将整件事情交代清楚之后，斑对泉奈说“我恐怕要和沙罗一起离开火之国，去寻找解开妖术的方法。快则十天就回来，慢也可能需要两三个月。总之，我会尽快。这段时间，族中恐怕就需要泉奈你来照料了。”
泉奈欲言又止。
他并不是很放心斑哥独自和千手族人同行，但一想到这妖术的效果很吓人，又只好松口答应。
长痛不如短痛，若是现在不答应斑哥和沙罗一起出门，以后折磨的恐怕就是他宇智波泉奈了！想想看，当兄弟两人正坐在河边搓澡，搓了一半时，“叭！”千手沙罗的灵魂交换过来了，那得多尴尬啊！泉奈可没有给敌人看自己果体的奇特爱好。
无可奈何之下，泉奈答应了兄长的请求。
“我会告诉长老们，今夜，斑哥出门只是来南贺川看风景散步。”泉奈郑重地点头，“若是长老们不信，就说斑哥是在这里修习水遁忍法；要是再不信，就只能说斑哥在这里偷偷洗澡了。总之，我会替你们保守这个秘密。”
沙罗轻哼一声，并不领情，依旧摆着一张臭脸。她对斑说“我给你时间，回去处理家族中的事。三日之后的早上，我们在小山坡前面的路口汇合。我会用执行任务的借口出来见你。”
事情就这样约定好了。
沙罗回到家族中后，很快就接了一个合适的任务——护送年轻的少女回家。
这少女就住在临近的城镇，是个富商之家的千金大小姐。她觉得普通的武士无法保卫她的安全，因此向忍者寻求帮忙。沙罗已打好了算盘，等她和斑把这个小姐送回家，二人就可以自由地去寻找那位精通医术、擅长驱除妖术的珠世小姐了。
这日一早，沙罗就到了任务委托人的面前。
委托人是一个十五六岁的小姑娘，身穿绸制的踟蹰色吴服，长相白白嫩嫩；浑身上下，颇有一股富贵人家的娇气。一看到沙罗露面，小姐就很不快地说“我不是说了要成熟稳重的女忍者来护送我吗？这样更安全，忍者也更能照顾我！”
沙罗说“小姐，我确实是女人。只不过我们忍者不太讲究穿着打扮，所以才会穿男式的和服。”
小姐眯了眯眼，说“你是女人？你这副打扮未免也太过寒酸了！我就送你几身衣服吧！”说着，便叫自己的侍女翻起了随行的箱笼，抖出几身颜色五花八门的吴服来。
“诶？”沙罗还处于懵懵的情况，那几个侍女便推搡着她去换衣服了。没一会儿，侍女们就为她七手八脚地穿戴好了一身。等沙罗重新回到小姐的跟前，小姐看着她，很满意地说“不错，总算没刚才那么碍眼了。”
沙罗摸了摸头，说“算了，你付钱，你高兴就好……”
沙罗没有忘记自己还要等宇智波斑会面的事情。在告知了任务委托人“还有一名忍者一起护送”之后，她就抄近道到了约定的小山丘前，等在那条路上。因为等人着实无聊，沙罗开始踢起了脚下的石头，算作消遣。
当宇智波斑如约抵达这个路口时，看到的便是这样一幅景象——晨光绚烂，光芒透过青脆的叶片照落下来，将草叶脉络上的露水都映得闪闪发亮。小山丘前，荫冠参天的大树下，立着一位身穿杜若色紫阳花纹和服的女子。她那银色的长发被琉璃绀色的发带在身后束成了一股，从中垂下两条惹人怜爱的丝绦来。她正低着头，用木屐百无聊赖地踢着小石子，像是在等候久久不至的迟到恋人，偶尔用手拨弄一下发丝，眼睫向上翘起，露出一双漂亮的红瞳。
斑看着她，脚步不由微微停下了。
这是……沙罗？
斑怔怔地看着沙罗，一时有些难以回神。他从未见过沙罗打扮的如此女性的模样，这也是他头一次如此强烈地意识到“沙罗是个女人”。
可问题是……
沙罗为什么会突然这样打扮？
无论是战争也好，执行任务也好，还是与兄长同行也好，她都不曾精心打扮过自己，永远是一副怎么舒服怎么穿的随意模样。可今天，偏偏在她要与自己单独踏上旅行时，却换上了这样的一身衣服……
斑的面色有些复杂。他走出了林间，喊道“沙罗，久等了。”
就在这时，一旁响起了任务委托人的声音“这个海胆头也是护送我的忍者吗？沙罗，她和你一样，也是长得像男人的女人吧？去，也给这个海胆头换一身女装，打扮的漂亮点，再涂个口脂！”
第37章
宇智波斑要是穿女装，还是那种粉粉嫩嫩、绣满小樱花的女装； 这对沙罗来说着实有些可怕。为了自己的眼睛着想； 沙罗拦住了委托人大小姐； 恳切地告诉她“这家伙是个男人，叫做斑。”
