后，也大大方方进屋，与史进、朱武两个见礼后，四个坐定。
扈三娘道：“先生有何高见？”公孙胜看了看史进、朱武两个后道：“此间都是扈官人心腹明白人，可知官人底细？”三娘知道他所指，当下道：“自然知晓。”公孙胜点点头道：“那便好办，贫道也可说来。”三娘道：“但请教先生。”
公孙胜道：“早时看了官人治下少华山等行事，又适才屋外听了官人话，贫道早知官人虽为女儿身，但素有改天换日之志。什么替天行道、什么劫富济贫，都只是遮掩。官人说的什么血酬，什么坐寇，其实也就是官府那一套。只不过官府收的是税，官人等收的是厘金，官府收税后保境安民，官人等收厘金后也保护一方。到得天下间都有官人部署时，官府无用，军马易主，早晚便是黄袍加身之时，可是如此？”
史进、朱武两个面色大变，他两个虽然心底常也想过此节，但却没有公孙胜看得通透，更不会直言不讳的来问，一起看向三娘时，只见她笑意更浓，猜不透心思来，只听她贝齿轻启道：“一位女子要逐鹿天下，夺宋室江山，先生不觉得有些异想天开了么？”
公孙胜正色道：“若是旁人说来，贫道一定会如此觉得，但若是扈岚你，贫道却觉并无不可。”三娘笑道：“天时地利人和，我一样俱无，如何能成霸业？”公孙胜道：“无势可以造势，无利可以趋利，无和可以创和。”三娘追问一句道：“愿闻其详。”
公孙胜捻着胡须道：“天时便在时势，如今宋氏昏聩，道君黯弱，奸臣当道，江南各地苦于花石纲之祸，便是时势扭转之时，贫道夜观星象，宋室早晚有一大劫。”
三娘道：“宋室之劫并非内里，还是在外，明年便可见分晓。先生所言，我明白，待宋室祸劫至时，时势扭转，便可造势。”公孙胜颔首笑道：“官人真奇女子也，所见通透，正是如此。”
跟着公孙胜又道：“地利一项，官人已经在着手了，桃花山、柴家庄，加上官人自家蓟州扈家庄，几处要点便早晚开始部署，日后兴旺壮大开来，以点连线，以线扩面，早晚教江山色变。便是无利可以趋利，此项官人做得甚好，贫道也无话可说。”
三娘道：“那人和呢？”公孙胜道：“此项便是官人致命之处，确如官人所说，一介女子要领千军万马逐鹿天下，便是万难之事。”
史进却道：“不管他人作甚想，俺史进都是保定师哥的！”朱武也道：“寨主一身智计无双，除她，我终身不服他人管！”公孙胜笑道：“果然是两位心腹忠义士，只是两位可曾想过，官人要统带的是千军万马，并非区区数人。”
三娘笑道：“先生，你这胃口也吊够了，还请直说吧。”公孙胜也笑道：“官人果然豪迈不羁，贫道就直言了。”
公孙胜清清嗓子道：“自古男尊女卑，唐朝时虽有个武帝女子临朝，但终究是起自宫闱，纵观各朝，尚无女子以军马得天下的。要千万人信服一位女子时，便是千难万难之事。”
史进怒道：“哪个不服，俺便打得他服。”三娘感激的看了史进一眼，口中道：“大郎，师哥知你心意，此刻先听先生言语。”史进只得诺诺。
公孙胜又道：“虽是千难万难之事，但却非绝不可能之事，人和之上要有所得，便在一个创字上！”三娘自言自语道：“创？”
公孙胜续道：“适才官人所说的创个天道盟来，统领群雄，这却不妥。听天道盟此物，便是松散誓盟，此种盟誓之属，最易内乱。官人老家蓟州扈家庄与那祝家庄，数十年生死盟誓之交，到头来如何呢？虽有盟誓，但也各自肚肠，因此天道盟绝不可行。”
三娘登时醒悟过来，起身一礼道：“扈岚愿听先生教诲。”公孙胜道：“教诲不敢，官人曾得师尊点化，也算贫道平辈好友，现下贫道又是山寨二头领，此事上是与官人商议来着。”史进、朱武两个对望一眼，均想：“不枉师哥（寨主）将第二把交椅让与他坐，果然还是识得大体。”
公孙胜续道：“自古起兵逐鹿天下，各路豪杰无不要占大义名分，如三国时，先有张角以教义起兵，曹操有挟天子以令诸侯，后其子以献帝禅位而得帝位，刘备以皇叔之名称帝，而东吴孙氏却最晚称帝，就因他并无更好大义名分。教此来说，逐鹿天下者，无外两等类者。其一便是有握有天命时势，此类或受前朝禅让帝位，或以正统接续。其二便是有自创天命时势，从而握有人心，汉朝开国皇帝刘邦，自创斩白蛇起义，自命赤帝子以愚民，便是如此得国。”
