燕绥之却道：“……其实也不算巧。”
“嗯？”顾晏抬眼。
燕大教授斟酌了两秒，清了清嗓子，“唔……附近几个星球的福利院，我可能都多多少少送过钱。”
他向来坦然，提起这种事反倒显出一丝罕见的不自在，说完自己先失笑了一声，“这种巧合我倒不太意外。”
“……”
有那么一瞬间，顾大律师的表情显出一丝无奈，但他脑中却忍不住想起多年以前那个闲暇午后，刚成年不久的燕绥之两手插在大衣口袋里，乌黑的头发被风微微撩动。他站在花园草场边，看着嬉笑玩闹的孩子和晒太阳的老人。总有人会忍不住看他，而他却兀自出神。
想到那样的燕绥之总在人群之外，悄悄地做了很多事，帮过很多人，顾晏心里就会一片温软。
“哎，你这么看我我有点儿吃不消。”燕绥之点了点屏幕道，“我没记错的话，这家福利院的院长年轻时候是政府高层里的一员，负责的就是福利院、孤儿院、慈善基金之类相关的工作。后来不喜欢呆在政府，就转了出来，留在环境最糟糕的酒城，自己办了这家独立福利院。”
燕绥之又把云草福利院网站上的老照片浏览了一遍，“所以——别的不好说，但跟这两块相关的事情，他知道的比很多人都多，我们不妨去找他聊聊。”
……
两个人都是行动派，说要去酒城，当天就上了飞梭机。
同行的还有乔少爷和柯谨。
一直惦念着的事情终于有了突破口，乔怎么可能在一旁干等。更何况从朋友的角度考虑，顾晏和燕绥之也不会把他屏蔽在外。
而且乔少爷的私人飞梭机能省去不少顾虑和麻烦，不用担心碰上“意外事故”，还能大大节省航行耗费的时间。
“尤妮斯女士在酒店抓心挠肺呢，她也想跟过来，但是又不放心老狐狸。现在只要跟曼森家呆在一个星球，她就浑身不爽。”乔一边翻看云草福利院的网站页面，一边拖着调子说：“对了，她还让我务必转达她的谢意，狠狠夸你们一句。我建议你们今天注意一下自己的资产卡——”
这话刚出口，顾晏和燕绥之的智能机同时“叮”了一声。
两人一点开屏幕，提示音就蹦了出来——
你的资产卡转入金额：1000000西
两句一前一后，活像回音。
燕绥之：“……”
顾晏：“……”
“我说什么来着。”乔少爷道，“尤妮斯女士毫无情趣，只会送钱，这估计是近代联盟富家子女的通病。”
说得好像他自己不是似的。
燕绥之倍感复杂，一方面乔小棒槌的这句话对他也造成了一定的物理伤害。另一方面，自打睁眼之后，他实习生名下的资产卡里头一回出现这个数量级的余额，居然还有点儿不习惯。
其实这种金额对燕绥之和顾晏来说并不少见，不至于惊讶，但这种毫无预兆就送钱的方式还是让他们有点哭笑不得。
他们查那些事情并不仅仅为了乔和尤妮斯，还为了他们自己。
燕绥之手指飞快动了两下。
“叮——”
顾晏的智能机又响了一声。
他点开屏幕——
您的资产卡收款1000000西
来源账户：阮野
“……”
顾大律师脸都木了。
他有些头疼地看向身边的人。
燕绥之朝乔小少爷的座位抬了抬下巴，低头研究照片的乔毫无所觉。
又两秒后。
叮——
乔的手指被震得一麻，他还没反应过来，屏幕就自动弹出来一个消息——
您的资产卡收款2000000西
来源账户：顾晏
乔少爷猛地扭头。
对上两位大律师坦然的脸。
“你怎么这样？”乔瞪着顾晏。
顾大律师淡声说：“别看我，燕老师指使的，作为学生只有听话的份。我建议你跟他理论。”
乔：“……”
去你的，以前上学也没见你这么听老师的话。
但是他能怎么办呢？
顾晏说什么鬼话院长都一脸默认，他能瞪院长么？
不可能的，怂。
“尤妮斯女士知道了会把我抛尸大海的。”乔说。
某位院长支着下巴上下打量了他一番，安抚道：“放心，等你浮上海面，我们会去捞你的。”
乔：“……”
他忍不住想到了一个困扰他多年的问题——法学院的受虐狂们为什么总想跟院长聊天？
托私人飞梭的福，他们在酒城落地的时候，当地时间还早，太阳挂得很高，天气刚好，正在下午茶的时间，可惜酒城原住民很少有那闲情雅致享受下午茶。
他们驱车到了酒城椿萱区的一条老街上，比起酒城的大多数地方，这条老街倒是意外干净，像是藏在一片矮丘和松柏林里的世外桃源。
