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慕容薇摇头浅笑道：“不过是年轻人凑在一处说说话，图得热闹喜庆，哪里需要劳动贤妃娘娘？去年也办过一次，算得驾轻就熟，依旧请兰姐姐帮忙，要伽儿陪着阿蕙一起长长见识才好。”
妹妹的如今便是从前的自己，依旧像一张不沾染世事的白纸。
帝后二人从前生怕女儿耐不得风霜，将一双千金护得太好，自然有利也必然有弊。慕容薇心中所想，只是这般娇柔的妹妹若不经历一丝风吹雨淋，终究不如野生的蒿草，生命力那样旺盛。
皇太后微微点头道：“阿薇说得有理，阿蕙再过了年便是十一，如今依旧一小孩子心性。这要随便搁在哪个世家里头，大约早被人吃得骨头不剩。”
第六百三十一章 孤灯
红红的炭火映上楚皇后的面庞，像融融的晚霞在她一双凤目内铺沉。
楚皇后面上一红，却不得不承认皇太后说得有理，低声笑道：“阿蕙确实该历练历练，趁着阿薇还在宫内，您老人家若是得闲，也时常指点她们几句。”
两位娘娘与辛太妃也随声附和，将诗笺会的事情敲定下来。丑时将近，楚皇后天明还要接受命妇们朝拜，不敢一夜不阖眼，便携着二妃告退。
辛太妃婉拒了徐贤妃的好意，自往含章宫中安歇，等着太明再来向皇太后磕头。慕容薇依旧要陪着皇太后守岁，吩咐璎珞回去打点一早要穿戴的衣物，四更天过来替自己更衣。
架上的莲纹青玉宫灯还未燃尽，高高的龙凤双烛依旧吐着艳红的火花。
祖孙二人温馨地躺在一张榻上，由着白嬷嬷放好了幔帐。皇太后慈爱地替慕容薇掖了被角，瞧着孙女儿月华一般澄澈的眉眼，舔犊之情溢满心怀。
有些话方才守着人不好讲，如今只余了祖孙两个，到刚好说几句悄悄话。
“顾晨箫如今在临水三郡，相隔并不太远，没说起今年春节会不会再来西霞？”一室的静谧中，皇太后忽然温声发问。
慕容薇面颊绯红，堪比那龙凤双烛的火苗般华彩灼目，幸喜灯影绰绰瞧不清楚。她诚实地答道：“说是会赶在上元节来西霞观花灯会，届时一定会来向皇祖母问安的。”
皇太后端正地躺着，双手拢在胸前，面上皱纹舒展，暖心地笑道：“问不问安，哀家到不在意，到有件事想托他好生办理。方才也是忽然想起，苏家老宅里存的金条都被从玉屏山查抄，他们如今缺了财力支撑，必然不大甘心。”
有些想法一直在心间盘旋，皇太后晓得钱瑰既然在大理落脚，千禧教此时**忧外困，一定不舍得放过她手上的财物。
皇太后轻轻与慕容薇笑道：“这两家闹到两败俱伤，与咱们都没有关系。你与顾晨箫说，早早从罂粟与马匹这两样上下手，先断了千禧教的财路，再将他们的家底子踢蹬零散，瞧瞧苏光复拿什么招兵买马。”
不愧是昔年的浣碧双姝，皇太后一双清湛的双眸微转，眼中浮起一层狡黠的光泽：“钱瑰若是想逃，便让顾晨箫助她一臂之力，也要给千禧教留下些线索，莫要立时便把人追丢。”
祖孙两个想在一处，慕容薇咯咯而笑，声音像轻柔的涟漪，缓缓荡漾开来。
她一双美目灼灼望着皇太后，轻声说道：“前次我们也是这么说。苏光复因是假托白族人，在当地有一定声望，顾晨箫生怕引起纠纷，不能将千禧教一网打尽，却早寻了由头封住汇通钱庄，又切断了他们与茶马古道的联系。”
