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如此思索着，张伟草草吃完了早饭，抹了抹嘴巴之后，就开始习惯性地抽起了“饭后一支烟”——临高元老院那边出产的卷烟分成好几个牌子，最高档的叫做“圣船牌”，中档是“百仞滩”，接着是“高山岭”，最便宜的低档烟是“大生产”……但不管是高档烟还是低档烟，张伟抽起来的感觉都是一个样儿：窸窸窣窣的烟丝老往下掉，几口就要把手指烫着了！为了避免在烟卷即将燃尽的时候烫伤嘴唇。他非得用一个空心的竹、木或者硬纸制成的管子，也就是烟嘴，接在烟卷上吸烟才行。但不管这些粗制滥造的卷烟怎么令人不适，至少也比这个时代的旱烟袋要稍微强一点儿，张伟也只能勉强将就着抽了。
不过，最近的张伟又多了一个新的选择：来自那个神秘的山东登州镇的“文登香”……张伟神情复杂地从“文登香”的硬纸烟盒里抽出一支烟，跟临高的卷烟相比，山东的“文登香”已经有了一截过滤嘴，还号称是加了十多种草药浸泡，甚至包括海狗鞭这种壮阳的春药！所以，张伟迟疑良久，最终还是把这盒“文登香”收了起来没敢抽：对于“文登香”的成分，他毕竟不如临高的卷烟那么知根知底，天晓得这滤嘴里究竟添了些什么东西，万一山东那边的人节操很低，为了让买主上瘾还用了鸦片，那可该怎么办？
然而，就在张伟从另一个硬纸盒子里取出一支“圣船烟”，准备点上的时候，传令兵却急匆匆地闯了进来，打扰了他吞云吐雾的雅兴，“……报告总督，有中央的特急电报！”
张伟皱着眉头接过电报一看，脸上的表情顿时变幻莫测，过了好久之后，才对好奇地凑过来的施琅小胖墩解释说道，“……前往辽东的计划被紧急取消了，张叔叔这回不用去北方的冰天雪地里挨冻啦！”
“……哦？是这样啊？听着好像很不错的样子，可这又是为什么呢？”施琅好奇地问道。
“……因为有澳洲人要来琼州，咱们都得准备迎接啊！”不知为什么，张伟说这话的时候明显有点囧。
“……澳洲人？张叔叔，你跟黄大帅，还有琼州那些叔叔阿姨，不都是澳洲人么？”施琅更加不解了。
——为了给本时空明朝土著解释自己的来历身份，琼州临高的那一群穿越众，对外一律以“澳洲人”自称，还鼓捣出了一套“大宋遗民于亡国后浮海四散，于澳洲筚路蓝缕，再建邦国”的说法。同为穿越者的张伟在入伙临高众之后，自然也只好捏着鼻子改称自己是“澳洲人”：虽然在他穿越的那会儿，澳大利亚那边估计还只有袋鼠、考拉和拿着石器的土著人……但现在的澳洲，情况却已经有所不同了……
想起去年年末，临高那边第一次收到来自澳洲的无线电信号之时，整个元老院上下的惊骇、惶恐与震动……张伟就忍不住想要咧嘴大笑：这到底应该说是李鬼遇上李逵？还是假作真时真亦假？
——虽然此刻盘踞在澳洲的那帮穿越者，恐怕也没法理直气壮地声称自己是什么“澳洲人”……
“……不是我们这些早就派到外边的家伙，是澳洲本国那边的大官儿要来啦！还要开着一艘很大很大的大铁船过来呢！”张伟想了想，尽量用施琅能理解的话语说道，“……到时候我们一起去看热闹好不好？”
“……大铁船？有临高的那艘什么‘圣船’一样大吗？”施琅眨巴着眼睛继续问道。
“……应该比临高的那艘铁船还要大一圈儿吧！说不定还会带上几只袋鼠给咱们开开眼界——就是叔叔之前跟你说过的，那种站着比人还高，拳击和摔跤都很厉害的特大老鼠……”张伟一边随口胡诌着，一边却在心中默默哀叹：这穿越以来的日子，真是好像心跳游戏一样，热闹喧嚣得让人有点儿受不了啊！
——如果说连张伟这个在沙滩阳光下悠闲度日的家伙，都觉得这日子像是心跳游戏的话。那么在遥远的辽西战场上，某位原本的时代宠儿，天命之主，更是已经快要被各种心跳游戏给刺激到心脏病突发了。
“……什么？宁古塔的城寨，被一群大铁鸟降下天火给烧掉了？你这厮到底是在说的什么鬼话？”
“……启禀大汗！奴才说的句句都是实话啊！”看着暴怒的皇太极，某位女真将领颤巍巍地答道。
313。第313章 、崇祯四年的二十七个瞬间（四）
第四章、崇祯四年的二十七个瞬间（四）
第四个瞬间：时代宠儿的噩梦
崇祯四年十一月，辽西，大凌河，后金与明朝的交战前沿
