说着手指在她掌心摩挲了两下，“咦，六姐姐，你的手怎的不如以前细软了？”
雪琴眼皮子一跳，抢着道：“六小姐要出阁了，这阵子一直在绣嫁妆，把手使糙了。”
“这样啊。”简康州嘿嘿一笑，“没事儿的六姐姐，回头我给你买几盒蛤蜊香膏来，你拿去擦一阵子手就不糙了。不过六姐姐，你怎么不说话呢？”
“六小姐嗓子哑了，大夫嘱咐让少说话。”雪琴又抢着道。
简康州恍悟地看了简莹一眼，善解人意地道：“那六姐姐就别说话了，点头摇头就好。”
简莹乐得装哑巴，便笑着摸了摸他的头。
说着话便进了集悦堂，先去男席那头见了简家三位老爷和一屋子的堂兄弟。
简二老爷和简三老爷都是中人之资，一个面容端肃，一个满脸慈祥。
简四老爷长得比他们稍强一些，体型已经开始发福，穿一身月白，还没到用扇的时候，却捏着一把扇子摇啊摇的，瞧着很装，完全没有想象中那种风~流倜傥的样子。
也不知道包括她那便宜娘在内的众多女人吃错了什么药，竟被这种男人哄得五迷三道的。
堂弟们都是没长开的毛孩子，堂兄之中倒是有两个养眼的，可惜她要顾着身份，不好盯着看。
女席这边除了先前在厅里见过的，又多了一帮子年纪从三五岁到十二三岁的小姑娘，还有各房有头脸的姨娘。简无双已经回去了，简灼华却留了下来，还大大咧咧地坐在主座上。
不等简莹见完礼，就拉她在自己身边坐了。握着她的手东拉西扯了几句，便赞起自己的女儿来，“不是我这当娘的自夸，我们彤儿这两年的小模样儿真是越长越水灵，品性也是一顶一的好……”
简家三位太太齐齐低头喝茶，用茶碗挡住嘴角的不屑。心说彤姐儿模样儿好赖且不说，脾气跟她这娘简直一模一样，她说这话也不臊得慌。
简灼华没瞧见嫂子们如出一辙的动作，自顾自地往下说，“你表妹一直挺喜欢你的，早就惦记着找你玩儿了。今天是在小日子里头，身子不爽利，才没跟着过来。
小六儿，等你嫁进济安王府，可要常常叫了你表妹过去陪你说话解闷啊。
我听说济安王府的三公子跟我们彤儿年纪差不多，你不妨找机会让他们多接触接触，两个孩子会很投契也说不定呢。”
——
第008章 门儿都没有！
简家三位太太闻言顿悟，难怪简灼华放着自己最喜欢的玉楼春的戏不听，跑到这里来凑热闹，合着盯上济安王府的三少爷了。
小六儿还没出阁呢，她就急着把自己闺女往小六儿的婆家送了，天底下有这样当姑母的吗？
简四太太愤然之余，又暗自庆幸要嫁进济安王府的不是真的小六儿，否则被简灼华母女两个缠上，日后还怎么在婆家抬头做人呢？
简莹瞧见简三太太用同情的目光看着她，简二太太和简四太太俱是一副事不关己的神色，心说这几位也太拿自己当外人了，她在婆家抬不起头，简家脸上就有光了？
想坑她，门儿都没有。
“姑母可真是我娘肚子里的蛔虫，我娘刚刚还嘱咐我，说济安王府尊贵非常，来往的都是济南府数得着的高门大户，进进出出的人里面必定有许多少年才俊。
让我嫁过去之后多多留心，有机会不要忘了提携家中的姐妹。
姑母倒是跟我娘想到一块儿去了，您放心吧，我邀请姐妹过府小聚的时候，一定会记得喊上表妹的。”
简灼华听了这话立时冷笑出声，“四嫂还真是时时处处替简家想在头里，能娶到你这样一位贤妇，简家真该烧高香了呢。”
简四太太见简灼华看自己的眼神像刀子似的，就跟她已经抢走了彤姐儿的金龟婿一样，心中委屈又气愤，她今天还没单独见过“小六儿”呢，哪有功夫嘱咐那些话？
明知简莹使坏，却不好否认，否认只会让简灼华以为她心中有鬼罢了，便赔着笑说好话：“灼华，虽说你出嫁了，可我从来没有把你和彤姐儿、炎哥儿当外姓人来看。
我叫小六儿提携的姐妹里面，怎会少了彤姐儿呢？都是一家人，没有厚此薄彼的道理不是？”
简灼华并不领情，冷哼道：“十个指头还有长短之分呢，我没指望你们一碗水端平，别到时候背后使坏就成。”
言下之意，济安王府的三少爷她先占下了，谁也别想跟她抢。
简四太太讪笑道：“哪能呢？我自是盼着彤姐儿好的。”
接下来的气氛有些尴尬，好在没多一会儿就有婆子来请示能否上菜了。简二太太吩咐开席，才算将这一页勉强翻过去。
