起身洗漱一番，晚膳便已准备好了，子灵和苏子容刚刚入座，却见孟宏煜翩然而至，子灵和苏子容赶紧起身请安。
他着一身白色的便装，与平日里的冠带巍峨截然不同，飘飘然宛若惊鸿，子灵不禁看呆了——这个男人，无论穿什么衣服都那么好看！
孟宏煜心情似乎颇为愉快，一脸迷死人的微笑，显得轻松惬意。他轻轻地扶起子灵，挽她到桌边坐下。他用眼角偷偷地觑着苏子容，似乎是想看她有何反应。
苏子容似乎并没有看到他对子灵的款款深情，面不改色，自若如故。
静静地坐着吃饭，苏子容是原本在孟宏煜面前便话不多，子灵是正黯然神伤，不想多言。这异乎寻常的沉寂，让孟宏煜渐渐觉得内心不安，他看着子灵无精打采的样子，关切地问道：“灵儿今儿怎么了？怎么都不和朕说话了？”
未等子灵回答，苏子容便抢着答道：“灵妹妹今日身子不适，自午后开始便无甚精神，刚刚和臣妾下棋时，也是这般无精打采的。”
孟宏煜微微皱着眉头，转身问玉奴道：“有没有请太医来看过了？”
苏子容忙又回答：“灵妹妹刚刚有了身孕，这是正常反应，无甚大碍的。”
以往她在他面前总是沉默不言，为何今日却这般多话？又想到她刚刚无视他故意要惹她吃醋的“小动作”，孟宏煜不禁生气：“你又没怀过孕，知道什么？朕有问你吗？”
他莫名其妙的怒气让苏子容不禁愣住了，泪水在眼眶中闪烁，她咬着粉嫩的樱唇，一阵一阵地心疼。
她忽然怨恨起他来——他怎么就知道她没有怀过孩子？
注：
（1） 酉时：下午5点至7点。
第2章 朱弦断
看到孟宏煜对苏子容发脾气，子灵这才缓过神来，堆起脸来勉强一笑，用她轻柔甜美的嗓音对孟宏煜说：“皇上，容姐姐这不是挂心灵儿嘛？皇上您可别生容姐姐的气呀。”
看到子灵的笑容，孟宏煜心中的不快已去了大半，笑着说：“吃晚饭后记得叫太医过来瞧瞧，这样朕才能放心。”
子灵点头答应，然后赶紧缓解这紧张的气氛：“皇上您还是赶紧吃饭吧，要不，饭菜可都凉了。看到这么英俊帅气的皇上，子灵的胃口也好了许多，看着满桌子的东西都想吃，这可怎么办？”
孟宏煜被子灵的甜言蜜语哄得开怀，便继续吃起饭来。
苏子容低着头静静吃饭，又变成了那个在孟宏煜面前沉默寡言的女人。子灵看着不禁心疼起她来——这个善良美好的女人，总是处处替别人着想，时时关心别人，然而，又有谁能够关心一下她？
第二天早上，白如霜神采奕奕地来了，她似乎遇到了天大的喜事，心情大好。当然了，她怎么能不开心呢？孟宏煜已经将近一个月没去思同院，昨天晚上，他去找她了。
白如霜给子灵送来了上好的顾渚紫茶（1），说是有个友人从江南给她兄长带过来的，知道子灵和苏子容喜欢喝茶，因此特意给她们送来。
子灵吩咐筱如把茶收起来，苏子容在一旁和白如霜说话儿：“白家还有友人在江南吗？怎么没有听妹妹提起过？”
“多年前和家兄相交甚深，后因一场变故举家迁往江南一带，近来进京访友，给家兄捎来了许多江南特产。”白如霜说道。
苏子容默然不语，想起“表哥”和白云峰亦是相交甚深，俩人情同手足，如今，表哥却天涯漂泊，孤苦无依，生死不明。
