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如此一来令原本想在众人面前显耀一番的谢再兴很难堪，也为日后诸全丢失埋下了隐患。此乃后话，暂且不表。
且说朱元璋得知诸全之围已解十分高兴，朱文正在信中提及了火铳的配合使用战术，他找人一试，成效果然比单人使用强上百倍。他在表彰信中除了赞赏朱文正、朱文忠、谢再兴三人的功劳，还着重夸奖朱文正的聪明能干。
朱文正不敢独自领功，老老实实回信，这火铳的配合使用战术是来自马秀英的指导。他之前已经隐瞒了升降云梯的事，实在憋不住了。
朱元璋看着信怔住，那一日｜他怒火攻心打了马秀英，这是两人成亲这么多年他第一次对马秀英动粗，事后也证明他的确错怪了马秀英。
但是号令千军万马的朱元璋已经拉不下脸去给马秀英道歉，就像他以前可以事事请教马秀英现在却不能容忍马秀英越俎代庖一样，他的心境随着地位的变化而变化，即便他知道自己有错，也不可能像从前大大方方地承认了。所以他虽然解了马秀英的禁足令，却还是不愿意面对马秀英，以至于家都很少回去。
但是朱文正的信却突然让朱元璋有一种想立刻见到马秀英的冲动。他想起了马秀英将两人的头发缠在一起的情形，他想起马秀英为了给他送食物被煎饼烫坏胸脯的事情，他想起马秀英悄悄把自己的积蓄换成军饷发给将士……这么多年来，马秀英一直默默无声陪着他度过每一场风风雨雨，从不曾抱怨过一句……
朱元璋觉得自己很可笑，怎么会去伤害一个全心全意对待自己的女人。结发为夫妻，恩爱两不疑！马秀英为自己出谋划策，为自己生儿育女，为自己持家守业，自己又为她做了些什么呢？
“夫人，我回来啦。”朱元璋兴冲冲地奔回府里，迎接他的是马秀英平静的目光和温柔的笑容，不骄不怒、不嗔不怨，就像他每一次回府一样，只要看到这双眼睛和笑容，他的心就得到安宁。原来，这才是他渴望的避风港！
第二百九十六章 同饮参汤忆往昔
“回来了就好，瞧你最近都瘦了，来喝碗参汤。”马秀英笑盈盈地从沙罐里倒出一碗参汤递过去，一切是那样的从容自然，仿佛两人之间从未发生过矛盾，还是和以前一样亲密无间。
朱元璋接过瓷碗喝了一口，在这个寒冷的季节，热乎乎的参汤流进胃里暖暖的，十分舒坦。他注意到沙罐是架在小炉上，不由说道：“你怎么自己熬参汤，要喝让厨房熬好端来就是。”
“我是给你熬的。”马秀英摆弄着炉子里的木炭，让火燃得更旺盛，“这几天天气转凉了，逊影给我弄了个小炉子取暖，闲着也是闲着，我便取了一些补品药材架在炉上慢慢熬煮，这样你回来立刻就能喝到趁熬的热汤。”
马秀英说得轻描淡写，但是朱元璋知道参汤熬制非常耗时，特别是要熬出一碗清澈而又鲜美的参汤绝对不会是把水烧开那么简单，从一碗参汤就能看出马秀英对自己的绵绵情谊。他脸色微赫，把碗递过去，“你也喝一口。”
马秀英诧异地看了他一眼，笑着抿了一点又推回去，朱元璋喝一口又推过来……如此轮换，直至碗空汤尽。
随着朱元璋地位的改变，两人早就不再同饮一碗水，同食一口饭了，这一刻看到一碗参汤不知不觉就被喝光，彼此相视而笑，仿佛又回到了当初朱元璋离开濠州只带二十四人打天下的光景。
那时候朱元璋什么都缺，缺钱、缺人、缺粮草。人们常说钱不是万能的，但是在生活中没有钱是万万不能的。招兵买马要钱，粮食草料要钱，有了将士马匹还得添置武器装备，同样要钱。
马秀英掌管部队的后勤，为了让朱元璋和将士吃饱饭，她常常勒紧肚皮，将自己的一份饮食尽量节省贮存。在很长的一段时间里，她一直默默忍受饥饿的煎熬，悄悄把自己碗里的饭菜拨到朱元璋碗中……
直到有一天朱元璋发现她的碗里尽是汤水不见米粒，自己碗里从来都满满当当，方知她为了让自己吃饱饭每每都在饿肚子。
还记得当时朱元璋十分生气，就像今天一样，非要互换饭碗，马秀英执意不肯，他便挑了一筷子饭菜硬塞进马秀英嘴里，马秀英怕他饿着，也连忙给他塞一口，他又再挑一筷子过去，马秀英又给塞一口回来……不知不觉一碗饭就被两人你推我塞吃光了，其实那天两人都没吃饱，可是那种温馨的感觉却让朱元璋浑身上下都充满了力量。那一刻他就暗自发誓，马秀英宁愿自难受也舍不得让他饿着，他将来发达了一定不会辜负这个好女人……
