“我们来打一个赌吧。”
福尔摩斯的目光像在远处搜寻一艘海里的船。当没有光的时候，风会为他引航。
——
艾琳乘坐着马车回到了家里，她走回卧室，安静地褪去衣服。在换上睡袍之前，她对着镜子凝视自己的身体。
黑暗里，她的身体像一块温热的羊脂玉一样。
艾琳抚摸着自己的脸，她想，她还年轻，过往的已经成了过往，比起死亡，她不如听福尔摩斯的话，跟这错中复杂的命运进行一场豪赌。
一切都会好起来的。
艾琳换上睡袍，躺在床上，盖好被子，闭上了眼睛，感觉到人生轻松了很多。
她身旁的人动了动，他知道她回来了，却没有睁开眼睛。
第二天，报纸一早就送过来了，没有任何特别的地方，艾琳不动声色地翻阅，没有一点关于米尔沃顿的新闻。
“先别看报了，用早餐吧。”莫里亚蒂对她说。
他们两夫妻分坐在长桌的两端，两个人一顿早餐下来，也说不了几句话。
“昨天晚上你出去了，去哪里了？”
“去了米尔沃顿的庄园。”艾琳如实回答。
莫里亚蒂知道她没有说谎，他招了招手，吩咐仆人去拿来他昨天收到的电报，电报上的信息破译出来：已收到克洛莉斯·达西的新秘密。
他昨天有事出去了一趟，艾琳比他先看到这封电报。
“你想要替你的好朋友隐藏秘密吗？”莫里亚蒂饶有兴趣地看着艾琳，像森林间一条吐着信子的蛇，目光森森。
艾琳起身，回房，再出来时，手里多了一个信封。
她将信封递给莫里亚蒂。
莫里亚蒂的手碰到信封，却向前抓住了艾琳的手腕，对她轻轻说：“不要向你的丈夫隐瞒任何事。”
艾琳深呼吸，咬紧牙关，点了头。
莫里亚蒂抽出信封里的信，笑道：“哈——是达西小姐写给福尔摩斯的，还是一封情书。你有看过这封情书吗？”
艾琳摇头，她强咽下一口牛奶。
“亲爱的福尔摩斯先生，展信安，最近我养了一盆睡莲在水里，不知道它什么时候能够开花，如果开花了的话，你会来看它吗？
亲爱的福尔摩斯先生，我十分思念你，我们已经有一段时间都没有见过面了。于我而言，像是度过了沧海桑田。
为什么给你写这封信呢，是因为我想起了一句话，我想用它形容你。
但是害怕这句话的作者不高兴，那是她用来形容她的爱人的。
所以我给改了改，送给你：这个世界疯狂，人心叵测、迷雾丛生，您却一直清醒独立，如月之恒，似日之升。我写的没有人家好，但你是最好的。”
“我十分思念你……”莫里亚蒂念完了最后一句，“这么真诚的信，福尔摩斯收不到真是太可惜了。”
“你要寄给他吗？”
“当然，我还要誊抄一份，原件寄去贝克街，另一份……会有它的好去处。”
作者有话要说：
本案改编自《福尔摩斯探案集》归来记中的米尔沃顿一案，克洛莉斯写给福尔摩斯那封信里的话改编自萨冈写给萨特的情书。
第106章 我也会保护你的
“我从来都没有预料过我的身边会出现两位大文豪。”
福尔摩斯指的是华生和克洛莉斯，这两个人里，一个的戏剧在大剧院上演，收割了无数观众的眼泪与欢笑，另一个的小说正风靡伦敦。
华生将福尔摩斯和他的冒险故事写成了小说。既然是文学作品，难免有虚构的成分存在。
福尔摩斯看完了华生写的他们破解尼日斐花园中韦翰被杀案的故事，合上书页，点了根烟：“约翰，原本的案件可不像你这个故事一样曲折。”
“我当然知道，跟你一起找到尸体的也是达西小姐。而不是我，但是这是文学作品，肯定有很大一部分虚构的成分在。”
“那么你大可以天马行空虚构冒险故事，你的故事主人公是我和你，你如何去界定作品里的真实呢？”
“这个案件是切实发生过的，也是经由你的手破解的，自然是有真实的成分。只不过我加了一些情节，让它整体更有故事性。”
“虚构性更强吧，你创作出来的这个主人公，夏洛克·福尔摩斯，他像一个无所不能的英雄一样，华生，那可不是我，而且我的脾气也不像他那样古怪吧。”
华生笑眯眯的，要提起福尔摩斯的脾气，没有人比他更有发言权，他道：“就算我其他方面大有虚构，但是关于你的脾气这一点，我可是一点儿都没有虚构。”
兄弟，你得承认，你的脾气本来就古古怪怪。
