南禅- 第46部分

　　　　“鹰眸只破人邪，晖桉寻不到魔是意料之中。”净霖说道。

　　　　阿乙在椅后听了半晌，突然冒头，说：“晖桉那眼睛算什么？我与阿姐的才好，他就是藏在土里，我也能瞧得出来。”

　　　　苍霁把他的脑袋摁回去，只说：“与你什么干系。”

　　　　阿乙顶着脑袋，气道：“你们净待在这里好没意思！不如带上我去降魔，五彩鸟寻人最了不得！只是想借小爷的眼寻找邪魔，总要付些报酬。”

　　　　苍霁思量还真要靠阿乙去找邪魔，便稍松了手，问：“你欲求什么报酬？”

　　　　阿乙正色，说：“帮你们好说，看在阿姐的面儿上，只望日后如受追究，不要干系到我阿姐，尽管推到我这里来就是了。”

　　　　净霖看他，说：“操心。”

　　　　“我就这么一个姐姐，自然要操心了！”阿乙不耐道，“答不答应！”

　　　　““你先找到邪魔再说。””苍霁说道。

　　　　阿乙却不上当，对苍霁说：“我知你狡诈！今日若不能得你们两人的准话，小爷便不去了，你们尽管找别人去！”

　　　　“我答应你。”净霖说，“如受追究，必不牵连五彩鸟一族。”

　　　　阿乙抱着手示意苍霁，苍霁反而慢条斯理地倒了茶，只说：“我听净霖的便是了。”

　　　　阿乙觉得这话不大清楚，细想之下又并无不妥，便颔首说：“我入京时便觉得此地有异，似神非神，似魔非魔，古怪得很，原是他吃了笙乐，难怪这般难以寻找。不过我既然应了，就自有办法，你们二人随我走就是了。但我们离开了，那笔妖跟病秧子怎么办？”

　　　　净霖合上茶盖，说：“山人自有妙计。”

　　　　翌日，便见那连日告病休养的“楚纶”重回翰林，精神奕奕，气色甚佳。楚纶入内递呈名帖，顺利入了院，与人寒暄并无异常，反倒比以往更好打交道。他提着袍跨入室内，待坐在座上，听着左右高谈阔论，袖间却鼓动几下。

　　　　苍霁占据着袖中的大半江山，阿乙敢怒不敢言，五彩鸟垂头丧气地缩成一团，挤在角落里黯然伤神。

　　　　“愁什么？好好找人，大哥有赏。”苍霁搭着鸟背，说，“连净霖的袖都分了你一半。”

　　　　阿乙哼一声，觉得这声“大哥”简直难以启齿。可他在苍霁手中吃惯了苦头，只能咬牙喊道：“……多谢大哥，我一点也不愁。”

　　　　苍霁说：“叫得不情不愿。”

　　　　阿乙立刻歪头做小鸡天真状，磨着牙欢快地说：“大哥！”

　　　　“进来之后感觉如何。”苍霁问道。

　　　　阿乙说：“邪气冲天，这邪魔果真藏在王宫之中，只怕还要往里边去。”

　　　　净霖正听人论道，忽见洞门一闪，入了四五个太监，伴着刘承德进来。他认出这几个太监皆是那夜扛轿的小妖怪，当下借着楚纶的皮囊，对刘承德遥遥拜了拜。刘承德几步上阶，与人相客套一番，才坐在净霖身侧。太监守立阶下，看得出是专程来保护刘承德的。

　　　　对棋子也这般上心，可见陶致能用的人不多。

　　　　“听闻贤弟前几日染病在榻，愚兄分外惦记，特托人送去些上好的药材，不知贤弟用了没有？按理愚兄本该亲自探望，只是这几日京中琐事繁多，着实脱不开身。”刘承德说着，细细打量着净霖，点了点头，说，“瞧着倒比前些日子更精神了。”

　　　　净霖被袖中两人闹得几乎听不清话，便借此机会一抖袖，对刘承德说：“承蒙大哥挂念，已经大好了。”

