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唐军的攻势如潮，越来越多的唐军士兵攻上城头，吐蕃守军不敌，开始被压缩在一小段一小段的区域内苦战。不知是谁大喊一声：“禄西赞早已跑了，咱们还打什么？”这一嗓子让吐蕃士兵们心中的防线立刻崩溃，纷纷开始四散奔逃。
城门洞开之后，大队唐军兵马涌入城内。溃逃的吐蕃士兵们在城中四下乱窜，抢到骆驼的士兵狂奔着往其他城门外逃窜。城中的唐军步兵不紧不慢的的推进，似乎不介意吐蕃士兵的败逃，一步步的将整座城池占领。
逃到城外的吐蕃士兵慌不择路的往沙漠中狂奔，但他们却绝望的发现，城外唐军的骑兵早已堵住了他们的去路，少部分的吐蕃士兵选择拼命，大部分的人机智的选择了投降。
禄西赞带着数十名亲卫狂奔在野牛城西边的草地上，他明白，只要进入了沙漠之中，便有逃命的希望。西边还有百里沙漠之地，在沙漠中要想搜捕人几乎是不可能的，更别说自己拥有沙漠中藏匿的本事，以及能在沙漠中奔行自如的骆驼座骑，唐军的马匹是决不可能追上自己的。
后方的野牛城中杀声震天，城门处有败兵溃逃出来，禄西赞明白野牛城已经告破了。但此刻他可没心情去管这些，抬首前方，夜色轮廓之中，已经可见远处沙丘的影子。平日见到这些沙丘便厌恶无比，但今日见到却无比的亲切和高兴，只要进入其中，小命便十有**的保住了。
然而，就在距离沙丘百步之外的沙漠边缘，忽然间数百只火把忽然在前方亮起。禄西赞绝望的眼睛中看到了身着唐军盔甲的数百骑兵正勒马而立，一名白盔白甲的少年将军坐在一匹白马之上傲然矗立。数百双冷漠的眼睛正冷冷的看着自己。禄西赞身上的血液开始发冷，原来唐军早已在沙漠边缘布下了天罗地网了。
第五八四章 困局
太阳升起在绿洲之上，照耀在已经飘扬着大唐龙旗的野牛城城头。攻击野牛城之战终告结束。
禄西赞血淋淋的头颅悬挂在城中小校场的旗杆上，不甘的双目漠然瞪视着校场上来回奔驰的剑南军兵马以及两千多垂头丧气的被俘虏的吐蕃士兵。
禄西赞有理由不甘心，因为他并非力战而死，而是在遭遇柳钧之后被戏弄了一番。柳钧要他下马磕头投降，可饶他一命。禄西赞毫不犹豫的下马给这个孩童磕头，但就在他磕头的时候，这个狡诈的少年挥剑砍了他的脑袋。临死前还受了侮辱，禄西赞当然极为不甘。
战后的打扫和清点事务有条不紊的展开。俘虏的吐蕃士兵一队队被押解到小校场上。兵器物资盔甲在校场一角堆成了小山一般。王源站在校场的高台上矗立不动，带着血丝的双目炯炯威严的扫视着全场。
巳时过后，宋建功率众将领上前拜见，王源微笑道：“诸位将军辛苦了，战果清点的如何了？”
宋建功道：“禀大帅，俘虏吐蕃士兵二千三百七十九人。骆驼四千匹。尚有粮食物资无数。我军伤亡两千三百人。”
王源点头道：“很好。士兵们都很疲劳了，传令下去，煮一顿好饭，分发肉食，犒赏士兵们。然后让众兄弟好好睡一觉，睡到天黑也没关系。看押俘虏和警戒的事情便交给我的亲卫营来办。”
宋建功拱手道：“遵命。”
命令传下，各处兵马归营造饭，疲劳欲死的士兵们饱饱的吃了一顿，随即一个个倒头便睡。赵青率一千亲卫营兵马分散城中各处担负起警戒和看守的重任。
王源带着谭平等几名亲卫来到被俘虏的吐蕃士兵们面前。看着这些被俘虏的士兵，王源心中极为高兴。这次最大的收获除了攻下野牛城之外，便是这些俘获的吐蕃士兵和四千多匹骆驼了。这些俘虏都是壮年男子，那可是最好的苦力。盐湖的开采需要大量的劳力，王源本打算雇佣剑南百姓前来，但现在这两千多俘虏便可作为挖盐的劳力了，这可省了一大笔钱。
还有那四千匹骆驼，盐要运出沙漠，这些骆驼可要派上大用场。沙漠中车辆行走极为困难，这一路随军的大车若没有上万的士兵沿途帮助，是绝无可能带着大车来到野牛城的。骆驼是沙地上最好的运输工具。王源本来想着要购买一大批的骆驼，剑南沿着沙漠地带居住的百姓们养着不少骆驼，但那些都是百姓们赖以生存的牲口，价格也很贵，这四千匹骆驼又省下了一笔开销。总计算下来，起码节省了数十万贯的钱物。这笔钱王源可不打算平白出，既然和杨家五五分账，这笔钱都要算在成本之中，杨家垫付的三十万贯启动费用，算是大部分落入自己的口袋了。
