“太好了，大人来了，大人带着人来支援咱们了！”
霎时，塔楼内外颓败沮丧的人们，相互对视，陡然大喜，仿佛看到了救星般，精神为之一振。
……
“情况如何？”
沈大人拎着剑，鬓发潮湿，衣袍上沾着血，显然刚刚经过一场战斗。
他身后跟着形容相仿的陆五斤与初一，还有两位领着几名学徒的大夫。
两位大夫都是熟人，其中一位便是邱大夫。
小旗长将他们迎到相对安全的塔楼后侧，极其恭谨地禀报：“大人，马金宝偷袭成功，我们伤亡了好些人……还好，这些壮士及时赶到，否则……”
沈大人微一抬手打断他，说道：“这些本官已知，眼下如何了？”
小旗长面色一凛，直接交待重点：“城外有近千贼人，三辆弩车，连弩几十，攻击十分猛烈，我方伤亡比较严重。”
他声音沉重，脸色惨白，垂着头，有些紧张，仔细一看，他身上的几道伤口，也只是简单的包扎了一下。
沈大人扫了眼城楼各处，黑眸落在各垛口边的石头上，眼波微闪，继而一抿唇，狠狠闭了闭眼。
“先去看看伤员。”他轻声说道。
但才走到塔楼门前，里面便冲出来一个人。
“沈大人，您为何现在才来？！您怎能让手无寸铁的百姓，孤立无援地在此抵抗？您可知那些贼匪有多凶恶？！可知咱们伤亡多少人？！”
冲出来的人正是许秀才。
他的声音里带着尖锐的破音，面目凶恶，甚至有些癫狂之色，叫嚣道：“我定会将此事，上呈知府大人！”
沈大人面无表情地直视他，沉默片刻后，侧头对身后的小旗长说道：“举人公有些激动，战场前线，危险至极，稍一不慎，便会有闪失，寻人送他回去。”
许秀才对沈大人的态度十分不满。
虽然极度的恐惧让他有些抓狂，但这种退场方式，却是他本能排斥的。
他后退一步，恼怒道：“我不走，你想做甚？趁机掩盖事实？”
这话连邱大夫两人，都听不下去了，更何况沈大人身后的陆五斤与初一。
邱大人并不认识许秀才，但举人公三字，让他很快便猜到眼前人是谁。
不等初一与陆五斤发难，导致场面更紧张，他先站出来，蹙着眉，极度不认同地说道：“举人公，你这话有失偏颇。贼人来袭，落霞镇百姓正该齐心协力，眼下南门、青河岸边都起了战事，大人可是一刻都没闲着。”
一番无理的发泄后，许秀才因为畏惧而混乱的头脑，终于清醒了几分。
但他没有就此闭嘴，而是虚张声势地继续说着气话：“御敌难道不是他的职责？他应该领着人，直接杀出去，将这些该死的贼人全部杀死！”
沈大人不想再听他胡搅蛮缠，冷淡地越过他往里走，却在跨过门槛后，撞见了笔直站在门边，默默看着他的江寒。
江寒的表情十分漠然，定定望来的黑眸里，却闪动着嗜血的光芒。
她淡淡问道：“我要那些人也尝尝火的味道，你有办法吗？”
第四百三十八章 意气用事？
面前的人，额头上有片醒目的红痕，眉毛被火燎去了半截，眼眶猩红，脸蛋被眼泪冲刷得黑一块白一块，头发割得参差不齐，软趴趴地贴在鬓边，进一步凸显出主人形容的凄惨。
再往下看，她的衣衫被火星烧出好些洞，下摆被割得只剩短短的一截，大部分已经从腰上那根软鞭里，跑了出来。
但最令他触目惊心的是，那双手背上满是水泡，红肿难看的手。
沈大人的心狠狠一抽，冷凝的面具碎裂，只觉得一股怒气在心里乱窜，却不知该向谁发。
豪言壮语犹在耳边，他便让她置身险境，直面生死。
“对不起！”他上前一步，用耳语般的声音说道，“我该把你，强送回家的。”
但这话却没有让江寒感动，反而像掉入油锅里的一滴水，直接炸了起来。
“大人，我在问你有没有办法！你有没有办法，让我烧死他们！要将他们全部烧死！”炸掉的江寒哑着嗓子喊道，一声比一声冷厉，直刺得人心头发颤。
沈大人心中一痛，想要揽住战抖着的江寒，让她平静下来。
但他的手才伸出去，江寒便闪电般地退开。
她攥紧拳头，倔强地凝视他，以不容置疑地声音说道：“大人，我不是泥塑的，不需要你这样你有没有办法。”
沈大人缓缓放下手，握着剑的左手，青筋毕露，死死注视着江寒的黑眸里，情绪复杂难辨。
“江小二，注意你的态度，眼下是意气用事的时候吗？”初一严厉地斥责道。
