这些黎苗山地步兵自从在海南岛上成军以来，就一直在转战岛内各县，执行繁琐而严酷的剿匪任务——在国民军和山地步兵的配合下，几乎没有土匪能挡住付波军的进攻，茂密的山林也成为不了黎苗战士的障碍，反倒是这些脚力惊人的山地步兵，还能经常利用山林进行埋伏，偷袭那些汉人土匪。
等到土匪崩溃逃亡的时候，等待他们的更是最残酷的追杀——面对在丛林中也能健步如飞的山地步兵，即使是最熟悉地形的土匪，往往也会因为在速度和耐力上处于劣势，而很难甩开追兵。在军犬的配合下，任何土匪企图隐蔽躲藏的妄想，也都无法在这些以狩猎为生、擅长追踪猎物的黎苗勇士们面前得逞。
即使自诩为对道路再熟悉的土匪，也往往无法逃脱这样坚韧冷血的追击，逐渐失去了抵抗的意志，最终被饥饿、疲劳和恐怖折磨得精神崩溃，横七竖八地瘫倒在路上，任由追兵随意砍杀。
而即使是还有余力搏斗的土匪，面对经过了专业化杀人训练的山地步兵，也根本没有半分胜算——山地步兵装备的廓尔喀弯刀，比寻常大刀有着更强的砍劈能力。这种弯刀本身就将重量分配在刀刃末端，以增加砍击时的速度和威力，而较重的刀刃自然能造成更深更重的伤口，甚至一口气切断肌肉与骨头！
所以，那些被山地步兵追击咬上的土匪，通常是根本还没有发现任何异状，就已经被身着迷彩服脸涂油彩的山地步兵们，好像围猎坡鹿一样团团围住，然后如雨的弩箭从各个角度射来，夺走那些领头者的性命。接着还没等余下的土匪做出反应，手持弯刀的山地步兵就从林间和树上成群窜出，迅速制造出一片鲜血飞溅，断肢头颅齐飞的恐怖修罗场——凡是被弯刀砍中的家伙，必定是非死即残不说；即使是那些因为及时投降而侥幸没有被杀的土匪，往往也会被这幅地狱景象给吓出终生的梦魇。
黎苗山地步兵的出色表现和在剿匪作战中发挥的巨大作用，让临高穿越众不禁喜出望外。而附带的政治效应，更是值得瞩目——譬如山地步兵营第一连的连长阵焕少尉，就是昌化县“堑对寨”的阵“奥雅”（类似于头人）的儿子，原本他离开寨子自愿参军，只是为了与旧日情侣筚达见面：“堑对寨”里王、阵两大家族之间错综复杂的权力斗争，不幸连累了筚达这个无辜的女人，害得她差点丧命。而筚达在侥幸逃脱大难之后，便选择离开寨子，到“澳洲人”的地盘上当差谋生，怎么也不愿意回寨子跟阵焕再次言归于好。
于是，为爱情而忘记一切的阵焕少爷，接下来索性也离开寨子投了“澳洲短毛”，并且在加入伏波军之后表现相当出色——跟其他那些苦哈哈的穷猎户不同，阵焕少爷原先在黎寨里就属于上层阶级，营养充足、不愁吃喝，身体强壮，本身的打猎能力也锻炼得相当出色，因此在新兵训练中就表现格外突出，无论射击还是格斗技能的评分都很优秀。后来的剿匪实战中，凭借自小锻炼出来的狩猎技能，阵焕总能先一步发现土匪的踪迹，因为一直难以赢回筚达姑娘芳心的缘故，只要是被他盯上的倒霉土匪，都成为了阵焕发泄怨念的出气筒：在追剿土匪的行动中，比起鬼鬼祟祟的弩箭偷袭，阵焕尤其喜欢用弯刀格斗，曾在一次交战中就连续砍下了四五个土匪的脑袋，余下的十几个土匪看到那些身首异处缓缓倒下的同党——鲜血还在从脖子的断口处飞喷而出，以及浑身浴血、好似魔神的阵焕，居然直接就吓得心理崩溃，跪地求饶了。
除了奋力厮杀之外，在发现筚达居然已经会认字和写字后，为了让自己能够配得上她，阵焕也向教官提出了学汉字的请求——黎人很少有愿意学文化的，这一请求赢得了上级部门的一致赞赏，立马就批准了，并在山地步兵中也设了学习班，让黎苗战士自愿学习汉字，被执行委员会视为民族融合工作的一大进步。
到了今年夏天，海南岛的匪患已经被基本清除，黎苗两族的山地步兵也跟伏波军的老部队基本完成了磨合。阵焕因为在剿匪战斗中的出色表现而受到提拔，破格升为少尉军衔，担任第一连的连长，成为第一个升为尉官的黎族人。之后又奉命带队增援台湾高雄，填补因为福宁军调走而出现的兵力空白。
对于这辈子还没怎么出过海的黎族勇士来说，从琼州到台湾实在是一段漫长的旅程——尽管阵焕乘坐的“高雄号”巡洋舰，已经是目前海军内除了那艘“圣船”（运载穿越者进入这个世界的货船）之外排水量最大的舰船，但第一次出海就是将近三天的连续不靠岸航行，让他还是有些精神萎靡，脚步发虚。
