曹富贵奇怪地看着阿奶，漂亮的眼睛瞪得溜圆，长长的睫毛忽闪忽闪，学着宝锋平日的模样，一派天真可爱。
阿奶欣慰不已地笑开颜，拍了一记孙子的脑袋瓜：“顽皮！总归是侬猎来的野猪肉，侬大姑又是出嫁的人……”
“阿奶，你这话我就不爱听了，什么你的我的，我们是一家人么，哪里分什么你我？大姑从小这么疼我，姑爹也常常记挂我，还有青柱青石两个，不都是我的小阿弟？他们有了好吃好用的，会想着我；我有点好吃的，还能不记挂他们？我良心被狗叼起咧！”
曹富贵义正辞严，严肃地批评了张老太太的封建思想，坚决要求自己同二叔一道去县里，探望大姑一家，顺便送野猪肉和萝卜白菜。另外也问问姑爹，那个锅甚辰光可以买到，整天用陶罐子煮食，连个煎炒的菜都吃不到，实在伤不起。
老太太被他小甜嘴哄得眉花眼笑，连声答应，又硬塞了十几块钱让大孙子尽量能买就多买点粮食回家。
等到家里人下工，张氏便让老二和他媳妇在一楼厢房整出一间空屋，搭了张床铺出来，又找箍桶匠买了只新马桶放到里面，将小乔搬到了楼下。
她既是怕小乔伤了腿起居不方便，也是他怕和富贵睡一床，妨碍大孙子睡觉，万一富贵睡着没个轻重，一脚踢到孩子伤处，这腿当真是要废了。铺盖虽然为难，让王柳枝去几家亲邻借借，总算凑出一床来。
吃晚饭时，乔应年无论如何不肯再睡在屋里让人喂了，坚持要自己吃，哑着嗓子说，给一碗稀汤就行。
阿爷沉吟片刻，让老二去寻了两根粗毛竹，拿起蔑刀啪啪几下，做成一幅拐杖，拿给孩子，道：“安心住着，有你一口饭吃，等你好了再干活来还。”
乔应年接过毛竹拐杖，眼眶红红的，狠狠点头。
英子给他端来一碗番薯汤，里头切了细细的白菜丝，嫩生生的，清香扑鼻。
“吃好了我来收。”她嘴角一弯，想想又说了一句，“慢点吃，灶上还有，不够我再给你添。”
她把粗瓷碗放在小竹凳上，搁了一双青竹筷，轻手轻脚出去了。
日头西斜，西厢屋头便暗了下来，半室昏黄的日光照着那碗粥饭，热气袅袅，宁静又温馨。
乔应年看着碗里的饭食，楞了一会儿，咬牙艰难地挪过去，捧起碗虎吞虎咽，片刻吃得精光，从喉咙到肚腹都升起一阵暖意，惬意舒适。
推开门，噼啪的声响传来，曹家阿爷正坐在天井里劈着竹蔑编竹箩。
乔应年试着拄了拐杖迈出屋去，一步一步挪到他身旁，张张嘴，却发现喉咙沙哑疼痛，在火场浓烟里熏伤了。
他艰难地吐字，道：“曹……阿爷，竹……我学，……做活”
曹阿爷点点头，叫英子端了把高椅过来，道：“侬莫讲话，好好养喉咙。慢慢学。”
月上柳梢头，曹富贵满头大汗地踏进院子里，一眼就见到拖油瓶翘着条腿坐在官帽椅上，眉头紧蹙，神情专注地拿着根竹蔑片较劲，十指翻飞，手里已经编出小半个竹篮底了。阿爷坐在一旁劈蔑片，偶尔出声指教两句，小乔认真地点头应承，看上去乖巧无比。
“喔哟，介勤快啊？没白吃一碗肉么！”
曹富贵笑嘻嘻地走近，拿起乔应年手里的竹编，小乔一惊，霍地抬起头来，眼睛直瞪着他，仿佛一只刚长出獠牙来的狼崽子。
“凶甚？！”曹富贵眼一横，屈起指节撩起一记，“笃”地敲在毛耸耸的脑壳上。
