“莫要连累你儿子同你一起去做苦力！”
当兵总比当苦力好，当兵有饭吃，也能休息，要是运气好，混出头了，还能混个官当。
做苦力可就是做到死，人形的畜生，除非死了，否则就要一直干活。
几个儿子依旧苦求：“大人，大人，求求您了，求求您了，我爹只是看着老，他有力气，他能当兵！”
杨嵘却不求了。
他对老兵说：“兵爷，我这几个儿子都有力气，能干，肯定能当好兵，我就去当苦力！”
老兵不免多看了杨嵘几眼，乐道：“你倒还有颗慈父心肠。”
“既如此，你们父子再说说话，待会儿我来领人走。”
等父子几个哭作一团，老兵就坐在一旁的草墩子上看，他也老了，下回上战场恐怕就活不下来了，这个年纪的兵哪个不是伤痛不断，陈年旧伤未愈，又添新伤，体格也不能跟年轻人相提并论。
“看什么？想起你儿子了？”同袍忙完了自己的事，一屁股坐到老兵身旁。
老兵摇头说：“我哪里来的儿子？婆娘都没娶上，还儿子。”
他想起他爹了。
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他还记得小时候家里穷，他爹把他卖了，养活下头的弟弟们。
时间过得久了，他连家是什么样的都忘了，在地主家做奴仆，挨打挨骂都是常事，婢女的月钱都比他们这些干粗活的多，当奴仆，也得跟在主人身边才有前途。
后来主家的人死了，家产充了公，他们这些当下仆的就有了新去处。
男人们当了兵，女人们……
老兵叹了口气。
他转头看了眼杨家人，心里有些羡慕。
如果当年他没被他爹卖了，如今又是什么样呢？
他爹是会为了儿子们甘心去做苦力，还是为了不那么辛苦，叫儿子们跟自己一起去当苦力？
老兵问同袍：“你遗书写好了吗？”
同袍：“又不识字，找人写还要花钱，我早跟我婆娘和儿子说，我要是回不去，婆娘想改嫁就改嫁，只一点，儿子不能改姓。”
老兵笑道：“总比我好，你还有两个能挂念的人呢！”
同袍也笑。
媳妇不好娶，就是普通村妇，也更愿意找个种地的，而不是当兵的。
好歹种地的能种出粮食，当兵的管不了家里的事，远在外头，撑不起家里的天——就是月饷，也不一定每月都会发，发了也不一定能到她手上。
比如同袍的媳妇，就是从良的妓，还是年岁大了被赶出来，否则就是妓，他也娶不上。
同袍冲老兵说：“下次若能活着回来，请您去我家喝酒，我那口子做的豆腐能做出肉味。”
老兵：“那可真得去试试。”
他们俩表情都很放松。
死在身边的同袍多了，好像就不那么怕死了。
以前也怕，听见要上战场就止不住的哆嗦，后来似乎就不怕。
死变成了一件极为寻常的事。
老兵对同袍说：“今天天气不错，不晓得出征那天回事什么样的天气。”
同袍也抬头看天：“那谁知道，老天爷又不会提前给我们打招呼，你也别太好心了，时候也差不多，把人领过去。”
老兵站起来，他的脚尖在地上点了点，鞋子太大，穿着总有些不稳。
“那边的！跟我走了！”
杨嵘拉着大儿的手：“儿子，听爹的，别硬拼，能逃就逃。”
杨大已经哭得说不出话来了。
怎么逃呢？
哪个又逃得掉呢？
这就是他们的命。
第97章 097
停滞了接近两年以后； 林渊再次感受到了人口的大规模流入，不过与之前不同的是； 除了别地的汉人以外； 竟然还有蒙古人过来——虽然人数并不多； 满打满算大约二三十个人； 还都是一家人。
他们大约是听说了脱脱在平江的消息； 虽然还不能确定； 可还是冒着危险来了，脱脱还是很得人心的； 他自己听说的也感叹了一番； 朝廷不记得他的好； 百姓当中还是有人记得。
这家人受汉化程度很高，连年纪最大的老人也会说汉话； 只有穿衣打扮还维持着本民族额风格； 林渊只能先叫人去安置他们，再叫脱脱过去。
跟汉人不同； 蒙古人一般是跟着自家的政权走的； 元朝还在的时候，出了事他们第一时间就会前往大都，后来元朝败了； 他们就跟着去北元，虽说跟汉人混居了这么多年，也有不少通婚的，但真正平等的来往非常少。
脱脱穿好衣裳； 站在门前，他内心忐忑，踌躇不安。
“爹？”哈刺章手里还拿着油条，另一只手捧着一碗豆浆，他奇怪道，“您站在门口干什么？”