一听闻斑真的是个男人； 小姐立刻发起了脾气“我不是说了，我不要男人做护卫吗？”
“可以让他跟在最后面； 闭嘴保持安静，连呼吸声都不发出。”在迫害宇智波斑这一方面； 沙罗是从不落后的。她十分体贴地给小姐提主意，“只要他和我们保持一段距离，您就看不见他了。更何况，他是一个很有名气的忍者； 能以这个价钱让他做护卫； 那是稳赚不赔啊。”
小姐给的委托金并不高； 若非沙罗有所图谋，是不会接下这个任务的。
“有名的忍者？”大小姐有些疑惑。
“是啊！大小姐听说过宇智波一族吗？”沙罗比比划划； 开始吹起了宇智波，“那可是火之国数一数二的忍者家族； 与我们千手一族不相上下。而他； 就是出身宇智波的忍者。”——虽然她完全不想夸奖宇智波； 可为了任务； 也只能低头了。
吹！把宇智波一族往死里吹！
“宇智波一族历史悠久； 能力强大； 有个特别厉害的血继限界，叫做写轮眼。你知道写轮眼吗？能复制敌人的动作，看穿敌人体内的查克拉流动，还能施展幻术，让人输的心服口服。不仅如此，宇智波一族的族地风景优美，群山环抱，十分动人。族人也都长得挺不错，很养眼……”
沙罗结结巴巴地说着，越说越想打自己。
为了这个任务，她承受了太多不该由千手族人承受的痛！
听到“宇智波”，大小姐露出了惊讶的神色，“宇智波一族已经这么穷了吗？连这样没什么钱赚的任务都接？那算了，就把他留下来吧。怪可怜的！”
斑……
这位任务委托人要是知道站在这里的不仅仅是宇智波的族人，还是宇智波的族长，也不知道会吃惊成什么样子……
终于，年轻的小姐带着两名忍者护卫踏上了返家的旅途。
天气不错，是个不太炎热的晴朗日子，山间偶尔会有带着草叶味道的清风迎面吹来。牛车的车轮慢慢碾过泥径，留下几道不深不浅的车辙印子，竹制的车帘被风吹得飘飘扬扬。
沙罗与斑一道坐在牛车的车厢后，两只脚悬着颠簸。牛车的车厢前后都有开口，各垂一道帘子，前头坐着赶车的车夫，后面就坐着护卫的忍者了。
这个时代的富户人家出行大多使用牛车，有些也用马车。身份高贵一些的，则用人抬的轿笼，各有不同。但要沙罗来说，这些东西都没有“自行车”来的方便。
希望二哥扉间加把劲，赶紧研究一下自行车到底是个什么玩意儿，方便你我他。
“你们两人是什么关系？”
正当沙罗百无聊赖地看着牛车后面的风景时，她忽然听到委托人这么问。
委托人叫做“春”，几个侍女都喊她阿春小姐。
“我和斑？我们是……”沙罗摸了摸头，说，“是敌人。”
——是敌人？
听了这话，阿春小姐很困惑地说“哈？敌人？两个敌人怎么可以一起做我的护卫？会打起来的吧！这也太危险了。”
眼看沙罗一句话就引来了委托人的迷惑。斑只好帮着解释说“不是那种‘敌人’。只是她偶尔会对我发火罢了。”
“不要说的好像是我单方面欺负你似的！”沙罗很计较斑的说辞，“上次去泡温泉，你不还试图用火遁烤我吗？”
“那是你的衣服湿了，为了帮你烘干衣服才不得已为之的。”斑说。
“但是你确实对我结印了啊！”沙罗说。
听着斑与沙罗你一句我一句地讲话，言辞间又是温泉，又是照顾，显得关系很亲昵，阿春小姐露出了高深莫测的表情。
片刻后，阿春低低一笑，说“我明白了，你们是……那种关系吧？”说着，她竖起小拇指，轻轻地勾了勾，又勾了勾。
勾小拇指，代表恋人。
小指交缠拉过钩，那就是恋人许诺对彼此矢志不渝。
但是，沙罗不懂！
沙罗看着阿春小姐的小拇指，十分不解。她偷偷问斑“勾小拇指是什么意思？”
斑移开目光，很淡然地说“……就是我们经常吵架的意思。”——还是别给沙罗增加奇怪的知识了，免得她又说出什么惊天动地的话来。
哦？
沙罗闻言，皱眉思索片刻，随即对阿春小姐大力点头“没错，我们就是那种关系。”然后，她也勾了勾小拇指。
——就是经常吵架、战斗的敌人关系，没错啊！
斑……
阿春小姐露出了古怪的笑，旋即开始挤眉弄眼“怪不得！明明佣金只够聘请一个人，你却还找来了另外一个忍者帮忙。看来，你只是想借故见他啊。”
沙罗一听，觉得阿春小姐说得也没错啊。她确实是借任务之故来见宇智波斑的！于是沙罗点头，说“不好意思啊！确实是这样没错。不过这对阿春小姐来说也不吃亏嘛，花这么点钱就雇佣到了宇智波一族的忍者。”
