别枝- 第16部分

　　　　这么多年，闻恕做的一桩桩一件件事，早将她对皇后的期许磨的只剩这么点儿了。

　　　　沈其衡低头一笑：“姑母，不论身份，单论付家女与和光大师所算的生辰八字相合，便已是比一般人尊贵一等，此乃关乎大楚国运，谁敢拦？”

　　　　太后叫他这么一说，心思完全跑偏了，彻底偏向付家这一头。

　　　　沈其衡前脚刚离宫，后脚元禄便将永福宫姑侄二人的对话惟妙惟肖的仿了一遍。

　　　　元禄一张脸笑的跟花似的：“皇上料的果然不错，太后娘娘最信沈世子的话，沈世子又是个聪明人，朝中局势如何，他心里跟明镜似的。”

　　　　闻恕笑笑未答，只猜下一步，他这个心急的母后，该设宴相邀了。

　　　　—

　　　　三月廿九，晴空万里，草长莺飞。

　　　　姜氏接到宫帖，太后在宫中设春日宴，邀从五品以上的女眷到宫中赏花吃酒。

　　　　她不由心下大惊，往年邀的都是四品以上，今年却是从五品。

　　　　姜氏不知其中缘由，可老太太自然知晓，这是谁沾了谁的光，她心底跟明镜似的。

　　　　姜氏可从未进过宫，此刻情绪不由有些激昂，一张脸笑的灿烂：“明日进宫，儿媳带上云儿一道，让这丫头也瞧瞧别人家姑娘是如何端庄稳重的。”

　　　　老太太点头，可她心里清楚，太后娘娘想见的，可未必是付家的嫡女。

　　　　“五丫头在小娘膝下养成了个畏缩性子，你明日带她一道去见见世面。”她道。

　　　　“啊？”姜氏忍不住一惊，随即迟疑应下：“是，五丫头也是命苦。”

　　　　这事叫洗春苑那头知晓后，云姨娘免不得又是一通闹。

　　　　若只是付姝云去也就罢了，可连付茗颂那个爬床玩意儿生的庶女都能去，她的女儿为何去不得？

　　　　云姨娘又是哭又是闹的，在付严栢怀里磨了好一阵：“老爷，您就一道去，怎么就不成了，都是自家姐妹。”

　　　　付严栢皱眉，母亲让茗儿去，那是有缘由的，妍儿去不是添乱么。

　　　　云姨娘胡搅蛮缠的付严栢脑仁疼，竟是发了好大一通火，直将云姨娘吓的衣裳都拢好，不敢再纠缠。

　　　　翌日午时，付茗颂温吞吞的搭上马车帘框，姜氏与付姝云都已在里头坐稳。

　　　　姜氏见她顿在那儿，扬眉道：“怎的了？”

　　　　付茗颂抿抿唇，犹犹豫豫的拽了拽裙摆：“我能否不去？”

　　　　她是什么身份，自己心里头有数，何必要去赴这种宴呢…

　　　　姜氏心里本也有些不痛快，听她这么一说，忍不住心软下来：“你祖母的吩咐，我不好违逆。”

