“嗯，”哈德森太太将盘子往她那里推了推。
过了一会，在艾琳娜吃的七七八八的时候，她才不经意的问道，“艾琳娜，你和福尔摩斯先生…究竟是怎么回事啊？”
艾琳娜被这一句话问的差点噎住。
她连忙喝了口茶，勉强把面包咽下去，才有点磕磕巴巴的说，“就…就是那样。”
艾琳娜醒来的时候就记得自己昨晚做了什么，也觉得实在是…
她也不知道怎么说好。
“他表白了吗？”哈德森太太问道，“向你求婚了吗？”
她说这话的时候，手指无意识的在膝盖上打着拍子，“跟你谈过未来吗？”
艾琳娜还是第一次接到长辈这样直接的问题。
她咳了咳，才答道，“应该是表白了吧…他说他喜欢我。”
“但他一大早就出去了，”哈德森太太说道，“你确定吗？他昨天喝酒了吗？”
她有点担忧的看向艾琳娜，“虽然我相信福尔摩斯先生的人品，但是你知道，艾琳娜，酒醉的男人，话不可以全信…”
艾琳娜摇了摇头。
“应该不会的，”她有点不确定的说道，“我等他今天回来，问问他吧。再确认一下，昨天确实是有点草率了。”
等福尔摩斯回来再问一下吧，她这样想着，顺便抿了抿唇。
记忆中那种混杂着酒与烟草的气味，以及柔软的触感，这些似乎还仍然在她的记忆中。
而记忆片段中手牵手走在路灯下的那种温暖与惬意，令她忍不住反复的去回想。
或许，回来之后…再牵着手出去几次？
咖啡厅，卡座内。
“所以说，你昨天就直接这样表白了？”华生不敢置信的问道，“福尔摩斯，这也太快了吧！”
他惊讶的太厉害，以至于没有克制声音，引得周围人都纷纷往这边看。
华生又稍微压低了声音，“你认真的吗？福尔摩斯？”
他怎么什么都没感觉，这两个人怎么一个晚上就表白了？
“是真的，”福尔摩斯靠着沙发，微微闭着眼答道，“我现在有点担心的是，她今天醒来后的反应…”
是会忘掉昨天的事情，还是会记得？接下来会拒绝他，还是接受？
华生听见这话一愣。
“所以说，这就是你大清早把我喊醒，拉着我到这边来的原因？”他不敢置信的说，“你为什么不呆在那里，等艾琳娜小姐醒过来直接问她？”
他早上没睡饱也很困的啊！
他话还没说完，就有人走了过来。
穿着正式、一脸严肃的仆人站到了两人面前，客气的说道：“福尔摩斯先生，大人请你去一趟。”
“什么大人？谁？”华生下意识问道，然后一转头，就看见正襟危坐的伯爵，和侍立在一旁的管家。
两人今天似乎穿得十分正式，令他有种陌生的熟悉感。
“伯爵阁下喊我，是有什么事情吗？”福尔摩斯坐直了身体，不急不慌的问道。
“请您去一趟，”仆人再次重复道，“具体是什么，我也不清楚。”
他见福尔摩斯没有要动的意向，忍不住又说道，“我也只是个传话的人，真的什么都不知道…”
华生则是在一旁拼命给福尔摩斯使眼色。
这还有什么好问的，一看就是来拆散你和艾琳娜小姐的！福尔摩斯你别去啊！
福尔摩斯对他轻轻的摇了摇头，就自然而然的起身朝那边走过去了。
华生看着福尔摩斯的背影，就像是看见了最终的结局。
被强势父亲拆散的一对有情人…多可悲。
他叹了口气，又喝了口茶，心中却忍不住琢磨起对策来。
怎么办是好？难道要福尔摩斯往地上一躺，拽着他哭，不同意就不起来吗？
…好像也不是很难？
华生稍微想象了一下那个场景，就被自己脑海中的那个福尔摩斯吓了一跳。
算了算了，还是算了吧。不说福尔摩斯压根做不出来这种行为，伯爵也不一定能接受这样的人作为艾琳娜小姐的伴侣…
他默默的看向已经坐到了伯爵对面的福尔摩斯，暗暗祈祷。
希望上帝保佑他吧。
而伯爵则是舒舒服服的坐在自己的沙发上，端详着对面的福尔摩斯。
他已经想好待会去贝克街，和女儿怎么说了。
“我给了他一个他无法拒绝的条件”，这句话就相当的有气势。
然后把脸沉下来一点，声音冷肃一点，架子端起来一点，再学一学那种拖长的慢腔长调。
艾琳娜一定会觉得他这个父亲做的十分不错，非常的厉害。
伯爵几乎已经沉迷在了自己幻想中，想象中的艾琳娜抱着他的手臂，说他“太厉害了”，“不愧是父亲”等等等等。