想起这些往事，朱元璋抚摸着马秀英的双手，满脸惭愧，“昔日｜你为我忍饥挨饿备受委屈，如今日子好些了，我还让你受委屈，我实在是对不起你啊。”
马秀英暗暗奇怪，朱元璋是哪根筋不对，突然转变｜态度。不过这种态度是她喜闻乐见的，她笑着说道：“夫妻俩说这些干吗？你在外面浴血奋战才有我现在的生活，哪里委屈我了？”
“你啊，总是这样包容我……”朱元璋无限感慨，紧紧拥住她，他不习惯说甜言蜜语，就用这种方式表达自己的感情。
“只要每次你出征都能平平安安回来，我就心满意足了。”马秀英贴着他的胸膛，听着那强而有力的心跳，嘴角微微上翘，他们有多久没有这样亲密过了？曾经她以为自己对朱元璋的感情已经麻木，有没有他在身边都无所谓，然而当她被朱元璋抱着，身体依然会微微颤栗，心也会像从前一样欢跳雀跃。
朱元璋亲吻着她的脸颊，唇齿间溢出一丝保证，“嗯，我会的，为了你，为了孩子们。夫人，我很想你……”
“啊，这是白天……”马秀英的惊呼很快就被喘息替代。
逊影红着脸悄悄掩上门，原本担忧的神色都变成了笑意，还好她没有贸贸然冲进去，而是在门口等了一会，否则惊扰到两人的好事可怎么得了。
云散雨歇，朱元璋躺在床上不肯动弹，马秀英生怕其他妻妾来拜访撞见不好，急急地催他起来。
这不是不可能的事，每次朱元璋回府，迫不及待的妻妾们都会打着探望马秀英的幌子来主屋转悠，企图在朱元璋面前露个脸。若是被人撞见他俩这样，还不知会被人如何编排呢。
朱元璋无可奈何地穿好衣服，又躺回床上，“我现在穿戴整齐，她们总不会乱说了吧。”
马秀英又好笑又好气，哄着这个疲懒的男人，“去看看棣儿吧，他刚出生，你就出征了，一走就是半年，再不回来，棣儿都不认识你这个爹了。这孩子长得虎头虎脑，很像你呢。”
说起朱棣，马秀英就笑颜逐开，这孩子真是奇怪，有时李儿抱他，他照样哭闹，马秀英一抱，他立马就不哭了。人人都说他最亲马秀英，就连马秀英自己也觉得这孩子跟她非常投缘。
“标儿呢？”朱元璋还是最喜欢嫡长子朱标，几个月没见，也不知标儿长高了没有，学问有没有进步。
“府里的启蒙夫子被我辞退，我把送他去幼儿堂和其他孩子们一起上学了。”
朱元璋一听，豁然坐起来，“那怎么行，他可是我朱元璋的儿子，怎么可以和其他普通百姓的孩子一起上学。我要给他请个有名望的老师教导他，将来儿、儿、棣儿也是如此。”
马秀英不同意，“你啊，别惯着孩子们，他们和普通孩子一起学习有什么不好，非要搞特殊化？我希望孩子们都能用一颗平常心去对待人和事。你让他们跟普通百姓的孩子拉开距离，以后他们对待事物的看法都不一样了，我可不希望养出几个纨绔子弟来。”
朱元璋倔强地说道：“我的孩子本来就与众不同，为何要像普通孩子一样生活？我们既然有能力，就应该给孩子创造最好、最有利的坏境。你放心，我保证孩子们将来都不会变成纨绔子弟，这件事你就别管了。”
马秀英头一扭，不再说话。哼，前世那些学校收的天价赞助费就是被朱元璋这种心态的人给抬上去的。
第二百九十七章 朱元璋固持己见
朱元璋知道马秀英生气了，可是他绝不同意让儿子去幼儿堂学习，但他又舍不得再惹马秀英不快，想了想，说道：“标儿的身子骨弱，大夫说他宜静不宜动，你让他去幼儿堂那种乱糟糟、闹哄哄的地方，影响到他的身体怎么办？他在家里学习，我们随时随地都能知道情况，你也能放心一点啊。”
事关朱标的身体健康，马秀英所有的坚持都化为泡影，妥协道：“那你一定要给标儿请个好老师，还有注意不能让标儿太劳累，你看谁家的孩子这么小就开始抄写四书五经？”
朱元璋沉吟半晌，“你觉得儒学提举司宋提举教授标儿经学怎么样？他是刘基的高徒，我原本想请刘基做标儿的老师，只是他一直奔丧还没归来。”
马秀英赞同道：“宋濂？这人博学多才，为人谦虚，做标儿的老师不错。”
“那就这样定了，明日我就叫标儿拜他为师。”朱元璋很高兴，既把马秀英逗开心了又搞定了儿子学习的问题。