顾晨箫出手利落，素日与苏光复勾结的几个马匪、毒枭，全被他以杀人越货的罪名缉拿，千禧教私下经营的马场被充了公，来往藏地的道路被顾晨箫封锁，千禧教在云南举步维艰，已然成了无本之源。
“做得好”，皇太后轻轻赞叹，又是喃喃说道：“如今三国同仇敌忾，千禧教必然会无所遁形。当初叫钱瑰走脱，分明是拿她吊千禧教的余孽。她性烈如火，必定不会甘心供千禧教驱策，你与顾晨箫说说，对她亦张亦驰，看还能不能牵出她背后还有什么力量。”
慕容薇低低答道：“钱瑰假托李性，避居海之滨，顾晨箫已然了手下得用之人日夜监视，确曾有千禧教的人打她的主意，钱瑰一概置之不理。”
说起这些还未被连根拔除的毒瘤，祖孙二人都了无睡意。索性披衣坐起，就着当前的局势一点一滴分析了起来。
而方才被祖孙二人频频提到的钱瑰，如今正盘膝坐在临窗的大炕上，怅然对着外头月黑的夜满腹忧伤。
旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然？故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。
避于洱海之畔，钱瑰无比思念往昔姑苏皇城里热闹又开心的除夕。
仲秋佳节阖府的最后一次欢宴，原是钱府大厦将倾的征兆，可恨他们一个一个，都以为钱家依旧烈火烹油，不曾从中嗅出一丝的危机。
如今一人孤苦伶仃飘零在外，想起身陷囹圄的父母兄长，钱瑰真想立时便随着他们一起，去钱家荣辱共存。再想到父亲拼命将她送出，却不是为着要她再回去自投罗网，钱瑰便狠狠咬了咬牙，将这满腔愁绪抛开。
守在她身边的除却碧梧与青衣两个丫头，还有那一只唤做踏雪的波斯犬。一路从西霞相随，如今正安安静静地抚在钱瑰膝上，拿冰凉的鼻头拱着钱瑰的手，又安静地舔着她的手掌心，似是安慰主人落籍的心情。
钱瑰抚摸着踏雪，往炕桌上淡淡描了一眼。
年夜饭已然预备整齐，碧梧去厨房帮忙，打理了六凉八热两道点心，外加荤素两样馅的饺子。听着外头远远近近此起彼伏的鞭炮声，再瞅瞅自家院落的冷冷清清，钱瑰只想无声地叹息。
碧梧拧了帕子替她净手，青衣替她布菜，夹了个牛肉灌汤的饺子放在她面前的青釉缠枝花卉纹小碟中。两个丫头切切劝道：“车到山前必有路，姑娘要爱惜自己的身子。好歹吃一口，咱们讨个喜气。”
两个丫头都是打小陪着自己一起长大，如今落到这步田地，依旧不离不弃，钱瑰打心眼里感激，她不忍拂却忠仆的好意，轻轻咬开薄皮，吮吸着里头香浓的汤汁，强迫自己将整个饺子都咽了下去。
楠子架子上的自鸣钟在此时铛铛敲起，原是天交子时，迎来了新的一年。
钱瑰仰头吸了口气搁下筷子，将踏雪轻轻放在地上，拿碟子拨给它两个饺子，瞧着它慢条斯理的享用。这才净了手，吩咐碧梧将早间准备的铜钱拿出来。
串串红绳穿着成吊的新铜钱，都是提早换下，搁在铺着红锦缎的托盘里。往年都是由母亲给下人们放赏，那时她与姐妹们在一旁瞧着，只觉得满眼喜庆，如今更多的却是心伤。
第六百三十二章 水漂
手指抚过熏笼上那件大红遍地金的千瓣海棠缂丝锦衣，钱瑰心间有针扎的疼痛。依然命青衣替自己换上，再吩咐将家中的佣人、仆妇都叫到前厅。