“我以前怎么不知道酒城还有这种地方？”乔看着不远处的金属大门，一脸讶异。
事实上他也没来过酒城几次，这里的环境实在超出他的承受范围，仅有的几次都恨不得当天来当天走。
云草福利院的大门看上去有些老旧，墙上延伸出来的花枝藤蔓像是多年没打理过。
乔还没进去就看见散落一地的箱子，问道：“这是在重新修葺？”
“以前因为一些麻烦事关闭过几年。”燕绥之解释说，“看这情况，应该是正要重开。”
来之前，顾晏找了福利院的通讯号，跟院长简单聊了几句，没有直接提照片的事，只说来看看顺便跟院长请教一些事。
他从通讯中得知了福利院的大致情况，但具体是什么麻烦事，老院长没有细说，只乐呵呵地欢迎他们来。
院子里有几个人在忙忙碌碌地收拾箱子。
其中一个少年朝大门瞥了一眼，便懵在那里。他见鬼似的盯着燕绥之他们，半晌才冲过来，“我草——你们怎么来了？！”
少年不是别人，正是约书亚·达勒。
他这嗷的一嗓子，把其他几人也给喊愣了，停下了手里的活。
“你就拿粗口问候我们？”燕绥之挑着眉问他。
约书亚扭头“呸”了一声，挠着头发说：“反正也咽不回去了，你当没听见吧。”
有些日子没见，他比当初黑了一些，可见这阵子没少晒太阳，但那股子营养不良的腊色已经不见了，甚至还微微窜了点个头，说起话来，神色也比以前生动不少。
“你在这里打工？”燕绥之扫视了一圈院落。
约书亚道：“不算打工，来帮忙。你们呢？怎么会来这里？”
“来找老院长聊聊天。”燕绥之问，“他这会儿在么？”
约书亚恍然大悟：“哦——他中午吃饭的时候说下午有客人来，说的就是你们啊！他在呢，就在那幢老楼里。”
燕绥之拍了拍他的肩，“那行吧，你先忙。”
约书亚冲他们挥了挥手，小跑着回到那些帮忙的年轻人里，蹲在地上整理了几个箱子，摞起来一把搬着走向远处的一幢小楼。
燕绥之他们进了约书亚所指的老楼。
“没记错的话，这里原本是办公楼。”燕绥之说。
只不过现今变得有些冷清，下面两层都没个人影。他们在三楼最边上的一间屋子里找到了老院长，几个中年男女或站或坐，端着茶杯正跟老院长聊着什么，气氛看起来很融洽。
一见燕绥之他们来了，那几位中年人纷纷起身，打了招呼便离开了，让出了这间办公室。
“顾先生是吧？”老院长笑得一脸和蔼。
“叨扰。”顾晏礼貌地说。
“哪里，我再欢迎不过了。”老院长说，“这里还有几天才能正式开放，有点冷清，你们来了刚好热闹一些。”
燕绥之跟在顾晏身后进了门，冲老院长点头笑了笑。
老院长的目光在他身上停留了片刻，神情微怔。然后他摘了护目镜，用除菌纸擦了擦，有些失落地咕哝道：“眼花了，差点儿把你认成一位故交。”
第140章 清道夫（三）
其实那些年里，燕绥之跟各大福利院孤儿院的联系很少，只有最初捐赠的时候去了解过情况，那之后就一直是匿名转账，甚至从账面上根本看不出那些捐赠出自同一个人。
认真算起来，这顶多是“一面之缘”，没法定义成朋友。
所以燕绥之在听见“故交”这个称呼的时候其实惊讶了一下。
“冒昧问一句，您说的故交是？”院长重新戴上护目镜，他的目光又落在燕绥之身上，“一位很有意思的先生，换着账户悄悄提供过很多次资金支持。”
“换着账户悄悄提供？那您怎么知道都是他？”乔很好奇。
这位小少爷完全不知道燕绥之和福利院之间的渊源，以为老院长在说某个好心的陌生人。
老院长短促地笑了一声，这让他看上去像一个敦厚的长辈，“就是能够看得出来。在别的地方也许看不出，在这里却很明显。因为我这家福利院只有他会捐赠那么大的金额，我一看账目就知道是他。”
老院长手指点了点自己的头，“一个老人的直觉。”
燕绥之忽然就觉得，“故交”这个词从这位老先生口中说出来，确实很贴切。
哪怕他们总共只见过那么一面。
“其实福利院能重开，也是因为他。”老院长感叹了一句，语气有些低落，“因为上个月我收到了遗产委员会的函件。”
“遗产委员会？”乔终于后知后觉地反应过来，瞄了一眼燕绥之，又瞄了一眼顾晏，“不会是……”