阿春小姐见沙罗这么坦诚，眼底都有些敬佩了。她八卦之心熊熊燃起，忍不住追问“你们……多久了？”说着，阿春又勾了勾小拇指，“我的意思是，成为这种关系，已经多久了？”
“哈？”沙罗摸了摸脑袋。怎么又在勾小拇指了？阿春小姐是问她和宇智波为敌多久吗？这可不好说啊！于是，沙罗答，“从我十四岁的时候开始吧！”
“这么早？”阿春大吃一惊。面前的忍者们看着都是二十出头的年纪，没想到已经恋爱了快十年了。“那也有七八年了吧！可真是不容易啊。我很少见到有人能坚持这么久的……”
“是啊。”沙罗很感慨地说，“一晃神，我们就已经长大了。”
阿春小姐听得也很感慨。青梅竹马的爱情，这可真是太美好了。
但沙罗的下一句话，又叫阿春小姐疑惑陡生“这些年，我们也不知道互相捅了多少刀了！命都险些丢掉几回。”
“什么？性命都要没了？”
阿春小姐听得满头问号——你们忍者谈恋爱，都是这样性命相搏的吗？
眼看着沙罗与阿春牛头不对马嘴地说话，脑回路完全在两个平行世界，原本置身事外的宇智波斑听得面色越来越可怕。为了防止阿春对他和沙罗的误解更深，他主动开口，岔开了话题“为什么雇佣忍者做护卫？普通的旅行，没必要如此破费吧。”
听到这个问题，阿春小姐露出了困苦的神色“我也不想的！只是最近有人向我寻仇呢，我不得不小心一点。”
“寻仇？”沙罗疑惑地问，“什么意思？”
“也不知道这算不算寻仇呢？”阿春愁眉苦脸道，“是这样的，先前我在外祖母家时，偶遇了一名很俊美的男子。他有红宝石一样的眼睛，像贵族一样的长相和气质……总之，是我见过最好看的男人。他好像是个喜欢名花的人，一直在寻找一种珍稀的‘蓝色彼岸花’。我对他一见倾心，为了和他多说几句话，就说‘我见过这种彼岸花’……”
沙罗小吃一惊“你骗人家？”
“这怎么算骗人呢？”阿春小姐不乐意了，别别扭扭道，“我确实见过嘛！在画上！除了蓝色彼岸花，还有黄色彼岸花，粉色彼岸花，白色彼岸花！谁知道我把画拿给他之后，他就生气了！”
……不生气才怪吧！
沙罗大无语。
“他生气的样子好可怕，于是，我就赶紧回家来了。虽然我是悄悄走掉的，但还是有些害怕，就雇佣了忍者护送。”阿春小姐说着，碰了碰指尖，“我原本还以为，喜欢花草树木的人一定是温柔可亲的。谁知道，他发起火来这么可怕！”
沙罗叹气，说“希望他不会真的追来吧。”这趟任务也不赚钱，可不要再给她添麻烦了！
牛车继续向前。
夜色将落时，一行人在沿途的小镇上落脚投宿。他们在镇口找了一家旅馆，随后，便一齐下了牛车。
旅馆很小，有些破败，屋子里散发着经年的木梁被虫蚁啃腐后的气味，光线也极是黯淡。经营者是一家三口，一对朴实的中年夫妇，还有个脸蛋扑红的少年。
这少年原本挽着裤腿，坐在屋檐下，就着暗弱的烛火看书，瞧见来了几个客人，便忙不迭地来招呼。
“欢迎！欢迎。”他端着瓦台灯凑上来，烛光一照，便瞧见了一名美丽的银发女子。她身着缎制的杜若色和服，系着群青色的腰带，衣装的价格一看便相当不凡。再加上她拥有一张秀丽飒爽的脸，这令旅店家的儿子不由红了脸。
真是美丽的小姐啊！虽然她走路的姿势有些大马金刀，不像是那些养育在深闺之中的名门千金一般文雅秀气，可这也难以抵挡旁人对她的仰慕。
“这位小姐，您…住宿吗？一个人吗？”
少年的脸烧红的厉害，眼睛偶尔偷看沙罗一眼，便立刻垂下去了。他问完了，还小声地说，“我叫做阿明！小姐需要热水的话，可以喊我帮忙。”
沙罗摸了摸头，说“哦，好，我确实想洗个热水澡来着。”
闻言，阿明似乎很高兴。他搓了搓手，说“那小姐你晚上想吃什么呢？”——这位小姐应该是一个人独身旅行吧？也许她会很高兴受到热情的招待，再和人聊聊天什么的……
阿明正这样想着，忽然听到了一道男子的嗓音“用不着你帮忙。”
“诶？”阿明小惊一下，抬起头来，却发现银发女子的身旁原来还站着一个高大的男人。店内光线昏暗，所以阿明先时没有察觉到他的存在。但一旦发现了，便会惊觉这男子的气势之威严。
“还有，她也不是一个人住。”男子的