脱脱转身看了眼哈刺章。
哈刺章毕竟还年轻，年轻人忘性大。
他似乎已经忘记了还在朝廷的时候，他的人生意义就是接脱脱的班。
现在已经没人提这话了。
近段日子哈刺章几乎一天都晚都不在府中，脱脱只是看着，也从明日问过。
哈刺章已经不是那个需要父母呵护的孩子了，他在自己认识这个新的世界，想要在这个新世界中找到属于自己的位子，拿回曾经属于他们一家的荣耀。
脱脱怎么可能去对哈刺章说：“放弃，我们是蒙古人，你这辈子只能混吃等死。”
他不忍心对哈刺章说这话。
与其清醒的活着，有时候还不如糊涂一点，这样还能快活一些。
哈刺章近来与楚麟走得极近，两人年纪相仿，又都在一处，哈刺章最先也生了楚麟的气，他虽然知道两人立场不同，楚麟也是身不由己，但被人欺骗的滋味可不怎么好，尤其是他自己一片真心，楚麟的真心却打了折扣。
还是楚麟几次三番上门，做出一堆保证，两人才重新和好如初。
如今哈刺章就跟着楚麟一起做事，楚麟做的事很杂，哪边需要人哪边就找他——重要的事不敢叫他去干，楚麟实在不是做事的材料，但小事情还是可以的。
比如接待朝廷的使臣。
朝廷如今每隔几个月就会派人来找林渊，主要是招安和示好。
——
哈刺章吃完早饭，与脱脱分别，两人各有事要去做，脱脱看着儿子的背影，无声的叹了口气。
在哈刺章眼中，可能已经没有皇帝了？
就算有，也不再是大都里的那位了。
哈刺章身材高大，身姿矫健，他年纪轻轻，行动如风，像一匹尚且年幼，却已经拥有立身之本的猎豹，再加上他长相与汉人有明显不同，无论走到哪儿都有不少人看着他。
“楚兄！”哈刺章提着衣摆，跑向正在街头上与人闲谈的楚麟身旁。
楚麟看他到了，忙冲摊主说：“我是真有事呢！只得先走了，对不住了！”
说完这话，楚麟拉住哈刺章的袖子，就跟屁股后头有鬼追一样的跑了。
哈刺章不明所以，等二人停下以后，哈刺章才问：“你跑什么？我看那大叔也不像是个脾气不好的，你做甚事得罪他了？”
楚麟脸一红，他生的太好，绯红窜上脸颊，更衬得他唇红齿白，双眼如同含着一汪清泉，他就这么看人一眼，都能让人魂牵梦绕。
哈刺章咽了口唾沫，移开视线说：“我们这是要去哪儿？你今日干什么去？”
楚麟这才苦哈哈地说：“招待使者，上月才打发走一个，这个月又来，哎，总陪他们吃吃喝喝，我爹说我看着都胖了。”
哈刺章认真道：“没胖。”
楚麟朝哈刺章笑，哈刺章不知为什么打了个哆嗦，他的脸也有些红了，只是皮肤黑，轻易看不出来。
两人沿着路超前走，哈刺章几次三番想说话，张嘴却不知道该说什么，他偷偷去看楚麟的侧脸，楚麟生得太好了，无论怎么看，从哪里看，他都是美的，如果说以前楚麟的美只存在于外表，那现在楚麟的美就是从骨子里透出来的。
洗去了自卑和迷茫以后，楚麟就像被拂去尘土的宝珠。
哈刺章忽然问：“你爹娘还没给你说亲？”
这话一出口，两人都是一愣，楚麟摇头说：“我不成亲。”
他如今已经比哥哥还要体面了，出门在外，别人都叫他一声楚大人，即便他没有确切的官职，但都知道南菩萨喜欢他，愿意用他。
如今他说亲，说的也一定是比嫂嫂家更好的家室。
到时候大哥该怎么自处呢？
一旦他成了家，他就要去面对更复杂的局面，难道真跟大哥抢夺下一任族长的位子吗？
他是一定会赢的，而大哥要怎么办？
那还不如不成亲，反正他对于女色也没有太多的追求。
哈刺章觉得自己的嗓子眼里都冒着热气，他觉得脸更热了，明明走在路上，来往的都是人，可他一听楚麟说不成亲这样的话，心都热了，一时冲动，说话不过脑子：“我也不成亲。”
楚麟奇怪的看了眼哈刺章，哈刺章正看着他。
楚麟像是被什么吓住了般连忙收回目光，说道：“快些走，免得叫使者久候，虽然是朝廷的人，但礼数是要够的，不好落人话柄。”
他一面这么说，一面加快了步伐走过去。
哈刺章不明所以，却也跟着楚麟一并快走过去，路上哈刺章又想同楚麟说话，每每开口，都被楚麟拿话头岔开了。
与哈刺章相比，脱脱就不同了，他坐在马车上，马车的目的地就在安置那户蒙古人的房屋。
这户人家当家的名叫布和，脸大黝黑，手脚宽大，身材健硕，肩膀宽得有些夸张，脑袋就显得小了。