秋霁姑姑小心翼翼地把玉壶冰搬到院子里，白如霜和苏子容又弹起琴来，子灵在一边静静听着。
近午时，孟宏煜下朝后来永乐宫，见到“妻妾和乐”的画面，不禁心花怒放。
“今儿个，朕是来听琴的，你们无需多礼。”未等她们请安，他便乐呵呵地说，然后径直在一旁坐下。
“皇上今天怎么这么的好兴致？”子灵站在他身边，笑靥如花。
“昨晚上白昭容说她新近和容嫔学琴，琴艺进步了，邀我今天来听听琴。”说着，他又站了起来，走到琴案便，饶有兴致地看着那把玉壶冰：“这可是上次灵儿说的，白昭容送给容嫔的琴？”
子灵答道：“皇上还记得呀？这琴是白昭容送的，容姐姐说这可是把上好的琴呢，叫玉壶冰。”
玉壶冰？这名字似乎在哪里听过？孟宏煜在脑海中翻寻，终于搜索到答案——许多年前，在四弟的府中见过——对，就是四弟珍爱的那把名琴！
孟宏煜连忙把琴翻过来，只见龙池上方刻草书“玉壶冰”三字，下为“绍兴”双连印，凤沼上方赫然刻着隶书“烨”字——果然，是四弟的那把玉壶冰！
孟宏煜心中燃起一堆熊熊烈火，俊白的脸上青筋暴突，紧咬着牙齿。子灵被他突如其来的怒气吓得不行，苏子容亦暗中疑惑。
忽然，孟宏煜抱起琴来，将玉壶冰狠狠地砸到地上，只听“嘣”的一声，琴弦尽断，琴身开裂。
子灵吓得心扑通扑通地跳，她紧紧地捂着胸口，玉奴赶紧来扶着她。
白如霜吓得屈膝跪地，声音颤抖：“皇上息怒，皇上息怒……”
苏子容看玉壶冰终究也如九霄环佩一般，难逃弦断琴碎的命运，不禁悲从中来，眼泪夺眶而出——或许，早已注定了此生孤独，因此，每一把我寄托相思的琴都难逃噩运！
苏子容伤心的眼泪，在孟宏煜看来，无疑是火上浇油：“说！你是否还对他恋恋不忘？”
苏子容流着泪，凄楚地答道：“他从未曾走进我的心，又何来的‘恋恋不忘’？”
孟宏煜咆哮道：“若不是念着他，朕摔了这琴，你何至于如此伤心？！”
苏子容生气地回他：“我根本就不知道这琴是他的！”她亦是悲伤过度，昏了头，都忘了自己只是个“臣妾”，自称起“我”来了。
触怒圣容，已是大罪，如今竟然还“顶撞”皇上，子灵担心得不得了，不知该如何是好。
白如霜跪在一旁，吓得微微发抖。
子灵忙解释道：“皇上，这琴是白昭容送给容姐姐，容姐姐并不知道那到底是谁的琴呀！”
“皇上息怒啊，是哥哥责备臣妾那日欺侮容姐姐，要臣妾和容姐姐道歉，并让臣妾把这琴送给容姐姐赔罪的。臣妾真的不知道这琴是从哪里来的呀？”白如霜唯恐孟宏煜的怒火烧到自己身上，也顾不得是否会连累自己的哥哥，慌忙向孟宏煜解释。
“不知道是谁的？”孟宏煜冷笑道，“这琴背后不写着吗？你们竟然会不知道这琴是谁的？”
他走过去揪住苏子容的衣领，一脸阴沉地看着她的眼睛，她亦不回避他的怒气，睁着一双晶亮的眸子，定定地看着她。
想到之前孟宏煜曾动手打了刘宛若和柳如馨，子灵看这架势，担心他会对苏子容动手，忙身子一倾，假装晕倒，玉奴和筱如忙扶住她……
果然，见到子灵“晕倒”了，孟宏煜一把松开苏子容，慌忙奔过去搂住子灵，将她抱起，回头吩咐李昭：“快！叫太医！”
