人民已经走过去了，又转身回道，是哩，劳动来信了。我刚从木琴嫂子那儿拿回来的。说劳动在青岛提了干，现今儿成了海军军官。秋分也在石家庄当了志愿兵。俩人约好了，今年回家探亲过年呢。我这就是去给秋分家送信的，叫他一家人也高兴高兴。说罢，他转身一溜儿小跑地去了。
第八章 对峙，或纷争８）
柱儿愣怔了一小会儿，说不出心里是啥滋味儿。既有替劳动和秋分高兴的意思，也有因自己一事无成而失落的成分在里面。他忽地想起，昨晚木琴曾跟他谈说过，要替自己琢磨一条过生活的路子。犹豫再三，他还是忍不住朝木琴家一步步挪去。他现在急切地想知道的，木琴要给自己琢磨出个啥样的路子来，能不能行得通。
木琴已经在家中躺不住了，正尝试着下到屋地上慢慢走动，想尽快恢复身体。但是，她的身子骨依然虚弱。没走多大一小会儿，便气喘吁吁地靠在了床沿上。额头上也渗出了一层细密的虚汗来。
茂生像监工似的坐在八仙桌旁，一个劲儿地劝说她不用着急，慢慢来。木琴不听，休息了一会儿，又开始活动起来。看到木琴在反复不停地折腾自己，茂生由疼变急，由急变气，由气变火儿。劝说的声音也便由轻到重，由低到高。到了后来，竟然如呵斥娃崽儿们似的，敞开了嗓门儿吼了起来。他大声地指责木琴不听劝说，要是再累出了毛病，还要拖累得全家人跟着受累担惊呢。
俩人正这么闹着，柱儿进了院子。他以为俩人在吵架，便停住了步子，不敢冒冒失失进屋子。犹豫了片刻，也不知退出院子好呢，还是不退出的好。
茂生欠身瞥见院中进退不得的柱儿，忙招呼他进屋。他说道，今早儿你大娘还惦记你呢，不知咋样了。叫我过一会儿去看看你。
柱儿进了屋子，回道，没啥呀。就是出尽了洋相儿，惹他们笑话哩。刚刚碰见了人民，还在笑话昨晚醉酒的事呢。
木琴笑道，别听他们的。人分高矮胖瘦，酒分大小量尺。都一个酒量的话，就拿酒当水喝好了，也不用打井挑水了。
柱儿心里有事，又不知如何开口才好。他言辞举止间就显得局促不自然，一副吞吞吐吐欲说又止的样子。
木琴大概猜透了柱儿的心事。她问道，有啥事么。痛快地讲，别总是憋屈在自己肚子里，惹你大娘不高兴。
柱儿憨憨地笑笑。嘴唇蠕动了几下，还是说不出来。
木琴笑道，你不讲，我也能猜得到。是不是想来问，昨晚答应替你琢磨生活路子的事呀。
柱儿立时羞红了脸面。单薄的身子扭动了几下，算是默认了。
木琴说，昨晚，我半宿没睡着，就是替你琢磨这事的。想来想去，觉得你现今儿不能等靠得时间太长了。得立马盘出个生意来，赶快安顿下着落才好。要我看，你就在咱村里搞起个小卖店吧。村里至今还没个买卖的地场。弄点油盐酱醋的，都得候到镇上逢集时，才能出山买来。费工夫不说，也不方便。等你搞起这个门面来，除了出山进些日常货物，还可以收购一些土特产出山去卖。咱村有千把口子人的日用消费，想来生意不会错的。也担不了多大的风险，正适合你来做。
柱儿的小眼睛顿时放出了光彩。也只是一小霎霎儿，便又黯淡下来。他低声道，好是好，就是没有地场开门面，也没有钱进货呀。再说，我从没干过这样倒买倒卖的营生儿，怕撑不起这个摊子，要给你丢人现脸呢。
木琴鼓励道，我不是讲过嘛，要跟洋行学，就学他的闯劲儿。你不去闯闯，咋就知自己不行。关键是自己要有信心，还要掌握个公平尺度。有啥麻缠事，我给你撑着，没事呀。这门面的事和先期资金的事，我也替你考虑好了。振书叔家有栋闲宅，借住给了人民结婚用的。现今儿，人民自己也盖了新屋，搬出去住了。这宅子还闲着，至今还没用呐。我出面替你盘下来，买也行，借也好，租也成，就在那儿开卖店。这店面又临靠着大街，顶好的一个地势，不用就lang费了。钱的事，我得跟你家里人商量商量。先叫你茂响叔拿出点儿来，各家再帮着凑凑，也就够了。进货的渠道，我通过镇里的熟人帮你联系，再叫你四方叔和银行叔帮衬着，也就不愁了。
第八章 对峙，或纷争９）
木琴轻轻松松地说出了一大堆话。好像这开店的大事就如小菜一碟，已经热气腾腾地端在了柱儿眼前。
柱儿忽地一阵感动，眼里扑簌着一团泪花。他诺诺地回道，大娘，就听你的，就听你的。你说咋样做，我就咋样做哦。
茂生一直没有吱声。直到柱儿走了，他才对木琴说道，你有这样的好想法，咋不早讲哦。要是叫咱京儿也干这营生儿，就不用叫娃崽儿日夜焦心，找不到活路哩。