　　　　苍霁心道这人扮起别人时，可丝毫不介怀，连“大哥”都喊得情真意切！

　　　　刘承德叹了几叹，说：“不瞒贤弟，自曦景辞世以后，我便已心灰意冷。如今见得贤弟能好起来，方才觉得不负当日所托。”

　　　　阿乙嘀咕：“这人慈眉善目，还挺讲情义。”

　　　　阿乙虽知道乐言篡命一事，却对左清昼知之甚少，故而不认得刘承德是何人，只当他还惦记着枉死的左清昼。

　　　　苍霁却已烦腻，教唆净霖：“事成之后不可轻饶此人，见他贼眉鼠眼讨厌得很，索性给我吃了算了。”

　　　　刘承德哪知到面前的“楚纶”正在听些什么，越发入戏：“曦景去前已知难以脱身，特令人秘密到我府上，将那些个‘信’交于我手中。贤弟，日后只剩你我两人，如有进展且须一道做打算，万不可再擅自行动。”

　　　　净霖亦叹一气，并不接话。

　　　　刘承德见状，只以为他心中仍有愧疚，便小声说：“那改命一事皆是浑说，贤弟万不可当真。曦景沦入此境地，不怪你，要怪就怪这浑水太深，着实要我们几人皆豁出命去才成。”

　　　　苍霁见他卖力，不由想到了虚境中见过一面的左清昼。任凭左清昼百般谋算，也料不到他左右皆是心怀鬼胎之人。他兴许有一日能觉察疑处，命却没能给他这个机会。

　　　　净霖见刘承德的手已扶上自己的袖，便不漏痕迹地挪开。他巴不得立刻掏出帕来擦干净，又见刘承德并无退意，于是说：“大哥说的是。只是我这一病许多日，不知眼下进展如何？”

　　　　刘承德拭去那几滴泪，说：“此地绝非商议之地，今日归后，来我府上详谈不迟。”

　　　　阿乙在刘承德那一扶中嗅出了猫腻，他说：“随他去！净霖，他指缝夹香灰，必是见过那邪魔的！”

　　　　净霖便颔首说：“那便恭敬不如从命。”

　　　　刘承德的府宅位于风华街上，并非朱门高墙的那一类，而是简朴典雅，分外清幽。府内仆从甚少，竹枝并梅，甚至显得有些清寒。若非深知此人本性，必易被他这等伪装骗过。

　　　　净霖入内不过片刻，便见已换了常服的刘承德相迎而出。他差人摆了一桌酒菜，引着净霖入座，斟酒道：“曦景走时，我心如刀割，只恨过去那般多的日子不曾与他把酒言欢！现下真是追悔莫及。慎之，今夜便无须忍耐，愚兄知你心中苦。”

　　　　净霖象征地碰了碰筷，并未入口，只接了酒，说：“我病这几日耳目堵塞，不知曦景去后，左家按的什么罪名？”

　　　　刘承德仰头饮尽，长叹一声：“诏狱里办的人，哪有什么罪名！你不知，曦景一入诏狱，我便奔走打点，可那些人只收金银，连个气也不肯通。曦景入狱半月，我竟什么也没能打听出来。”他说到此处，竟然泪流满面。

　　　　净霖端详着刘承德，仿佛见着什么稀罕之物。他不便表露太多，只能装作惆怅无言。

　　　　刘承德抬袖拭泪，说：“在这京中行事，便如履薄冰，丝毫都容不得马虎。你如今也入了翰林，往后你我二人相互照应，许多事情，日子一长，你便明白苦处。虽有心锄恶，却万不能心急。”

　　　　净霖垂手，说：“大哥总说不可心急，可我见如今情势紧迫，已成了大患。东西各地失家失子的人俯拾皆是，地方府衙也拦不住鸣冤之声，你我已有证据在手，还要忍而不发。依大哥高见，何时才行？莫非要曦景白丧一条命，当作无事发生。”

　　　　刘承德如若不懂，只问：“什么证据？”

　　　　净霖看着他，说：“曦景的‘信’皆在大哥手中，大哥却不知道证据？”