苏子容定定地站在树荫下，脸色苍白，泪如雨下。看着孟宏煜抱着子灵匆忙离去的背影，苏子容又一次恨起他来——为何他总是不肯相信她的真心？为何他总是对后宫的妃嫔们心有防备？他可知道，这些女子多么想依靠他，多么想在他的庇护下做一个单纯幸福的小女人？
看到白如霜仍跪在地上哭泣，苏子容冷冷地说道：“起来吧！皇上都已经不在这儿了！”
白如霜跪行到苏子容脚下，哭着说道：“容姐姐，我真的不知道这琴是哪里来的。我是想听哥哥的话，真心向容姐姐赔不是的……”
苏子容表情冷漠得彷如一尊雕像，只是斜眼冷冷地看她，任她不停地哭……
注：
（1）顾渚紫茶，产于浙江省长兴县水口乡顾渚村，1700多年前，茶圣陆羽在顾渚山上开始栽种此茶。
第3章 与君诀
摇曳的烛光下，苏子容怀抱破碎的玉壶冰，目光清冷。她愣愣地望着窗外淅淅沥沥的雨，泪流满面。从下午开始，她便不曾开口说过一句话，也不吃不喝，把自己关在房间里，望着破碎的玉壶冰，默默地流泪。
子灵不知该如何开口安慰她，只能默默地陪在她身边，看着她的悲伤和绝望，心中一阵阵难过。
初秋的风，带了一丝寒意，灌进屋来，子灵身着薄衫，不禁觉得冷。她轻轻地走到窗边，雨丝从窗户里飘进来，轻轻地拂着她的脸，让她不忍关窗。
“朱弦断，明镜缺，朝露晞，芳时歇，白头吟，伤离别。”（1）身后传来苏子容哀怨的声音，子灵转过身，轻咬着嘴唇静静地看着她。忽然，她对着子灵绽放出一个绝美的微笑，继续幽幽念道：“锦水汤汤，与君长诀！”（2）子灵心中一紧，似乎感觉到她的哀怨和决绝——她，终于狠下心来决定放弃这份沉重的爱情了！
“灵妹妹，看到了吗？这就是爱上那个男人的下场！”苏子容的哀伤渐渐咬牙切齿起来，“我已将他驱逐出我的心了，从今往后，我与他——再无瓜葛！”
爱上那个男人的下场……下场……子灵的心情沉重，难过得心口发疼，她嚅嗫着嘴唇，想开口问苏子容——我已经爱上他了，该怎么办？怎么办？——终究，子灵还是没有开口。
窗外的雨渐渐大起来，雨滴敲在阔大的芭蕉叶上，仿佛一首缠绵婉约的词——平仄仄，仄仄平，平平仄仄仄平平……
第二日，天气放晴了，只是庭院里落叶残花堆叠如雪，子灵寝室窗下的那丛秋菊也被夜雨打得残败不堪，一如苏子容憔悴的容颜。天地间氤氲着薄薄的雾气，潮湿得仿佛子灵的心。
早早地梳洗罢，子灵便去慈宁宫给太后请安。多年来，苏子容深居简出，是不用去向太后请安的，今日，她却破天荒地要跟着子灵去。
到了慈宁宫，只见柳如馨已在广寿厅里候着了，白如霜亦在一边静静坐着，她们彼此之间并不说话。
看到苏子容，柳如馨和白如霜都微微愣了一下，白如霜赶紧堆起笑脸，对苏子容说：“难得容姐姐今天也来了，那可真好。”
苏子容礼貌性地扯起嘴角露出一个僵硬的微笑，并不接话。
柳如馨自小产之后便低调了很多，不似往日那么咄咄逼人，但今日难得见到了比她更被冷落的苏子容，忍不住又露出本性：“容嫔娘娘是来看你的，你们不是情同姐妹嘛？”