不过，在听到准备下船的口令后，阵焕少尉还是立马强迫自己振奋起来，在随机检查过几名士兵的装备，并鼓励了几名晕船的部下后，他就带着山地步兵营第一连列队从舷梯下船，然后沿着一条煤渣铺设的道路，向高雄市区前进——作为海军的军港和加煤站，高雄港内堆积有大量军舰和武装商船用剩下来得煤渣、煤灰，正好可以用于道路硬化工作。
跟其它港口城市一样，从高雄的码头走出不远，就是一条初具规模的商业街，看上去还挺繁荣，虽然只有一条不到500米的街道，但是两旁各种店铺林立，各种声色犬马的消遣场所和手工作坊一应俱全，连妓馆都有一所。不同肤色的水手、陆海军士兵、从浙江和福建来的客商、渔民、土著部落的居民、日本村（当时台湾的日本移民据点）来的妓女……在街巷间穿梭着。总的来说商业气氛相当不错
尤其是穿越众开办的临高合作社高雄支社，不仅有着吸引福建沿海小商人来高雄交易的任务。高雄支社还承担着与荷兰人的进出口贸易，所以颇有规模：二层小楼，出挑屋檐，大玻璃橱窗。里面各种“洋货”琳琅满目，穿着青布“汉服风”连衣裙的中年女服务员们拉开嗓子，用各种南腔北调招揽着客户。此外也少不了几个手拿大棒，头戴大帽的朝鲜治安军——外来水手和本地土人经常因为酗酒而在街上闹事。
当阵焕少尉带着一队黎族战士招摇过市的时候，立即引起了许多人的关注——荷兰人的表情冷峻而复杂，土著人的反应则是好奇中带着惶恐，还有不少小商贩和街头流莺以为来了生意，纷纷凑上去跟士兵们推销他们的货物和身体，但却都被拒绝了。所有人都只是在军令号召之下，向市政厅前进。
在今年才刚刚竣工不久的高雄市政厅，是一座西式风格的二层小洋楼，本身虽然是木制结构，却建在半人高的石基上，外面涂着白色的石灰，在阳光下显得既气派又漂亮。
市政厅的门前，是碎石铺砌的高雄市政广场，也是未来的城市核心，所以沿着广场周围的地面上，到处都用竹竿和白石灰线划分了地块，正在陆续修建各种公用和商业建筑。有的地块上已经矗立起了新开张的商铺，有的地块却还在紧锣密鼓地开工建造之中。石子、水泥、黄沙和石灰堆得到处都是。从海南岛总部调来的专业建筑工人和劳动队穿梭来往，蒸汽打桩机和劳动号子此起彼伏的呼应着，看上去十分的忙碌。
此时的广场中央已经安放了许多藤制的桌椅，旁边则是临时搭建的厨房棚子，在空地上直接砌了炉灶，又凑出了成筐的锅碗瓢盆和各种蔬菜、鱼肉，远远望去只见火光熊熊，热气腾腾。烹制菜肴的香味，整个广场上都能闻得到。当黎族战士抵达的时候，厨子们已经在川流不息地端上一盘盘丰盛的菜肴了。
这顿宴席的主菜，是用各种方式烹饪的鹿肉――这是眼下台湾除了鹿皮之外的第二大出口物资。鹿肉几乎全是瘦肉，脂肪不多，口味比较清淡，正适合这里较为炎热的气候。然后是种类相当丰富的海鱼、虾蟹、贝类、热带水果和蔬菜。饮料除了米酒和格瓦斯之外，还有冰镇过的柠檬水提供。
过去几天的航渡旅程之中，山地步兵营的官兵们在船上一直啃“航海干粮”，已经啃得倒足了胃口。眼见着一桌桌好吃好喝的，闻着诱人的酒香和菜香，个个都已是眼神发绿，口水直流，只是恪于军纪，暂时还不敢乱动。待到负责迎接他们的一位军官笑容可掬地宣布，广场上摆的这些酒菜，都是欢迎他们的接风宴之时。诸位淳朴的黎族勇士都是欢声雷动，也顾不上继续客套两句，就一个个冲过去，落座大吃起来。
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正当阵焕少尉带着他的部下在广场上露天就餐，大快朵颐之时，一墙之隔的市政厅内，高雄市长魏八尺也在飘扬着启明星旗的顶楼露台上，俯瞰着“中央”新派来的这队援兵，打量着这些黎族勇士的模样。
“……才两个连啊！虽然看着貌似挺能打的，但似乎还是太少了一点儿……”
叹了口气，他有些不太满足地咂咂嘴，又抬头将视线投向远处——从市政厅的楼顶这里望出去，差不多就可以看到高雄市治下这片“领土”的全貌：虽然市政厅搞得十分之气派，广场、道路、码头和商业街也是有模有样。但说到“真正像个城市”的地方，整个高雄总共也就只有这么一小块了。