随后的事情还有不少，但王源并不着急。总是要一步步的进行。按照王源的设想，大军在野牛城要待上一段时间。一来防备野牛城失陷的消息会招致吐蕃人的反扑，有能力击退吐蕃兵马。二来，要长期占据野牛城，控制盐湖，需要作大量的工作。
城池要修复加固，野牛城的周边还要建设烽燧堡垒，以便做好预警。三十里外的盐湖周围区域要建设烽燧预警，便于更好的控制住这片区域。另外，盐湖之地要建立一座稍具规模的土城，供挖盐的俘虏们居住以及驻扎少量兵马看守。从野牛城和盐湖之间的行进路线要加以规划。不说开辟道路，起码要规划出一个避开高大沙丘的能让骆驼通行合理路线。
在野牛城附近的绿洲中，还要建立一个能够将盐提纯的基地。这里水源充足，可就近提纯食盐。毒水可直接排入沙漠之中，不会污染环境。而且王源也不愿浪费运力将大量的未经提纯的食盐运出去，王源希望从沙漠中运出的食盐能直接通过杨家开设在剑南的车行运往京城交给杨国忠去销售，而无需在剑南再停留。
总之，一切都需要规划精细，讲究效率。不知道何时野牛城便会被吐蕃人夺回去，所以，大量的开采，高效率的快速取得效益才是王源所希望的。这也将是王源接下来耗费精力需要安排的事情，短时间内，王源是离不开野牛城了。
……
当王源拿下野牛城，忙的脚不沾地开始为开采盐湖作种种准备之时，在北方的扎陵湖西岸，王忠嗣哥舒翰李光弼所率的十万大军依旧被流沙所困，不得不驻扎在距离石堡城六七里外的戈壁滩上，和石堡城的七万吐蕃大军隔着一片流沙之地默默相对。
时间一天天的过去，气温也一天比一天的寒冷。王忠嗣几乎每日都要去瞧一瞧那流沙之地是否已经冻得坚硬，但每一次都失望而回。天气确实寒冷，流沙之地的表面已经冻得坚硬。但这表面的硬壳可以承受人马经过，却经受不起重型攻城器械的碾压。当投石车碾上去的时候，地面便像脆弱的鸡蛋壳一般爆裂开来。然后，攻城器械便陷在流沙中再也难动半分了。
王忠嗣不得不继续等待，等待严寒将土层冻结的更加的厚实，这么做也带来了巨大的问题。十万唐军驻扎在远离积石山军营两百多里的戈壁滩上，后勤的补给成了一个天大的问题。后勤兵马本来只需要运送粮草兵器的补给，而现在他们额外多了一项运送的物资，那便是取暖的柴薪和木炭。那可不是少量的柴薪和木炭，那是要供应十万大军取暖的木炭和柴薪。军营中每日要消耗数百车的柴薪，因为唐军的手脚都出现了冻疮，脸上都出现了皲裂，若是不生火取暖，在戈壁滩上便挨不过三天。
王忠嗣和哥舒翰李光弼等都意识到，他们低估了戈壁滩上的严寒，这里凛冽而毫无遮挡的寒风堪比刀剑，风刀霜剑正如敌人一般杀伤着自己的兵马，而他们竟然无计可施。
十月中，塑风刮了整整一夜，到天明时分，戈壁滩上一片白茫茫。一场大雪终于落了下来。雪后的气温更是冷到了骨头里，王忠嗣得到了一个好消息一个坏消息。
好消息是，前军禀报了流沙之地的情形，投石机已经能安然从流沙之地上经过。极寒的天气终于将沙土冻得足够厚足够硬。坏消息是，因为这场大雪，后勤的粮草柴薪的供给陷入绝境。雪后的补给极为困难，车马通行变得龟速，供应量急遽的减少。甚至从大唐境内运送道积石山大营的粮草物资都出现了困难，更别说从积石山大营将粮草柴薪送往王忠嗣的军营之中了。
哥舒翰建议趁着军中还有数日的供给立刻攻击石堡城，不能再耽搁了。即便雪后攻城面临诸多的困难，但是没时间犹豫了。但李光弼的一句话让哥舒翰沉默了半晌。
“若吐蕃人如放弃多玛城一般撤离石堡城，焚毁了石堡城中的一切补给物资和房舍，我们即便占领石堡城又能如何？还不是如同驻扎在旷野之中，还要经受断粮断柴薪的境地？而且更可怕的是，如果吐蕃兵马得知我们的境地，拖了几天后回头进攻，我们的十万大军处于山穷水尽之时，还能否战胜他们？”
这句话让王忠嗣和哥舒翰的心都沉到了谷地，这可不是开玩笑的事情，军中一旦断粮断柴薪，饿着肚子浑身冰冷，手脚冻坏的士兵还能打仗？岂非是个笑话。
