里的每个缝隙喊着小猫。
泉奈沉默了。
沙罗一定很想和小猫继续生活吧。
但是，身为猫的他却选择离开了，在这之后，沙罗也等不到那只小猫回来了。她永远也不会知道，那只听得懂她说话、把她的榻榻米全部挠坏的小猫，竟然是宇智波泉奈。
“哪里也没有啊……”沙罗擦了擦汗，叹了口气，走出小巷子。
她午憩起来之后，就发现小猫又不见了。这回，扉间也坚持不是他做的，而是小猫自己决定离开。她出来找了好几圈，都没见到小猫的踪影，也只能认为是小猫不想留在她这里了。
说实话，她还有些沮丧呢。好不容易有了一只猫，好不容易说服了扉哥同意养猫，结果小猫自己离开了……
“沙罗，你在找什么？”斑问她。
“猫。”沙罗很干脆地说，“昨天你见过吧？那只瘦瘦小小、琥珀色眼睛的猫。”
斑侧过头，淡淡地说“猫不愿意留在你这里，那就是不习惯人的驯养。有野性的动物大抵如此，喜欢自由的环境，胜过成为人的奴仆。”
斑的话太正经了，沙罗听得一愣一愣的“啊，是这样吗？”这么说，小猫走了，还是有好处的咯？
斑望着她有些失落的表情，说“……你想要和猫相处的话，忍猫是最好的选择。记得上次你见过的那几只忍猫吗？他们很喜欢你。有空的话，也可以喂喂他们。”
闻言，沙罗的眼睛又亮起来“真的吗？那可太好了。”
斑的忍猫，那可是猫中极品，销魂蚀骨，盼君回顾啊~~
要是当真能搂着斑的那一群忍猫，那可比只抱着一只瘦瘦的小猫要划算多了。
失去小猫的不快，瞬间就被能拥有更多忍猫的快乐所顶替了，沙罗很高兴地说“谢谢你，斑。”
斑没有说话，二人彼此对望着，仿佛在周边形成了一种“闲人莫入”的结界。
一旁的泉奈…………？
他明明变回了人，怎么事情还是这样发展了？
第73章
沙罗始终没能把小猫找回来。
那只猫就像是对她生了气； 怎么也不愿再出现了。她倒是偶尔在木叶的街头巷尾瞥见过小猫的尾巴或者一角，但不等她上前呼唤，小猫便“哧溜”一下惊慌地逃走了，对她畏惧之极。
无奈之下； 沙罗只好放弃了将小猫找回来的想法。
扉间倒是很高兴； 家里没有了碍眼的猫； 生活也舒适多了。
少了一只猫； 千手家的生活又回到了从前的模样。就这样平静地过了几天； 柱间将沙罗喊到了跟前，说是要给她一桩任务。
“任务的委托人是个大名。他的女儿就要出嫁了； 但因为他的女儿很美貌，许多山贼盗匪都对他的女儿垂涎三尺。大名希望我们能成为公主的护卫； 确保公主平平安安地嫁到夫家。”
柱间开门见山； 言简意赅地讲清楚了任务内容。
沙罗低头沉思片刻，说“交给我吧。只是盗贼之流的敌人； 我一个人就可以对付。”
柱间却没有立刻答应，而是举着任务卷轴； 沉重地说“说实话； 我不放心你一个人去。”
“为什么？”沙罗不解，“有很难对付的敌人吗？”
“那倒不是。”柱间摇头，“委托人是一位脾气暴躁的大名； 以心思难以揣测闻名。如果在任务的过程中不小心惹到了他，恐怕会沾上麻烦。”
沙罗更困惑了“就算是大名，与我们忍者也没什么干系吧？”
柱间摸了摸头； 有些不好意思地说“我们木叶忍村能建立； 也是因许多大名贵族照拂的缘故。总之； 我们不能得罪他。但沙罗你好像又不大擅长和陌生人说话……”
——岂止是不擅长。就沙罗那个语言能力； 三言两语就能点爆一个人的怒点。要是派沙罗一个人去觐见大名，那位以脾气臭、难对付而闻名的大名，恐怕立刻就要将她赶回来。
沙罗想了想，说“那我只负责当守卫，再派一个人跟着我，专司与大名说话吧，怎么样？”
柱间喜笑颜开“我就是这个意思，你和我想到一起去了。我觉得斑很合适，你看怎么样？”
沙罗？
趁着沙罗愣住的时间，柱间咳了咳，清了下嗓子，开始絮絮叨叨地说起斑的好处“你看，斑为人冷静理智，不会随便得罪大名。而且，派遣宇智波的族长接受这个任务，也表现了我们的重视，不会让贵族那边发火……”
“我不想接受这个任务了。大哥还是找其他人吧。”
这边柱间还在滔滔不绝地说着，那头的沙罗却已经干脆地站了起来，丢下了这么一句话。她向门口走去，撇嘴说“短时间内，我都不大想和那家伙打交道。”
这回换柱间愣住了。