　　　　刘承德心中大骇，唯恐自己漏了什么，转念又想左清昼在行刑时并未提及，又怕已被楚纶知道什么，便愁眉不展，说：“我若有什么证据，何须叫你等！莫非是曦景告诉你了什么？”

　　　　净霖突地一笑，借着楚纶的脸也显出几分妖异。他将那酒尽浇到在地上，说：“自是曦景告诉我的，我见他身陷囹圄，口口声声唤着大哥，便以为他与大哥说了什么。”

　　　　刘承德悚然而起，“哐当”一声后退，面色难看：“曦景在诏狱之中，你是如何见得他的？！”

　　　　净霖扔了酒杯，抬头时已变作“左清昼”。他冷冷道：“老师不也见得我了么？那般重刑落在我身上，老师连眉头也不皱。怎么这师生一场，反倒生分成那个模样。”

　　　　刘承德当即欲逃，可那门紧闭不开。他惶恐捶门，唤着外边的妖怪。苍霁蹲在门口，听得身后捶响不止，齿间“嘎嘣”一声咬碎什么，叫阿乙在门上画着玩。

　　　　阿乙也不客气，蘸着血龙飞凤舞地写了个“还我命来”，末了觉得气势不足，又在后边画了条鱼不像鱼的怪物。

　　　　“你一顿吃这般多。”阿乙悄声吐舌，“净霖怎么喂得饱。”

　　　　苍霁只笑，说：“他有的是法子喂我。”

　　　　刘承德回首见“左清昼”已立在灯下，影子笼着他，叫他退无可退。他面装镇定，腿却软成棉花，站也站不直。

　　　　“曦景……”刘承德颤声，“曦景！怪不得我！我亦是被逼到绝处，不得不如此啊！”

　　　　净霖说：“我如今孤魂野鬼，也被逼到了绝处。就着师生情分，向你讨上一命，也不过分。”

　　　　“不成！不成！”刘承德面红气促，胡乱舞着手臂，“你尚不知道，你不知道！圣上得了神明指点，是要长命百岁的！你杀了我、你若杀了我！你也逃不出圣上的五指山去！”

　　　　净霖眼神孤冷，手覆腰侧，腰间分明空无一物，刘承德却似乎听见了剑刃出鞘的划动声。他肝胆欲裂，见得眼前景物一晃，紧跟着“噗通”一声，脑袋已落在自己的腿上。

　　　　那尸体倒地，魂魄亦成无首状，逐渐碎成一滩，连鬼也做不得。

　　　　净霖踢开门，跨了过去。

　　　　第65章　夜现

　　　　“这是东边沿海的妖怪。”阿乙甩净腿骨上的血迹，对净霖说，“好生奇怪，东海在宗音的管辖之内，数百年都不曾乱过，他断然不会容许妖怪过境害人。”

　　　　净霖见那尸体仍在弹动，用棉帕拭着手，对阿乙袍上溅到的血分外介意，于是移步往苍霁身侧靠了靠，方才开口：“不见宗音不知详细，他不能轻易离开东海，待此事结束，你可以前往探望。”

　　　　“我为个妖怪专程跑去见宗音！”阿乙丢开腿骨，说，“我不去！他上回与我阿姐才结了梁子，我不要同他讲话。他若是当真出了什么事，我还要拍手称快呢。”

　　　　“你可查到什么蛛丝马迹？”苍霁说，“这院子就这么大，藏不下一只魔。”

　　　　阿乙说：“那邪魔既然肯派遣妖怪来跟着这人，必然是不想让他死。可如今净霖将人头给砍了，我还不及问！”

　　　　“不必问。”净霖拭净手指，说，“刘承德为皇帝物色美人，陶弟肯放任他出入自由，必定有所拿捏。审问费时，反而易给陶弟透露风声。”

　　　　“可光凭楚纶的身份，也入不了大内。”阿乙说，“见不到老皇帝，我也辨不清邪魔到底藏在宫中何处。”

　　　　“所以刘承德得死。”苍霁接过净霖的帕，说，“他死了，我们的‘刘承德’方能肆无忌惮的进去。”

