。
更为严重的是，灾难给村人留下了难以消除的恐惧心理和悲观情绪。修路破脉气之说正在村里盛行，被传讲得沸沸扬扬。连振富等人都心生疑惧，其他大小干部更是深信不疑。凤儿和茂林虽然不信，毕竟势单力薄。面对眼前这种现儿赶现儿的灾情，自然分辨不得。
在会上，茂林直接提出了质疑。就是村人遭受这样大的灾难，集体如何安顿受灾村人的生产生活。特别是前两年卖出的杏果款，全部用到了村集体公益事业上。村人的裤兜里分文没有，拿什么熬过眼前这段青黄不接的苦日月。村里要不是不计后果地逼迫村人掏空了积蓄赶着修路弄景，也不会到了现今儿山穷水尽的地步。因此，村集体要对这样的突发灾难负有完全责任。接着，他又情绪激动地道，一些人家的口粮没咧，地里也绝产哩。要是不想法子把前两年集资的杏款还给村人，不仅村人不答应，连我也不答应呢。
茂林冲动的言语，在干部们中间引起了巨大反响。有说茂林讲的是对的，有为村班子辩护的，也有隔岸观火等着瞧热闹的。会场上一片混乱，交头接耳之声和吵嚷辩驳之声混成了一锅粥。
木琴极力克制住心里腾起来的光火，紧张地盘算着处理当下局面的种种可行办法。她已经没有了一丁点儿退路。谁也帮不了她。只能依靠自己，挺身而出，拿出实际有效的措施来，平息这场灾难，以及灾难过后随之而来的各种矛盾和不可预知的凶险境地。同时，包括人心的涣散、干部之间的分裂和业已风起云涌的鬼神谣传。
在木琴提议下，会议勉强通过了她提出的几点意见。即：一是召集青壮年，组成抗灾自救突击队。对那些受灾严重的人家实施无偿援助，把生活安顿好，尽可能地把生产损失夺回来。其费用都记在村帐目上。二是尽快把受灾情况统计出来，上报镇政府。请求上级紧急救助救灾粮款。三是赶快到市、县去联系过去的老主顾。两天之内，就把抢收回来尚可销售的残余杏果全部卖出去。多买一点儿，就可多挽回一点儿损失。
第二天一大早，木琴叫上振富，带上刚刚统计出来的受灾情况，来到了镇上，把损失情况上报到了镇里。俩人又分别找到沈书记和杨贤德，详细汇报了村里现状，并得到了镇领导的明确表态。就是坚决支持杏花村开展生产生活自救，尽量争取县、镇为杏花村提供物质和经济上的援救。
她又到了镇邮政所，给远在南京的弟弟和果脯加工厂藏厂长通了电话。她讲说了杏花村突如其来的灾情，叫弟弟把南京城里约定好了的客户先辞了，叫藏厂长过些日子再派人来考察联合办厂事宜。
至此，木琴堪堪喘过一口气来。她已经身心疲惫到了极点。浑身酸懒得没有了一丁点儿力气，如同灌了铅水般的腿脚怎么也支撑不住软塌塌的身子。好容易回到村里后，她一头拱倒在自家床上，再也下不了地，就连说话的力气也没有了。
第七章 山风浩荡１）
木琴一时急火攻心，再加上一段时日以来长途跋涉颠簸，体力透支，心神疲乏，便彻底地病倒了。