布和娶的是个汉人妻子，妻子生了三儿三女，大儿子和大女儿都已经成了家。
按照布和所说——早在几百年前，他家应该是脱脱他们家族的家仆，总之扯了一个圈子，硬生生要跟脱脱扯上些关系。
脱脱被请在上座，他也不推辞，他坐下了，别人才能就坐。
“你们是从哪里来的？”脱脱也奇怪，大部分蒙古人看到情况不对，基本都拖家带口去了大都，怎么会跑到平江来？
布和的妻子倒了两杯奶子来，脱脱喝了一口，忽然叹了口气。
他已经很久没尝过这样的味道了。
布和：“从中庆那边过来的。”
他揉了揉自己的膝盖，冲脱脱笑道：“路上听人说您在这儿，我们就过来了。”
实在是不能继续赶路了。
这么多人，还有财物，虽说没把牛羊带上，但除了活物以外，能带的都没放过。
带着这么多东西，自然赶不了远路。
脱脱竟不知道说什么才好了。
他以为他们会有什么别的打算和考量，但人家很淳朴的告诉他：“没别的，就是舍不得钱。”
脱脱只能宽慰道：“既到了这儿，就安心过日子。”
布和还是有自己担心的地方，他有些忧虑道：“都是汉人呢！”
汉人和他们的关系早几年还是不错的，随着世态越发糟糕，他们的关系也就越发糟糕，汉人觉得蒙古人会害他们，蒙古人也觉得汉人会害他们。
脱脱问他：“那你可有什么法子？”
布和掰着手指数：“我只有两个女儿待嫁，两个儿子未娶。”
他说：“我这就找媒婆去！”
这是布和的智慧。
姻亲是打进一个新环境的最好办法，他很快就找好了女婿，女婿是不缺的，遍地都是嗷嗷叫着想娶媳妇的年轻男人。
不过布和就给剩下的两个儿子找不到媳妇——于是他又干了一件叫人大跌眼镜的事，他在问过脱脱以后，把自己的两个儿子塞进了两户寡妇家。
两个寡妇都不是新寡了，守了至少有十年，世道还没乱就开始守，也没有子女，因为是寡妇，父母兄弟也不能时时走动，一年到头把自己关在院子里，有时候周围的邻居都不记得里头的人上回出来是什么时候了。
在所有人都还在看热闹的时候，布和就已经站稳脚跟了。
两个姑娘嫁给了本地的大户——这个大户指的是族中人多。
两个儿子娶了寡妇，寡妇的娘家也与他们走动起来。
布和还在城外靠山的地方租了地，买了牛和羊，很快跟周围的住户熟悉起来，买来的母羊和母牛刚下完崽，正是有奶的时候，布和就一桶一桶的卖。
有了住所，有了“亲朋”，有了活干，他们的心也就定了。
——
林渊看着下人们送上来的奶制品，鼻尖有一股挥之不去的腥臊味，未经处理的生奶都有一股味。
林渊冲下人说道：“你去问问布和，他家会不会做奶豆腐。”
如果能做出来，行军的时候士兵们又能多一样补充能量的方便食物。
这些个琐碎的事下头的人也不会报给他，真报给他了，他能被烦死，但不报给他，他又要一直想着。
林渊叹了口气，觉得自己是天生的劳碌命。
第98章 098
军营里的火光还没有熄灭； 士兵们围在篝火前聊天，他们穿着新发的棉衣——都是一个色； 大小也差不多； 用腰带稍微紧一紧； 瘦些的也能穿； 他们手里捧着水杯； 里头倒着热水； 还有不少脱了鞋子在火边烤脚。
当兵的无令不能出军营，别说他们； 就是上头的百夫长； 千夫长； 偷偷跑出去也是要砍头的，管得严； 执行军法的人谁的面子都不给； 也因为这个，军营周边的老百姓倒不用过得那么提心吊胆。
当兵的在军营里待上一个月； 才能出去走动两天； 就这两天时间还得把行程报告清楚。
但军营里倒也有不少娱乐活动——比如林渊叫人弄了篮球和蹴鞠，还有些简单的健身器材，类似于公园健身场所里的器材； 训练结束以后，当兵的也能给自己找点事干。
赵老四捧着水杯，从脚下熄灭的火堆余烬里扒拉出一个红薯，吹了两口就剥了皮开吃。
旁边的人笑他：“你还藏了一个； 急什么？又不是明天就没得吃，明天有肉汤喝呢，不比单吃这个好？”
赵老四三两口吃完一个红薯，并没觉得太饱，他是逃难来的，媳妇孩子都死在了路上，他无处可去，在高邮又没有亲戚，明知当兵就是把脑袋拴在裤腰带上，他也还是咬牙投了军。
“这么好的东西，明日还有？”赵老四舔了舔自己的牙，还想从牙上舔点