意去的”
最后他又看一眼这跟随自己几十年的曹掌柜继续说道：
“眼下这件事第一要瞒住外人，尤其是其它各房知道吗？第二，这一路上要把官府打点好，咱们要按着想开一条商路的准备去办，该花的银子一分都不能少！明白吗！”
“东家，您放心，我知道该怎么做！这事，我想让涣生亲自去办，他毕竟也是号里的老人，跟了老爷也几十年了，而且他常年在汉口，沿路的情况他比其它人了解！”
“嗯，就这么着吧……”
摆摆手，赵义朴示意曹掌柜退下去，然后身疲力乏的他便在丫环的搀扶下进了后屋睡下了……
茶杯摔碎到地上，茶水顿时散了一地，赵子山看着陈方南说道。
“当真！”
子玉还活着！
听着这个消息，做为堂兄的他非但没有感觉丝毫欢喜之意，反倒是惊愕的大声质问着。
怎么可能还活着，他，他不是死于贼手了吗？
“当真还活着？师傅，您，您老不是说他死于贼手了吗？”
盯着陈方南，赵子山的质问着他。
当初可就是他带来的这个消息，也就是这个消息让他看到一线希望——继承六叔家业的希望，虽说赵子山同样也是赵家人，可他越是赵家的旁枝，几代人都为六房办事，虽说衣食无忧，且年年还有分红，但每每看到自己那个生的比女子还标致的堂弟时，他总会忍不住叹息着自己命苦，甚至懊恼对方——当年，他差一点便要过续给无儿无女的六叔，甚至都被六婶接到赵家大宅里过了几年，那里虽说大家都喊着他“堂少爷”，可谁都知道，保不齐什么时候，他便是六房的少爷。
可造化弄人，年过五十的六叔那一年去四川回来时，谁曾想还带来了赵子玉来——那是六叔于四川纳妾所出。既然六房有了自己的后人，他这个“堂少爷”的“堂”自然也就去不掉了，甚至没过二年，人也被送出了赵家大宅。
从人上跌至人下的他不甘心，对于那位堂弟自然是满怀恨意，而更让他心恼的，那个堂弟论精明绝不逊于六叔，这两年六叔病倒后，这六房的生意里里面面全都是其主事，一众掌柜更是对其赞赏有加。
就在赵子山绝望之余，一个喜讯传来了——汉口落入粤匪之手，而从四川回来的赵子玉就在汉口。对于赵家的其它人来说，这是一个坏事。可在赵子山眼里，这却是好事！
从那天起，表面上每日伺候着六叔的他，便心里祈祷着一切成真——那些粤匪每到一地便会杀尽富户，最好让自己那个堂弟死于乱匪刀下。
而作为他师父的陈方南，同样也看到了希望，看到成为赵家六房大柜的希望。
“是真是假，我不知道，可我却知道，那封信定是出自赵子玉之手，子玉的字啊，太过清秀了……”
“信？”
“对！”
陈方南用力的点点头，
“或许姓曹的并没有提到此事，可那送信人把信送去的时候，我就在旁边，他能瞒得了其它人，可瞒不住我，更何况