——沙罗这是怎么了？
明明沙罗之前还会很高兴地和宇智波斑一起出任务，怎么现在忽然如此干脆地拒绝了？
在柱间自我怀疑的目光里，沙罗合上了格子拉门，走到了木叶的街道上。
今日是晴天，日照明朗，前些天下的雪都已经化了，木叶被融雪洗得干干净净，崭新得发亮。
她望着街道上的人群，想起了方才大哥想让她和斑一起执行任务的事情。
该怎么说呢……
她一想起斑，就会忍不住想起“成婚”的笑话，还有斑强硬地披在她身上的那件羽织外套来。
要说从前她还能毫无挂碍地和斑同行，那现在就办不到了。哪怕她能和小狐丸说说笑笑，以此分神，但一旦回到家里，安静下来时，还是难免会想起那家伙。
她也不知道自己是怎么了。
沙罗踢了踢脚下的石子，轻轻地叹了口气。
“沙罗？”
就在这时，她听到了泉奈的声音。她抬头一看，就发现泉奈站在街道一角，像是专程在这里等她。
对于泉奈，沙罗一向戒备。哪怕先前泉奈请她吃过东西、为她买过单，她还是觉得泉奈甩脱不了“宿敌”的身份。因此，她一看到泉奈，便提防地问“……泉奈？做什么？你找小狐丸吗？他不在。”
听到“小狐丸”的名字，泉奈的面色就有些凶。
——要不是小狐丸捣蛋，他才不会变成猫，又被沙罗捡回去，过了惨不忍睹的两天，还落下一个“酒醉后喜欢学猫叫”的坏名声，脸面尽失。
“只是找你问些事。”泉奈靠在墙角，面庞侧开了，语气有清淡的不屑，“我听斑哥说…他想和你一起执行任务。什么任务？”问完了，他又斟酌着补充了一句，“我只是在担心我大哥。”
沙罗的目光朝天飘去“要让你失望了，我回绝了那个任务，不知道详情。你自己去打听吧。”
“回绝了？”泉奈微怔，表情变得有些微妙，“……为什么？”
“没有为什么。”沙罗微恼，小声嘀咕，“心情不好，所以不想和那家伙一起执行任务。”
说完这句话，她就猜测泉奈会发火。毕竟泉奈把斑看得极为重要，谁敢对斑不客气，那就是对泉奈不客气。她竟称呼斑为“那家伙”，估计泉奈下一刻就会跳起来怒斥她“不知好歹”。
谁知道，泉奈非但没有发火，反倒像是松了口气的模样。
“哦，不要紧。”不知怎么，泉奈显得心情很好，竟然大方地说“对了，我听说你的猫走丢了。要摸一摸我们宇智波一族的忍猫吗？”
沙罗有点吃惊，不明白泉奈是什么情况。但她习惯和泉奈顶嘴了，便嘴硬地说“你的猫有什么好的？”——没办法，她不和泉奈顶嘴两句，她就心底不舒服。
泉奈哼笑一声，说“宇智波的忍猫是通灵兽，比有些人还要聪慧，不仅能与人沟通，还能侦查情报和寻找线索。你的猫能办到吗？”
当然不能。
但沙罗不想在泉奈面前落了下风，便逞强说“能啊！我丢掉的那只小猫，虽然瘦小，但也很厉害！”
“哦？”泉奈一副不信的样子，“能有多厉害？”——他就是那只猫本尊，他怎么不知道他那么厉害？
沙罗噎住了。
她硬着头皮憋了片刻，说“我家那只小猫，他，他能…捉很多老鼠，一天捉了二十几只，十分有用。”
泉奈…………
他什么时候抓过老鼠了？！还二十多只？！沙罗不要败坏他的清誉！
“不可能！”泉奈斩钉截铁地说。
“你怎么知道不可能？你又不是我家的小猫！”沙罗振振有词地说，“我亲眼所见，我家小猫捉老鼠的动作非常迅速！他一口咬住老鼠，就带回来送给扉间——！”
泉奈……
好了好了，你不要说了！
虽说泉奈险些和沙罗又吵起来，但得知了沙罗拒绝与兄长同行之事，他的心情就莫名的好。
在回宇智波族中的路上时，泉奈仔细地思考了一番好不容易，沙罗对斑哥表现出了抗拒之情。他不能放过这次机会，必须好好利用。
先前自己已经被斑哥蒙在鼓中那么久了，现在轮到他抢先下手了！
这样想着，泉奈回到家中，找到了兄长，说“斑哥，我想请你帮个忙。”
斑正在和长老们闲谈，见泉奈来了，便问“有什么事？”
泉奈说“我有一个任务，需要我变身为女子在街道上巡逻。但我一个人走路，太不安全了，我想让斑哥陪着我一起逛逛。”
斑有些困惑。
是什么样的任务，竟然需要泉奈变成女子来巡逻？而且，凭借泉奈的实力，能遇到什么危险呢？