三娘点头，顺着公孙胜的话道：“要自创天命时势者，又需三个条件，出身需贵、名声要显、异象加身。刘邦的出身虽并不富贵，但其后结拜项羽，奉楚义帝，得封汉王爵，方才贵了出身。名声之上，刘邦自有约法三章等仁义之名在外。异象便是斩白蛇、赤帝子之说。是以刘邦方能成就大业。名声、异象也都好办，只是出身这一项有些为难。”
公孙胜颔首道：“正是，但于官人来说，还要加上一点，须为男身！”听了这话，三娘也不气馁，只是晒然一笑道：“先生，这点难了，难道你有把我变成男身之法？”
话音才落，公孙胜与史进两个一起说话，一个道：“不会。”，一个却道：“不可。”公孙胜看了史进一眼，笑了起来，跟着朱武亦笑了。
三娘瞪了史进一眼，又问道：“先生何以教我？”公孙胜道：“不知官人可曾听闻仁宗年间，官家紫宸殿镶星之事？”三娘道：“略有耳闻，只是知之不详。”公孙胜道：“我二仙山当时却有先人参与其事，便知仁宗官家镶解的乃是地彗星。此星与官人星命契合，得仁宗帝气镶解时，便是有了帝王之气，正是天命所归之象。”
史进与朱武都欢喜起来，三娘却皱眉道：“只怕无人信服。”
公孙胜道：“不错，只说与帝气镶解的命星契合，并无人信服，但此乃首要因由，定要先将此条异象之说站住，为后续筹谋。说起这后续筹谋，贫道以为官人可自创一个教派，托镶星天命，造女主时势，自任教中圣主，此教教主只有女子方可出任，又有仁宗天命在身之说，广传教义，如此方可赢得人心信服。”
三娘道：“本来我也不太喜欢以鬼神之事愚民乱天下，但眼看中原祸劫将至，遇事从速，这条路方是最快的。”公孙胜颔首道：“历来教义也只是官家御民手段而已，汉儒唐佛宋道，莫不如是，女主争天下，除有天象之外，必要有自家宗派教义，方能成事！”
三娘盘算了片刻后道：“先生以为用何等教义创教为好？先生所出道家教派似乎不太合适。”公孙胜笑道：“官人果然巾帼奇女子，片刻计较便已知此策可行，只问教义之事。正如官人所言，道家讲究清静无为，与世无争，的确不适于官人托付创教。但贫道可举一人，由此人辅佐官人创教，必定无往不利。”
三娘喜道：“愿闻其人。”公孙胜道：“贫道早年云游时，于吴郡结识一人，此人姓茅名子元，十九岁上落发为僧，法名慈照，号万事休。此人仰慕晋朝名僧慧远白莲社遗风，劝人皈依三宝，受持五戒。编有《白莲晨朝忏仪》，创立白莲忏堂。慈照所传教义，崇奉阿弥陀佛，要信徒念佛持戒，以期往生西方净土。晋朝先前的净土结社，信徒之间只是称社友，互不统属，难有作为。慈照则教义修改，简单明了，易于传授，又将其改为师徒传授、宗门相属，又有教义扶持，甚有可为之处。”
三娘听了之后，略一思索，惊呼一声道：“你让我与茅子元一同创立白莲教？！”公孙胜微微一鄂道：“白莲教？这个教名倒也合适。”三娘苦笑道：“先生是要我做那白莲圣女？”公孙胜鼓掌道：“白莲圣女这个名儿更好！”
三娘有些哭笑不得，偏偏史进又问道：“先生，要是这般来，那信徒不都做了和尚，圣女做了尼姑，便不能成婚了？”公孙胜与朱武又笑了起来，三娘恶狠狠瞪了史进一眼。
公孙胜道：“慈照和尚创的此种教义，是为普化在家清信之士为念，在家出家都可，不须剃发，不穿僧衣，婚丧嫁娶一如往昔，并无禅宗那般须摩顶受戒，是以不论僧俗皆可入此教来，也适合官人驾驭。”
史进这才高兴起来道：“我还道得与师哥一起剃头为僧了呢。”几人又是笑了一回，三娘这次也不瞪他，只是说了句：“和你一起出家？想得美！”众人又笑了。
笑罢三娘沉吟道：“既然如此，便请先生下山一趟去请慈照和尚，我寨中广有钱粮，又有人手，自然可助他创建白莲教，又可借助势力，广为传播此教，以这白莲教为根基，我等志向方可宣扬出去，将来逐鹿天下，方有可凭。”
公孙胜道：“正是如此，贫道明日便下山。”三娘却又沉吟一番后摇头笑道：“此事重大，我与先生一同前去方可。也不必如此急切，还请先生在山上暂住些时日，等过了岁日，天气回暖后，我两个再动身不迟。”
史进苦着脸道：“师哥又要离山啊。”三娘道：“开山立教并非小事，那白莲宗教义还需去芜存菁，化繁为简一番，我自当亲往，与慈照和尚细细商议方好。而且师哥我亲自去，方显得有诚意来。”