凛冽的寒风在旷野间无比凄厉地呼啸着，犹如锋利的剃刀般横扫过这片荒凉的苦寒之地。天空是铅灰色的，呈现着一种混沌沌的气象。太阳也好象成了穷人，吝啬地把光和热收敛起来。
就在这万物萧条，本应该是人迹罕见的时候，大凌河畔却是喧嚣异常——成群结队的女真和蒙古哨骑在距离城墙两百步开外呼啸往来，耀武扬威的挑衅着守城的大明关宁军，不时引来几声火炮的轰鸣。
而距离城墙三里之外的地方，更有无数的旌旗和营帐如同斑斓的地毯般覆盖着大地，蚂蚁般的包衣奴隶在营垒之间忙碌着，不是被监工鞭打得扑倒在地。至于后金军的东方，通往辽阳、沈阳方向的大道上，还有连绵不绝的辎重车辆在源源而来。在后金军大营前方的旗杆上，更是高高飘扬着皇太极大汗的御旗。
所有的一切迹象，都充分显示出，这又是一场关系到国运成败的浩大战役。
——在通敌叛国的袁崇焕下狱论死之后，经过被吓破了胆子的内阁大臣们一通踢皮球，昔年老帅孙承宗再次接任蓟辽督师。孙承宗上任以后，首先收复了后金在内地占领的几个据点，在表面上重新恢复了长城防线，并且设法劝说一度叛变的祖大寿重回大明阵营，可以说是功绩卓著。
但再接下来，对于至关紧要的辽东战事，孙承宗却又老调重弹，不顾国内民变迭起，财力、物力和人力全都极度疲蔽的困境，又开始斥巨资大兴土木，试图将他最热衷的堡垒战进行到底——这位明末名臣虽然有些才能，但却实在是过于信任堡垒战，认为只要躲在城堡里，当个忍者神龟，敌人就不能把他怎么样。可事实上，在后金拥有足够粮草和红衣大炮的情况下，躲在城堡里的明军已不是忍者神龟，而是瓮中之鳖！
无论如何，随着后方的局势稍为稳定，孙承宗就命令祖大寿在大凌河筑城，以堡垒战术反击后金。
——大凌河城位于大凌河西岸，离锦州三十余里，离广宁右屯卫同样三十余里，大凌河与锦州之间有大片丘陵山地。此城初建于宣德三年，城周三里十二步，阔一丈。嘉靖四十二年重修，筑高二丈五尺，自辽东兴兵以来曾两次被毁，宁锦之战被后金兵拆毁后，未再重修，但是城基仍在。祖大寿率领精锐关宁军此次修城，是在原来的城基上筑墙，被后金军拆毁的石料等都在近处，速度远比修新城更快。
这样一来，尽管皇太极在得知情报之后就倾尽举国之力，动员了七万军队，对大凌河城发起攻击。但还是一直拖到了明军把大凌河城修筑完毕，军械粮秣也被抢运入城之后，后金军主力才抵达前线。
开战前夕的大凌河城内，有祖大寿、何可纲、祖可法的关宁军精锐战兵约五千上下，另有从山东及河南抽调的辅兵约一万三千人，外加随军的商人民夫约万人。大凌河城中囤积了粮食数万石，火药、箭矢、刀剑无数，足以经得起长期消耗。面对这样一块硬骨头，即使以女真八旗的战斗力，一时也难以啃下来。
所以，失了先手的皇太极就摆出了一副围困姿态，下令沿着大凌河城的外围挖掘土壕，绵延数十里，几乎等于是围着大凌河修了一个外城，而且前后皆有壕沟，壕沟之后设营盘，预备做持久之战。
到了十一月，大凌河城外的荒芜郊野，与战前相比已经完全变样，一道规模宏伟的土城拔地而起，土城前方是三道壕沟，前两道略小，深和宽都不足八尺，这两条小壕沟之后便是十余座后金军营盘，以此作为围困大凌河的第一层屏障，由各旗固山额真领军困守。第一层之后，便是深度和宽度超过一丈的主壕，壕沟中挖出的土都垒在主壕沟之后，形成了环城三十里，高一丈二尺的土城，土城上筑垛口处，高度达到一丈五尺，土城之后便是各旗旗主所在大营，大营外同样挖掘防马小壕，形成围城的第二道屏障，各旗护军大多由旗主率领，随时准备支援第一层防线。土城上飘动着各种蓝色的旗帜，许多士兵和包衣在弯弯曲曲的壕沟间走动，如果再加上一些铁丝网，就简直能让人以为是第一次世界大战的西线某处战场！
——很显然，后金军要在大凌河围城打援，这不是什么高深莫测的战略战术，关宁军从上到下也是懂的，皇太极就是要引得明军精锐去送死。蓟辽督师孙承宗同样是懂的，而且还知道多半又要有大败……
但在朝堂上那些御史言官和内阁重臣的一再施压，以及兵部一干书生的各种瞎指挥之下，孙承宗只得非常不情愿地拼凑兵马，屡次出击大凌河城解围。但这些援军本身就多为拖欠了几年饷银的杂牌，带兵的将领也毫无敢战的锐气，尽是些“见敌而逃为上勇，闻风而逃为中勇，误听消息而逃”的货色，结果不管出击多少次，次次都是很快就被女真铁骑给赶了回去，而且每次都是被后金军一路追到了锦州城下。