　　　　付茗颂张了张嘴，只好缄口不言，默默提了裙摆上来。

　　　　一路上付姝云兴致高涨，对宫里很是好奇。与之相比，付茗颂则沉默许多，若仔细瞧便能发觉，她拽着帕子的手握的有些紧。

　　　　手心甚至沁了些汗，湿…漉…漉的。

　　　　此时正值未时，云层团绕，春光乍泄。沁心湖中央漾开一圈光晕，几条锦鲤争先恐后的追着光束。

　　　　湖西便是曲荷园，春日繁花似锦，一团团一簇簇，饱满娇艳，一看便是日日受人悉心照料的。

　　　　这森严皇宫，连朵花都显得比外头娇贵，也难怪有人趋之若鹜。

　　　　付家被安置在左侧最末一桌，今日来的女眷中，从五品已是品级最低的了。

　　　　秦氏身为国公夫人，自然是右侧最头桌，此时一头一尾，秦氏侧脸远远能瞧见，付家五姑娘安安静静的坐在姜氏左后，也不与人攀谈。

　　　　倒是个不争不抢的性子。

　　　　现下合中宫八字的只剩两人，沈其衡口风严谨，未曾向外透露半个字，连秦氏都是从沈太后口中才得知的。

　　　　如今满朝文武，各府女眷，应当不知晓此事才对。

　　　　但今日陈如意却来了，她向来体弱多病，大小宴席都极少出面，今日来，恐怕是得了风声了。

　　　　秦氏正这样想着，那头沈太后便从沁心湖东面款款而至，一身黑色宽袖外袍，缀以金丝纹路，头顶的七彩孔雀簪下坠着殷红月牙。

　　　　大气，庄重，典雅，皆可修饰于她。

　　　　众人忙正身而坐，待太后落座后，方才俯身，众口一致道：“太后娘娘万安。”

　　　　沈太后一笑，免了众人礼，目光直落在最末那桌，随后缓缓移至前方，她面色和蔼，笑着道：“如意身子可好些了？”

　　　　陈如意脸色比寻常人要白，是那种面无血色的白，桃红色口脂反而衬的她身上病气更重了。

　　　　她扬起脸一笑：“谢娘娘挂念，如意近来觉得身子比从前轻快，大夫说再调养个把月，兴许便能好多了。”

　　　　是么。

　　　　秦氏忍不住一笑，这么病了十年，今日倒是说好就能好。

　　　　沈太后语气十分关怀：“来哀家身边坐着，让哀家仔细瞧瞧。”

　　　　伯爵夫人钟氏心中一喜，忙压低声音道：“快去。”

　　　　依沈太后今日的态度，这皇后人选定是如意无疑。

　　　　随即，又听沈太后扬声道：“付家五姑娘在何处？”

　　　　话落，众人窃窃私语，哪个付家？哪个五姑娘？

　　　　正低头小酌着果酒的人呼吸一滞，险些打翻了酒盏。她睁大眼睛朝沈太后看去，一时忘了动作。

　　　　好在姜氏回过神，忙从她手中夺了酒：“别慌，去上前见过太后。”

　　　　虽她也不知太后娘娘怎会点到五丫头，但到底是当家主母，反应比这些小丫头快多了。

　　　　付茗颂屏住呼吸，疾步上前：“臣女茗颂，给娘娘请安。”

　　　　沈太后起身向前走了两步，像是在仔细端辨她的容貌，半响她问：“你可知你的生辰，与我朝和光大师所算得的生辰一致，换而言之，便是凤凰命。”

　　　　咯噔一声——

　　　　众人都惊了，不可置信的齐眼望过来，什、什么命？

　　　　付茗颂一张略施粉黛的小脸忽的惨白，惊慌失措的跪地，两手交叠垫在额前：“臣女身份低微，不敢妄想。”

　　　　坐在一侧的陈如意莞尔一笑，心下还隐隐生出一丝怜悯。

　　　　从五品小官之女，还是庶女，偏有皇后命格在身，可不是什么好事儿。

　　　　她正想着，就见沈太后下了石阶，亲自弯腰将人扶起：“有何不敢？此乃天命，又岂有以身份论天命的道理？”

　　　　陈如意的嘴角渐渐放平，着急的抓了抓绢帕，求助的望向自家母亲的方向，这话何意？

　　　　—

　　　　一炷香过后，沈太后坐在黄罗伞下与官眷们吃酒，放了姑娘们到园里赏花。

　　　　但她目光有意无意就扫过付茗颂，秦氏低声一笑，知道这是沈太后有意在考量她。

　　　　如果付家这丫头是个虚荣且沉不住气的，怕是同陈家那个一样，都无望了。

　　　　可此时，付茗颂正被几道陌生的目光打量着，低头不言，活像要将自己缩进壳里似的。

　　　　须臾，不知打哪儿传来的话：

　　　　“我听说如意也是那个时辰生的，如意岂不也是皇后命？”

　　　　“她怎能同如意比，如意好歹也是勋爵世家，那什么付家，我今日前都没听说过。”

　　　　“我还听说，”说话的人有意压低声音：“她亲娘是姨娘的洗脚婢，爬了主君的床才生下她的。”