福尔摩斯不打算理华生了，华生却来了兴趣，他看到福尔摩斯的手边还有几本杂志，仔细一瞧，是《风尚杂志》。
噢——原来是《风尚杂志》，诺利·斯克的戏剧可都刊登在这本杂志上，上面可还有她的专栏呢。
“你看完诺利·斯克的戏剧了？”
福尔摩斯没有理会他。
“你期待她的第三部戏剧吗？”
福尔摩斯没有回答他，但是点了点头。
华生唇角含笑：“那你可能要等上一阵了，她暂时不打算写戏剧，而是要写一部小说。”
福尔摩斯终于肯跟他搭话了，他决定中途休战：“你怎么知道。”
“你上次叫我去尼日斐花园，让达西小姐出卖一个秘密，她本来是打算把这个事当秘密的。”
光这个秘密，肯定不值得一百英镑。
所以华生猜想，克洛莉斯一定是另外告知了玛丽一个秘密，这个秘密是什么？华生还不知道，福尔摩斯倒是知道，但是他不肯说。
这个秘密让福尔摩斯心情很好，光是提到它，福尔摩斯就决定中止和华生的战争。尽管只有他一个人觉得这是「战争」。
“为什么米尔沃顿庄园的事一点儿风声也没有？”
明明米尔沃顿已经死了，那天福尔摩斯带着华生清理了犯罪现场，第二天却风平浪静，一点儿事都没有。
“谁说我已经死了呢？”
从福尔摩斯的口中出现了米尔沃顿的声音，他偏头看向华生，微微一笑。
“上帝啊……”华生捂住了自己的嘴巴，“你在扮演米尔沃顿？”
“之前没有合适的人，所以只能暂时由我顶上。”
“现在有合适的人了，他能扮演好米尔沃顿，不会被发现吗，他靠谱吗？”
华生有一连串问题，扮演一个已经死去的人可是一件冒险的事啊。
如果是福尔摩斯，那么华生也会放心一些。可是别的人，如果没有福尔摩斯那般浑然天成的伪装技巧，那可太容易穿帮了。
“他会比我做的更出色的，米尔沃顿庄园上还有许多秘密，也只有交到他的手上才能叫人放心。”
福尔摩斯之前去了一趟第欧根尼俱乐部。然后，比他更出色的演员就出现了。
总之，他也能暂时放个假，看完诺利·斯克的戏剧和华生的小说。
“但愿他能够扮演好米尔沃顿。”华生心里还是不安。
“你在第一案当中，把我的知识构成全说了出来，我的敌人现在对我可以说是了如指掌，不过幸好他们还不曾知道我畏惧什么。”
“你畏惧什么呢？”华生还不知道福尔摩斯怕什么呢。
“你会告诉你的读者吗？”
“当然不会了。”
“其实你可以告诉你的读者，加一桩福尔摩斯必须同他的心魔做斗争的案件，一定会更加精彩。”
“出现过这桩案件吗？”
“当然出现过，我最害怕的事情就是见到恐水症患者，可是有一桩案件必须让我面对恐水症患者。”
“我对这桩案子很有兴趣，不过，你为什么会害怕恐水患者？”
“下次再跟你细说吧，华生，我得出去一趟。”福尔摩斯起身，穿上外衣，打算出门。
“我可以跟你一块儿去，在路上，你把这桩案子的详情跟我说一说。”
“倒也不是不行。”
华生立刻准备出门，他问福尔摩斯：“我们要去哪儿啊？”
“去看睡莲。”
华生推测睡莲长在西弗斯花园，依着福尔摩斯的性子，他哪里会真的去看睡莲，只是去看养睡莲的人罢了。恰好，他也要去西弗斯花园，他也有想见的人。
他们到的时候，看到玛丽正坐在树下读书，这是她自由学习的时光，在花园的中央，摆着一个水缸，那几朵睡莲就养在里面，紫色、蓝色、粉色，清清丽丽几朵，将开未开，倒映在水面，晕出一片颜色。
华生对着福尔摩斯比了个「嘘」的手势，他悄悄走进玛丽，玛丽感到有一阵微风吹过，抬头一看，看到了华生温柔的眼睛，不由娇羞一笑。
这派好风景，福尔摩斯知道他不便打搅。
他走进西弗斯花园里面，里头的人说要写小说，真的在一本正经写小说，根本没有注意有人进门，直到她要寻找灵感，往屋外的探，才探到有一个狭长的身影。
克洛莉斯的眼睛里满是惊喜。
“你怎么来了？”
她可有好长一段时间没见到他了。
“某人邀请我来看她养的睡莲。”
某人反应过来了：“你要看睡莲吗，我带你去。”
福尔摩斯努了努嘴：“我建议我们两个还是不要出去好了。”
屋外的华生和玛丽正聊的热络。
“噢，那待会儿再看。”
福尔摩斯没有说自己已经看过她养的睡莲了，她养护得很好。不过，看睡莲就是一个幌子而已，不必这样计较。
