汉儿不为奴- 第7部分

　　　　“保护大人！”

　　　　那四名明军见势不妙，慌忙拔刀出来，他们一拔刀，胡老大手下这帮汉子也动了起来，纷纷抄起家伙。一时间，屋中剑拔弩张，气氛极其紧张。那四个明军护卫更是紧张得手心都渗了汗，这要真动起手来，他们可便立时便叫这帮土匪乱刀剁了。

　　　　程大人虽也有几分胆识，可这会被这么多刀指着，小腿肚子也不由微微哆嗦，心中发苦：早知这胡全和鞑子勾结上了，何苦跑来送死！那张孝起当真是害死我也！

　　　　“干什么？都把刀放下！”

　　　　胡老大见这误会越闹越大，程大人的脸色更是吓得苍白，赶紧喝止住一帮手下不要乱来，他虽然已经不是明军而是做了土匪，可对南明始终还是亲近的，不到万不得已，他不想绝了明军这条路，更不想被人指着脊梁骨骂作汉奸。

　　　　待一众手下都静下来后，胡老大方抱拳对姓程的官员道：“大人误会了，这位周兄弟并非鞑子的人，而是手刃由云龙那贼子的义士，鞑子眼下正到处通缉于他，大人若是不信，派人出去打探便知！”

　　　　“杀了由云龙的义士？”程大人闻言，不禁诧异的再次看向周士相，道：“你就是新会秀才周士相？”

　　　　周士相知道这年轻官员误会了自己，双方若因此真动起手来，他掺在中间不好办，毕竟他是准备往广西投奔李定国的，而李定国是南明朝廷的守护者，将来若是叫李定国知道因为他而死了个南明官员，这话便不好说。当下赶紧点头道：“在下正是周士相。”

　　　　“原来是你。”

　　　　程大人想是早就知道周士相大名，眉头顿时舒缓下来，心中戒备也随之而去，示意护卫将刀放下后，再次打量了周士相一眼，微微点了点头，道：“既是杀了由云龙的义士，自然不是鞑子的人，本官确是误会了。”说完，便不再理会周士相，而是对胡全道：“是否接受朝廷的任命，你心中可拿定主意了？”

　　　　“这。。。”

　　　　胡老大有些迟疑，脸上露出为难之色。

　　　　程大人见状，便从怀中取出一张盖有印章的空白文书拿在手中，又命身后护卫取出一枚大印来，对胡全道：“印章、告身本官皆已带来，只要你答应下来，立时便是我大明朝罗定州参将！”

　　　　罗定州参将！

　　　　望着那张告身和那枚大印，胡老大说不动心那是假的，从土匪摇身一变成为参将，这诱。惑力可不是一般人能抗拒的，不过想到受了这任命后的麻烦事，他这决心便难下得很。毕竟，就他手下这几十人实在是没法去打罗定州，真要去了，恐怕参将没做成，这命却先丢了。

　　　　见胡全见了告身和参将大印还在犹豫，程大人脸色立时变了，不满道：“罗定参将可是正三品的武官大员，天子那里也是知道名字的，你胡全若是不当，其他抢着要当的人可是多得很。”说完，又劝道：“本官也知道你的为难之处，可眼下朝廷危难，天下仁人志士都在为大明中兴奔走，所谓有钱出钱，有力出力，你等虽是江湖草莽之辈，但只要心有大明，朝廷便断亏待不了你们，待他日北伐成功，封妻荫子岂不美哉？”

　　　　这话还没说完，那边彭大柱就跳了出来，骂道：“朝廷？什么狗屁朝廷！鞑子打来时，朝廷在哪？俺们兄弟和鞑子拼命时，那永历天子又在何处！妈拉个巴子，一张破纸、一枚破印便要我等兄弟去卖命，你们朝廷这买卖还真是划算！”

　　　　他这一嚷嚷，立时便有人跟着叫起来：“甭拿这狗屁参将糊弄咱们，你们若是真有心，便拨给咱钱粮，弟兄们看在真金白银的份上，说不定还能豁出去为你们打一打罗定城！可要是空口白话就要咱们卖命，没门！”

　　　　“罗定州在清军手中，你们却封咱们大哥当罗定参将，嘿嘿，这倒是明朝的官，还是清朝的官？”

　　　　“大哥别信这鸟官的鬼话，去年你领着弟兄们跟那姓张的巡抚去打新会城，结果怎样？死了那么多弟兄，那姓张的给咱一句好，一两银子了吗！”

　　　　“。。。。。。。。”

　　　　听到这番叫嚷，程大人当真是气得不行，破口大骂：“你们这帮目无朝廷，无君无父，无耻无廉的土匪，当真是混帐透顶，混帐透顶！。。。”

　　　　“姓程的，你别忘了，我们这可是土匪窝，这世上当土匪的能不混帐吗！”

　　　　“若嫌咱们无耻，你大老远的从高州跑来做什么？怎么着，大明朝廷的官员跟土匪打起交道，还封土匪头做大官，这到底谁无耻，谁混帐？”

　　　　“哈哈。。。”