乔应年斜着眼看了他一记，也不反抗，默默地抢过竹篮子又编起来。“富贵，莫欺负小孩。”阿爷嘴边抿出两道深深的沟壑，笑道。
“哪里有啊！阿爷，我是同他玩嬉。”
曹富贵一边叫屈，一边盯着小乔手头的活，看得他灵巧的手指都僵硬了，这才哈哈一笑，起身回屋。
“好好干，跟着侬富贵哥有肉吃！”
他刚刚借口出门，找处僻静地进了炼庐，急急把麦种撒下，药田能量槽开到“中速”，没有多久，星星点点的绿芽就从土里钻了出来。不但有麦苗，还有杂草！也不知是种子里混进去的，还是他进进出出带进去的。
起垄、除草、浇水……农活一大堆！
他手脚并用，再加上精神力，拼了老命干，才匆匆把紧要的活都干完了。幸好平日里虽然不怎么下地，到底还是农家子弟，麦苗和杂草还是分得清的。
既然会长杂草，说不定日后还会长虫……
想想二叔和乡邻们在田里面朝黄土背朝天，烈日暴晒，蚂蝗叮脚，拼死拼活劳碌大半年，汗水摔八瓣才换来的收成，曹富贵欲哭无泪。就算炼庐里无风无雨无蚂蝗，环境好了百倍，庄稼也是刷刷速生，该干的活还是少不了。这番苦活，他干了半天都已经要趴地求饶了。要不是担心饥荒，真是想让这些麦子天生天长，能收多少看运道算了。
他向来惯会偷懒耍滑，现在咬牙熬了半天，已经琢磨着去哪里骗几个壮劳力来替自己干苦活，但想想自家宝贝有可能被人知晓，曹富贵还是摇摇头断了这个念头。亲人都不敢告诉，哪里敢冒险让别人进宝贝炼庐。
老祖宗说得好，君不密丧了国，臣不密……失，失了身！
遗憾地又转头盯了一眼小乔灵巧的双手，哀叹一声，有小弟不能用，背时啊！
次日一早，曹庆贤跟队上请了假，和侄子一道去县里探望大妹。
张氏原本生了两个女儿，小的没站住，三岁上头一场病就没了，只剩一个大女儿，更是格外疼惜。
曹连秀十八岁上相人家，自己相中了县里农机厂的干部钱恩海，嫁过去一步蹬天，成了城里人。老钱当年虽是个鳏夫，但前头那位病逝也没留下孩子，他和曹连秀成婚后，也万分疼惜老婆，生了两个大胖小子，便是曹宝贵的表弟钱青柱，钱青石两兄弟。
老曹家虽然攀了这“高门”亲戚，张氏却是再三约束家里人，不要时时打扰亲家，免得姑娘为难。家里虽穷，平日节头节尾，有什么乡里土产就捎带些给钱家，钱恩海人不错，没有看不起乡下亲戚，钱家两个老的也会做人，两家有来有往的，倒是亲热，也给老曹家在县城里拓了条人脉。
阿奶把一刀十几斤的野猪肉让老二放进箩筐里，又让装了一筐腌萝卜和白菜，上头遮盖杂物，放到借来的板车上，再三叮嘱老二要照顾好侄子，要是累了就多稍息，烤的肉干不要不舍得吃……
曹富贵挥挥手，让阿奶进屋，笑得唇红齿白：“阿奶，侬放心！我一定把东西给大姑家捎到，再背口大锅回来。”
乔应年拄着竹拐杖倚在房门边，默默地看着他走出院子外。
第27章 探亲
县城里车水马龙，人来人往； 可比十几年一成不变的乡下有趣多了。年关将近； 年景虽差，各爿商店里买年货的人还是格外多； 只是大多行色匆匆，面带忧色。
临街墙面上刷着各色标语，到处可见一幅幅花花绿绿； 写满大字或是画了画的纸。曹富贵扫了一眼； 都是什么“斗争”“进行到底”“揭发”“批判”，他对这些官面上的事体不懂； 也半点不感兴趣； 跟着二叔匆匆往大姑家去。
