的动向，并命令舰队向目标海域开始加速前进。
在旗舰“特蕾莎女皇”号的作战室里，参谋人员正在分析所发生的情况，最后参谋官赫森中校断定英国人会返航。
“我们得跑到港口外面去围堵它们”
赫森中校的预言而真的十分准确。
一一一、托卜鲁克四
克罗地亚第7师被阻在了比尔哈基姆，塞尔维亚人打得十分顽强，让这里成了一块难啃的骨头。对这里的进攻在5月18日拂晓前开始。
四点三十分，天亮前最黑暗的时刻。
荒凉沉寂的昔兰尼加沙漠的宁静被一阵隆隆的炮声打破了，一团一团的火光在比尔哈基姆的外围腾起，一发发的炮弹在空中划出闪亮的白线，向着敌人的前沿阵地飞去。克罗地亚第七师集中了几乎所有的一百多门75毫米以上火炮，对塞尔维亚第3师发起了猛烈的炮击。密集的炮火很快将塞尔维亚人的阵地打成一片火海，大地在巨大的轰鸣声中颤抖着。
进攻前的炮击整整持续了一个多小时，在短暂的停顿之后，传来马达的轰鸣。斯泰特在第一次进攻中就投入了一个装甲营和一个步兵营，一百多辆坦克和装甲车排着战斗队形，开始向敌人的阵地发起突击。塞尔维亚师的火炮数量大约只有克罗地亚师的一半，但这些火炮隐蔽得很好，克罗地亚师的火炮很难将它们压制下去。
敌人的炮火在坦克不断炸开，有几辆坦克和装甲车被击毁，但更多的战车还是继续向闪突进。从塞尔维亚阵地上发射出来的机枪弹打在装甲上面，溅起一道道火花，但却不能阻止坦克和装甲车辆的前进。
突然一声沉闷的响声从坦克车身下面炸响，坦克的履带被炸断，顿时趴在了原地。随之，越来越多的坦克被炸毁，塞尔维亚人在阵地前埋设了大量的地雷，不幸的是这些进攻的装甲部队正好一头扎进了敌人布设的雷区里。
无奈之下，斯泰特只好下令中止进攻。
奥匈军的第一次进攻以惨败告终，仅仅在半个小时里就损失了27辆坦克和装甲车。坦克车里的乘员从被击毁的坦克里逃出来，和伴随进攻的步兵一起撤退，但许多人倒在了路上。为了掩护步兵和剩下的装甲车辆撤退，奥匈阵地上的火炮再次响起，塞尔维亚人的阵地上硝烟弥漫，他们的射击总算是被压制住了。
在白天，斯泰特命令梅尔津的装甲团绕到塞尔维亚阵地的后方，从东北方向又做了两次尝试，不料塞尔维亚人在这个方向也布设了大量的地雷，使装甲团又遭受了不小的损失。到了夜间，第7步兵营趁着月色突入到塞军第一线的战壕里，但又被塞尔维亚人用刺刀给赶了出来，担任突击的第7步兵营损伤近半。斯泰特被迫停止了进攻，改为围困，等待着工兵部队在雷区清理出几条通道后，再由装甲部队发动进攻。
双方就在比尔哈基姆展开炮战，克罗地亚第7师被阻在了这一线。
而在沿海战线上，第21师却进展顺利，英国人放弃了德尔纳，全力退守托卜鲁克。
昔兰尼加前线英军总司令伯德伍德将军显得忧心忡忡，奥地利舰队封锁了托卜鲁克港，他的海上运输线被切断。威姆斯海军少将在港外与奥匈舰队进行了一场战斗，试图突破敌人的海上封锁线，但却被打了回来。现在港内的四艘英国战列舰有两艘受创严重，只好在岸边坐沉，充当防御炮台使用。
更危险的是，昨天晚间，一支奥匈巡洋舰队对塞鲁姆港进行了一场炮击，而那里的英军守卫薄弱，如果敌人从那里登陆，那么整个昔兰尼加的英军退路将被切断。
托卜鲁克港外，以“特蕾莎女皇”号为首的5艘奥匈战列舰和2艘装甲巡洋舰在炮击着港口设施和港内的军舰和运输船，英国和法国的6艘战列舰紧靠着海岸在向海面上还击。由于没有要塞炮，奥地利人更是抵近到15000码左右向港内进行炮击。
港口内腾起一道道水柱，码头也遭受了很大的破坏，远处海面上敌人的战舰在轰隆隆的响声中炮口闪耀着火光，一团团的白烟在海面上升腾着。“康沃利什”号用它的四门12寸主炮进行着还击，这艘受到重创的战列舰搁浅在了靠近航道入口的海滩上，成了对方重点攻击的目标。
防守托卜鲁克和比尔哈基姆之间的加扎拉防线的印度第7师在奥军的攻击下很快崩溃。印度人没有见过坦克，也不知道该如何应付装甲武器，在坦克和装甲车面前四散而逃。虽然伦敦方面多次强调要求守住托卜鲁克，但伯德伍德将军却对此不抱希望。
