闺话- 第183部分

　　　　昨晚她们还在担心这事，今晨陈湘如就把东西给了慕容夫人。

　　　　慕容夫人看着两个儿媳，又看看陈湘如。

　　　　若换成慕容二嫂，是绝计舍不得一下子把这么多东西都给人的。

　　　　“舅母就收下吧。夫君的许多事，他都告诉过我的。”见四下就他们几人，陈湘如轻声道：“你……其实是夫君的亲娘，他的亲人便是我的亲人，亲人之间理应互相帮扶，娘就收下吧。”

　　　　这句话很低，但慕容夫人却听到清楚。

　　　　果然，慕容二嫂、三嫂都是知道周八身世的。

　　　　慕容夫人嘴唇蠕动，“你知道……”

　　　　“成亲后不久，夫君就与我说了，他叮嘱我说，对周家人不可大方，但对你们我愿意大方。娘……”

　　　　她起身行了一礼，慕容夫人下了炕头，一把扶住陈湘如，只着白袜，泪眼朦胧地看着陈湘如，“好！好，既是我小儿媳给的，我……我就收下了，只是我们家你也瞧见了，我连个像样的礼物都没有。”

　　　　“娘有比世间任何一个母亲更真势的感情，这就是给湘如最好的礼物。”

　　　　“好孩子！”

　　　　慕容夫人将她搂在怀里，泪珠闪动滑落下来。

　　　　原来，周八一直知道是她生的。

　　　　当慕容大哥告诉她时，她还有些不相信。

　　　　慕容焕说，私下里，周八是唤他“爹”而不是舅父，只在人前才叫他“舅父”，听他唤过了“爹”，有哪个父亲再愿意当自家亲生儿子舅父的。

　　　　慕容三嫂看到这儿，心头一动，也跟着哭了起来。

　　　　慕容二嫂也扭身抹泪。

　　　　她没想到陈湘如会如此大方，这可是一千亩的良田，还有这镇上那一条街的铺面，全都是新修的，只因为听风水先生说，新建一条街、一条路，有利于慕容家的风水，光那是那几十间铺面就得花不少银子，再置这么大一座慕容府，还有一千亩的良田，怕是得几万两银子才能办成。

　　　　陈湘如哭道：“我自小没有亲娘，所幸有祖母疼爱，盼娘往后拿我当女儿一般，要是湘如行事不得体处，你就与我指出来。”

　　　　“你是个懂事的，他日鸣儿要是欺负，只管来找我，我帮你出气。”

　　　　陈湘如破泣为笑。

　　　　屋子里也跟着欢乐起来。

　　　　晌午，陈湘如陪了慕容夫人在上房用饭，一屋子的孩子吵吵闹闹。

　　　　她垂首看着孩子，慕容三嫂笑道：“鸣弟妹别羡慕，我们婆媳几个快被这些猴崽子给吵死了，天天都要打几次架，就是夜里睡觉也要打一架才肯睡。”

　　　　陈湘如羡慕，这样才像家，有孩子打闹。“等再过五六日，我要去雁城……看看周八。”

　　　　慕容二嫂惊道：“现在去雁城？怕是雪后难行呢。”

　　　　“这几日不是没下雪么？”（未完待续。。）

第295章　添小人

　　　　慕容二嫂道：“雁城那边，要是下了雪，得转暖之才能融洽，这冰天雪地，你一个女人家哪里方便，就算是坐车，还不如走路快呢。鸣弟妹快别提去那边的事，好好在这儿待着，鸣弟是知道你来的事，怕是他比你还急呢。你先等着，许过些日子他就过来了。”

　　　　慕容三嫂也跟着道：“你可不能去，瞧你这娇滴滴柔弱的样，要是有个三长两短的，鸣弟还不得心疼死，就安心在这儿住着。”

