大约美好的事物都是稍纵即逝的，比如鲜花，比如焰火。
云清见他脸有怅色，拍拍他的肩，道：昙花定然无悔。
沈嘉禾微微一笑，道出来意：我想请你帮个忙。
云清也不问他要帮什么忙，直接道：好。
沈嘉禾道：你明早往王妃屋里送花时，替我给踏雪姐姐传句话，就说我未时在后花园等她。
云清点头。
出了后花园，估摸着裴懿该回来了，沈嘉禾便径直往他院子里去，省得裴懿找他，到时又要发脾气。
裴懿已在用饭，见他进来，皱眉道：“跑哪儿去了？”
沈嘉禾拿起筷子为他布菜，道：“去找景吾说几句话。”
裴懿这才舒展眉头，道：“别忙着伺候我了，你也吃罢。”
“我吃过了。”沈嘉禾瞧他脸色还好，犹豫片刻，还是问道：“王爷骂你了么？”
“他不仅骂我，还打我呢。”裴懿转过左半边脸对着沈嘉禾，委屈道：“瞧，都肿了。”
的确肿了，红色指印十分醒目，看来是下了重手。
“疼不疼？”沈嘉禾问。
“疼，”裴懿道：“帮我揉揉。”
沈嘉禾刚放下筷子，忽听到脚步声，抬眼看去，就见一个身姿窈窕的女子端着托盘缓步进来，走到桌前，将托盘上的瓷碗端到桌上。碗中盛着半碗水，水中埋着一颗鸡蛋。
女子不动声色地瞧了沈嘉禾一眼，屈膝向裴懿施了个礼，后退着出去了。
沈嘉禾看着她离开，等脚步声听不见了，才开口道：“她就是你在圣火节时救的那个圣女么？”
“嗯，”裴懿细嚼慢咽，道：“她心性不错，我决定留她在身边伺候，你也能轻松些。”
沈嘉禾伸手把那颗鸡蛋拿过来，垂着眼睛剥蛋壳，静了片刻，问：“她叫什么名字？”
“沈落玉，”裴懿道：“我起的。”
沈嘉禾不予置评，只将蛋壳剥干净，然后坐近些，一手扶着裴懿的下颌，一手拿着鸡蛋在他脸上红肿的地方轻轻滚动。
裴懿察言观色半晌，慢声开口：“不高兴啦？”
沈嘉禾低声道：“没有。”
裴懿唇角微勾，道：“只消一个眼神，我就知道你心里在想什么。”
沈嘉禾抬眼瞧他：“你且说来听听，我此刻在想些什么。”
裴懿眼角眉梢染上浅浅笑意，道：“你在吃醋，吃沈落玉的醋。”
沈嘉禾挪开眼去不再看他，手上的动作却没停，只是手劲略略大了些，鸡蛋上已现出裂缝。
“我才不吃醋，管她什么落玉飘雪的，跟我有什么干系。”
裴懿笑起来：“还说不吃醋，十里开外都能闻到酸味儿了。”
沈嘉禾把鸡蛋扔到桌上，“让你的落玉给你揉脸去！”边说边起身欲走。
裴懿眼疾手快，伸手勾住沈嘉禾的腰把人拽进怀里坐在大腿上，眉开眼笑地道：“我就喜欢你拈酸吃醋的小样儿。”说完仰起头在沈嘉禾唇上亲了一口。
沈嘉禾用手推他的脸，谁知正推在他受伤的左脸上，裴懿“哎哟”一声，沈嘉禾急忙收手，想要询问却又不愿开口，干脆扭过身子不看他。
裴懿使劲儿把人转过来，命令道：“看着我。”
沈嘉禾不睬他，裴懿便捏着他的下巴强迫他看着自己，微笑着道：“瞧你，像个受了委屈的小媳妇似的。你且放一百个心罢，除了你，我眼里心里装不下别人。”
沈嘉禾叹了口气，将头靠在裴懿肩上，悠悠道：“自打你议亲以来，我便时常觉得心慌，怕……怕你喜新厌旧，怕你不要我。”他抬手环住裴懿的脖颈，“你有父母，即将娶妻，很快还会有孩子，可我……裴懿，我只有你。如果你不要我了，我真的不知道该怎么活下去……”