丫鬟鱼贯而入，将一道道精致的菜肴摆在桌上：油爆双脆、清汤三丝、白扒四宝、诗礼银杏、奶汤蒲菜、乌鱼蛋汤、黄鱼豆腐羹、拔丝苹果、葱烧海参、砂锅散丹、布袋鸡、九转大肠……
最有特色的，当属那道甏肉。色泽红亮，糯烂奇香，肥而不腻，入口即化。
济南府有专门卖甏肉干饭的小馆子或者路边摊，一边支起一口蒸饭的大锅，一边摆着一个大肚窄口的坛子。里面盛了大块的猪肉，素面筋，海带卷，鸡蛋，整个的去皮莲藕，蒲菜头，白萝卜等物。
下面烧木柴，用文火慢慢地炖着。
想吃什么只要说一声，自有刀工熟练的伙计将切成大块，整齐地码在米饭上，再浇一勺卤汁，送到你面前。
甏肉的咸香隐隐夹杂着木柴的烟火气，随着腾腾的热气氤氲开来，格外刺激胃口。
像简家这样体面的宴席，自然不会将甏搬进来，而是事先将肉和菜切成小的条块，装盘摆出花样再端上来。味道差不多，只是没了在街边大快朵颐的畅快感。
简莹上辈子就是北方人，口味重，这桌子菜吃着颇为顺口。
简灼华却挑挑拣拣，一会儿嫌肉肥了，一会儿嫌菜不够新鲜，一会儿说这个咸了，一会儿人又说那个淡了，搞得简家三位太太也跟着倒了胃口。
待撤掉席面换上茶水，简灼华又拉着简莹不遗余力地夸奖起她们家彤姐儿来，“……我们彤姐儿自小就聪明伶俐，别的孩子最早也要七八月才会说话，彤姐儿六个月就会喊娘，七个月就能站了。
又是个勤奋好学的，琴棋书画，女红烹饪，没一样不精的。
最难得的是孝顺，上到她曾曾祖父，下到最小的侄孙儿，所有人的生辰没有她记不得的，到日子必要亲自备了礼送过去不可……”
简莹忙不迭地点头，“有彤姐儿这么孝顺的姑祖母，侄孙们真是太幸福了。”
简灼华没意识到自己的话有什么不妥，也没听出简莹这话里有语病，顺茬接道：“是呢，我们彤姐儿品性没得说。模样儿又随了我，那脸蛋儿跟白玉雕出来的一样，挑不出丁点儿不足来……”
简莹看了看简灼华肉乎乎的鼻头和宽宽的下巴，心说你这样欺骗自己真的有意思？
再说，又不是她要娶彤姐儿，老跟她这儿吹个什么劲呢？有本事直接找济安王府三少爷，给那小子洗脑去。
简家三位太太也腻歪得不行，各自找个借口溜了。
简莹原想尿遁的，简灼华却说许久没有跟自己的好侄女儿一起如厕了，非要同去。
如此又拉着她说了大半个时辰，把个彤姐儿夸得天上有地下无。直到江府打发人来叫，才大发慈悲地放过她，领着丫鬟婆子回去了。
被简灼华这么一搅和，时间便不够用了，只来得及在东府各房走一走，西府那边只有明天再去。
晚上简四太太在四房正房的荣华院摆了小宴，和简四老爷、简莹、简康建、简康州一家五口吃团圆饭。
也许因为简莹是自己唯一一个流落在外的骨血，简四老爷对着她总有一股子心虚感。加之要隐瞒她的身份，许多事情不便宣之于口，整餐饭都默不作声。
简四太太想到自己在这里跟一个冒牌货吃着团圆饭，而真正该和她团圆的女儿此时不知道在哪里饿着肚子，胸口阵阵发堵，哪有说话的心情？
简康建是个闷葫芦，踢三脚都听不到个响儿。
只有简康州唯恐冷场一样，不住嘴地打听京城的事情。
简莹点头或摇头，偶尔回一句，将绝大部分注意力都放在了饭菜上。
饭后见过四房的众多姨娘和庶子、庶女，简四太太便借口要跟女儿说体己话，将所有人都支了出去。
待屋子里只剩下她和简莹两个，立时翻脸，抬手就甩了简莹一耳光……
——
第009章 拍蚊子拍的
简莹没想到简四太太说动手就动手，毫无防备之下，结结实实地挨了一巴掌。
简四太太见她偏着头不吭声，只当她被打傻了。拿手抚了抚胸口，心说感觉终于不是那么憋闷了。
不过是个野种而已，没法子才捧着她，她还当自己真是小六儿了，竟敢在二姑奶奶跟前耍心眼儿，算计她这嫡母，不知天高地厚的东西。
“你可知……”
“啪——”
两个声音几乎同时响起，都是简四太太发出来的，只不过前面一声用的嘴，后面一声用的脸，当然是简莹的大力协助之下。
“你……你居然敢打我？！”简四太太一手捂着脸，惊愕地瞪着简莹。
简莹甩着打麻的手笑道：“娘跟女儿说体己话的方式当真简单粗暴又特别，一学就会。