“好了，咱们快去看看其他人吧。你一回来就在我屋中待了半天，只怕其他妹妹脖子伸得老长，都快望眼欲穿了。”马秀英一边打趣，一边推着朱元璋出门。将心比心，自己日夜思念朱元璋，其他女人何尝不是如此。
逊影迎上来，低语：“适才莲夫人、惠夫人都有来探望夫人，被奴婢推辞了……”
马秀英脸红得像猴子屁｜股，羞恼地瞪了朱元璋一眼，幸好逊影机灵，否则她都没脸见人了。
朱元璋嘿嘿直笑，抹着鼻子灰溜溜地离去。
国公府恢复了往日的祥和，看到朱元璋对马秀英更加信任和恩爱，妻妾们愈发尊敬马秀英，纵然有个别女人心生嫉妒，也只能悄悄把嫉妒埋在心底。
这一天马秀英正在大厅跟李儿讨论育儿经，其他几女一边嗑瓜子，一边羡慕地听着。逊影忽然端了一盘水果上来，马秀英知道如果不是有事禀告，逊影才不愿意伺候别的女人，她不动声色地站起来，笑言出恭一趟，随着逊影走出了厅外。
两人走到无人的地方，逊影说道：“刘先生回来了。”
马秀英看她脸色很难看，问道：“可是衢州那边的事情没有处理好？”
“衢州那边刘先生处理得很好，但是他和国公为了支援安丰的事情吵起来了。”
原来刘基先叫人把他娘尸体送回青田，自己星夜兼程赶到衢州。
当时苗将蒋英等人作乱杀死胡大海、耿再成逃走后，衢州传出很多流言，说朱元璋要屠尽苗人为胡大海、耿再成报仇，闹得整个衢州百姓惶恐不安。
刘基急忙调遣当地守军四处驻兵，并揭榜安民，只用了几天上就平定了这些流言。后来他又给各个属县发去文书告示，各县也渐渐相安无事。
这次能够快速稳定局势主要凭借的是刘基在江浙一带的声望。他学识广博又精通周易八卦，无论在尊师重道的汉人心中还是在迷信鬼神的苗人心中都有不可逾越的地位。卢龙山上刘基能够呼风唤雨的本领早就流传开了，现在人们宁愿得罪朱元璋也不愿意得罪这位神人。
刘基处理完衢州的事情，继续回乡葬母。
鼠首两端的方国珍写信给刘基表示慰问，借机打探朱元璋的情况。上次朱元璋从他那里运走粮食，他曾派使者奉书献金求降，但是朱元璋的人马一走，他又投靠了元廷。如今看到朱元璋竟有能力一边抵抗张士诚，一边把陈友谅赶到武昌，他的心思又动摇起来。
刘基知道方国珍的心思，写了一封洋洋洒洒的回信，答谢的话只有两三句，宣示朱元璋威德、劝方国珍归附的内容倒是写了几大篇。
方国珍后来果然派人到应天府进贡物品，表示归附。
朱元璋非常高兴，写信给刘基，慰劳备至。还常常遥问军事，催促他早日回来。
至正二十二年，元将察罕帖木儿招降朱元璋，元廷愿意任命其为行省平章事。
朱元璋不同意，借口道：“天下人都知我尊奉的是小明王的宋朝龙凤年号，岂可事二主？”
元廷很生气，想不到韩林儿的宋朝已经岌岌可危，还有人尊奉，决定彻底剿灭刘福通、韩林儿，让朱元璋再无借口拒绝招安。
察罕养子扩廓帖木儿统兵围攻益都，刘福通从安丰出兵救益都，至火星埠，被扩廓部将关保击败。
元廷又派官员张昶持“江西行省平章政事宣命诏书”至应天府招安朱元璋。
朱元璋知察罕帖木儿已战死，拒绝不受，只是致书答扩廓帖木儿，希望保持和好关系。
但是元廷怎么可能放任朱元璋这样一个敌人慢慢壮大，你若不接受投降，我就打得你投降。先灭你的主子韩林儿，再灭你！
至正二十三年春，张士诚带领十万兵马，攻打安丰，刘福通知道打不过，就派人去应天府搬救兵。早在刘福通、韩林儿从亳州迁都安丰时，龙凤宋朝就已经名存实亡，除了朱元璋还尊奉小明王，别的起义军将领早就不把韩林儿当回事了，所以刘福通能够求助的人只有朱元璋。
朱元璋接到告急信，准备支援安丰。
刘基听闻这个决定，连丁忧都顾不得，急忙从青田赶回应天府劝阻，“元廷、张士诚对小明王志在必得，陈友谅对您又虎视眈眈，我们还是不要去管小明王，先顾好我们自己。”
朱元璋说道：“我一定要救，小明王有难，我若不救就是不忠不义之人。世人皆知我尊奉他的年号，他是我的皇帝，君有难，臣岂可袖手旁观？再说安丰是应天府的屏障，如果安丰失守，应天府也会受到威胁，到时候张士诚和陈友谅再合力夹击，对我们局势更加不利。”
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