裴懿心下微酸，轻抚着怀中人的脊背，道：“傻瓜，我怎么会不要你呢？从我七岁那年牵起你的手开始，我便没想过要放开你。你是我的，这辈子都是我的。我不会不要你，永远不会。”
沈嘉禾紧紧抱住裴懿的脖子，轻声道：“裴懿，你一定要记住你今天说过的话。”
…
第二日一大早，王妃便派人来叫裴懿过去，左右是为了他的亲事忙碌。
沈嘉禾昨夜被折腾了大半宿，困得眼都睁不开，裴懿让他不必跟着，嘱他好生休息，有什么事就吩咐沈落玉去做。裴懿前脚刚走，沈嘉禾便爬起来了。今日已是二月十七，距裴懿的婚期只余七日，他没有时间耽搁。
一开门，却见沈落玉正站在门外，见沈嘉禾出来，忙躬身行了一礼，柔声唤道：“公子。”
沈嘉禾虚虚一扶，微笑道：“我只是王府的下人，可不是什么‘公子’。我姓沈，名嘉禾，你直呼我名便可。”
沈落玉抬头看他。
她实在难以置信，眼前这个仙姿佚貌且贵气逼人的男子竟是王府的下人。
“你站在这里做什么？”沈嘉禾又道：“找我有事吗？”
沈落玉忙道：“殿下命我来服侍你洗漱用饭。”
沈嘉禾道：“在这座王府里，你要服侍的人只有世子殿下一人。”
沈落玉犹豫道：“可是……”
“没有可是。”沈嘉禾温声打断她，“他是主，你我皆是奴，你我之间只有帮扶，没有谁服侍谁，知道么？”
沈落玉心中疑惑丛生，却也有些感动。
她初来乍到，对一切都很陌生，每走一步路每说一句话都小心翼翼，如履薄冰。在这个时候，能有人温言软语同她说两句体己话，实在是莫大的安慰。
沈落玉点头，轻声道：“知道了。”
沈嘉禾问：“用过早饭不曾？”
沈落玉道：“还未用过。”
“走罢，”沈嘉禾道：“我们一起去用早饭。”
早饭很简单，珍珠翡翠白玉汤、八宝粥、糖蒸酥酪，还有一笼豆腐皮包子，两个人吃却也足够。
沈嘉禾瞧着沈落玉用饭时举止娴雅优美，料想她出身应当不错，但也并不多问，只向她介绍府中之事，说的最多的自然是裴懿，他的穿衣打扮、饮食习惯、作息规律、爱憎好恶，巨细靡遗，一一交代清楚。饭后又喝了一盏茶，沈嘉禾觉得该说的都说尽了，于是总结道：“世子殿下虽然脾气差了些，但对待下人还算宽厚，你只要用心伺候，他便绝不会苛待于你。日后若有什么不懂的，只管来问我，或者问景吾也可以。”
沈嘉禾此时在沈落玉心中便是救苦救难的观世音菩萨，她将他方才说过的话悉数记在心里，感激道：“多谢。”
“不必客气。”沈嘉禾起身，道：“世子殿下一时半会儿回不来，左右无事，你歇着吧。”
沈落玉应了声“好”，一直送沈嘉禾出了门，才回屋去，找来纸笔，把沈嘉禾方才所言细细记录下来。
沈嘉禾去到书房，找了一份地图出来，铺展开来，注目研究。
这份地图是裴慕炎遣数十手下潜入周边各国实地勘察，耗时两年绘制而成，裴懿手里这份是复制品，平日多用来纸上谈兵。东之夏，西之苍云，北之北岚，南之南明，江河湖海，大漠山川，道府州县，大城小镇，都标注得一清二楚。