身边传来了一阵轻咳。
伯爵打了个激灵，反应过来自己要说的话还没开始呢。
他端起了在福尔摩斯面前放下了很久的架子，严肃地说道，“福尔摩斯，我要问你一个非常严肃的问题。”
口气很生硬，细节很到位。
福尔摩斯坐正了一点。
“请说，”他也同样严肃地答道，“我会尽我所能地回答您，伯爵阁下。”
伯爵满意的点了点头。
他打了个响指，身后的管家立刻把箱子摆在了桌上，并且迅速的打开了。
箱子中摆满了金银珠宝，各式各样的珍奇和纸钞都在箱子中。
福尔摩斯立刻意识到了伯爵想要干什么。
这是要用金钱收买他，让他搬走，不要再和艾琳娜来往吗？
看见他的反应，伯爵满意的点了点头。
他挥了挥手，示意管家将箱子拿了下去。
“东西你也看见了，”伯爵慢吞吞的说道，努力回想曾经遇见过很有气势的人是怎么说话的，“这样，你给我个准确的说法。”
他看向福尔摩斯，一字一顿，“要多少钱，你才愿意做我女儿的情人？”
“不，谢…”
福尔摩斯已经出口的拒绝措辞卡在了嘴边。
作者有话要说：无关正文小剧场：
福尔摩斯：？
华生：还有这等好事？？？？
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第88章 city of stars
说实话；伯爵不按套路出牌的做法着实让福尔摩斯吃了一惊。
他一时间沉默了。
见他不说话，伯爵皱起了眉头。
“怎么，你还要我报价？”他质问道。
顿了顿；伯爵又想到了福尔摩斯做事的习惯。
…好像确实都是委托人给他多少，他就接受多少，没有要价的说法。
所以说；连成为女儿情人这种委托，他也在等自己开口吗？
伯爵点了点头；“行；我报价。”
他叩了叩桌面；身边的人送了一叠钱上来；“两千磅每年；怎么样？”
见福尔摩斯不说话，反倒是看着窗外；出神的想着什么；伯爵皱起了眉头。
“三千磅？六千磅？”他不断报出了更高的价格；“怎么，你不愿意？”
这句话刚落地；边上的卡座就有人激动的站了起来。
“我愿意啊！”他高声呼喊，“我很愿意的！”
伯爵上下打量了几眼这家伙。
“算了吧，”他语重心长的说道，“你看你这长相；不是我说…”
他伸手指了指福尔摩斯，“你觉得我女儿能看上你吗？”
还没等伯爵说出更多实诚话；福尔摩斯就从对面站起来，一把将他按倒在了沙发上。
随之而来的就是一阵玻璃破碎的响声，淡淡的火。药味在这间狭小的咖啡厅弥漫开来。
伯爵呆滞的眨了眨眼；而华生则是迅速的跑了过来，站在同样举起枪的福尔摩斯身侧，警惕的环视着周围。
过了一会，福尔摩斯才将手中的枪放下。
“人已经走了，”他说道，又转向伯爵，“伯爵阁下，你先回去吧。那人是冲着我来的。”
伯爵在管家的搀扶下慢慢的站了起来，脸上仍是惊魂未定。
“冲…冲你来？”他吓得话都说不利索了，“为什么？”
他这么有钱，要冲不应该是冲他来吗？
怎么回事啊？
“我最近在调查一桩有点麻烦的案子，”福尔摩斯简洁的说，“事关一家涉嫌走私的军。火商，恐怕这帮人忍不住了。”
他看向伯爵，表情严肃地再次重复道，“伯爵阁下，你先走吧。”
伯爵下意识点了点头。
他抖着手指了指角落里的箱子，“那你和我女儿的事情…”
福尔摩斯听见他提到艾琳娜，又不自觉地微微扬起了嘴角。
“那些事情我之后会和她面谈的，”但他仍然干脆地说道，“我现在恐怕腾不出时间招待你，伯爵阁下…”
确实不适合招待他，要是待会又来一个人搞起来这种事情，那今天恐怕就不是他来替女儿重金收买情人了。
伯爵又点了点头，挥了挥手，召唤缩在边上，现在才勉强从惊慌失措中平复了一点的的仆人。
身侧的管家将东西拎起来，几人准备回去了。
等坐上马车，伯爵才有心情考虑今天的出行是否成功。
…好像福尔摩斯也没有特别抵触？
但也没有接受。
思来想去，他决定问问坐在边上的管家。
“你觉得呢？”伯爵问道，“我觉得他接受了当情人。管家，你说他是不是在拿乔，故意等我开出另一个他无法拒绝的条件？”