他才不会管沈大人对江寒有多看重，总之，她的态度让他非常不爽。
什么叫她要将对方全部烧死？
她以为战争是儿戏吗？
沈大人抬手止住初一的话，对江寒微微颔首，说道：“我会尽全力，活捉马怀德，将他绑起来烧死。”
……
从塔楼里出来，沈大人的心情糟透了。
内贼、偷袭、随时可能到来的袭击，他早就预料到了，也一直在防范和布局，可最后还在栽在了这些事上。
肯定是哪里出了问题，但最大的问题还是，他自始至终都自以为主动权，掌握在自己手上，对危机预估不足，对敌人的重视不够。
总而言之，是他太过骄傲，太过轻敌。
因为对敌人研究得不够透彻，才会导致关键时刻，所有布置全部被废。
如今想来，从对付黄三开始，他便在犯错。
不管是处置马怀德手下的人，还是对付黄帮，甚至在针对方高的事情上，他都是虎头蛇尾，除恶未尽的态度。
就如每次与家里那两个姓杨的女人，交手的情况一样，他咬牙忍耐、默默防备，却总是在主动出击时，心慈手软，慢人一步。
沈大人陡然挥出一拳，狠狠砸在塔楼廊下的梁柱上，震落一片尘屑。
所谓一切均在他的掌控之中，如今看来实在是讽刺至极。
他自嘲一笑，只觉得心中满是恨意，却不知除了自己，还应该恨谁。
不得不承认，相比于在落霞镇经营了几十年的马怀德，他确实太嫩了。
初一三人互视一眼，都有些担忧。
临阵之前，最忌主将信念动摇很明显，江寒的话让沈大人变得有些消沉。
初一很了解沈大人的脾性，知道他肯定陷入了过度自责中。
他忙劝道：“爷，马怀德在落霞镇多年，对巡检司的一切了如指掌，您虽然将巡检司，从头到尾地清理了一遍，但咱们要补充新人，总是会有漏洞……”
沈大人摆摆手，示意初一别再说，机巧地避开仍未停止的箭雨，靠近一处垛口，冷眼观察着城外的贼匪。
初一三人与还未得到具体命令的小旗长，迅速跟了上去。
小心探头往墙外看了片刻，陆五斤忍不住惊叹道：“马怀德，果然留了一手，竟藏着这么多训练有素的弓弩手，还懂得行军布阵之术。”
“不仅如此，他还研究过咱们的日常战术。”一直没说话的余东山冷然说道。
紧跟在他们身后的小旗长，有些没听懂。
至今为止，对峙在北门的双方，还未曾近身交战，而且城楼上的主力，早已经变成镇民，武器也主要是石头，哪来的什么战术。
但陆五斤与初一却是明白的。
初一哂然一笑，说道：“可见，为了塞人，他没少做手脚。”
陆五斤则面露唏嘘：“没想到，虎头寨的人，竟会愿意来为他壮声势。好在南门外他的人太少，而虎头寨的人与他貌合神离，才被咱们杀了几个，便生了退意。”
闻言，初一瞅了瞅沈大人专注的侧脸，自责地说道：“恐怕是我上回偷袭的时机太巧，让他们识破了。”
当时，他家爷曾有过疑虑，但爷没有说出来，他也没再去细想。说来，造成现在的局面，他有很大的责任。
“唉，说到底还是咱们太小看马怀德。”陆五斤盯着城外有条不紊的贼人，叹了一声，“他不仅能说服何豹头，出动了这么多人马，还弄了这等利器，甚至他那四处放火，声东击西的计划，若非你跟青峰及时赶到，也几乎成功了。”
三人说话间，沈大人深如寒潭的眸底，忽然闪现一道厉光，扶着垛墙边沿的手，倏地握成了拳。
他死死盯着城外某处，仿佛能瞧见对方脸上得意又刺眼的笑容。
他头也不回地朝身后的几人摊开手掌，说道：“弓箭。”
还在消化陆五斤说的话的小旗长，见状猛地回神，解下身上的弓，放在沈大人手上。
一接过弓箭，沈大人便娴熟地搭箭拉弓，嗖地一声，箭尾旋转着，有力而坚定地飞向，城外正被几人簇拥着的某人。
这一箭非常快，快到仿佛沈大人只是随意抬了下手。
箭已引起镇外一阵混乱，小旗长仍瞪眼张嘴，震撼得无法回神。
大家都知道沈大人是武举人，拳脚很厉害，却从来不知道他的箭术，也如此出神入化。
但沈大人不太满意。
他将弓还给小旗长，面无表情地说道：“差了点，只中了胳膊。”
话音虽轻，却让在场除初一之外的三人，肃然起敬。
那人作为指挥，离得城楼可不止一里。
这一箭射出，沈大人的情绪随之平复下来。