　　　　苍霁音落，便见净霖形貌渐改，顷刻间变作了“刘承德”。他今日与刘承德相处甚久，仿个一时半会儿足以以假乱真。夜至三更，院门外传来叩门声。院内下了栓，半晌才开。门外立着个木脸太监，见门一开，手指直勾勾地点向轿子。　“刘承德”出了门，弯腰坐入轿中。轿子一震，倏地飞奔起来。

　　　　夜色浓重，抬轿人脚不沾地，转眼便穿过街市，入了宫门。那伴轿的太监步若疾飞，紧紧跟随在轿身之后，将人护得严实。待轿子到了地方，又是一沉，太监打帘盯着昏昏欲睡的刘承德，错开一步，示意他下轿。

　　　　净霖掀袍下轿，低头随着太监走。太监搭了拂尘，一侧有人提灯引路，带着往雕梁画栋的殿室去。净霖目光流连在太监的鞋子上，见他脚底不沾尘，便对他的原形有了些猜测。

　　　　这太监只顾勾头前行，小半个时辰后才到地方。他一甩拂尘，让出路来。净霖擦身向前，踏阶而上。脚下还未站定，便听里边人说：“不必跪了，进来说话。”

　　　　净霖认出是老皇帝的声音，便跨槛而入。殿内依旧是灯火昏暗，见得老皇帝斜倚龙椅，脚边跪着个美人，以手捧果，呈在老皇帝手边，裸露的后背如玉削划，正微微发着抖，不知是冷还是怕。

　　　　老皇帝鼻间一嗤，拨出个果，丢在净霖袍间，说：“来了多久，胆子还不见长，畏畏缩缩怕朕吃了你么？”

　　　　“刘承德”捧着果连声“不敢”，老皇帝说：“听声儿倒像是病了，等会儿退时叫个太医瞧瞧。”他的垂怜到此为止，紧接着问，“这几日寻着人没有？”

　　　　“刘承德”慌不迭地答道：“从北边寻了个上等模样的来，您瞧瞧？”

　　　　老皇帝手背拍了拍脚边的美人，叫她转过头去对着刘承德，说：“若是还不如这个，便无须送来了。”

　　　　那美人经他拍得脸颊泛红，垂眸瑟缩，掌间的果子骨碌滚掉一只，她既不敢去捡，也不敢用眼看老皇帝。颊面的手掌下一刻重重扇上来，打得她斜身扑地，瑟瑟发抖。

　　　　“捧个果儿也不行。”老皇帝耷拉着眼皮，“留你何用？”

　　　　“刘承德”见状悄声：“回禀圣上，新寻的那个，不仅模样俏，性子也柔。”

　　　　老皇帝似是精神不振，闻言难耐地搓着手背，说：“那便速速呈上来！休要叫朕等。”

　　　　“刘承德”伏首应了，匆匆转身，对一直跟在后边的侍从挥手。这侍从给太监一个眼神，那太监便疾步下阶，绕出青砖路，从才到的轿子里接了人。

　　　　老皇帝目光游走，突地问：“拨给你的人怎未用？”

　　　　“刘承德”诚惶诚恐地说：“整日随着臣跑，今夜便叫他们歇着了。这人是臣从老家调来的，会点功夫，却是个聋子。”

　　　　“会点功夫。”老皇帝冷笑，“比得过我给你的那几个？莫不是起了什么心思，不耐烦朕盯着你。”

　　　　“刘承德”几欲吓跌，慌声“不敢”，又淌着汗解释许多，方使得老皇帝转阴为晴。老皇帝多看了那侍从几眼，见他呆立在垂帷后边，木讷迟钝，便作罢了。

　　　　太监正将新领的美人带进来，老皇帝透着昏光，隐约见得那簪钗闪烁，盈盈拜下个袅娜的人影。他被那微露的后颈勾起点意思，微微坐正了身体，叫人抬起头来。

　　　　阿乙强忍着暴跳如雷的欲望，余光掂量着苍霁的拳头，不得不硬挤出个笑来，缓缓抬头老皇帝娇怯一笑。