还顶着白白嫩嫩的婴儿肥包子脸、男孩露出若有所思的表情，随即摆出一副令人安心的可靠神态，宽慰地揉了揉她的头：“那么，以后你躲在我身后，我来保护你就好了。”
水生弥子咬着下唇，手里的裙摆被揉皱成一团，水汪汪的红色眸子忽然抬起来：“……为什么？你为什么要保护我？”
“因为你很弱，而我很强啊，”男孩理所当然地说，“强者生来就要保护弱者，不是吗？”
他一边漫不经心地说，一边意外着，没想到自己选定的NPC明明是个阴沉的性格、却有着这么可爱的容貌。
“……才不是。”水生弥子憋了好一会儿，才鼓足勇气反驳。
但除了这短短的三个字外，她再也说不出一个字。
夏油杰只当她在闹小孩子别扭。
他只是满意地看着好感一栏高的出奇的70，心想不愧是被称为难度最低、最好攻略的NPC，都不用他费心思就刷了这么多，只要再有十点好感，就可以直接进入十年后，自由行动了。
然后他就可以执行高层的任务了。
说来也诡异，这个突然就风靡整个国家的全息恋爱向游戏，居然可以检测出玩家是否拥有咒力和咒术，然后随机匹配出咒术师的身份。
诅咒这种秘而不宣的东西，怎么可能公之于众。在屡次禁止游戏流入市场和查询游戏制作方来头失败后，保守的高层秘密给了他一个任务，就是去游戏里探查监督。
夏油杰在猝不及防接受任务后，在网络上熬夜查询了游戏相关内容，最后挑挑拣拣才选择了这个据说前期难度最低、后期难度最高、推进剧情最快的角色。
——这个游戏开局必须要选定一名攻略对象，把对方的好感刷到及格数值后，才能开启新的地区副本和剧情。而他要探查的话，自然必须把所有地图都解锁，也就要尽快刷角色好感。水生算是最合适的对象了。
但令他没有想到的是，网上说的后期是八十以后，而他这里到了七十就陷入了瓶颈。
在那之后，水生弥子虽然变得十分黏他，几乎要成为他的随身挂件，但是不管他怎么说好话、送礼物，她的好感度都一动不动。
在连续几次失利后，夏油杰的耐心终于快要消失：“你……是哪里不喜欢我吗？”
水生弥子垂着眸子摇头。
“那，你是哪里生我的气了吗？”
水生弥子还是摇头不语，但头却下意识要抬起来，又被自己制止。
夏油杰知道这是个很乖又很诚实的孩子，发现对方的异常后，眼睛一亮，耐下心来慢慢安抚：“如果我哪里做的不对，弥子直接告诉我就好，我不会生气的。”
水生弥子显然是动摇了，眼神悄悄试探性地瞥了过来。夏油杰假装没看见，只是苦恼地补充道：“你不说，我怎么改正呢？”
这句话大大鼓起了小姑娘的勇气、坚定了她的决心。水生弥子慢慢地抬起头来，湿漉漉的眼睛里水光微动，语气也慢吞吞的：“……杰，才不是。”
早就把自己的话忘得差不多了的夏油杰一头雾水。
水生弥子见他一脸茫然，小声提示：“杰说，你是强者，我是弱者，强者必须保护弱者……”
完全没想到她会在意这种小事的夏油杰愣了一瞬：“有什么不对吗？”
小姑娘想表达的却还没结束，她如实地、坦诚地说出自己的心声：“强者必须保护弱者的话，那……想保护杰的我，究竟是弱者，还是强者呢？”
是弱者。
夏油杰毫不犹豫地想。
弱者的心理、弱者的能力，自然是弱者。
但是，面对着女孩暗含期待的、微微亮起的眼神，他顿了片刻，佯装无奈回答：“弥子会变得很强大的。”
小姑娘的眼睛完完整整亮起来，像是一对蒙尘的宝石被洗刷后放在灯光下。
夏油杰不知为何，感觉到有点心悸。
第12章
“想要保护杰。”
——水生弥子是这么说的，她也打算就按照这种方式去做。
天赋本就出奇的高、又在系统的辅助功能下，弥子展现给夏油杰了一个努力和天赋都兼具的内向少女的形象。夏油杰看着她的努力，看着她一次次的不骄不馁埋头努力，饶是知道这是个游戏角色当不得真，也忍不住多生了几分好感。
虽然不知道是为了剧情发展还是确有其事，他在游戏里教导一个游戏角色如何正确使用咒力和术式的动作，竟然真的是行之有效。角色属性栏里甚至多出了一栏“咒术级别”。而他就亲眼见证在这十年内，她从四级一点点变成一级的过程。
——出乎意料地有种养成的满足感。
夏油杰心情微妙地想着。而当他每次瞥见少女一边努力一边时不时偷偷望他，似乎这样就可以给她增加动力的行为，就更加微妙了。