他扫了眼身边四人，说道：“集合众人，准备反攻。”
四人面色一凛，初一不由蹙眉，担心他是意气用事，忙问道：“爷有何计策？”
沈大人淡淡道：“火攻。”
第四百三十九章 如何火攻？
火攻？
这一定是在开玩笑吧？！
首先，他们没有特制的火箭。
其次，他们没有可做火箭的松香、桐油或者硝石。
再则，眼下敌人进攻猛烈，镇门被撞得摇摇欲坠，如何组织进攻，哪还有时间组织进攻？
不仅初一等四人觉得沈大人在意气用事，临时被召集到塔楼里的七队壮士也满脸狐疑。
沈大人却浑不在意大家的目光。
他拿出从伤员身上取出的四种箭头，对在场的人说道：“贼人有四种箭，其中一种较为特别。”他分出其中一支，将箭头展示给众人看，“这种箭头，中空，两侧有细孔，带有硝石，与硫磺之味。”
他把箭递给小旗长，示意他让在场众人相互传看，然后继续说道：“本官需要这种箭，第一队的任务便是，寻找这种废箭。”
众人面面相觑，不知道他要这种废箭有何用，再射回去？
可倘若如此，寻来那些普通损伤不大的普通箭矢，不比这种燃烧过，箭杆受损的要更好吗？
沈大人没有解释，而是接着下命令：“第二队，第三队，去附近里巷，收集油脂、棉纱、炮仗及油罐……另外，择一两人，去药铺寻硝石速度要快，越多越好。”
中秋已过去近一月，普通人家家中还余有炮仗的不多，而硝石也是药，但药铺一般不会存太多。
听到这里，陆五斤似乎有些明白，问道：“大人，您想重新制作火箭？”
沈大人微微点头，却没有再说其他。
陆五斤得到了肯定的答案，却不觉得这是个好主意。
如今贼人虽被暂时压制了，但很快就会再反扑。况且，这种特制的火箭，数量必然不多，就算找到，已经燃烧过的箭，能用的可能性也不会大，即便箭头无损，箭杆也得重新配置。而他们配置箭杆的时间，贼人或许就会破门。
他面脸不赞同：“大人，此计太过耗时，再则，贼人一旦撞开镇门，几支火箭能起到什么作用？”
沈大人不以为杵，说道：“想破门？那得再问问，我们的箭。”
这话一出，屋内的壮士们面色一凛，对沈大人再次心生敬意。
仅在小旗长召集人员的短时间里，沈大人一箭射伤马怀德，又领着初一、陆五斤，偷袭撞门的贼人，逼得贼人不得不暂时退却，这才有了他们能在此商议的间歇。
但是，即便如此，大家还是觉得所谓火攻的计划，太过草率。
“大人，咱们不管人数还是武器，都差贼人一截，若只是在城上用自制的火箭射击对方，那如何能取胜？不如跟在南门一样，带着重盾出城，一旦近身，对方的箭便会失去效用，我们就有机会取胜。”余东山建议道。
初一立即站出来，接过话头：“爷，小的，觉得此法可行。这次不如让小的做前锋。”
但沈大人却只是无声地瞥了他一眼。
初一有些郁闷，忍不住狠狠扫了一眼，正在角落，帮忙给伤员敷药的江寒。
正在与牛大叔看伤的邱大夫，也看了看竖着耳朵的江寒，轻轻叹了一口气。
知道江寒与沈大人之间的纠葛的他，这一叹，显然也觉得沈大人这种大费周章的布置，跟江寒有关。
江寒压抑又疯狂的喊声，塔楼内外很多人都听到了。
她是女人的事也不再是秘密，而沈大人随后的反应，外面的人没看到，塔楼里的人却是亲见的。
此时他们都不约而同地猜到了点什么，忍不住向江寒投去微妙的眼神。
大家虽然对江寒的智计百出十分敬佩，但此时却都只想到了一个词“红颜祸水”。
就连忍痛忍到几近昏迷的牛大叔，也巧合地睁开了眼睛，看了她一眼。
而原本非常赞同沈大人主动进攻的许秀才，这时见到大家都眼神都往她身上瞟，想起沈大人与江寒面对面那一幕，反应就没有众人这么含蓄了。
他本就对江寒是女人这事有些膈应，此时更是忿然作色，指责道：“沈大人，你难道想学那周幽王，烽火戏诸侯？火攻，哼，你是想成全这女人吧！”他朝余东山一拱手，继续说道，“这位兄台的计策，我看比你那什么火攻靠谱得多！望你三思，全镇人的命，都在你手中呢！”
其实江寒也说不清楚，为何会一�
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