　　　　“啊？还有这事儿，她怎么还敢出门呀…”

　　　　“你没瞧见，她模样十分俊丽么？像不像话本子里的狐妖？”

　　　　几道声音渐远，有人捂嘴笑骂：“快别说了。”

　　　　付茗颂猛地握紧手心，一不小心就将付姝云塞给她的桂花糕捏碎，沾了一手糕点碎渣。

　　　　像被人抓住什么不耻肮脏的把柄，她浑身的血液好似从头顶倒回至脚底，沉甸甸的，冰凉凉的，咬紧的下唇轻轻颤抖，杏眸微微泛红。

　　　　付姝云一双大眼睛狠狠瞪着远去的背影，小声骂：“狗眼看人低，付家怎么了？说不准以后父亲要升官呢，她们求付家还来不及！”

　　　　说罢，她回头一瞧，不由怔住：“你、你可别哭，这是在宫里呢。”她四下望着，生怕有人瞧见。

　　　　正此时，一旁洒水的宫女手一偏，一瓢水直直朝付茗颂脚边泼来，宫女慌忙跪下：“奴婢有罪，还望五姑娘恕罪！”

　　　　“五姑娘若是不介意，可随奴婢先去换身衣裳。”　　。。。



　　　　第25章　一更

　　　　《别枝》25／荔枝很甜

　　　　粉衣宫女一路低着头往前走；　眼瞧穿过几条宫道，越往里走；　越是森严。

　　　　付茗颂脚步迟疑的慢下来：“这是去何处？”

　　　　宫女见她察觉；　倒也没瞒着，脸色一改方才的慌张模样；　冷静的垂眸回话：“回五姑娘的话；　此路去景阳宫，皇上想见您。”

　　　　付茗颂猛地停住脚；　眉头狠狠一跳，不可置信的瞧着说话的宫女：“皇上？”

　　　　她吓的眼眸下意识睁大，方才微微泛红的眼底衬的楚楚可怜的。

　　　　正这时，宫女停下步子，背部笔直的弓起：“姑娘进吧；　皇上在里头等着呢。”

　　　　景阳宫门敞开；　里头有宫女太监在洒扫修花；　各司其职；　且极为严肃，一个开小差的都没有。

　　　　但他们余光都不约而同的往门外的人瞧了几眼；　又不约而同的在心中为此人默哀。

　　　　旁人不知晓，可她们这些伺候在景阳宫的早就见怪不怪了。

　　　　除却太后娘娘与伺候的宫人以外；　凡是进了景阳宫门的女子，大多无甚好下场。

　　　　只是不知这位是哪个人家的姑娘；　如何就得罪了皇上；　也真是倒霉。

　　　　茗颂站在红漆门槛外；　双腿像是千斤重似的，望着眼前的森严壁垒，怎么都迈不开腿。

　　　　领她一路过来的宫女见她害怕，想开口宽慰两句，可半响也不知说什么好，只好泄气的垂下头。

　　　　付茗颂抿了抿唇，声音又轻又慢：“姐姐可知，皇上宣我是为何？”

　　　　宫女抬头：“五姑娘折煞奴婢了，皇上的心思奴婢们猜不透，实在不敢妄断。”