福尔摩斯的目光扫过她的桌面，摆满了文稿和书籍，他一眼认出了华生写的小说，她也在看华生写的故事，跟他有关的故事。
福尔摩斯走了过去，抄起了那本书，看到了她读的那页。
他轻轻叹了一口气：“你会不会觉得太夸张了？”
华生的故事里，他太神通广大了。
“为什么这么说？”克洛莉斯问。
“在华生的故事里，我简直是化学家、生物学家、音乐家和最杰出的警探的结合，他的故事里对我的美化程度太高了。”
“这有什么不好吗？”
艺术来源于生活，但是高于生活呀。
“他描写了一个近乎神的形象，而我只是一个人。”人都是会有弱点的。
“其实没什么问题的，这是小说，小说里是虚构的福尔摩斯……”
克洛莉斯明白他的意思了，她想了想自己读到的福尔摩斯和接触的福尔摩斯，他从一个纸上人物变成了现实中的人，她也慢慢能明白其中的变化，于是说出了自己的心里话，“对于读者，你是他们的心灵寄托，在虚伪复杂的世界里有你这样一个守护正义、追求真相的人，这对他们而言是心灵安慰。
但是对于你的伙伴而言，书上的内容并不是夸张，你在我们心里就是一个这样形象，你不用觉得那个形象太好，在我们心里，你只会比他更好。”
克洛莉斯一番真情实感让福尔摩斯陷入了沉默。
那句话一点儿都没错，至少她看他，真是如月之恒，似日之升。
屋里很安静，屋外传来了华生和玛丽的笑声。
“我也觉得华生在里头把我的脾气描写得太古怪了。”福尔摩斯沉默以后，得出这个结论。
克洛莉斯：“……”
她还以为他太感动了，说不出话。
“但是，我是一个有弱点的人。”
“我知道，我也会保护你的，你放心。”
人都是有弱点的。
他已经不是一个纸片人了，他所面对的危险，书上可能只是一句话、一段话概括，他总是能够化险为夷，就算是和死对头决斗都能安然无恙，可是书本是书本，现实是现实。
福尔摩斯听了她的话，眼睛里流露出一丝惊愕，从来没有人跟他说过类似的话，他的耳根微红，甚至都不敢直视克洛莉斯的目光，他颇不自然地转移话题。
“华生说你在写小说。”
“是的，一个跟睡莲有关的故事。”
“我会读它的。”
“你恐怕不会喜欢，是一个爱情故事。”
单纯就是一个爱情故事，她要写给一位固定的读者。
如果文字有力量，她希望能够减少他的固执。
“我会读的。”福尔摩斯坚持。
第107章 艾琳的投降
莫里亚蒂出门的时候，发现他的妻子正在审核《风尚杂志》新一期的稿件，他走过去，随手翻了两页，随意评论了一句：“都是平庸之作。”
“不是每一期都能收到合适的稿子的。”
“那可真是可惜……”莫里亚蒂说，“我喜欢文学，某些作家的文字有蛊惑人心的力量，一篇小说的影响有时候能大过一场运动，可惜这样的作家知有少数。”
艾琳翻动纸页，找出了一篇。
“这是这一期的主推。”她点了点稿纸，这几张刚才没有被莫里亚蒂看到。
莫里亚蒂随意瞥了一眼，就看到了「福尔摩斯」的名字。除了福尔摩斯以外，故事里的另一个人，一个凶案的始作俑者也是他的老朋友。
这篇小说的作者署名是约翰·华生。
哈，福尔摩斯的搭档，一位军医。
莫里亚蒂读过华生写的故事，他对自己曾经学生的才干表示欣赏，这样杰出的才干与天赋简直是精美绝伦的艺术品，如果无法收藏，不如毁掉。
“他什么时候给《风尚杂志》投稿了？”
“也就是这一期才刚刚开始，我们有一个编辑是他的老朋友，说动了他，他把一个故事给了我们。”
莫里亚蒂整了整领结：“非常好，有空的话，我希望见一见那个编辑，你来安排。”
艾琳的沉默，通常在莫里亚蒂那里就表示答应。
莫里亚蒂准备出门了。
艾琳叫住了他：“你要去哪里？”
莫里亚蒂回头看她，轻声道：“你从前从来不问这样的问题。”
艾琳噤声……
莫里亚蒂的目光直直地望着她。
艾琳倏然一笑，再望上他的目光时，眼睛里充满了勇敢，她道：“我想我应该要放过自己了。”
伦敦天空像一块放在油里沉浸了许久的铜币。
“你这句话的意思是？”
“我打算投降了。”
虽然他们是夫妻，但他们的婚姻从本质上而言就是一场战争，