至于高雄市眼下的其余街区，根本就是一个硕大的棚户区，只不过是建筑得比较规整而已。触目所见，都是成排成排毫无修饰的涂着煤焦油的高脚木屋。大多数是单层的，但也散布着一些零星的二层木屋——台湾岛上历来多台风、地震、多泥石流，对于早期的垦荒者来说，这种木屋比较适应环境。
而从棚户区再往外围过去，就是一道由土垒、竹栅和壕沟组成的防御工事，沿线是木头修建的茅草顶岗楼，以此划出市区和郊区的分界线。郊外广袤的平原上，已经开辟出了一些农田和种植园。以及几条尚未完工，略显凌乱的公路、壕沟和渠道。沿着道路延伸出稍远的地方，可以看到零星十几个居民点，构成了拱卫高雄港的卫星村镇——其中既有临高元老院在这两年迁徙移民建立的“标准村”，也有早几年穿越者张伟与何斌等人招募流民、垦殖台湾的遗产，林林总总加起来，大约共有两万人口。
从这些居民点再往外面看过去，就是大片的莽莽荒原和茂密丛林了，连植被都基本还是原生态的。广袤的海滩上长满了红树林，起伏的平原上到处是茂密的榕树、苏铁、竹子……整个视野之内，已经开垦出来的耕地实在少得可怜，所有人类活动的痕迹，都只能说是对自然植被的点缀。
单从旅游的角度来看，这绝对是一片后世小资们热爱的热带海滨原生态美景。但是对于魏八尺市长来说，却更愿意看到林立的烟囱和金灿灿的稻浪，眼前的美景只会让他深感忧心忡忡，压力巨大——看着这一副被大自然包围的蛮荒殖民港口景色，要把这个所谓的高雄市建设成台湾岛的首府，连接东北亚与东南亚的区域交通枢纽，海军的要塞化基地，开拓台湾的出发阵地，不知道还得花费上多少年啊？
依靠之前接收张伟遗留的基业，还有这两年元老院搜罗转运的各省流民和南洋奴隶，以及一部分从北港（荷兰在台殖民地热兰遮城下属的中国人聚居地）跑过来的福建老移民，目前在高雄的版图内，已经有了大约三万人口。但是人多了之后，魏八尺头上的压力也加重了。他知道执委会虽然没有下达垦荒目标，但是高雄市面对的是广阔的嘉南平原，在二十一世纪乃是台湾最主要的农业区，元老院从上到下对这里的农业期待值是很高的。自己如果一直拿不出结结实实的业绩来，这个高雄市长也不用干了。
——要知道，临高那帮穿越众虽然有时候会自嘲是“五百废柴”，但事实上，这个穿越团队里绝对可谓是人才济济：硕士能编成连，博士可凑成排，去欧美大学镀过金的海龟无数，连在美国打炮开飞机的衙内都有。魏八尺屁股下面这个高雄市长的职位，可是不知道有多少人在虎视眈眈，盼着自己能取而代之呢！
所以，为了临高穿越众的大业，魏八尺无论如何也要尽快完成对嘉南平原的初步开垦，建立起集约化的国有农场，然后实现粮食和农产品的自给自足，最好还要能拿出大批余粮来支援其它的地区。
但是以他手头的设备和人力，想要大规模开垦这种全部是生地，植被又极为茂密的原生态土地，还是有点难度的――特别是这里的植被非常发达，哪怕是在放火烧荒之后用牛犁地，都经常会出现牛力不够的状况。不得不依靠人工锄地翻地，使得垦荒需要的劳动力极为庞大，而各种伤亡事故也是接连不断。
此外，对于高雄市的垦荒事业来说，台湾岛上的原住民也是一大威胁。
按照魏八尺原本的想法，在大规模开垦台湾、建设高雄市之后，自己少不得要演一回拿着玻璃珠子骗取原住民土地，哄骗他们写卖地契约的西方殖民者经典角色。而按照张伟这个先行者的说法，他当初带着一帮人在台湾落脚的时候，也确实是先火并了之前郑芝龙、颜思齐留下的屯垦移民和退休老海盗，又在黄石秘密派遣的福宁军协助之下，狠狠地跟土人打了几仗，这才勉强站稳了脚跟。
没想到等到张伟被打发回澎湖岛上，临高穿越众接手了高雄港一带之后，那些曾经是海盗的老移民因为被张伟管束了几年，固然是早已服服帖帖，就连台湾土人也是闻风远遁，不见踪影了——在方圆百里之内，魏八尺派遣的侦察员虽然发现了一些土人的村庄和田地，却是荒废已久，里面的人早已跑到内陆去了。
接下来两年的建设过程之中，虽然偶尔有土人来悄悄的窥探，但却从来不跟高雄港的垦荒者接触，更不到港口的市场来买东西……然而，暂时的“和平共处”，不等于土著人的威胁就没有了，这样诡异的平静，反而让魏八尺觉得惴惴不安，成天担忧接下来会不会发生什么意料之外的事情。
在去年的时候，由于有一支精�
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