　　　　陈湘如的念头，硬是被慕容婆媳三个给打消了。

　　　　午后，王婆子母子从范阳城回来，同来的还有几个牙行的牙婆，带了几十个长工、丫头、小厮，一码地站在慕容夫人住的上房院子里。

　　　　虽是冬天，可因是四合院，这院子倒不冷。

　　　　陈湘如道：“这是要挑家里会侍弄庄稼的长工，跑腿的小厮，再给家里补充几个服侍丫头、婆子，舅母、二嫂、三嫂挑挑看，这也是周八的意思。”

　　　　周八不是慕容夫人亲手带大的，可竟这等孝顺，又有本事。

　　　　慕容夫人心头一阵感慨，当年她很不乐意把那孩子送人，是慕容焕抱了孩子就走，递给了周家回来的婆子。

　　　　慕容焕疼慕容氏，他就那一个妹妹，能不疼着吗。

　　　　周五爷是个不会生养，要是早知如何，任慕容焕与周子迁有多深的感觉，也不会把慕容氏嫁给他。

　　　　慕容二嫂的一双眼睛早就在瞄来瞟去的看，不是看长工、小厮，而是看婆子、丫头，瞧着陈湘如当真是个有钱的，送上门的不要白不要，慕容二哥战死。朝廷发了五百两银子的抚恤，这笔钱她是不会动的，她还有两个儿子要照顾，将来要给儿子娶媳妇用。

　　　　她走到人群里，看了几个婆子，指着一个瞧着精明又还算忠厚的婆子道：“你……出来！”又走到一个丫头身边。“你也出来。”

　　　　慕容夫人笑指着慕容二嫂：“没脸没皮的，她倒先挑上了。”

　　　　“鸣弟可是个对仁厚的，不要白不要，我也正想着添两个下人，这不就来了。”

　　　　她早前的婆子，在白塔关一役中被乱箭射死了，还有那丫头也早早被慕容二哥嫁给了军中的武官，身边连个服侍的都没有，就连洗衣服都是她自己来。虽有几个下人，瘸腿的厨娘，还有慕容家的管家，再就是看门的小厮，连照顾孩子的两个婆子，都不是真正的下人，而是白塔镇没了家人的妇人。

　　　　慕容夫人可怜她们，让她们到慕容府帮工。答应给她们养老送踪，人家这才来的。

　　　　慕容三嫂只挑了个丫头。她想着丫头好，过几年大了，还能嫁给军中无妻的武官。

　　　　慕容夫人则让管家挑了八个身体结实的男子留下来，没挑身材高大的，担心会有启丹细作混入其间，军营中好几次发出了启丹细作。而中等身材，又操着徽郡、豫郡、秦郡等的口音的男子被留下。

　　　　陈湘如又挑了两个丫头，一个十七八岁的，模样还过去，另一个十三四岁瞧着很伶俐的。“舅母身边也得留两个丫头服侍。跑个腿、传过话什么的。镇子上空置着不少铺面，能开的也得开起来，不能开的，也得租赁出去，开个成衣铺子、杂货行、豆腐铺子什么的也使得……”

　　　　只见人群中着一个妇人道：“禀夫人，小的会做针线活，也曾在大户人家做绣娘，原是京城罪臣丁桧家的下人。”

　　　　慕容二嫂一脸迷惑，看着左右众人。

　　　　陈湘如道：“丁桧是先帝治隆六年高中的状元，后留于翰林院，诗词歌赋无一不精，更是当时名动一时的俊美男子，皇帝登基后曾重用此人，去岁从京城传来消息，丁桧因谋害忠良，罔顾人命，被打入大狱，其家中下人尽数贬为官奴，由官府发卖。”

　　　　那妇人面露敬佩，“夫人乃是江南人氏？”

　　　　陈湘如道：“江宁织造陈家。”

　　　　她听罢之后，突地双膝而跪：“求夫人买下奴婢吧，奴婢的丈夫不知道被卖往何处，但奴婢还有一个八岁的女儿是一同被卖出来的，几经辗转，原也有大户人家想买我，可一见我带个女儿，便有些不大乐意！求夫子买下奴婢母女……”