——柳如馨已闻知昨日之事，因此这冷嘲热讽当然是事出有因了。
苏子容依旧冷漠如冰，白如霜微微尴尬，子灵忙粲然笑道：“看柳昭容今天这么神采奕奕，看来身子是大好了，什么时候能再有孕就好了。”
那次小产之后，太医说柳如馨身体大损，估计再难有孕了，子灵故意提及此事，便是要揭她的伤疤——谁叫柳如馨欺负她的容姐姐！
柳如馨正待回嘴，此时林月瑶挽着太后出来了，林月瑶怀孕后便住到了慈宁宫，由舒文姑姑亲自照顾着。
一众妃嫔忙起身请安，太后点头示意她们入座。
扫视了一下，看到苏子容，太后亦是微微一愣，而后便慈爱地对她笑了笑，说道：“容嫔今日也来了，哀家真是高兴。”
苏子容福身请安，并未受宠若惊，只是淡淡地说道：“臣妾是放心不下贵妃娘娘，因此跟了来了。”
虽说如此，往日子灵来慈宁宫给太后请安，苏子容却是不曾跟她来的。今日为何她要跟自己一道前来，子灵犹是心中疑惑。
林月瑶却是看不惯子灵和苏子容姐妹情深的模样，阴阳怪气地说道：“容嫔娘娘和贵妃娘娘真是好姐妹啊——哦，还有白昭容——你们的感情很深厚呢……”
太后微微咳嗽了一声，林月瑶赶紧噤了嘴，向太后说道：“姑妈，您的咳嗽还没大好呢，不如叫舒文姑姑去给您端碗燕窝来润润喉吧。”
“既然这样，舒文你去看看燕窝够不够，若够的话，给她们每人盛一碗。”太后吩咐舒文姑姑。
一会儿，舒文来了，跟在她身后的宫女手中端着精致的白玉盘子，盘子上放着三小碗的燕窝。
舒文姑姑说：“太后，燕窝只够三碗呢，奴婢都端过来了。”
“那就给瑶儿和萧贵妃一人一碗吧，她们现正怀着孩子，吃点燕窝好。”太后是在解释把燕窝赏赐给子灵和林月瑶的原因，免得一众妃嫔以为她偏心。
舒文端起燕窝递给太后，宫女们也把燕窝端给林月瑶和子灵。
接过白瓷小碗装着的燕窝，子灵轻轻地舀起一勺，却见坐在她左手边的苏子容对着她皱眉。——为何她要对自己皱眉？子灵亦轻轻地皱起眉头，表示不解。
轻轻地吹了一口气，只闻到一股淡淡的香气，燕窝色泽清亮，看起来是很好的燕窝呢！并没有什么异常的地方啊？张开嘴，正要往口中送——苏子容忽然起身，将子灵手中的燕窝一把扫到地上——清脆的瓷碎声响起，那一碗燕窝倒在了地上，白瓷小碗的碎片亦溅了了一地。
所有人都被苏子容突如其来的举动吓到了，子灵愣愣地看着苏子容，眼中满是疑惑。
却见苏子容脸色苍白，额头冒着细汗，亦被自己的举动吓到了，片刻之后，她似乎才忽然意识到自己刚刚到底做了什么！
她扑通一声跪下，慌忙请罪道：“臣妾该死，臣妾一时想起往事，不觉鬼迷了心窍，做出此等大逆不道之事，望太后见谅！”
子灵亦赶紧跪下为苏子容求情：“容姐姐是无心的，望太后见谅。”
大厅里寂然无声，所有人都静静地看着太后，想看她会如何处置苏子容。
谁知，太后亦是许久不说话，渐渐的，她的脸色微微苍白，嘴唇轻轻地发抖，似乎是在生气，又似乎是在伤心……
久久，久久，太后终于开口了：“这等小事，希望容嫔不要放在心上，哀家亦不会往心里去的……”
注：
（1）、（2）汉，卓文君，《诀别