讨论的结果，眼前无非只有两条路可走，一是不顾一切夺下石堡城。二则是趁着军中还有余粮立刻撤兵，撤回多玛城中休整。到了多玛城，补给线短了一小半，再说还有城中重建的军营庇护，还有坚固的城墙拒守，不虞后患。待戈壁滩上冰雪消融，粮草柴薪供应充足再进攻石堡城。
李光弼和哥舒翰不敢表态，这等进退大略的决定权在主帅，他们无权多言。王忠嗣也没有立刻决定如何，他想深思熟虑之后再做决定。
次日上午，前军禀报王忠嗣，石堡城中的吐蕃兵马似乎有出城作战的企图。王忠嗣忙策马来到阵前远远观瞧，果见数千吐蕃骑兵在雪地里好整以暇的来回驰骋，一副‘你来打我呀’的样子。
王忠嗣心中雪亮，吩咐不准出战，召集李光弼哥舒翰以及军中将领，宣布了今夜撤军的命令。因为已经王忠嗣意识到，吐蕃兵马出城挑衅便是一种信号，他们或许已经猜到了自己的补给困难，这数千吐蕃兵马出城，一来是看看流沙之地是否可以通行，二来是一种试探。
一旦试探出流沙之地可以通行，而唐军却按兵不动，便基本上可以断定唐军是遇到了困难。大胆的挑衅更是激怒唐军攻城，若唐军不敢攻城，便更是证明了猜测。那么接下来，吐蕃兵马怕是便要反客为主，对唐军进攻了。
王忠嗣的分析得到了李光弼和哥舒翰的认可，危机迫在眉睫，吐蕃人有很大的可能会反过来进攻唐军，若真正耗到粮草耗尽，那也不必打了。被吐蕃人洞悉了补给断绝的弱点，这仗的主动权便掌握在吐蕃人的手里，此时退兵避战已是唯一的选择。
第五八五章 进程
当天夜晚，雪地的严寒之中，王忠嗣下令大军在夜幕的掩护之下拔营退兵。好在石堡城的吐蕃兵马并不知唐军连夜撤兵之事，所以并未派兵趁着撤军的混乱进行骚扰袭击。所以唐军虽撤离的仓促，却也有惊无险。
三日后，饱受艰辛的十万大军撤入多玛城中。多玛城中留守的兵马已经搭建了不少简易的建筑，十万兵马这才得以暂时安顿下来。王忠嗣也算暂时的松了口气。多玛城其实也非大军久留之地，这里几乎什么都没有，供给也极为困难，大军也无法长期在此驻扎。
当天夜里，王忠嗣彻夜未眠，他左思右想，考虑此次进军吐蕃的意义何在。若说报复吐蕃人的话，连下多玛羚羊两城，目的已经达到。剩下的石堡城虽然在计划之内要攻下此城，但其实意义并不大。
且不说目前攻击石堡城的时机实在是糟糕之极，就算能攻下石堡城又能如何？扎陵湖和鄂陵湖旁的这三座城池距离大唐太远，除非朝廷想灭了吐蕃国，一鼓作气往吐蕃腹地打过去，否则拿下这三座城池也无法守住。物资补给的困难以及吐蕃人的反攻都会让唐军迟早被迫撤出这里，而付出巨大伤亡的代价拿下这三座城池明显是拿士兵们的性命开玩笑。
王忠嗣此次率军攻打吐蕃本就并非出于衷心，而是被迫应命。朝廷既是要教训一下吐蕃，那么此时教训的目的已经达到，王忠嗣认为自己或许该重新考虑一下是否一定要攻下石堡城了。但王忠嗣明白，自己不能独自决断此事，太子殿下派人送来的密信中说的很清楚，要自己小心行事不要让李林甫和杨国忠攻讦的把柄。所以，即便是退兵，也要说服朝廷的许可，特别是陛下的首肯，那样便确保万无一失了。
深思熟虑之后，王忠嗣于多玛城中连夜写了一份奏折，希望能说服玄宗同意自己的想法。
奏折上详细的说明了目前的情形，以及攻打石堡城的弊端，奏折中言：石堡城得之与国无益，失之与国无损，况石堡城云集吐蕃重兵七万，力攻虽可下，但必损将士无数。以数万将士性命，换吐蕃一城，岂非本末倒置。祈陛下深思，准臣率军回归积石山大营。待审时度势，机会成熟，一举夺之。
奏折中可谓苦口婆心，希望能够让玄宗好好的考量此事，作为一名大唐的重臣和领军的高级将领，王忠嗣可谓掏心掏肺，一切从大局开始考虑。正因为不出于私心，王忠嗣才敢写这封奏折。他相信，以玄宗的英明该明白目前的情势和自己的苦心，一旦玄宗认可，那么退兵之举便不会受到李林甫和杨国忠的攻讦。于公于私都是最好的结果。
次日，王忠嗣上奏朝廷请求撤兵的消息便在军中高级将领中传开了。王忠嗣也并不打算向他们隐瞒。大多数将领都对王忠嗣此举持赞成意见，但也有人不太认同，认为王忠嗣此举有欠考虑，或许会招致朝廷的责怪。为了此次出兵，朝廷花费了巨额的军费，为河西陇右两军更换了大量全新的甲胄武器，提供了更