泉奈看出了兄长的困惑，解释说“街上有个混混，专门对女人下手。我想试试看能不能把他引诱出来。……我既然变成了女子，就不好动用忍术，免得露出破绽。”
斑还是觉得古怪。他宇智波斑可是宇智波一族的族长，在这木叶忍村里，谁不知悉他的身份？他往泉奈身旁一站，哪里还有混混痞子会上泉奈的门？
可泉奈却不给他多思考的机会，而是严肃地说“斑哥，这个任务事关我的未来，具体的我也不方便说。拜托了，请帮忙吧。”
见向来疼爱的弟弟如此恳求，斑也严肃了下来，正色说“那好吧。”
泉奈的唇角微微勾起“那好，有劳斑哥了。”
他可是仔细地思考过了——要怎样才能彻底让沙罗抗拒斑哥的存在，绝不心软，再也不答应与斑哥一起执行任务呢？那当然是让沙罗知道，斑哥已经有了女人。如此，沙罗就会自然而然疏远已经有主的斑哥了！
而他，今天就要扮演这个不存在的族长夫人！
等天黑下来，泉奈就施展变身术，“砰”的一声，成为了一个年轻的女子。为了不让沙罗看出自己就是泉奈，他特地没有采用麻花辫的形象，而是蓄了一头及腰的柔软长发。
他对着镜子照了照，总觉得不太满意——他实在是不够像女人。虽说沙罗是个笨蛋，可万一笨蛋忽然变聪明了，那该怎么办？
思来想去，泉奈决定为变了身的自己添加一点装饰。女子不是经常化妆吗？那他也将脸涂白、嘴唇抹红；女子不是时常佩戴首饰吗？那他就也多往身上揣一点饰品。
等泉奈终于把自己收拾满意了，就去见宇智波斑“斑哥，走吧，我们去巡逻。”
宇智波斑正站在家门口等泉奈，见到变身后的弟弟朝自己走来，他的身体一僵，眼底瞬间流露出复杂无比的神色。
泉奈这是做了什么？为什么脸上拍满了厨房的面粉？他的嘴巴怎么会这么红艳？从味道来闻，是刚吃了一大碗的辣萝卜吧？还有，泉奈，你怎么把苦无插在头上？
因为泉奈头顶的那个苦无实在是太锋利、太醒目、太耀眼了，宇智波斑忍不住问“泉奈，那个苦无……是怎么回事？”
“哦，这个啊？是发簪。”泉奈摸了摸发髻里的苦无，说，“斑哥不知道吧？女人都要往头发里插东西，我估计就是用来防身的。那既然如此，插一个苦无也一样吧！”
斑……
好像也不是不行！
泉奈又理了理自己的发髻，兴致勃勃地说“好了，斑哥，我们出发吧。”等踏出一步后，泉奈又和兄长交代，“以防万一，还请斑哥不要泄露我的身份，哪怕是对着长老、沙罗和柱间那样的熟人，也不能称呼我为‘泉奈’。”
斑皱了皱眉。虽然他觉得不大对劲，但还是答应了弟弟的请求。
兄弟二人一起离开了宇智波的族地。天已经黑了，不过木叶的晚上从来都很热闹，街道最是繁华不过。这一路上，有不少人都侧目向泉奈投来窥伺的目光，眼神在泉奈还沾着辣酱的嘴巴上打转。
泉奈有些不可思议他的化妆技术就这么好吗？竟然让大家都被他的女体美貌所吸引了……（沉思）
他没有忘记自己的任务借口他是来巡逻的，试图钓出几个调戏良家女子的混混。
为此，泉奈专程往各种漆黑的小巷子里钻，假装自己在寻找犯事的痞子。这三找两找，竟还真让他遇到了几个流氓混混。
“喂，小姐，和我们一起去喝一杯嘛！”
“你多大了？许配人家了吗？我可以去向你父母提亲哦！”
那是两个油头粉面的痞子，二十岁出头的年纪，正围着一个面容清秀的美少女搭话聊天。因为二人体格健壮，少女被吓得瑟瑟发抖，根本不敢答话。
泉奈见状，立刻冲了上去，怒道“喂，你们两个！不准欺负无辜的女孩子！有什么事，冲我来！”
痞子闻言抬头，便见到幽幽的夜色里，浮现出一张惨白的脸，接着便是一张血红的口，仿佛传闻中的妖怪裂口女一般。二人登时吓坏了，怪叫了起来。
“鬼啊！！”
“女鬼要非礼我们了！！”
“我不要和女鬼成婚！”
两个痞子一边怪叫着，一边朝着远处跑去。那逃跑的模样，几乎如受了惊的野鸭一般。
见痞子们逃跑了，泉奈轻哼了一声。虽然他很不解对方为什么声称见到了鬼，但既然他解救了无辜的少女，那也不必在意这些细节。
泉奈走向少女，安慰道“小姑娘，已经没事了——”
“鬼啊！！”下一刻，那少女也尖叫起来，跌跌撞撞，连摔带爬地跑走了。
泉奈？
什么情况？
他回头一看，周围阴森无比，黑魆魆的，确实是有些凉意逼人。
可能是这条巷子太黑了，才