大姑家住在城南的迎春街； 原来叫作官轿街，新社会哪里还能让这种封建思想压在人民头上； 因此改了名。钱家就住在街尾的大院里。
院子原本是前清时一个官员的府邸； 后来被果党的一个军官当了住所； 又起了几幢小洋房，现如今洋房被政府分派给县里的干部们，大院子收归国有，由房管部门租赁给几个大厂的工人和干部。老钱家一家三代六口占了两间大屋，条件还算宽裕，有居住更困难的； 在院子里自己搭棚起屋； 把一个大院子挤得满满当当； 层层又叠叠。
院子里头板车是推不进去的，曹庆贤把车停在靠大门的一户熟识人家，挑上担子往院里走。曹富贵笑嘻嘻地跟在后头，一边跟人打招呼，一边还悄悄塞了两个萝卜，惹得老头眉花眼笑，忙不迭地道谢。这个季节，别说新鲜菜，供销社里就是干菜都少有，也只有乡下人家自种的才有。
“哟！小曹来了，来看你姑啊！”
“青柱妈，你宝贝大侄子来了！”
“喔哟，小曹每次来都是大筐小箩，老钱家这门乡下亲戚倒是不亏。”
“带来甚乡下东西啊，让我们也见识见识？”
院子里好些个老头老太，还有家庭妇女都围了上来，你一言我一语地说着。也有几个酸溜溜夹枪带棒的，曹富贵笑嘻嘻地并不和人争，护着手里的筐箩，边打招呼边滑溜地挤开人群往里走，半点没让人沾着筐里的东西。
曹庆贤闷声跟在后头，面红耳赤，对付这帮中年妇女大爷大妈一点法子也没有，幸好有大侄子开道。
“姑，我来了，想我不？”
曹富贵拎着竹筐，冲着惊喜地迎出来的大姑一笑，笑得两眼弯弯，露出一排整齐的小白牙。
“哎，哎！富贵……哎哟！二哥，你怎么让富贵拎这些重东西，小孩子长身体，不要压得长不高咧！”
曹连秀匆匆放下手头正在搓洗的衣服，惊喜交加地奔出来，刚喊了声就看到富贵拎着一个大筐，自家的憨二哥倒像是个跟班，背了竹箩跟随在后，连忙赶上去接。
“大姑，不要啊！你的手……”
曹富贵忙一闪，示意姑姑手上。
曹连秀一低头，手上全是白乎乎的肥皂泡沫，刚才走得急都忘记洗一把了。她噗嗤一声笑着伸手，作势要捏侄子的嫩脸蛋，看富贵吓得歪头，这才把手在围兜上仔细蹭了蹭，夹手抱过他手中的箩筐，白了一眼，道：“就你爱干净！走，进屋。”
她半转身子，冲着邻居大声笑道：“阿拉宝贝大侄子富贵来家了，难得高兴，众位莫看白相咧，其人小，不好意思个。”
邻里哄笑一声，也都各自散去。
进了屋，紧关上门，曹连秀这才把干草杂物遮得严严实实的箩筐放下，拉着大小两个男人坐了，又把四岁大的小儿子钱青石抱出来，和二舅、表哥见礼。一边端茶倒水，一边嗔道：“介重个东西，姆妈也真是的，还叫你们背过来。城里有户本，吃用都有得买，不用惦记我们，倒是公社里大食堂都关了，你们自已口粮够不够吃啊？”
钱家两个表弟和曹富贵都很亲热，一段日子不见，青石见着他就蹦起来东问西问，拉着哥哥要去玩，让他娘屁股上抽了一记才老实下来。他扯着富贵哥的手，眼睛咕噜噜盯着筐子流口水。他家乡下阿舅总是会背好吃的到家里来，他最喜欢的就是阿舅和富贵表哥了，不像自己家的大哥，天天都欺负人。