水生弥子，一个本来只能成为在其他咒术师身后辅助治疗的医师，硬是做到了成为一名正儿八经的体术超强的咒术师，目的仅仅是为了保护他。
——保护他这个现实里的特级咒术师。
最微妙的，还是在游戏里，虽然检测到他天赋很高，给他安排了不错的身份和术式，但还是中规中矩让他仅仅成长为一名一级咒术师——这么来说，能打能奶的水生还真的可以做到保护他了。
她实现了她的承诺。
她颠覆了他的认知。
“……为什么你可以做到呢？”夏油杰有一次终于忍不住询问。
水生弥子纳闷地看了他一眼，最终还是好好解释了：“因为，我想要保护杰啊。杰难道不也是想保护什么人，才会变得这么强的吗？”
夏油杰想了想，哑然失笑：“好像确实是这样。”
主动说出了那么一番话的人却主动反问起他：“但是，为什么呢？你为什么会想保护他们？”
如果这个时候，再说什么因为他是强者、别人是弱者的话，肯定又会被扣好感度了。对此已经相当熟练的夏油杰想了想，才谨慎地回答：“因为我有这份能力和天赋，就该把它用在正途上，为社会作出贡献。”
也许会被说呆板或者无趣的回答，但总归不会出什么错……虽然弥子并不会那么评价他，但她会直接扣好感，这比那些话可是要麻烦的多。
弥子这个孩子，明明在其他事上都是乖巧听话又被动，唯独在这方面，执着地不像话。不过，从她这么多年都要跟在他身后、努力训练的行为上也能看得出来，她就是一个从骨子里透着执着的少女。
不过夏油杰并不讨厌执着的人就是了。
他还在漫无目的地瞎想，少女再次给出了一个让他意外的、惊喜的答案。
水生弥子依旧是小声地说着：“我觉得很奇怪，我想保护杰，是因为我、我……”
“我喜欢杰……”少女嗫嚅着飞快地说完这么一句，才红着脸假装若无其事继续道，“但是杰不一样——杰很喜欢这个世界吗？”
关注全放在她低低略过的那一句话上，夏油杰一边笑着查看好感，一边随意地回答：“我当然会喜欢有弥子在的这个世界。”
刚升上来的好感瞬间下降回了原点。
猝不及防地，夏油杰听到少女轻飘飘但压得人喘不过气来的质问：“那为什么杰从来不会关注身边的景物呢？从来不会因为云朵和彩虹驻足，也从来不会在意对面夫妻的争吵……杰，我好像很少从你眼睛里，看见除了我存在的其他人或物……不，说起来，你是在看我吗？”
水生弥子纯粹的红色眸子一眨不眨看向少年方向，仿佛他看着她想点开属性栏似的，也想从他身上点开什么东西。
夏油杰心跳加速，脸色微变，却还是装成若无其事道：“啊，因为我只在乎弥子啊，这难道不好吗？而且这么说的话，弥子的眼里也总是只有我……”
——真的是这样吗？
那总是带着依恋、执着地望过来的红色眸子，真的是只有他吗？难道不是企图剖开他的身体、触碰他的灵魂，揭开他的表象的吗？
“你喜欢我吗？”少年没头没脑地忽然问出了这么一句。
这句话像是一道开关，关上了少女眸子的深色。水生弥子不好意思地别过头，手指反复揪着裙摆，声音越来越小：“我，我当然是，喜欢杰的……”
“喜欢我什么呢？”夏油杰莫名其妙地继续追问。
少女脚尖微微点地，头愈发低，只露出一片绯红的白皙耳尖“……杰很温柔、对我很好，经常帮助我……”
她列举了一些无关紧要的小事后，忽然抬起头，红宝石般的眸子里满是认真之色：“但最喜欢的，是杰的灵魂，那是非常漂亮的样子，无论多少次、无论多少循环轮回，不管怎么看，都是那么动人——”
“拥有这种漂亮的灵魂的杰，我最喜欢了。”
——所以，千万不要变。拜托了，千万不要玷污那灵魂！
透过那双红色的眼睛，少女的灵魂深深恳求着。
简直像是一个活生生的人。
夏油杰惊悚地想着，感觉背后一阵发凉，让他想要拔腿就跑、或者立即退出游戏。
但是理智阻止了他：这不过是个游戏、他还要执行任务。
这么想着，他勉强地笑了笑：“是么？这可真是我的荣幸……”
赶紧结束吧，这个任务。
***
＇吉野弥子，你知不知道我为了安抚住夏油杰的意识，不让他脱离游戏花了多大功夫？你知不知道你在干什么？＇系统紧急召出了弥子后，声音里的电流一跳一跳，似乎出了什么故障。