　　　　人群发出一阵哄笑声，汉子们你一言我一语的谩骂着，乱哄哄的实在不成体统。

　　　　胡老大在那也是默不作声，显是心中已经考量好，打定主意不受这委任了，由这帮弟兄去和姓程的闹去，若是姓程的就此离去，自是再好不过。

　　　　这边周士相听得却是一头雾水，他半是明白半是不明白，明白得是这姓程的南明官员是来给胡老大封官的，为的是让胡老大替南明卖命，而胡老大这头显然是不想白白替朱家天子卖命。

　　　　不明白得是，胡老大手下就这么几十号人，那南明朝廷怎么就能看得上，还一封就是正三品的参将，莫非这南明的武官已经贱得跟狗一样了吗？再说，南明不是有原大西军改编的正规军吗，战斗力比之清军似乎也不差，何必要招揽些土匪，又能指望这些土匪做什么？

　　　　这南明的官员脑子都坏掉了？

　　　　周士相莫名奇妙，瞅见宋襄公站在人群后面好像看戏般神情，心中一动，趁乱就挤了过去，轻扯对方，低声问道：“宋先生，这来得什么人？”

　　　　宋襄公嘿嘿一笑，压低声音道：“你别看这小子年轻，官却不小，他叫程邦俊，是永历朝廷的兵部职方司员外郎。”

　　　　兵部职方司员外郎？

　　　　周士相一时没明白这官到底是干什么的，又有多大，但想既是兵部的，那肯定和军队有关，再把今天这事结合起来，琢磨这人大概就是永历朝廷派出来专门收编各类杂牌军和土匪的。

　　　　“什么都不给，就想要咱们去卖命，这永历朝廷也真是太不像话。去年咱们就吃了张孝起的亏，今年情形还不如去年，这回无论如何是不能上他们的当了。他们啊，这是自个没兵，又想哄那永历天子玩，便拿咱们当傻子使呢。”

　　　　宋襄公说这话的时候可是明显不屑永历朝廷的，看他那幅表情，似是早就看透永历朝那些官员打得什么算盘，无非就是漫天撒网，能网住就是大功，网不住死得也是那些土匪杂牌，反正死得不是自己，所费不过些虚名，何乐而不为。

第十二章　凭证

　　　　屋内一众汉子骂骂咧咧的吵嚷，为首的胡全默不作声，把个程邦俊气得脸色铁青，同时也是暗自叫苦：早知这差事如此难办，自己何苦毛遂自荐再来跑一趟，受这帮土匪的窝囊气，也把朝廷的脸面丢个一干二净，更把自个的前程给误了！

　　　　去年，程邦俊就来过广东一次，当时他携带永历天子的诏敕命令两广总督连城壁招募义师配合李定国大军作战，等李定国大军自高州东进后，因为广东清军不敢与李部正面作战，将军队全部集中到广州周围坚守，粤西各府县遂相继被明军收复。在此情形下，各地抗清义师纷纷向广州进军，各地土匪们也是全部自觉“大义”，接受南明大学士郭之奇、两广总督连城壁和高、雷、廉、琼四府巡抚张孝起等人的收编，欢呼雀跃打着明军的旗号向广州进发。

　　　　形势大好之下，本应回安龙府复命的程邦俊也趁机向两广总督连城壁请缨，以钦差名义收编了一些土匪和义师，凭此功劳回去后立即从主事升为员外郎，离兵部职方司郎中还有一步之遥。

　　　　两月前，留在广东主持抗清局面的南明大学士郭之奇和两广总督连城壁联名向永历朝廷上奏，言李定国大军退回广西后，广东清军便又占领了原先光复的府县，使得广东尚存的明军只能在沿海山区活动，根本无力应对广东清军的进攻。

　　　　故而为了缓解清军进攻的压力，同时也为解决明军自身兵力不足，郭、连二人便提议再同去年一样，再次以朝廷的名义收编各地抗清义师、义勇，不吝高官厚禄之赏，从而能在短时间内壮大广东明军力量，以便能够配合高州的李定国部对广东清军形成威胁，必要时候可以再次配合李定国大军作战，不致粤省全为清军所有。

　　　　在贵州安龙府的永历天子在接到郭之奇和连城壁的上奏后，立即批复同意，同时要兵部派人到广东协助办理此事。

　　　　兵部接到上谕后，本是要派别人去广东，可是程邦俊却向上官毛遂自荐，说自己去年出使过广东，对广东情形十分了解，和当地的官员也有些交情，派别人去不若派自己去。兵部一想也是，就这么着，程邦俊便带了大量永历朝廷铸造的印章和兵部发给的告身到了广东。

　　　　谁知，此行不比去年，从高州出发后，程邦俊便接连碰壁，不论是那些拥众数千或是数百的抗清义师，还是那些只有几十个人便自称什么大王的土匪，无一人对永历朝廷委以的高官感兴趣。态度好点的好言将他这“钦差”送走，态度不好的直接是哄走，将个永历朝廷的兵部员外郎颜面扫得干干净净。