沈嘉禾原计划是逃到南明去，寻个边城小镇藏身。
而现在，他有了新的打算——他要去浔阳，去寻找他的母亲，虽然他不知道她是否还活着。
最危险的地方就是最安全的地方，裴懿绝对想不到他会去浔阳。京城路远，时间紧迫，裴懿必定会走水路，那他便走旱路。阳关大道是绝然不能走的，他得规划出一条相对隐蔽的路线，无论如何，小心谨慎些总是没错的，多花些时日也无妨，反正他有大把时间。三千里路，两个月应该够了。
沈嘉禾全神贯注地研究着逃跑路线，并在纸上做好记录。
不知不觉已近晌午，路线图也画得差不多了。沈嘉禾吹干墨迹，将图纸折好收进怀里，又将地图卷好放回原处，然后离开书房，径直回到自己房中。打开博古架下方的小柜，取出一个手掌大小的锦盒，又从博古架上拿起一个羊脂白玉瓶，从瓶中倒出一枚小巧的钥匙，然后用这枚钥匙打开了锦盒上的锁。
锦盒中装着的，是一块剔透的麒麟玉。
这玉原本有两块，是沈家的传家宝，沈铎在新婚之日给了许静姝，许静姝又把其中一块给了沈嘉禾，另一块则留给第二个孩子，可沈嘉禾的早产伤了许静姝的元气，直到家破人亡，她也没能如愿让沈嘉禾做上哥哥。
睹物思人，沈嘉禾眼眶发热，心绪翻涌。
他定了定神，探手入怀取出图纸，展开后复又卷成细细一条，放进锦盒，重新上锁，放回原位。
忽然传来敲门声。
沈嘉禾心脏猛地一跳，以为是裴懿回来了，转念一想，裴懿可绝不是会敲门的人，这才将一颗心放回肚里，扬声问：“谁呀？”
门外之人答道：“是我，落玉。我就是来告诉你一声，午饭备好了。”
“知道了，”沈嘉禾道：“你先吃罢，不必等我。”
沈落玉应了声“好”，门外随即传来脚步声，渐行渐远。
虽无饿意，但饭总是要吃的。
沈嘉禾去到饭厅，景吾也在。
“你怎么没跟着殿下？”沈嘉禾落座，奇怪道。
景吾边吃边道：“殿下同王爷、王妃一道往骠骑将军府去了，不需要我跟着。”
沈嘉禾点点头，没再多问，倒是沈落玉有些好奇，张了张嘴，却没作声，默默将疑问咽回肚里。
饭罢，沈嘉禾径自去了后花园。
踏雪很可能跟着王妃去伺候了，但他还是得等一等，如果她不来再回去。
桃花已经开始凋零，飘落一地残红。
沈嘉禾凭栏而坐，微觉困倦，便以手支头，闭眼浅寐。
正自昏沉，听到有人唤他，睁开眼，正是踏雪。
“姐姐，”沈嘉禾微微一笑，道：“我还以为你来不了了。”
踏雪在他身旁坐下，道：“我假作有恙，王妃便留我在府中休息，让寻梅跟去伺候了。”
“姐姐，劳烦你了。”沈嘉禾抱歉道。
踏雪不以为意道：“你特地叫我出来，是不是有什么需要我帮忙的？”
“正是。”沈嘉禾将自己的计划同踏雪细细说了，踏雪想了片刻，道：“亏你想得出来，换作旁人我不敢说，但放你身上这个法子的确非常可行。你让我做的这几件事也都不难，我应当可以做好，你放心罢，我定助你逃出生天。”
“除此之外，还有一件事需要姐姐费心。”沈嘉禾从袖中取出一个物事交到踏雪手上，道：“在王府为奴这些年，我得了不少赏赐，能变卖的我皆变卖了，换成银钱存在了宝丰钱庄里，这是其中一张存摺。”