吉野弥子紧紧皱着眉，按着太阳穴默不作声。
系统反倒开始担忧起她了：＇你怎么了？头疼吗？＇
“我觉得很奇怪……”吉野弥子忽然轻轻开口，“那些话，好像不是我说出来的。而且，我好像听到一个声音，在我耳朵边一直重复地、重复地轻轻念叨，要保护夏油杰的灵魂不被玷污之类的……”
面对着她单纯的疑问，系统沉默了很久，才道：＇这个任务，放弃吧。＇
听到它这样的话，吉野弥子反而笑起来：“才执行了两次任务，你就说了两次让我放弃。明明是来帮助那些女性摆脱轮回，你却好像更关心我。”
她问的直白，系统却不能直白地回答。
它只能委婉地劝道：＇这个NPC稍微有点不同，你再仔细看看她的资料，是不是有一个隐藏属性……＇
按照系统的指示，吉野弥子点开了折叠的隐藏属性——
诅咒灵魂/病态执着
勉强能懂后面的意思，却完全理解不了前者，吉野弥子困惑地问：“诅咒灵魂……这是什么？”
＇你应该知道，诅咒、咒力、咒灵……这些东西，都是诞生于人的负面情感。＇系统这下很快就回答了，＇而水生的灵魂，是被不小心丢进诅咒里形成的。＇
＇从某种角度来说，她是半咒灵。但因为最终还是获取了玩家的情感，创造者把这认定为“HE”，没有销毁她。哪怕原本的轮回里，最后水生都会让自己完全变成玩家所属的咒灵。＇
说到这里时，系统顿了顿，忽然换了个低沉的语气，竟然显得有几分人性化。
＇我们都想让她赶紧摆脱这个轮回，她却一次次杀了自己，宁可重来也不愿结束。＇
＇明明水生是最怕痛的孩子了。＇
第13章
被系统的话触动到，吉野弥子的口气也软化下来：“告诉我吧，在玩家……不、夏油杰的身上，到底发生了什么，才导致他性情大变？”
＇按理说，这不是执行者需要、也不是你能知道的内容，但这次情况特殊……简而言之，夏油杰在一次执行保护任务中失败了，任务目标死亡；之后，又碰见一对拥有咒术的年幼的双胞胎姐妹被村子当成带来灾厄之人囚禁在笼子里。两次事件发生后，夏油杰变成了只想保护咒术师、认为普通人都是猴子的人，并且想要消灭全世界的普通人。＇
系统的话显然是省略了很多东西，吉野弥子敏锐地询问：“包括他的父母？”
＇是的。＇
“果然还是孩子啊，”吉野弥子忍不住感慨，回忆似的轻喃，“虽说拥有远超常人的天赋和能力，却也又随之相应出现了扎根入骨的高高在上和呆板偏执——从一开始就天真的不得了啊。”
＇……我不是很明白你的意思。＇
吉野弥子不在意地笑笑：“其实我也不是很明白，这话是我听说的，偶然想起来而已——只有这些么？”
***
等夏油杰回过神来的时候，整个旧村除了他和双胞胎之外，已经没有一个活口了。
然而即便亲眼目睹他操控的咒灵消灭了那些人，双胞胎姐妹还是坚定地、露出了满是信任和依赖的目光。“请带我们走吧。”——她们这么请求着。
“你们不怕我吗？”被这样的目光触动，已经很熟练了的夏油杰下意识换上了哄人的口气，目光也柔和下来。
这下双胞胎更不怕了，对视一眼后，其中一个鼓足勇气上前一步：“是您救了我们，我们愿意为您做任何事！请带我们走吧，我们不会给您增添负担的！”
这么小的孩子，能做什么？夏油杰哑然失笑，刚把手放在她们头顶，习惯性想要说会保护她们，却想起某个粉发红眸的女孩……不、不过是个游戏而已。
两个孩子被关了很久，身体和心灵同时收到折磨，当务之急是让她们放松下来。漠然无视掉染上厚重血色的村子，夏油杰细心地将双胞胎带到了最近的小县城里，给她们买了需要的衣物和日常用品后，便让她们安安心心去睡觉。
这边两个女孩在松软的床铺上，相互依偎着，带着前所未有的安心感进入了甜甜的梦乡。而一墙之隔的夏油杰还在细细盘算该怎么逃过高层的眼线、找到安置这两个孩子的地方。
正在这时，手机闹钟忽然响起。他这才想起是进入游戏的时间了——每天这个时候，他都要进入游戏检查一番，然后把情况报告给高层。
虽然已经想好要叛逃，但并不想让高层立刻发现然后带着双胞胎被追捕。夏油杰略一思索，还是不耐烦地进入了游戏，打算应付一下。
但他还是低估了他现在对那些“猴子”的厌恶。
一进入游戏，他就看见了游