除却钱瑰的闺房里冷冷清清，前院到被装点的十分喜庆。
大红的窗花贴在窗扇上，朱红的宫笼挂在廊下，影壁墙底下摆着七八盆芳菲吐艳的茶花。大理四季如春，茶花在隆冬的季节里依然开得荼蘼，让这个古朴典雅的院落添了许多生机。
往来的仆丛们虽然不多，各人脸上都露着笑意。
这些仆丛都是老管家从当地选的老实人，只晓得本本份份做活，并不晓得眼前这位主子本是西霞大财神爷的掌上明珠，如今落魄到隐姓埋名。更不晓得她此时担心家人，如被热油煎烤的心情，单等着领了红封，开开心心过个好年。
钱瑰在前厅落了坐，笑吟吟端着茶盏，老管家便领着下人们挨个上来向她拜年。吉祥如意的话在耳边充盈，钱瑰心间苦涩，唯有笑着应承，吩咐青衣给每人赏了两个一两纹银的子，又将碧梧穿好的铜钱每人赏了两串。
若是能拿银子买到团圆与喜庆，钱家也不会落得如此境地。瞅着那捧着二两银钱便满面喜色的奴仆，钱瑰真心羡慕他们简单至极的幸福。
完了赏钱，钱瑰含笑说道：“诸位平日劳累，我都看在眼里。大年节下，这个月咱们的工钱都翻倍。银子与铜钱，便算做给家里的小孩子添岁。我一个姑娘家，平日大门不出、二门不迈，咱们现今便算拜过了年，天明也不必携着家人过来请安。”
府中仆人不多，是钱唯真一早安排管家李得善挑选。钱瑰住了这段日子，性情十分柔婉，并不拿乔作势，工钱也给得丰厚，极得府里仆从人心。
又听得她这样体贴，仆从们一个一个过来谢恩，还有的大着胆子说与钱瑰：“咱们自然谨尊姑娘吩咐，只是大年节下的，不给姑娘磕个头心上不安。若是姑娘嫌烦，咱们明日只在二门上磕头表示心意。”
钱瑰笑容浅浅，吩咐不必如此麻烦，大家各自散去守岁。
其间有位姜嬷嬷，为人极是和善，想着钱瑰闺中寂寞，往外走了两步，又折回来说道：“姑娘有所不知，咱们蝴蝶泉边上有一年一度的庙会，从初一一直到十五，到也有些看头。姑娘若有兴趣，也可以去逛逛散散心。”
大理这边民风淳朴，不似中原地带那般受世俗约束，姑娘家不带幕篱也可出门，活得无拘无束。姜嬷嬷本是好心，钱瑰却哪里有那样的心情。
她含笑敷衍几句，谢了姜嬷嬷的好意，要她知会大家，这几日可以轮着歇一歇，也可以去逛逛庙会，只别耽搁了府中的正事。
姜嬷嬷喜出望外，谢了恩告辞出来，自去传话。钱瑰重回绣房，踏雪蹒跚着走过来，欢喜地趴到她的脚下，让钱瑰心间一阵温暖。
瞧着那一桌还未冷尽的饭菜，钱瑰长叹了一声，命青衣拿去厨房重新热过，叫两个丫头在下首落了坐，三个人好歹过节。
一旁的供桌上供着三盏素茶，钱瑰命碧梧择了新鲜瓜果，又燃了三柱香，诚心拜了几拜，算是给历代的祖宗们上了供，再求祖宗保佑自己全家能逃过这一劫。
临走时，钱唯真信誓旦旦，说与钱瑰已然与苏光复达成协议，拿无锡梁家换自己两个儿子的平安，不久便会安排两位兄长一家来与自己团圆。
钱瑰谨遵父命，提前布置好了一切，在这里从满心企盼等到望穿秋水，等来的却是暗卫传来的噩耗，钱家一家人都被收入大牢，如今生死未卜。
避居云南已然有段时日，钱瑰处于去留两难的境地。虽有带来的大批珠宝傍身，却难折换银钱，还有那些大额的银票依然无法兑付。