他觉得很有可能，毕竟福尔摩斯不像是愿意吃亏慢待自己的人。
管家有点无奈的叹了口气，一时间觉得自己服侍这么久的伯爵难以理解。
无论是横着看，还是竖着看，小姐看中的福尔摩斯先生都没有任何要接受这些金钱的意向。
“大人，”管家点明了重点，“现在的问题是，福尔摩斯先生时常处于危险中…”
他委婉的说道，“小姐和他在一起，会不会不太合适？”
伯爵猛然醒悟过来。
按照今天这个情况，福尔摩斯把他按倒在沙发上躲避子。弹的娴熟动作，就知道他绝不是第一次这样做了。
那他前面经历过这些事情的时候，在他身边的人也同样危险。
今天是他，那还好，万一是艾琳娜…
对啊，艾琳娜和他玩的不是感情，是玩命啊！
“不行，”伯爵吩咐道，“去建筑事务所，我要去跟艾琳娜说一声！”
“养什么人？绝对不能让她养情人！”
敷衍完哈德森太太，艾琳娜就招了辆马车往事务所赶。
等伯爵匆匆闯进建筑事务所的时候，艾琳娜正在和一位衣着朴素的年长绅士交谈。
他应该是伦敦的本地人，口音并不重，举止也颇有教养。
绅士的衣装虽然考究，但并不是最近的新款，倒像是前几年做出来的款式，足以看出他的家境正每况愈下。
他看起来面色沧桑，笑起来眼角会露出明显的皱纹，但仍有一种温和的气质。
两人正在商议着什么事情，艾琳娜的脸上有明显的迟疑之色，似乎有点拿不定注意。
见伯爵就这样闯了进来，她朝伯爵点了点头，又转向了面前的这位先生。
“琼斯先生，不是我不帮你，实在是这件事…”艾琳娜慢慢地说道，“我一个人，可能有点拿不定主意。我可能还要再考虑考虑吧。”
伯爵还是第一次看见行事干脆利落，从不留到第二天的艾琳娜这样迟疑。
她对面坐着的那位绅士则是摇了摇头。
“我不催您，莫尔森小姐，”他温和的说道，“我明白，不是所有人都像我们这样热衷于慈善事业，也很理解您的处境。”
他抬手看了看表，“既然您还有客人，那今天就先到这里吧，我先告辞了。”
临走时，他还体贴的将门带上了。
艾琳娜缓缓地呼了口气，平复了一下自己的心情。
“您今天怎么来了，父亲？”她有点疑惑的问道，“我以为您会在处理事务…”
伯爵心虚的想，确实，就是逃掉了处理事务出来的。
但表面上当然不能这样说。
“怎么，我连这间小事务所都不能进了？”他理直气壮的说，“你对我的行为有什么不满吗？”
艾琳娜摇了摇头。
“不，当然没有，”她诚实地说，“我只是好奇您过来之后会不会有文件的滞留…”
毕竟据管家常常透露的伯爵工作时间，与他在外的时间呈现出反向加减关系。
“应该不会，”伯爵扯了扯嘴角，“你管好你的事务所就行了。”
说到这个，伯爵又想到了他之前和艾琳娜的约定。
他趁机说道，“你现在干脆放下你的小破烂事务所，回来接手家业吧，怎么样？让我看看你处理事务的能力有没有下降。”
伯爵嫌弃的补充道，“我不觉得你的才华浪费在这里是什么好事。”
“不用了，父亲，”艾琳娜提醒道，“我们当时约定的是我获奖再离开。更何况这间事务所缺不了我。”
她也并不想这么快就回到那个事务所的环境中去。
伯爵随便的点了点头。
“刚刚那个人，进来是有什么事情？”他沉声问道，完全忘记了自己的目的最初是什么。
“是一家模范住宅公司的负责人，”艾琳娜答道。
她将桌上摊开的资料一一收起，才接着问道，“您知道‘模范住房公司’吗？我知道最近那场工人运动闹得沸沸扬扬…”
艾琳娜话中提到的工人运动其实就发生在前不久的东区，闹得沸沸扬扬，一度还上了报纸。
而绝大多数伦敦的工人，都住在东区，只有极少数拥有一技之长的人住在稍微舒适一点的、靠近西区的地方。
伦敦东区是一向以脏乱差出了名的，而在这样的情况下，分给贫苦的工人的住所也不会有什么好地方。
经济学家克拉潘曾经这样描述伦敦工人的生活，“最坏的居住条件是用笔墨都无法形容的”。
曾有不少学者去过东区考察，出来的时候都面露忧愁之色。
他们称东区是暴力、混乱的起源，人们不得不一家挤在狭小的空间中生活，而那里的空气则更是“十分不健康”、“充斥着令人厌