　　　　陈湘如问一边的牙婆：“她女儿可带来了？”

　　　　牙婆道：“一个小丫头辫子，长得又寻常……”

　　　　“我买了。”陈湘如干脆简单。

　　　　牙婆愣了一下，“好，小的这就令人把那丫头带来。”

　　　　陈湘如顿了一下，“既然你会女红针线，你可以在这里再挑两个丫头做你的徒弟，是要开成衣铺子的，铺子里也会卖些寻常的布料，只要你用心了，自少不得你的月例。”

　　　　“是”。

　　　　“宫大嫂，你选我吧，你选我吧……”

　　　　这说话的丫头许是认识这妇人的。

　　　　妇人径直走过那女子，而是将另一个丫头的抓起来，细细地审视，这模样，一看就是做过绣房大绣娘选徒弟的，先看手是不是够灵巧，再看眼睛够不够明亮，就是陈家大院挑绣娘也是如此。

　　　　她挑了一个，又在丫头中间走了许久，方才再挑了一个，垂首道：“夫人，奴婢挑好了。”

　　　　“好，你们可以留下了，回头把宫嫂子的女儿也送来。”

　　　　牙婆甲欢喜地连声应是。

　　　　范阳城这样的生意可不多，一下子挑了十几个。

　　　　牙婆乙心急地道：“夫人就再挑几个，这可都是从京城、洛阳那边过来的，我手里还有好些水灵又标致的姑娘，原是要送到边城给武官们当媳妇的，只要价儿好，我也卖给夫人。”

　　　　陈湘如走了一下，“我原想买一家几口的下人，这样更容易使唤些，而且小的不懂事。大的会教，也更为省心。”

　　　　牙婆甲道：“夫人要一家几口的……有，有，我家里就有，只是这价儿吗。”

　　　　“只要人好，银钱不成问题。”她顿了一下。“我还买十头耕牛，你们牙行也管这事么？”

　　　　这耕牛的价儿，可比俊俏的丫头都还吃俏。

　　　　两个牙婆一愣，想着这上门的生意，连声应道：“有！有，只要有生意什么都有。”

　　　　“年节前，你们就预备好十头耕牛，我要最好的，别把老牛拿来充数。我们府里可是有会识牛的行家。”

　　　　“好说，好说，到时候预备好了，就给夫人送来。”

　　　　陈湘如与王婆子使了眼色，王婆子便开始与两个牙婆讨价还价一番，最后十几个人，给了三百二十两银票，王婆子直嚷道：“这可真贵。比江南都贵多了。”

　　　　因近边城，丫头比女子要值钱。

　　　　边军的武官。有的攒了十几年的银子，就为了娶媳妇，因娶不上，就只从牙婆子手里买。

　　　　北边连年战事，这些年南方一带的百姓家，常有妹子、女儿失踪。便是被痞子、恶霸给抢走转卖给了人牙子，官府对此虽有重罚，还是屡禁不止。

　　　　这些被卖的女子，亦只能乞求遇个好人家。

　　　　早前想求宫嫂子买她的丫头，此刻有些想不下。突地她大叫起来：“夫人，你不能买宫嫂子，她不是什么绣娘，她是丁恶贼三儿子的二姨娘！丁氏父子早被砍头了，他们母子是被贬的官奴。”

　　　　不买我！

　　　　宁可买别人也不买我！

　　　　宫嫂子一听这话，吓得脸上一片土色，身子微栗，就怕陈湘如反悔。

　　　　陈湘如想到前世时的母亲，要是遇到个好心人收留，陈银欢何至落入风尘，何至一生都在等一个不会出现的男人。

　　　　就连在上房吃茶的慕容夫人与慕容二嫂都面露诧色，一时间不知道如何是好。

　　　　陈湘如不紧不慢地道：“她们现在是官奴，而慕容家乃是镇北大将军的府上，也是朝廷命官，买下她们倒也合适，我们买的是下人、奴婢，又不是买侍妾姨娘，这也不算违矩。”