她见天儿躺在床上，时冷时热，忽惊忽乍。饭不想吃，水不愿进，觉也睡不踏实。夜里，一闭上眼睛，就要做一些没完没了的梦。有时，梦见自己回到了年少时光。扎着羊角辫的她，正蹦蹦达达地围着玄武湖游玩。有时，自己又转悠在结满杏果的林子里。她想伸手采摘一颗又圆又大的杏果吃，却怎么也抬不起胳膊来，心里急得如小猫在抓挠。更多的时候，她在向一个黑咕隆咚的深洞里极速陷下去，陷下去。因为下陷，五脏六腑都被悬到了嗓子眼儿里。身体的其他部位没有了任何感觉，虚空得如同没有了一般。这种无休止地下陷，似乎永远都够不到底。整个身子永远都在极速地旋转下陷着。她能清晰地听到耳边掠过的呼呼风声，就是看不清洞壁的模样。在不见尽头的极速旋转下陷中，自己又突然惊醒过来。惶恐地睁开眼睛，喘息着粗气，冒出一身冷汗，很长时间都不敢再次合眼睡去。
国庆见天儿围着木琴转。又是打针，又是拿药，还用火罐拔。拔得木琴脖颈上脊背上黑一块紫一块的，病情就是不见好转。叶儿专门跟医院请了假，蹲在家里照看木琴。她也只是瞎忙活。不管做了啥样饭菜，木琴就是咽不下去。茂生要照看地里的活计，又惦记床上的木琴，弄得满脸倦色浑身憔悴，整日愁眉苦脸唉声叹气。
酸杏女人偷偷把茂生叫到门外无人处，跟他道，我领你去金莲家吧。叫她问问神灵，是不是遭了啥邪气呀。
茂生有些犹豫，说，崽儿他娘最见不得家人搞这些个。要是叫她知晓咧，不是更要加重病症哦。
酸杏女人就嫌他犯愚。她说，咱偷偷地去，谁也不知晓，连俺家的老东西也蒙着。金莲可是个仙人呢。她供奉的神，灵验得紧，保管一捣鼓就好。我最知哩。
茂生就听信了她的话。俩人一前一后绕过街面，躲过村人耳目，悄悄地溜进了村西金莲的院落。
金莲似乎早就知道茂生和酸杏女人要来。见俩人一前一后进了院落，金莲便笑脸迎着，说道，估摸着要来呢。连茶水都沏好了，还温热着呐。
茂生很是惊讶，回道，你咋知我要来呀。
酸杏女人捅捅茂生，说，金莲是神人附体，咱是凡夫俗子。咱的一举一动，都在神人眼皮子底下呐，哪会有不知晓的。
茂生不由自主地屏息敛神，现出一脸的庄重虔诚相儿。他蹑手蹑脚地跟进了屋子。
屋内的摆设依旧如故。只是在神灵牌位下摆放了一束花，香炉里插着三支冒着袅袅青烟的供香。因为长期燃香的缘故，堂屋北墙及屋顶房笆上被熏得黑糊糊一片，早已看不清本色了。就连神牌位及遮盖牌位的红棉布，也被烟熏得灰暗陈旧，愈加散发出一种神秘的气息。
第七章 山风浩荡
第一次进到这样的环境里，茂生立时手脚无措。站不会站，坐又不敢坐，局促得像个未见过世面的毛孩芽。相反，酸杏女人已经来过多次了，就显得驾轻就熟自然随意了许多。她以经多见广的架势，主动拉茂生坐下。还跟他说，这儿的神灵和气得很，想咋问就咋问，用不着紧张害怕呀。她的话，反而叫茂生越发地不自在。红铜色的脸面上隐隐燥热起来。
金莲就笑，说，婶子的话对哦，不用紧张的。想问啥儿，就放开了问。神人也是有性情的呢。说罢，她叫茂生跪在屋地中间的**上，朝神位磕了三个头。让他闭目合掌地在心里默默祷告了一番，才坐下。金莲就叫茂生讲说前来求告的事情。
茂生老老实实地把木琴得病的前后经过絮絮叨叨地讲说了一遍。他问金莲，到底是咋的啦，会不会有啥邪事呀。
金莲盘腿坐在另一只**上。她闭目掐指，小声地念叨着。声音细小得谁也听不清，只看到她的嘴皮子在急剧地动着，像是默默念经的样子。过了一小会儿，金莲停止了念叨和掐指。她睁开眼睛，对茂生道，这事体说小也小，说大就大，得好生医治才行。