　　　　究其原因，却是南明广东官员自个种下的苦果。去年广东各地抗清义师响应南明朝廷号召配合李定国大军作战，为此死伤无数，等到李定国大军从新会解围退回广西，这些抗清义师却一下就从原先南明官员眼中的香饽饽变成了臭狗屎。当真是要钱没有，要粮没有，要兵器也没有，甚至连战死者的怃血也没有，当真是要时招手来之，不要时挥手撵之，连句好话都没有。如此做派，便使得各地的抗清义师对南明朝廷寒了心，那些土匪们更是对南明朝廷没有好话。

　　　　去年做的不地道，今年还能指望人家响应你，为你卖命？况且去年各地义师和土匪纷纷响应南明的原因是李定国大军打入广东后，清军不敢与之为敌，形势大好之下自然是人人都出来要痛打清军落水狗。现在李定国大军退入广西，只在高州留了为数不多的兵马，而其余各地的明军战斗力又出奇的差，连义师都比不上，看到清军几乎是望风而逃，这种情况下，广东的南明官员想靠封官许愿来让人为之卖命，和清军死磕，谁肯干？

　　　　谁干谁傻！

　　　　。。。。。。。。

　　　　叫苦不已的程邦俊几次去看胡老大，指着这个张孝起曾大为夸赞的义士能够回心转意，说服手下这帮人接受朝廷的委任去和清军作战，可瞄了几次，胡老大都不为所动。

　　　　这些个土匪丘八，不识抬举！

　　　　程邦俊暗骂了声后，肠子算是悔青了，去年的功劳已经让他捞着一个兵部职方司员外郎，这要安心在安龙府呆上几年，一个职方司郎中难道就能跑了？他还年轻，怎就这般沉不住性子，现在可好，处处碰壁，来粤月余，一事无成，却不知如何向朝廷交待，又如何去见来前夸下海口的四府巡抚张孝起。

　　　　又等了片刻，除了一帮土匪的嘲笑和谩骂声外再无动静，程邦俊脸皮再厚，也知道这大樵山众人是不可能为朝廷所用了，再留下去除了自寻其辱外毫无用处。恨恨的便欲开口告辞，却听有人问他：“敢问大人，朝廷的封赏可是真的，那参将的告身和大印不会有假吧？”

　　　　“放肆！”闻言，本就有气的程邦俊立时就火上心头，“尔等怎能怀疑朝廷名器！”抬眼去看，却是那剔了发的义士周士相。

　　　　宋襄公不知道周士相问这个干什么，但既然对方问了，他也不便拦着，负手在那冷眼旁观。

　　　　周士相突然开口，胡老大和赵四海他们也都奇怪，不知道他想干什么。

　　　　在众人目光中，周士相缓步来到程邦俊面前，微微欠身拱手道：“程大人别误会，在下不是怀疑大明朝廷，只想确认一下，毕竟这告身和大印，在下和这屋中的诸位好汉谁也没见过，验一验稳妥些，也碍不了事。”

　　　　“你这什么话，莫不成你是怀疑本官？哼，需不需要连本官的身份也一并验了？”

　　　　程邦俊眉头皱起，新会秀才周士相手刃清军参将为父母妻儿报仇的事，早有探子从清军的布告上探得，故听到这桩义举时，他对当事人还是很敬佩的。不过当看到周士相竟然和大樵山的一众土匪为伍，不禁有些质疑周士相的人品。加上这几日一直在山里奔波，可却一事无成，燥火之下对周士相的态度便很冷淡，现在见他竟敢出来要验朝廷发给的官印和告身，语气顿时不那么友好起来，口气带着几分讥讽。

　　　　不想，周士相却一脸郑重道：“若是有可能，程大人最好也能出示下能够证明身份的凭证。”

第十三章　刁民

　　　　“岂有此理！”

　　　　周士相的一脸郑重把永历三年就出仕的程邦俊窒得够呛，气极之下，不怒反笑：“一个未入仕的秀才也敢查验本官身份，当是好笑。本官问你，你在我朝做得什么官，又有什么资格查验本官身份？”

　　　　言罢，又气冲冲扭头对胡老大道：“胡全，本官代朝廷而来，你等不肯受命也就罢了，为何要如此羞辱本官，莫非以为朝廷真治不了你们吗！”

　　　　不等胡老大开口，周士相已然不岔，忍不住说道：“大人口口声声朝廷，在下不才，请问大人，这朝廷现在何处？此地又归哪个朝廷所辖？若我等真的不敬大人，你口中的朝廷打算拿我们怎么办？”

　　　　周士相心下对这年纪轻轻的南明兵部员外郎十分反感，他只不过是想确认一下真假，可这姓程的却摆出官架子，还上纲上线，拿永历朝廷来侗吓，此等作派太过幼稚，想来还是对方太过年轻就在永历朝廷做官，历练太少的缘故。换作其他老成的人，当是二话不说便给验看，如此，才是拉拢之道，至少，也能显得永历朝廷诚意十足，不会让人疑心，落下话柄什么。

　　　　胡老大本想开口解释一二，不过听了周士相这话，却也不打算说什么。屋内一众汉子早就对程邦俊和他所代表的南明朝廷不满，自然也无人