　　　　宫嫂子面露感激，对那说话的丫头越发恨得咬牙切齿。她们母女求一条生路容易么，她居然想坏自己的好事。

　　　　改日，陈湘如让王婆子母子去了官府，办好了《卖身契》一并交给了慕容夫人，又让王婆子进城找了刘管事的儿子帮忙，带了木匠回来，在镇上挑了两间合宜的铺子，重新装修一番，改成了成衣铺子。

　　　　宫嫂子便住在一处小院里，又带了两个徒弟一起练针线，准备做成衣铺子上的管事。

　　　　陈湘如动作很快，从买下宫嫂子，到成衣铺开业只用了四天时间，鞭炮一放，再摆上一些常见的布料，知宝山镇还有几户有钱人，又摆了几匹好卖却不算太贵的茧绸，但大多都是寻常布料，又做了几个挂衣裳的架子，就正式开张营业了。

　　　　陈湘如见慕容三嫂性子开朗，也易相处，与慕容夫人建议，让慕容三嫂打理镇子上的店铺生意、租赁银钱等，慕容夫人应了。

　　　　原本，慕容二嫂就是管内宅的。

　　　　慕容大嫂一门心思都用在打理全镇事务上，就算乡亲们迁来了，她许也是忙着的。

　　　　慕容三嫂虽是小户人家的女儿，陈湘如手把手教她，也是一教就会。

　　　　“家里的女子也可以养活儿女，赚的银钱也可贴补家用。全镇只得三百多个乡亲，以一个人一亩地的嚼用计，还可以再佃出六百亩田地，一亩三成五的租子，慕容家的人吃用就绰绰有余。

　　　　成衣铺、杂货行、豆腐铺，只要有合适的下人们打理着，自己也不需要操什么心，得了空四下走动走动，偶尔查看查看账簿……”（未完待续。。）

第296章　实情

　　　　又过了几日，慕容家的杂货行也开张。

　　　　这次店铺的名字是慕容三嫂自己想的，“全福杂货行”，又好听又好记。

　　　　很快，“白玉豆腐铺”也开张了。

　　　　新街比老街还要繁华，慕容家的店铺在陈湘如出谋划策下，没多久便都租赁出去了，地段比老街好，租子却和老街一样，生意人都愿意租。

　　　　陈湘如让绿菱拿着算盘帮着算了一笔账。

　　　　慕容夫人惊道：“也就是说，不连我们自家开的铺子，只那些赁出去的一个月一百三十二两银子的进项。”

　　　　一百三十二两，慕容焕父子一个月也没这么多，快抵慕容焕一年的俸禄了。

　　　　慕容三嫂问道：“鸣弟妹在江南就是这么打理的？”

　　　　绿菱笑道：“我家夫人是家里的嫡长孙女，她出阁的时候，老夫人、夫人的陪嫁都给了她，嫁妆比公候之家的嫡长小姐还多，名下的田庄就有好几千亩，这大大小小的铺子更多，一个月的进项也多。”

　　　　慕容三嫂好奇地问：“那比一百三十二两银子多吧？”

　　　　王婆子站在一侧，笑道：“这一百多两算什么。”

　　　　一个月一百三十二两银子的进项，这还不算什么？

　　　　慕容三嫂只觉得眼睛里都是银子在冒。

　　　　难不成周八娶她，就是因她有钱？

　　　　也不对呀，慕容二嫂也是名门闺秀，性子却傲得紧，素日里颇有些瞧不起慕容大嫂和慕容三嫂，要是慕容二哥没死，她那性子就更傲了。

　　　　这回，慕容夫人做主让慕容三嫂打理店铺生意和店铺租子的事。慕容二嫂就有些不高兴，但又因是慕容夫人的意思不敢吱声。

　　　　陈湘如道：“王婆子打理过庄子，你把庄子上的事告诉三少夫人，她听了后，以后就知道怎么打理了。”

　　　　王婆子便