霍瓦尔德所面临的困扰是兵力不足，克罗地亚第7师被牵制在比尔哈基姆，他手里只有一个第21师，而海军陆战队还在慢腾腾地作着在塞鲁姆登陆的准备工作。于是北非军团司令命令斯泰特从比尔哈基姆抽调出一个装甲营和一个机械化步兵营，向托卜鲁克后方的巴尔迪耶发起进攻。
汉米尔顿爵士无意听从伦敦方面的命令，死守托卜鲁克，而把他的四个师置于险境。在塞鲁姆港遭受攻击后，这位英国中东军总司令就设法让伦敦方面批准了他的计划，从托卜鲁克撤出部队。
5月23日，奥匈海军陆战队开始在塞鲁姆登陆，这促使汉米尔顿下定了撤退的决心。
比尔哈基姆的防御阵地远比奥地利人所估计的要坚固得多，而且防守这里的塞尔维亚人也比英国人顽强得多，从5月17日开始，克罗地亚第7师对它的进攻没有取得任何进展。现在他们已经在雷区里清理出了几条通道，斯泰特正准备发起全力进攻。
但是，塞尔维亚人却突然撤退了。斯坦科维奇率领他手下仅剩的9000多人利用夜间杀出重围，撤向塞鲁姆。
第二天早上，当奥匈军队冲进比尔哈基姆时，这里所剩的只有塞尔维亚人留下的1000多名伤员和丢弃的重装备。
正在塞尔维亚人在比尔哈基姆的顽强防守，给英国人从托卜鲁克的撤退赢得了宝贵的时间。5月25日，海军陆战队终于把一个团送上了塞鲁姆，不过，他们也只能眼睁睁地看着撤退的英国大军从他们面前滚滚而过，撤向埃及，却无力阻止。
霍瓦尔德进入了托卜鲁克，但战役的目的却没达到，英国人几乎是完整地撤回了埃及。聊以的是航空部队不断地在他们的头顶扔些炸弹，一直在给英国人的撤退制造着一些麻烦。威姆斯将军下令在港内炸沉了所有的军舰和运输船，然后部队从陆地上撤退，托卜鲁克港内到处在冒着黑烟，港内到处是沉船的残骸。
托卜鲁克和塞鲁姆的陷落上伦敦方面大为震惊，有很多的理由相信，奥地利人正在准备大举进攻埃及，并准备一举占领整个苏伊士运河区。
一一二、日落法兰西一
卡塔罗湾科托尔帝国海军潜艇基地。
埃贡莱尔希上校奉命到潜艇司令部，潜艇部队司令蒂里海军中将在等着他。他坐在一张特别大的办公桌后面，侧面的落地窗正好能看到海湾的全景。蒂里中将只有四十多岁，属于海军的少壮派将领。实际上在整个帝国海军内部，潜艇部队的指挥官都十分年轻。在弗雷德里希皇帝担任海军总司令期间，潜艇部队得到了很大的发展，到目前为止已经拥有了86艘潜艇，而且也取得了不逊于德国潜艇部队的战绩。
帝国潜艇部队的编制与德国海军有些不同，艇艇司令部下设有四个联队指挥部，总共有8个潜艇大队，每个大队下辖有3个中队，每个中队有4艘潜艇。潜艇的编号也与德国不同，比如0624号艇，是表示此艇是隶属于第6潜艇大队第2中队的4号艇，从编号上并看不出潜艇的型号。
除非一些简单的特殊任务，帝国潜艇部队很少派出单艇执行作战任务，而是至少会派出一个中队，这样相互配合，作战的效果要比单艇行动时效率要高得多。
一般来说，潜艇联队指挥部所辖的潜艇大队编制并不固定，而是根据作战需要配置2－4个潜艇大队，在意大利战役期间，莱尔希甚至指挥过5个潜艇大队在西地中海一线活动。皇帝对潜艇部队相当重视，在他任海军总司令期间，潜艇部队司令部的规格升到与主力舰队司令官相同的地位，也就是司令官应该是海军中将，而联队指挥官是与水面舰艇部队分舰队指挥官相同，应该是少将军衔。
不过，潜艇部队的指挥官们实在是太年青了，象莱尔希在不到三十岁时就已经晋升为海军上校，这在帝国海军内部就已经引起了很大的不满。如果按照编制晋升为海军少将，非得炸开锅了不行。
“埃贡，你过来了坐吧”蒂里中将很随意地打了一下招呼，然后从桌上拿起一份文件，“马上要有大行动了，这是作战计划的细节，你先看一下。”
莱尔希从司令手上接过一份足有二十多页的作战计划，然后从在沙发上飞快地看了一遍，“哦，第2、3、4战列舰队，两个潜艇联队，封锁法国海岸。海军陆战队第1军和第2军，在法国南部登陆。真是个大计划，陆军会出动多少人这上面只包括了海军的部分。”
“第一批是第8集团军，23万人。第10和12集团军会先从法意边境进攻。”蒂里中将有些感冒，说话时带着浓重的鼻音，“战役的重点是法德边界，如果在北面的进攻不顺利，那么更多的兵力将会转移到南线来。”
“哦，简直是要孤注一掷”莱尔希说道，“想要一举击垮法国，似乎并不是很容易。”