木琴就笑他小心眼儿，说，柱儿这孩子身世苦，又单薄无助的。得赶紧安顿下他，积攒下俩钱，成个家业，才是顶要紧的。他可是最急的，等米下锅呐。这样，也省了满月和茂响的心事了。京儿不用愁的。还有那么多的大事，等着他甩膀子去干呐。就怕他本事小了，承接不了啊。
茂生不乐地回道，还能有啥大事嘛。不看他见天儿逮兔子套狼地满世界瞎折腾么，连点儿收久都没有。
木琴道，过两天，我就去邮局，给南京挂电话，叫藏厂长派人来考察联合办厂的事。这事要是成了，用的人就多，恐怕全村人上阵也不够呢。
木琴的话，听得茂生渐渐有了喜色。他不再因柱儿开店的事揪心烦恼，甚至盼着木琴快点儿好起来，巴不得现在就去打电话，立马就把藏厂长拽来安厂子。
接下来的几天，木琴在家里召集村干部开了两次会。主要是对还没来得及通报的南京之行欲意联合办厂的事进行商讨。商量来商量去，多数人都觉得这是个大好事。咱有杏林，南京有技术有销路，还愁杏果的销售嘛。关于建厂的资金问题，也商量出了一个大致思路，就是走集资入股分红的路子。要是还凑不足的话，就轻车熟路地走贷款的路径。
振富一下子看到了其中蕴藏着的商机，便极力鼓动那些心存顾虑的人同意这个方案。他说，这可是天上掉馅饼的美事吔。甭顾虑修路时的集资至今没还清。只要有了这么个厂子，不出一年，就能连本带息地把集资全退回到各家各户。到时，就等着沾着唾沫星子点票子吧。有了他的鼓动和劝说，村两委会议顺利地通过了这个方案。
木琴没有想到，事情办得这么顺利。久违了的好心情，又回到了身上。她拍板儿道，咱就这么定下了。我明儿就去跟藏厂长联系，叫他尽快来人考察。赶在开春儿前，把厂子建起来，也误不了明年杏果下树的时辰。
当晚，再次燃起了信心和热情的木琴来到酸杏家。她先把准备跟南京联合办厂的事讲说了一遍，又把柱儿要开店的事说了，征求他的意见和看法。毕竟柱儿是贺家的人，而酸杏又是贺姓人家的掌舵人。至于茂响和满月两口子，木琴并不担心他们会阻拦。她甚至还要逼迫茂响，为柱儿吐血出力呐。
酸杏当然同意。他高兴地说道，钱的事，茂响不愿出的话，我就替他出大头儿。要是还不够的话，我出面替他筹借，不用你劳神儿哦。你只管一门心思地搞办厂的大事，我支持呢。他又说道，振书那边，也不用你出面。我这就去跟他商议。借用不如租用，屋钱两清，也省得日后再生出啥麻缠事来。
木琴感到了一身轻松。似乎身上的病症完全好了，久已不再的机敏和活力统统复活，再次激荡在她的肢体脑干里。
第八章 对峙，或纷争１）
杏花村已经步入了一九八五年的冬季。
这个季节，应该是寒风呼啸漫天飞雪的银白时光。但是，今年的冬雪却姗姗来迟。在接近小寒的时节，才开始稀稀落落地降下了一些雪来。却不大，薄薄的一层，仅仅将地表覆盖住。
沟畔高坎间，就有黑魆魆的冻土裸露出来，与四周山坡上獠牙利齿的灰白色山岩遥相对望。似在嘲弄着愈来愈暖和了的冬季，嗤笑它早已失去了往年的凛冽和严寒。连漫山遍野的树木枯草，也如剥净了衣衫的人儿，赤身**地站立在朗朗晴光之下，羞涩地来回摆动着光滑的身子，慌乱地遮掩着与时节不相协调的隐秘羞处。却偏偏就遮不严掩不住，无奈地让这些冻土、山石们敞开了胸怀，尽情地嘲弄着，嗤笑着。
就在这么个景致里，杏花村迎进了一辆稀罕的白色“上海”牌小轿车。木琴家也终于等来了一位稀罕的尊贵客人。
木老爷子在村口就下了车。他细细打量着四周高峻绵延的群山，以及眼前这个松散不整的小山村。难以想象，自己的宝贝女儿竟然会在这么个山旮旯里，度过了十六年的青春时光。到底是什么样的勇气和力量，能够驱使她心安理得地居住下来。又是什么样的信念和魔力，让她回绝了家人好意地劝说和挽留，毅然决然地再次踏进了这个山窝窝里。木老爷子不敢多想，也想象不出来。要是让自己在这里生活上一年半载的，会不会还能够继续呆下去。
他裹了裹身上的黑呢子大衣，拄着手中乌亮的手杖，向村里行去。白色“上海”牌小轿车便跟在他身后，随着他的前行，慢慢地向村中滑去。
刚进村子，就看见一个人在低矮的猪栏里起粪。虽有寒风不时地袭来，他却衣着单薄，脑门儿上挂着一层热汗。是茂林。