　　　　付茗颂失望的松开手心，一步一步缓慢的好似在试探的走过去，她对余光很是敏感，自然能察觉那几道落在她身上的视线，只叫她心下愈发慌张。

　　　　推开那道门，姑娘的视线自下而上，先印入眼帘的是台阶上的一张紫色琉璃方桌，四角砌的略有弧度，桌角是四头口衔玉珠的龙。

　　　　再往上，是空无一人的青龙木椅。

　　　　雕梁画壁，白石玉栏，处处彰显富丽尊贵。有两排宫女如雕塑似的立在台阶下的两端，双手交叠置于腹前，低头不语。

　　　　付茗颂小心翼翼的推门而入，那步步谨慎的小模样，像只误入宝地的猫。

　　　　而那几名宫女全然没有要与她搭话的意思，付茗颂呼吸不自觉重了几分，心里蓦地想起沈太后的话。

　　　　生辰八字，是因生辰八字？

　　　　除此之外，她再想不到别的皇上召见她的缘由。

　　　　付茗颂故作镇定的挺直了背脊，殊不知额前早就紧张的冒出了细汗。

　　　　忽然，门帘轻响，她恍如被惊到的猫儿，小脸惨白的循声望去。

　　　　只见一步一步，那身玄色暗纹长袍从几道坠帘中若隐若现，依稀可见男人高挺的鼻梁，付茗颂攸的收回视线，忙低头去看自己的绣花鞋尖。

　　　　还不等闻恕走到面前，她便已经姿势标准的跪好了。

　　　　闻恕脚下一顿，清冽的眉眼不由一蹙：“……”

　　　　跪的比谁都快。

　　　　男人声音略有些无可奈何：“起身吧。”

　　　　付茗颂此时双手叠起垫在额前，以十分标准的磕头跪地姿势跪在他面前，此刻闻言，双臂微微一顿，慢吞吞的收了手，又慢吞吞的撑地起身。

　　　　可从始至终她都垂着眸，好似面前站的是什么凶神恶煞，看一眼便要瞎了似的。

　　　　二人就这么相对而立，颇有些僵持不下的意思。

　　　　闻恕见面前的小姑娘下颔都绷紧了，硬是不敢抬头瞧一眼，抿紧的唇甚至干涩到泛白，眼底还有些泛红…

　　　　他眸色沉了一寸，方才在曲荷园发生了什么，他清清楚楚。

　　　　闻恕侧目：“坐。”

　　　　付茗颂轻轻道了声谢，这才在跪坐在软席上。

　　　　小几上摆了糕点和茶水，一只色泽鲜艳的白玉杯与茶壶紧靠在一起，那只杯盏上还刻有蜿蜒的纹路，她不懂玉器，也瞧得出这杯盏极其贵重。

　　　　身后的宫女跪在小几边，身后替她倒了茶。

　　　　付茗颂伸手接过，指腹紧紧贴在杯口。

　　　　他将目光复又投向那个企图将头埋到茶水里藏起来的人：“礼部呈了折子来，合中宫生辰八字的，全京城只有二人，五姑娘便是其中之一，你如何想的？”

　　　　付茗颂神经紧绷，完全没听出这道声音是如何的耳熟，只心中想着，果然叫她猜对了。

　　　　以她一贯的应答方式，她轻声答：“臣女不敢。”

　　　　又是不敢。

　　　　闻恕眉头一皱：“你很怕朕？”

　　　　这全天下，可有不惧天子之人？

　　　　付茗颂扣紧手指头：“皇上乃万——”

　　　　“抬起头来说话。”闻恕打断她。

　　　　付茗颂呼吸一滞，紧紧抿着唇角，小心翼翼的抬起头来。

　　　　殿内亮堂堂的，两面的窗投的光线恰好都聚集在台阶之上。

　　　　身材颀长的男子立于阶上，玄色暗纹长袍上绣有金丝龙纹，盘绕交错。

　　　　再往上，薄唇轻抿，英挺的鼻梁与深邃的眼眸将眉眼衬得十分清冷又凌厉，只见刀削似的剑眉微微上扬了一寸：

　　　　“看清了？”

　　　　刹那间，付茗颂一双杏眸瞪大，耳边仿佛在嗡嗡响，她手一晃，滚烫的茶水落了一滴在虎口处，她猝不及防的松了手。

　　　　那白玉杯从姑娘手中脱落，又从小几上打了好几个转，砰的一声摔在地上，精致的纹路瞬间断裂开——

　　　　两侧的宫女皆是一惊，都不约而同的绷紧了后背，低下头为她闭眼默哀，脸上的怜悯毫不遮掩。

　　　　完了，完了完了，敢在皇上面前摔杯子，这是如何的大不敬啊。

　　　　就连一旁的元禄，都可惜的望着地上的残片。

　　　　这套杯盏原有十二只，甚得皇上喜爱，可惜伴君如伴虎，这杯盏也没能幸免…

　　　　到如今，只剩两只。

　　　　现下，只有一只了。