三娘又道：“山寨有大郎与军师在，一个掌军，一个管事，如今寨中又添了许多帮手，但也无忧。”如此一说，史进不再言语。
当下商议已定，公孙胜与朱武起身先告辞而出，只史进期期艾艾的留在后面，公孙胜与朱武相视一笑，一同告辞去了。
三娘有些头痛的看着史进，这厮留下来定然又来啰唣什么，只看着史进问道：“大郎还有话说？”
第卌八章岁日山寨俱同欢 上元州治齐灯会
屋里头，史进嗫嚅片刻方道：“师哥，俺听你话，去过勾栏风月之地了。”三娘扑哧一声笑了起来，拉着史进坐下后，挤眉弄眼的问道：“如何？滋味不错吧。”史进酱红了面皮道：“神仙事儿。”
三娘又笑一回道：“何须面红？此等事亦天道人伦。可有喜欢的女子？师哥与你说媒去。”史进道：“尚无，但觉一般女子都不如师哥。”
三娘皱眉道：“又胡说甚来？我是你师哥，有道是长兄为父，岂可乱了人伦？你又不听我言语了么？”史进只得低头道：“只是心头甚想，禁不住。”三娘叹口气道：“师哥与你瞧着，但有良配时，便许与你来，今生只做师兄弟来，可好？”史进只得点头，又闲话几句后，史进方才离开。三娘送到门外，看他去了，口中暗自念道：“真是孽缘。”
回山数日后，看看年关将近，柴进先起身告辞，三娘分派了十余名精干铁卫官并从议官，先行跟随柴进回沧州，以备打铺前事。三娘率众头领一直将柴进一行人送到少华山北亭口，临行前三娘请柴进但有林冲消息时，早晚书信寄来告知。柴进应了之后，率一行人自回沧州去了。
之后三娘都与众头领处置寨中各等事物，几位新头领渐渐也熟悉了山寨规矩，裴宣、孟康尚好，原是公门出身，倒也不觉辛苦，只是杨林、邓飞两个久在江湖中，却甚是不惯。好在有裴宣掌管法度，又常与两个看顾，倒也禁得住两个。
看看岁日将近，山寨各处张灯结彩，置办年货，人人发下新衣来，个个穿在身，都显得喜气洋洋。这天汤隆回到山寨中相聚，又是大肆庆贺一场。
岁日之上，少华山寨内大开数百桌宴席，上下俱都欢喜。席间，扈三娘与众头领当众宣读一篇文告，只讲了经年上下功绩，赏优奖叙，赍发厚赏下去，人人都有，只功劳大的多得，但教上下都欢喜不已。
数百桌上下，三娘与众头领一一前去敬酒，不漏一桌，几个头领都不及她酒量，以小盅前去相敬，也是到了最后俱都醉倒，就只三娘却还谈笑风生。
在寨中过了岁日，又过了数日，看看日子又近了正月上元节（即元宵节），这天华阴县府衙内两个押司陈景与王元到来。这王元押司便是前遭处置李吉案的王押司，他与陈景两个来到山寨中，带来府衙言语。
原来华州州府内上官去岁调任他方，新任贺知府乃是当朝太师蔡京门人，便在华州府治郑县城内办个热闹的上元灯会，庆贺他新上任，教取华州治下华阴、下邽、蒲城、渭南诸县置办灯饰彩缎进献，上元节时都到郑县城内一同庆贺。又请各县内豪强富户也各自置办彩灯，参与其会，以彰显各自门风。史家庄远近闻名，便也得了邀请，两个押司便径直到了寨内来报。
听了言语后，三娘请来各位头领商议。三娘道：“左近州县都有我等门人在内，只有这州治郑县尚不得尽透，适逢盛会，便参与其内，也好彰显名号。”
史进听了后喜道：“正是，早晚去闹他一场，也教左近皆知我等。”朱武却道：“此会可去，只是与民同乐，不争厮杀，但教会上多多结识州治县内之人，便好日后下手。”
三娘颔首道：“军师所言极是，上元灯会上，良民百姓极多，若是闹一场去，定会损伤百姓，此举不可。我等便与民同乐霈恩均一回，教各自所辖村坊、市镇、州县置办的彩灯都打出史家庄名号来，也好教那新知府知晓厉害便可。”众人一起称善，又商议定了灯会置办各物、调拨前去人等事。
末了，公孙胜却忽然笑道：“上元灯会里，华州各家各府大家仕女定会出来夜游，我寨中多有好汉尚是单身，有此良机，或可见得对眼人儿，也未可知。”说罢看向史进，众人都是笑了。
此时的女子，倒也不全都是躲在深闺无人识，便如汴京各处仕女，往往夜游，吃茶于彼茶坊，华州也不外此例。上元节里更是多有女子夜游，每每放灯时，只当华灯初上，各家女子都打扮精细，皆戴珠翠、闹蛾、玉梅、雪柳、菩提叶、灯球、销金合、蝉貂袖、项帕，而衣多尚白