茂生顿时紧张起来。他连声问道，小咋说，大又咋讲，怎样医治哦。
金莲道，嫂子曾遇见过神人灵体了。当时，她又不知敬奉，遭神人怨气呢。再者，修路时，触动了祖林脉气。祖宗护佑不利，制不住煞神邪气，才遭致邪气攻身，侵入心髓咧。加上她这段时日一直在路上，身子骨薄弱，抵抗力不济，身上的穴脉先就闭了一半。两下里一夹击，人也就挺不住了。这个病症，该是七分虚症，三分实病。得虚实的手段一齐用，方才保得嫂子无事呢。
茂生听得丈二和尚摸不着头脑。他追问道，啥叫虚的手段实的手段哦，咋个治法嘛。
金莲回道，实的手段，就是问医寻脉，打针吃药。先把实病治好了，再寻法治虚病。
看到茂生一整个的糊涂蛋样儿，金莲也就不再跟他绕圈子。她压低声音道，所说的虚症，就要靠神人来打点了。修路时，嫂子太过霸道。见了神人灵体，又不知敬拜。已经遭了神怒，就得求神释怨。叫神宽怀大量地放了嫂子，方才保得嫂子平安无事呢。要是再不抓紧，恐怕还要有更大祸事等着呢。到那时，就算神人下凡亲临了，也无济于事呀。
茂生总算听明白了这诊治虚病的重要性。同时，又把浑身冷汗也一股脑儿地给吓了出来。他瞪圆了眼睛，微张了嘴巴，脑子里乱哄哄地一大片。似乎有很多的事体要问，就是想不起该从哪儿开口，问些啥样的话语。
酸杏女人理解茂生的苦楚。她接过话头，直问金莲道，这虚症，要怎么个治法才行哦。你给细细地讲说明了，咱也好照方子抓药，按谱子下菜呀。
茂生赶紧插话道，是哩，是哩，到底是个啥方子呀，总不能就这么耗着吧。他婶子，你快讲呀。只要能治得了娃崽儿娘的病症，叫我干啥都行呢。就算上刀山下油锅，我也不会皱一下眉头。
金莲叹道，其实，这个方子也简单。就是要敬神礼拜，按时供奉神灵。求得神人的护佑，便能保得一家老少四季平安。至于供奉的法子，我早就跟婶子讲说过的。金莲又问酸杏女人，婶子，你说是不是呀。
第七章 山风浩荡３）
酸杏女人紧点头道，是哦，是哦，讲说过的。就是要在北山脚下建座神庙子，四时烧香供奉。自打去年俺家那爷俩出事后，我就一直宣扬这事呐。好像一时半刻地也没多少人相信，现今儿也就没能捅鼓起来。
金莲安慰道，婶子也别太焦心。我老师的法威，才刚刚要使出来。慢慢地，经过的事体多了，村人也就信了。不过呢，这事也不能拖太久了。拖久了，不仅眼前的事体打发不了，恐怕许多想都想不到的稀奇古怪事又要接二连三的跟来了。你想，这两年出了多少事吔。先是打架斗殴，大叔的腿脚又没咧，二弟人民差点儿把小命扔在大路上。村里又遭了天灾，伤了多少人，毁了多少房屋庄稼。连眼睁睁就要到手的杏果票子，也一霎霎儿就不见了。木琴嫂子是个多么硬朗结实的身子骨呀，现今儿又闹出这么大的病症来。说躺下，就下不了地咧。你说，要不是神动怒，谁能有这么大能耐呀。夜里，我老师就跟我讲，眼下的乱才刚开始呢。用不了多久，又会闹出天大的乱子来。这乱子，上通政府，下连村人。谁也不得好儿，谁也不安心。你们就等着瞧吧。