“没有办法，皇帝希望在美国人到来之前，尽全力先解决掉法国。”蒂里说道，“虽然目前的形势看起来很好，但皇帝似乎不看好在美国人参战后的情况，所以急切想要解决掉法国，即使先放过东线也在所不惜。”
“帕赫纳中将在托卜鲁克解决掉了一支英国舰队，似乎是个不错的兆头。”蒂里用略微有些嘶哑的声调说道：“潜艇部队的任务很重，最少需要封锁法国南岸四个重要的港口，特别是土伦军港，法国舰队的主力有一半以上集中在这里。你带4个潜艇大队，主要的任务是在土伦和里昂港的航道上布雷，封锁敌人的出路。”
“嗯，我明白。”莱尔希合上了作战计划书，把它放回到司令的办公桌上。“什么时候开始”
“今天晚上，登陆战役将在5天后开始，海军的任务是封锁直布罗陀和法国海岸，并保证运输船队的安全，可能还要承担对岸支援，任务相当艰巨。”蒂里中将说道，“对敌封锁的成败很大程度取决于我们先期布雷行动的结果。”
任务确实很紧急，莱尔希从司令部出来之后，就抓紧督促潜艇部队的补给进程。一辆辆装满了一箱箱水雷的军用卡车开上了潜艇的补给码头，大约有36艘潜艇需要全部装备水雷。奥匈海军在战前服役的32艘潜艇只有3个型号，体积都比较小，最早的1型实验型潜艇是根据德国日尔曼尼亚造船厂建造的u－3型潜艇所仿造的，排水量在500吨左右，动力是两台600马力柴油机，水面航速为146节，装备有四具鱼雷发射管。这型潜艇一共装备了4艘。其后，又根据德国u－17号潜艇建造了8艘排水量为720吨的2型潜艇，此时伊斯莱亚造船厂已经具备了独立设计和建造潜艇的能力了，2型潜艇的性能比德国的u－3型潜艇已经作了很大的改进。
其后，伊斯莱亚造船厂独立设计和建造出了3型潜艇，其吨位达到了780吨水上960吨水下，动力系统也增加到1800马力。奥匈帝国海军所建造的3型潜艇实际上是大战前世界上性能最为先进的
潜艇，德国随后开始建造的u－23型潜艇很大程度上是利益于德奥两国的海军技术交流。
3型潜艇在战前建成服役的有20艘，在开战后又建造了8艘，其后，被水面排水量达到840吨改进的4型潜艇所替代。
在1916年中期，为了适应远洋作战的需要，帝国海军开始研制排水量超过1000吨的5型潜艇。不过，到目前为止，续航力超过9000海里的5型潜艇只建成了3艘，而且还没有正式编入潜艇部队服役。
实际上，在地中海区域，潜艇部队作战的主力一直是3型或是4型潜艇。
由于地中海地区特殊的浅海地形，排水量过大的潜艇活动受到很大的限制，奥匈帝国海军目前所装备的4型潜艇完全能满足作战需要，若不是因为需要支持德国海军在大西洋方面的行动，奥匈海军并不是特别需要研制和装备远洋大型潜艇。
码头上水兵和工人在忙碌着，许多潜艇需要把已经装进潜艇里的鱼雷卸下，再换成水雷，3型潜艇一次能携带32枚水雷，排水量更大的4型潜艇更是能装下40枚水雷。
“都准备好了吗”黄昏时分，莱尔希上校乘着一艘小艇慢悠悠地靠上了0811号艇，艇长菲舍尔上尉带着37名艇员站在甲板上列队欢迎联队指挥官的到来，不过，作为指挥艇，莱尔希还带来了一名参谋和一名通讯官，0811号上的空间将会更加显得拥挤。
“准备完毕，长官”菲舍尔回答道，“随时都能出航。”
莱尔希把目光转向了满眼绿色，到处都是岩石的卡塔罗湾出口航道，在轻风吹拂的海面上，可以看到有几个潜望镜从下面冒上来，拖着一道白色的航迹，为了躲避敌人间谍的监视，在水下离港出航。
那是第7大队的潜艇，“好吧，我们在7点半开始出航”莱尔希对菲舍尔艇长说道。
一一三、日落法兰西二
天还没有破晓，天空中下起了雨。在波涛汹涌的大海上，奥匈海军第7和第8潜艇大队的16艘潜艇正结成编队，在海军从突尼斯港派出的一支驱逐舰队的掩护下，正沿着撒丁岛西北侧的海岸，向法国南部航行着。
在0811号艇上，菲舍尔上尉穿着雨衣，从舰桥下面的指挥塔钻了出来，上到了外面的小舰桥上。海面上的风浪有些大，艇艏不时在海浪里钻进钻出。每次艇艏的甲板沉到海面下的时候，带着咸湿气味的水花就会向舰桥上扑面而来，弄得正在值班的艇员一身的海水。海面上黑沉沉的，一眼望过去，除了自己的队伍，空无一