康南的汇通钱庄涉嫌私下买卖武器与毒品，被康南帝下令全面查抄。如同西霞一样，一夜之间，从前最便于流通的银票如今便成了废纸一张。
成百上千万两的银子，是钱唯真搜刮了多年的民脂民膏。如今一文不名，钱家却因此满门身陷囹圄，钱瑰到不晓得自己是否该埋怨父亲素日的贪心。
来时钱瑰多了小心，生怕西霞的历史在康南重演，先直奔汇通钱庄设在云南的分柜，想要将银票全额兑付，却惊见汇通钱庄的大门上早已贴着官府的封条，所有业务已然由当地地方官接手。
初时深恨那掌柜自身不检点，招惹祸事上身。及至微服前去问罪，那掌柜哭得一把鼻涕一把泪：“小姐，尚书大人把小人在此处，原是求得谨小慎微。奴才再不晓事，也不敢碰那军火的买卖，分明是有人蓄意栽赃。”
昔时想不到远在康南境内，谁能与钱唯真如此过不去，买得动京中权贵。待听得三国互相联姻的盛事，钱瑰分明茅塞顿开。
不晓得从何时起，钱家便成了人家砧板上的肥肉，一点一点落入旁人布局之中。就算是离了西霞，顾晨箫在康南的势力不逊于太子顾正诺，他若想对区区一个钱庄动手，有的是上好的理由。
什么军火、什么武器，分明是莫须有的借口，吞没钱家的银子是真。
父亲处心积虑，替钱家在建安和康南都留有产业，原是为的不在一棵树上吊死，存着狡兔三窟的心思。谁料想如今三家联姻，抱成了铁板一块。
钱唯真触犯了崇明帝的龙威，慕容薇与自己已然势同水火。做为慕容薇的心上人，顾晨箫怎能容忍钱家在康南站稳脚跟？
而温婉与慕容薇也是一个鼻孔出气，她们必会选择联手。如此看来，建安的产业分明也要打了水漂。
钱瑰立即人悄悄潜入建安，通知汇通钱庄转移财物，能保住一点儿是一点儿。待她的人到了建安，却听说汇通钱庄涉嫌买卖人口，所有的帐面已然封存。
分明是与康南同样的手段，钱瑰欲哭无泪，冷下心来打点着手中可用的东西。
第六百三十三章 丰登
除却眼下住的这所宅院，钱家还有散落在康南与建安境内的十几处房产，都是用的假名，大约一时半会儿查不到钱唯真的头上，还可以支撑一时。
钱瑰当机立断，命老管家再北上建安，将房产全部低价处置，换回几百万的现银，都折做金条好好收起。
如今，与碧梧与青衣两个一起吃着年夜饭，钱瑰冷静地与她们商量着往后的去留。大家的意见一致，这个地方早晚住不得，不如等开了春另求退路。
主仆三个窃窃私语，在一片凄凄惶惶中迎来了崇明九年的元日轻，姑苏皇城中那些个烟丝醉软与锦绣繁华都成了过眼云烟。
寿康宫内，慕容薇陪着太后娘娘起身。两人身上都换了新衣，慕容薇特意在皇太后白如霜雪的鬓上插了枝红碧玺的赤金如意簪，瞅着皇太后和蔼的面庞露出释然的笑容。
一大早，入宫请安的朝廷命妇们便络绎不绝，宫门口车水马龙，十分热闹。
温婉与罗蒹葭结伴，两人先去给楚皇后行礼，晓得慕容薇打从昨晚便留在了寿康宫，便径直往寿康宫来。
夏兰馨却比她们早到，已然拿到皇太后预备的金。
温婉与罗蒹葭两个进来时，瞧着皇太后正盘膝坐在罗汉榻上喜笑颜开，夏兰馨坐在她的下首，两人正亲昵地说着话。
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