娘，女儿学得好吧？是不是青出于蓝而胜于蓝？要不我再给您演示一遍？”
简四太太下意识地往后退了一步，随即勃然大怒，“反了，反了，真是反了，来人，把这个……”
“娘，我劝你还是省省吧。”简莹截断她的话茬，“你喊了人来，万一人家问起，有那么多能玩的好玩的，久别重逢的亲娘和亲闺女为什么非要玩扇耳光呢，你打算怎么回答？
总不能告诉人家说我们在拍蚊子吧？”
简四太太像是被突然掐住了脖子一般，嘴巴张张合合数次，终究还是放弃了。
如何解释还在其次，最主要是她丢不起那个脸。
有心打回去，自己未必打得过那粗手大脚的野丫头，万一撕扯起来，把事情闹大就麻烦了。这么算了吧，又不甘心。一口气憋在胸口，吐不出来咽不下去，别提多难受了。
简莹见她脸色青红白紫地变换个不停，担心她心肌梗塞，便倒了杯茶递过去，“来，喝口水消消火。”
这好歹也算是个台阶，简四太太伸手接了，送到嘴边抿了一小口，气息稍顺。在罗汉床边坐下来，一张脸犹自阴沉着。
简莹跟过来坐在她对面，一手托腮看着她，“那五万两银子仅仅是‘小六儿’一角的演出费，想让我客串沙包出气筒需得另外加钱，还要看我有没有那个心情。
你打了我，我也打了你，这回就当切磋交流了。下回再想动手，麻烦你先付款。”
“你不要太过分了。”简四太太色厉内荏地道，“不管你是谁，我总是你的嫡母。
你信口雌黄，胡说八道，惹得二姑奶奶记恨上我。作为长辈，难不成我还不能教训你了？”
简莹不以为然地笑笑，“我不是说了吗？我们是一条绳儿上的蚂蚱，谁也别想把自己单摘出来。你先有了把我推出去当炮灰的念头，就别怪我拉你垫背。
你打我恐怕不光是因为这事儿吧？
你不就是嫌我来得凑巧，占了你闺女的位子，心里像扎了根刺儿似的吗？
来到这个人世不是我的错，我爹和我娘勾搭成奸的时候还没我呢，我想棒打鸳鸯也没那机会不是？
来认爹也不是我的错，谁让他没管住自己的下半身，到处撒种呢？要是人人都跟他一样种完就不管了，这世界不就乱套了吗？
我爹什么德行，嫁给他之前你就应该知道的，现在再来钻这个牛角尖，不觉得太晚了吗？
再说，你闺女又不是我弄跑的，替嫁的点子也不是我想出来的。你还是赶紧接受现实吧，不要动不动就把你那一肚子邪火发泄在我身上。”
简四太太听她字字句句地都说中自己的心思，不由恼羞成怒，“你简直……简直……”
“简直大逆不道吗？”简莹替她把话说完，“我都死过一回的人了，还有什么好怕的？
跟嫡母对打这样‘大逆不道’的事做起来都毫无压力，几句不痛不痒的指责对我造不成杀伤力，你就别费劲想词儿了。
骂人的话我会的比你多多了，骂上三天三夜不带重样儿的，保证没一个脏字。
你最好不要考验我，否则后悔的一定不是我。”
简四太太气得嘴唇直哆嗦，“你……”
“行了，你就别跟斗鸡一样瞪着我了。”简莹语带安抚地道，“我很快要嫁人了，就算不睡觉，从早到晚腻在一起，满打满算我们也只能相处个十天左右。
你没必要搞得跟我刨了你家祖坟一样，一看见我眼睛里就嗖嗖地往外冒飞刀。
只要你不踩着我，我自然敬着你。
咱们一起努力把这十天和平友好地过完，怎么样？”
简四太太暗地里啐了一口，“谁要跟你和平友好？你算个什么东西，一个上不得台面的野种而已，也配跟我说这话？”
简莹瞧着她的神色，多少能猜到她在腹诽些什么。懒得看她这张苦大仇深的脸，拿手在她肩上拍了两下，便起身往外走。
刚迈出门槛，就听到身后接二连三地传来瓷器破碎的声响。不用说，肯定是简四太太这有钱人又在任性了。
简莹摇了摇头，径自出了屋子。
等在院子里的雪琴和金屏瞧见她半边脸颊红肿着，俱是吃了一惊。
雪琴聪明地当作没瞧见，金屏则关切地抢上来，“六小姐，您的脸怎么了？”
“没事儿，拍蚊子拍的。”简莹轻描淡写地道。
“蚊子？”金屏狐疑地瞅了瞅稀疏的树影，才刚刚入夏而已，哪来的蚊子？
见她不愿多说的样子，也不好追问。回到栖霞小筑，叫人煮了�
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