木老爷子礼貌地打招呼，询问木琴家的居处。茂林抬头见到这么一位衣着高贵气度不凡的老人，吃了一惊。他忙问，是哪家的客呀。木老爷子又重复了一遍。茂林已经听说了村里要跟南京联合办厂的事，猜测他肯定是前来洽谈业务的人了。茂林稍微犹豫了一下，还是放下手里起粪的铁锨，说道，不远呀，就在后面住着，我带你去吧。在茂林的引领下，木老爷子与身后的轿车来到了木琴的家门口。
金叶正坐在大门口，一个人玩耍着。见到有生人来到门前，她便抿紧了小嘴，好奇地盯看着。茂林叫她家去跟奶奶说，有贵客来哩。金叶刚要往门里跑，正巧茂生走出了院门。一看见木老爷子站在自家门前，茂生大喜过望。他一时激动着急，竟然不知说啥好了，只是一个劲儿地“呵呵”憨笑。金叶早已经跑进了院子，带着童音一叠声地喊道，奶奶，奶奶，客来哩，家里来客啦。
木琴赶出院门的时候，茂生和茂林正从车里往外拿东西。木老爷子站在一旁，东瞅西望地打量着周围的环境和景色。木琴见到了父亲，自是欣喜，忙往院内谦让。
第八章 对峙，或纷争
茂林似乎怕敢见到木琴。一见她出了院门，他立时低下头，把几个包裹小心地堆放在门沿旁，就要转身溜走。木琴眼尖，自然瞥见了要走的茂林，就喊他一齐来家喝茶。茂生也往家里谦让，叫他进来坐坐。茂林回道，不哩，不哩，你们有话唠，我也正忙着起粪呐，改日吧。说罢，慌慌张张地走了。
进到家里，木琴问父亲，怎么是自己一个人来了呢。
木老爷子一把揽过围着自己乱转乱瞅的金叶，狠狠地亲上一口。他又把她搂在怀里，才回道，藏厂长很重视跟你们的合作，特意派来了一位副厂长和一名工程师。他们说天色已晚，又怕打搅了我们父女爷孙见面，就先在镇上的供销社饭店住下了，明天再来正式考察。
木琴很是不安，说道，这不是慢待客人了么。不行，我得赶去陪陪他们。
木老爷子摆手道，没事的，他们心意诚恳。要是拂了他们的一片好意，反而不是美事了。你只在村里迎接他们就行了。他们也不太看重这些琐碎的礼节俗套。说罢，木老爷子把司机打发回去，叫他明天一早儿把俩人直接拉来就行了。
木老爷子对山里人家的所有物件摆设都很好奇，屋里院内地仔细探看。甚至，他对锅屋里的土炕也发生了兴趣。一直在琢磨，这大冷的天气，炕面上怎会是热的。在茂生详细地解说下，木老爷子才弄明白。原来，这土炕与锅灶是相通的。一日三餐地生火烧饭，烟火均从炕洞穿过，土炕自然就整日整夜地烫热。若是三九严寒，睡觉前再加一把柴草，炕面便一直滚热到天明，屋内也温暖如春。一旦到了冬季，家家的老人幼娃儿便悉数搬到土炕上蜗居睡觉，异常地舒坦适宜。木老爷子直夸山里人聪明，有生活智慧，小看不得。
早在给南京藏厂长挂电话的同时，木琴也给家里打了个电话，说已与藏厂长联系过了，答应过些日子就来杏花村考察项目，若是父母亲想来看看的话，就随车同行。回到家里，木琴跟茂生说起老父亲要来，把茂生急得够戗。茂生说，这咋办哦，爹要来，连个住的地场都没有。屋里又冷，他在城里用惯了暖气，怎能受得住咱这儿里里外外的清冷风寒呀。木琴没当一回事，说就在锅屋里住好了，又不是长久住下来，只是几天的工夫，将就将就也就过去了。
经过了前次的南京之行，茂生已经把木老爷子当作了亲生父亲一般待。甚至，对他的好感，超过了早已不在人世的亲生父亲。他怎会忍心叫木老爷子住在乱如猪窝的锅屋里。因而，他立即行动起来，把锅屋里的墙面重新泥抹了一遍。还弄来石灰水，细细地粉刷一新。他又极为罕见地给锅屋吊了顶棚。锅灶重新盘过，土炕重新修过。又到镇子上买来花纸和亮油，把炕面糊成了花面，上了好几遍亮油。锅屋里的所有零碎物件全部被收拾出去，连柴草也不留，全归整到院子里。锅屋里只剩了必备的生活用具。他又挖来封冻如铁的黄泥头儿，烤软了后，夯平了原本凸凹不平的屋地。门窗也重新修钉过，涂了蓝汪汪的油漆。至此，整个锅屋里大放异彩，不像是烧火做饭的地场，倒像是一间山里人家高等的新婚洞房。
第八章 对峙，或纷争３）
钟儿和杏仔回家过星期天时，几次要赖到锅屋里过夜，都被茂生轰�
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