屡屡战败之下，不仅锦州、宁远的明军士气颓丧，甚至就连北京城内都是谣言四起，人心惶惶。
然而，皇太极对大凌河城发动的进攻，也同样是屡屡撞得头破血流——祖大寿虽然在后世以逃跑将军而闻名，满身污点多得简直没法洗，但毕竟是个经验丰富的老兵痞，一旦被逼得拿出真本事来，同样不可小看：此人守城绝不死守，每日都要出城折腾一番，而且阴谋诡计层出不穷，短短一个月就杀死后金副将两人，游击三人，还有牛录额真数人，杀伤后金兵五百以上，八旗全军都被他搞得精神高度紧张。加上大凌河城中粮食尚多，军心也很稳固，守城的关宁军又都是老兵，在走投无路下拼死一战，其战力非常可观，围城后的几次激战，关宁军都只是稍落下风，建奴同样损失不小，整个大凌河城迄今依然斗志昂扬。
幸好，皇太极在今年不惜工本铸造的红衣大炮，很快就隆重出场，逐一敲掉了大凌河城的外围堡垒，然后开始跟城中的明军火炮对射，总算是再一次扳回了局面。可惜城中的祖大寿依然困兽犹斗，后金军几次大举攻城，都被他率领家丁打了回去。而在炮战对射之中，后金军也同样没占多少上风。
眼看着军事行动陷入僵持，前线兵马每一天都在消耗着巨额的粮秣和物资，以后金此时的贫乏国力，还有辽东旱灾剧烈、赤地千里的现状，实在是难以支撑这样一场旷日持久的总动员作战。于是，进退两难的皇太极只得改用政治手段，不断向大凌河城射书或派遣俘获的明将过去劝降，可惜迄今依然毫无进展。
大凌河城外，后金军的汗王大帐内一片鸦雀无声，两侧坐满八旗旗主，以及各旗固山额真和总兵官以上的将领，这些人大多虎背熊腰，光溜溜的头顶后面挂着金钱鼠尾，脸上只留了上唇的一些胡须，他们脸上很多人都有伤疤，偶尔抬头之时，目光中总是透露着凶残，让整个大帐中充满一种令人发冷的野蛮气息。
帐内的上首中间自然是坐着皇太极，左右是莽古尔泰和代善。皇太极的脸色颇为阴沉，莽古尔泰胖胖的宽脸上带着一种桀骜不驯的神色，另一侧的代善则是低头拨弄他的扳指，貌似一副沉思的模样。
大帐中央的一张凳子上，摆着祖大寿拒绝投降的回信……祖大寿拒绝投降本身倒也没什么，皇太极其实非常清楚，从利益的角度出发，后金给不了祖大寿什么好处。现在的关宁军有辽饷有土地，祖大寿自己在宁远一带有大量的田地，上万的佃户，祖大寿便是辽东的太上皇，连孙承宗也不敢逼迫他。
而关宁军若是投降的话，无论皇太极嘴上说得多么慷慨，但实际上肯定是被后金军押归辽东，最多能分到一些田地，然后就必须依附于各旗，完全沦为八旗的附庸，哪有现在的日子舒服？
所以，只要还有一线希望的话，祖大寿就绝对不愿意投降后金……但比较特殊的是，祖大寿的这封回绝书信居然是写在一张狐狸皮上的，而且这张狐狸皮还被刻意缝上了九条尾巴——看到这张九条尾巴的狐狸皮之时，莽古尔泰的脸色就变得十分古怪，嘴角抽搐个不停，一副既想笑又不敢笑出来的模样。而代善则是低着头沉默不语，但从皇太极的角度，明显可以看到他的肩膀在微微抖动。至于帐下诸将，更是已经有好些人实在忍不住“噗嗤”一声笑出声来，然后赶紧用双手捂住嘴，作出一副诚惶诚恐的样子……
看着帐内的这副众生相，皇太极的脸色自然是一阵青一阵白，但又不好发作，只得恨恨地憋在心里。
唉，遥想当年父汗努尔哈赤以十三副铠甲起兵，宣布“七大恨”伐明之时，是何等的势如破竹、摧枯拉朽，横扫辽东如卷席，畅快淋漓——抚顺之战、萨尔浒大战、伐铁岭、破沈阳、夺辽阳、下广宁……杀得明军闻风丧胆，赢得了一连串的辉煌胜利，并且自信地喊出了“女真不满万，满万不可敌”的豪言。
但是，在打赢了广宁之战以后，女真人自从起兵以来犹如天命在身的好运气，似乎就开始渐渐消失了——先是在皮岛、旅顺一带冒出了毛文龙的东江镇，犹如附骨之疽一般，始终威胁着女真的辽南腹地。随着东江镇的诞生，后金政权在任何时候出兵远征，毛文龙便要出来打劫一通女真人的后方腹地，等后金兵主力匆匆赶回，他又马上把头缩了回去，躲在那几个海岛和半岛上，让没有水军的后金