茂生愈发害怕起来。他赶紧表态道，现今儿，哪儿还能管那么多呀。他婶子，你放心。从今儿起，我就卖力地鼓动。只要神能保佑一家人平安，保佑全村人过安稳日子，咱问心无愧哩。要是村人都不供奉，我也要信。就算砸锅卖铁，也要在北山建起神庙哦。
金莲高兴道，看哥的心诚，又是好命，我一定夜里跟老师好好求求，保佑木琴嫂子无事呀。建庙的事体，只要哥跟婶子下力，保准能成呢。我老师也曾跟我讲过，立庙是早晚的事，有好命的人助着呐。说不定，老师讲的好命人，就是你俩呀。只要抓紧办理，早建早护佑，家人和村人也少遭祸殃哦。
茂生和酸杏女人都连声回道，你就叫大神放心吧。等把眼前的麻缠事安顿下了，咱回头就捅鼓这事，会成的。
离开的时候，金莲破天荒地把俩人一直送到了大门外通往村里的路口上。她一再保证说，木琴嫂子的病症很快就会好的，别担惊哦。
走在回家的路上，茂生一再地嘱咐酸杏女人说，建庙这种事体，千万不能叫崽儿他娘知晓。要是晓得了，肯定坏事砸锅。
酸杏女人点头道，我知哩。不光她，就是我家老东西也一准儿不能叫知道呢。他俩的脾性，都是一个样的。见了这种事就瞪眼翻脸，啥事也做不成。
茂生急着赶回家去，照顾卧床不起的木琴。酸杏女人也是不放心，定要再去看看亲家。俩人便一齐往茂生家里赶去。在街面上，俩人遇到急冲冲走路的茂林。茂生大老远地跟他打招呼，问他忙些啥儿。茂林装着没看见，也没听到。他踅身拐上了另一条岔道，急急地躲开了。
第七章 山风浩荡４）
其实，茂林早就看到茂生和酸杏女人结伴从河西走来。就猜想，他俩是到河西金莲家求神去了。他心下暗道，可好，怪不得村人净出祸事呐。连老支书的婆娘和现任支书的男人都统统开始信神信鬼了，不出祸事反倒日怪咧。好事才刚刚拉开场子，接下来的戏更好看。看你木琴酸杏振富等货色咋样救场子。一旦救不好，砸了戏场，你就在下面撑着吧。不把这些人压趴下，压成烂肉，我就把蛋卵当脑壳儿**毛当发梢倒着走路。
他不愿跟俩人照面，便佯装未看见未听到，急急地朝四季家奔去。
这些天来，茂林始终处于一种狂热到近乎疯癫的状态。一个大胆而又狂妄的想法，一直翻滚在他心里。想压也压不住，想放也放不下，折腾得他都有些神经兮兮了。这个想法由来已久。虽然一直未敢示人，就连雪娥也都不曾提说过，甚至连他自己都把它当作夜里睡不着觉时聊以**的胡思乱想，从来没有当真过。但是，总有一种**在心头时时燃烧着，从木琴掀翻酸杏独揽大权的那一刻起，就不曾熄灭过。应该说，是木琴的成功篡权，给了浑恶无知的茂林以极大地触动和启发。他终于明白，谁人也不是坚硬一块难以撼动的山石。只要有了镐钎，有了合适的缝隙和力度，就会轻易地叫他滚蛋。乖乖腾出地方来，让自己稳稳地坐上去。
近几年来，他像一只可怜的夹尾巴狗，听命于木琴的摆布。整日被吆来喝去的，却寻不到丝毫下手反击的时机。随了自己与茂响的决斗，决斗后木琴对待自己与茂响迥然不同的态度和表现，特别是费尽心思地帮茂响成亲成家，让茂林彻底地灰了心。他感到了绝望，并随之感受到一种说不清道不明地威胁。这种威胁，来自于木琴与酸杏俩家的联姻，来自于茂响突然回归又迅速盘下了稳固根基，来