老院长冲他投去了一个询问的眼神。
“……我们院长吧？”乔补完后半句。
“你们院长？”老院长愣了一下。
“他曾经用过y这个简称，不知道您说的故交是不是他。”顾晏说。
“y先生……”老院长兀自重复了一遍，看向众人的目光都不一样了，“你们是燕先生的学生？”
很显然，尽管只有一面之缘，老先生却一直记得当初那个年轻人的模样，也许在某篇报道上看见过他，知道了他是谁，知道他做了律师，成了梅兹大学最年轻的院长。
“能知道y这个简称……你们不是普通学生吧，跟燕先生关系应该很亲？”老院长说。
“嗯。非常……亲近。”顾晏道：“很抱歉，之前在通讯里没有多说。”
老院长摆摆手，“能理解，能理解。所以你们今天的来意是？”
“其实是想跟您打听一个人，这关系到某些案子。”顾晏索性直奔主题。
托燕绥之这位“故交”的福，老院长的态度较之先前有了微妙的变化。
他之前和蔼又客气，但不论是通讯中的简单交谈，还是最初的两句闲聊，都能感觉到他说话是有所保留的。那就是对待陌生来访者的态度，热情但有距离。
但这会儿却不同，他收起了笑，也变得郑重起来。
老院长抿着嘴唇，不知在思索什么，半晌后他抬眼问道：“打听什么人？”
他们放出了云草福利院网站上的照片。
那是一张很多年前的合影，照片里面孩子不少，站了三排，小的甚至还被抱在手里，大的有十六七岁了，眼看着就要成年。
院长自己也在其中，一并的还有一些福利院的管理人员和护工。
大多数人都是笑着的，偶尔夹杂着几个被阳光晃眯了眼，顾不上笑。
燕绥之指着后排的一个男生，问道：“他是谁？”
照片里的男生穿着简单的t恤长裤，短发支棱在头上，两手背在身后。能从他咧着的嘴唇看出来，他在笑，但眉眼间依然有挥散不去的阴沉感。
这时候的他，耳垂上还是干干净净的，没有那个黑桃纹身。
“这个孩子吗？”老院长缓缓道，“我记得他那个时候叫多恩，17岁吧。这照片有些年头了，将近30年前。那时候这家福利院刚批下来两年，初有规模。照片里的是第一批大家庭。”
“我对这个孩子印象挺深的。”老院长说，“照片里大多数孩子都是酒城这边的，但后面这几个不是。”
他手指从那个叫做多恩的少年身上划过，又点了点他左右的两个人，“他们是从别的地方被送来的，因为各种各样的原因。你们知道的，并不是每一个孩子都能适应孤儿院或是福利院的氛围，所以偶尔会有调动的情况。工作人员管这叫搬家，但我想那些孩子们心里应该不这么叫，没准儿觉得是在流浪。”
老院长说，“我跟他聊过天，他话其实不少，说起一些事的时候会带一点儿炫耀的成分，当然那其实很正常。他们得到的东西不多，所以偶尔有一些不错的，就会忍不住让其他人都知道。不过这个孩子对这种事情有点过度在意……怎么说呢，看得出来，他不是很乐意看到别人得到更好的东西，不论是运气使然还是什么，看到别人倒霉，他偶尔会露出戏谑甚至幸灾乐祸的情绪。这导致他的人缘不是很理想，总是独来独往。我那时候觉得这孩子的心理状态有点偏，担心他会走歪路，所以时不时会找他聊聊。”
他回忆了片刻，表情有些失落，“但是很遗憾，我遇到他的时候太晚了。他在这里呆了一年就满18岁了，按照联盟规定，他不需要再受监护。我记得他18岁生日是在这里度过的，那天护工给他准备了蛋糕和礼物，他看上去心情还不错，然后第二天就递交申请离开了这里。”
“那他后来的去向，您知道么？”燕绥之问。
“知道一些。”老院长说，“虽然按照规定，成年之后这些孩子就不受我们监护了，但是我们其实还是会保持联系。毕竟这里算他们的家，如果他们过得不好，我们会尽可能帮他们一把。但有一些孩子，他们出去之后就不愿意再提起这里了，跟18岁之前是割裂的。他走了之后就跟这里断了联系，我只能通过一些人脉关系得知他的部分动向。他在酒城呆了一阵子，后来去了巢星，他本身是巢星的人。”
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