踏雪打开一看，不禁骇了一跳，这张存摺上竟有白银两千两！
沈嘉禾继续道：“待我走后，姐姐可将这笔钱一分为二，一半你自己留着用，一半交给云清……”
“我不要，你还是留着自己用罢。”踏雪打断他，将存摺塞回他手里，“世道艰难，离开王府之后，你孤身一人，能依靠的也只有钱了。”
“我方才说了，这只是其中一张，我还另有两张存摺，可保我半生无虞。”沈嘉禾再次把存摺交给踏雪，道：“我在王府为奴逾十载，姐姐和云清待我最好，如果没有你们，我怕是早熬不住了，我早已将你们视作家人。他日一别，今生怕是再难相见，我看不到姐姐嫁得良人，亦看不到云清娶妻生子，我所能做的，不过是留下一点儿微薄银钱，让你们生活得好一些，以此来宽慰我心，姐姐便成全我罢。”
他这一番话，真真教人感伤。
踏雪湿了眼眶，忙用帕子拭了拭，微微一笑，道：“我们都会过上好日子的。”
沈嘉禾用力点头，跟着笑道：“一定会的。”
待情绪平复下来，两个人又商量了许多细枝末节的事，才分头离开后花园。
沈嘉禾去裴懿院子里看了看，见他还没回来，便找到沈落玉交代一声，说是要出府办事，酉时便回。
走在街上，沈嘉禾暗暗观察，不知翳风是否还在暗处跟踪他。
他得想个法子验证一下。
正自想着，忽有一道人影从天而降，不偏不倚正落在他面前。
沈嘉禾吓了一跳，急忙站住。
定睛一看，挡路的是个陌生少年，看起来比他年轻些，却比他高了半头。
少年一脸惊喜地望着他，兴冲冲道：“我在这家茶楼等了三天，终于让我等到你了！”
“等我？”沈嘉禾仔细看他面庞，实在不认得，便道：“可我并不认得你。”
少年略显失望，却转瞬即逝，笑道：“匆匆一面，你不记得我再正常不过。”他指了指一旁的茶楼，道：“三天前，你在这家茶楼喝茶听书，就坐在靠窗的位置，还记得么？”
沈嘉禾自然记得，他略一回想，便想起面前这俊秀少年是谁了。
少年瞧他神情似是记起了自己，于是躬身抱拳道：“我便是那日唐突公子之人，实在失礼得很，烦请公子见谅。”
沈嘉禾道：“公子言重了，那日我的朋友亦冲撞了公子，我也要向公子赔个不是。”
“那我们就算是扯平了。”少年直起身来，眨也不眨地看着他，道：“在下赵佑霆，不知是否有幸请公子吃杯茶？”
沈嘉禾微微笑起来，道：“这话听着怎么如此耳熟？”
他这一笑，赵佑霆只觉心头撞鹿，骨软筋麻。
沈嘉禾瞧他呆呆地望着自己，有些赧然，道：“还是我请赵公子吃茶罢。”说完，他率先举步进了茶楼。
赵佑霆回神，顿觉懊恼，急忙快步跟上。
依旧是靠窗的位置。
说书先生这回讲的是个青楼女子的情爱故事，正讲到新婚之夜，女子如何娇娜，男子如何缱绻，色授魂与，颠倒衣裳，直听得人心笙摇荡。
赵佑霆原本并不觉得这故事有何趣味，可此时听在耳中，却又是另一番滋味，只觉心痒难耐，脑海中间或浮现出教人面红耳赤的幻想，教人窘迫难当。
沈嘉禾正想着怎么做才能引翳风现身，根本没听说书先生在讲些什么，所以并未觉得如何。
赵佑霆不愿让自己表现得像个色令智昏的登徒子，默默喝了两杯凉茶，强令自己镇定心神，道：