“姑，你莫忙了，家里有得吃，放心吧！都是山里的东西，阿奶说带点来你们尝尝，城里凭户本子买东西，三阿爷读报都说了，那个甚，甚物资‘亏乏’，又能买多少？啧啧！青石也长高了，都瘦了。”
富贵抱着青石举到半空“飞”了两下，逗得青石惊叫着咯咯笑，顺手把孩子交给二叔，自己拉着忙碌的姑姑坐下，低声让她看带来的东西。
曹庆贤抱着青石，摸摸他的小脑袋，然后小心地拿起一只印着主席题词“为人民服务”的白瓷杯，打开茶盖，轻轻啜了一口，听到侄子的话也是连连点头。
“甚好东西，还这么小心？”
曹连秀把披拂下来的短发往耳后一撩，麻利地把箩筐上头盖的东西拿开，下面露出几个圆滚滚带绿缨的大萝卜来，边上还堆着几颗大白菜。
她惊喜地拿起蔬菜，左看右看，叫道：“呀！好新鲜，家里萝卜还没收尽？没冻坏呀？”
曹富贵笑而不语，迅速把上面一层萝卜白菜拿开，底下是塞得满满当当，红里透白，夹精带肥的新鲜肉！
“肉！”
曹连秀惊呼一声，忙捂住自己的嘴，赶紧帮着把鲜肉从筐里拎了出来，厚厚实实的两刀，足有二十来斤。
“肉肉肉！我要吃唔唔——”
青石眼珠都绿了，口水哗地一下飞流直下，曹二叔赶忙慌手慌脚地捂住他的小嘴。
曹富贵转头瞪着青石，低声唬道：“青石，要是让人听见了家里有肉肉，你就没得吃了！”
青石瞪大眼睛，惊得立时闭嘴，只牢牢盯着筐里的肉看。他好久都没吃过肉肉啦！
“……这，这哪里来的？猪肉？不像是圈里养的猪啊！”曹连秀惊得眼睛都瞪圆了，压抑着兴奋，低声问，口水都快流出来了。
这也不能怪她不矜持，城里凭着户本买东西，家里公公是小学校的老师，男人也是厂里的小干部，总算比一般人家物资多些，可她和婆婆都是家庭妇女，没有正式工作，定量就少。
再加上青柱青石两个半大小子正是长身体能吃的时候。
偏偏这一年来城里供应的粮食和副食越来越少，日子过得紧巴巴，平日里油腥都没怎么见到。要不是她和婆婆揽点手工活补贴，又有乡下娘家偶尔补贴一点吃食，这日子当真难过。
“阿姑好眼光！”
曹富贵赞叹一声，避重就轻，吹嘘了一番自家勇斗野猪的光荣事迹。听得曹连秀脸色一阵青一阵白，拍着胸口，揪起侄子的耳朵就骂，为口吃的这么不把自己小命当回事，这野猪在山里比老虎都凶，是哪么好惹的？这次幸亏好运，以后可万万不敢再冒失。
曹富贵连声答应，救下自家的耳朵，气愤填膺地指着“罪魁祸首”说：“姑，把它吃掉，惹谁不好，来惹我富贵哥！不吃不足以平民愤！”
曹连秀笑得站不稳，怜爱地揪了一记侄子的耳朵，忙把猪肉拎回屋去了，开始烦恼要怎么烧。
院子里住户没有像小洋楼里还有单独的灶间，多半都是弄个煤炉子在院子天井里煮东西，你家吃什么他家热剩饭，都是一清二楚。如今大家都半饥不饱，老钱家弄上一锅肉来炖，这不是等着人家说嘴，还得分出大半去么！
好在办法总是人想出来的。把炉子拎到里屋，关严门窗，窗缝�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架