楚钰从垂髫始便被教授权术之道，青砖下跪着的崔嘉在想些什么一清二楚。
楚钰心知秦王不是那等刻意为难低阶官员之人，却心生疑窦。
或许秦王当时并不在帐中，那他在何处？
楚钰蹙眉摆手道，“你且退下，今日之事便带进坟墓吧。”
崔嘉道，“下臣遵旨。”
出了偏殿，北风拂过，冷月像一只巨大的眼，崔嘉拿袖口擦拭额上的冷汗，匆匆乘轿离宫。
京城酿桃花酒的商贾当夜被锦衣卫提至宫中密审。
直到后半夜从杏和坊的掌柜口中审出消息，诸多战战兢兢的生意人才被锦衣卫护押出宫。
杏和坊的掌柜道，“昨夜秦王府的人来坊上提二十坛新酒。”
锦衣卫使沉声道，“在此之前，还有可疑之人出入？”
杏和坊的掌柜还记得那位来酒馆听书，出手阔绰的年轻男人。
他忐忑不安道，“是有一人，头戴斗笠，身高八尺，听声约莫不足三十。不曾瞧清楚脸，斟酒的时候看到脖颈上有道不重的烧伤。此人来过酒馆两次，头一次是数日前，第二次是前几日，听了一出宁轲将军阵前勇救秦王的书，还给说书人赏了不菲的银子。”
锦衣卫使遂报于天子。
身高八尺，年纪不足三十，脖颈处有烧伤。
京城人普遍于西北人相较矮小，寻便京城身高八尺之人亦寥寥可数。
楚钰知道秦王脖颈处的烧伤如何而来。
是当时的小周山大火。
秦王只怕数日前便已回京却未报朝廷。
数日前便已经进京，而锦衣卫的密探都在做什么？
宣帝勃然大怒，当夜杖杀三十余名锦衣卫，这三十余名锦衣卫赫然均是秦王的人，锦衣卫人人自危矣。
秦王收到音信，已经是第二日的事。
当夜的秦王府烛火通明，长明灯高距不灭。
赵茗在正厅等着他。
第一百一十章
画屏上的的红梅浓艳如血。
赵茗候在厅房已有数个时辰。
最后一柱香灰落尽。
更鼓声响起，烟花骤裂于漆黑的夜空，火星稀疏窜向四周。
被勒住咽喉的感觉越发清晰。
他抿了抿无端干裂的唇，颤抖着手端起已置冷的茶水。
冷水入喉，冲散了干苦的味道。
吱呀一声，朱红正门从外推开。
赵茗抬眼，见一身甲胄的秦王推门而入，他似将从华宴而下，似醉非醉，目光沉谧。
“赵茗，本王有东西于你过目。”
秦王递过薄薄数页绢纸，赵茗躬身接过。
这薄薄数页，赫然是程沐病中数夜未眠，斟词逐句，呕心沥血所书赵嫣之生平。
由建安十五年始，至永历三年做结，风起云涌，跌宕起伏的仕途为白纸黑字所记录，不为人知的过去裸陈于赵茗眼前，赵茗逐字逐行看去，每一字尚且认识，连在一起却不得理解其中之意。
令他所不齿的赵嫣与先帝之流言蜚语，原另有因由。
他弱不禁风的兄长竟然自戕过。
赵茗回忆起当年赵嫣奄奄一息回到赵家时候的模样，脑海中却一片空白。
他因陆家抄家一事憎恨赵嫣行事恶毒，原来非赵嫣本意，先帝要抄陆家，废内阁，赵嫣便做了这步棋子，走一条人人唾骂，众叛亲离的死路。
他少年窥探到的种种，原背后均有它因，而他被蒙蔽住双目，对一切懵然不知。
赵茗抬眼对上秦王讥讽的眼神，嗓音艰涩道，“殿下，我舅父一事……”
楚钦负手而立，冷声道，“当时朝廷的情况，赵嫣若是替你舅父求情，你们赵家也会一并牵涉进去，满朝文武都等着抓他的把柄。崔家保住性命的五十万两金，江南沈家如何能出得起这笔钱？当时陛下命我查账，赵嫣为这五十万两金的事亲自来求我，是本王替他瞒了下来。”
兰青还在府上时，赵茗翻出过家中账本，账本上五十万金来处是陆家，去处不知，原是这五十万两金护住了他舅父的性命。如今想来，只怕这五十万两金也不像当初他所想，乃赵嫣贪污陆家罚抄的公款而来。
赵茗继续往下看，便看到“帝赐丹砂于赵嫣。”
心尖猛地一跳。
他仰头看向楚钦，目光茫然惶惑。
楚钦淡淡道，“这五十万两金入账赵家的时间，与先帝赐赵嫣丹砂的时间一致。这五十万两金，是你哥哥的卖命钱。而他用这卖命钱换了你舅父的性命。”
楚钦日前夜行入大理寺翻看卷宗，赵家的账本赫然在册。
略一对比时间便知，这陆家的五十万两金实为先帝暗赐。
于是他方明白，赵嫣当初为何不惜一切代价要将这五十万两金的来路隐瞒到底。这笔金对赵嫣来讲有如附骨之蛆，日日在啃噬他的血肉，提醒着他曾遭受过的屈辱。
赵茗呼吸粗重起来。
雪白的纸，漆黑的字，像阴差的讣文，将赵茗这个活人一起带进了阴森地狱。
楚钦笑一声，“你怕是不知道丹砂是什么。先帝怕他日后揽权，从那时候起，你的兄长便只有十年不到的命了。他一个人撑着赵家的门第，你入我名下行军，他不顾脸面过来嘱托我照顾好你，你可有体谅他一分一毫？”
赵茗红了眼眶，牙关紧咬，像一头被人踩到了尾巴的小狮，拳头握紧，血肉与肝脏一起被寸寸撕碎。
“前几年，赵嫣曾被人暗中透露行程，拐带入青楼。若非本王去了，尚不知道会发生何事，即便如此，第二日城内城外仍旧传的沸沸扬扬，本王提点赵家的管家，应是出了内鬼，你被他护在羽翼下一概不知。”
赵茗听过那些不入流的传言，当时他厌憎赵嫣毁了赵家清白名声，恨不得与赵嫣断绝关系，又哪里知道这背后的桩桩件件。
赵家出了内鬼，是什么人？
赵茗浑身猛地一抖，脸色惨白如死尸的皮囊。
他知道是谁。
兰青。
当时赵嫣对兰青格外厌恶，赵茗对朝政一无所知，心生不满。
而今他在西北历练，跟着秦王耳濡目染听闻不少。
或许一开始荣颖接近他，就是为了将兰青这个内鬼安插进赵家。
他竟然为了这样一个女人同赵嫣决裂。
他离开赵家的时候说了什么？
“守着赵家这座活死人墓吧，以后，就只剩下你了。”
他如此恶毒地诅咒他相依为命的哥哥，从未觉察到赵长宁身上背负的荆棘丛已扎穿骨髓。
那时候赵嫣是什么样的神情他不知道。
因为他冲出了雨幕便再也没有回头，似乎在炸裂的春雷中听到有人追了出来，那个人无措地说些什么，他没有听清楚。那个时候的赵长宁，便只剩下了不到十年的寿命。
他身子弱，出来淋了雨，回去是否又大病一场？
赵茗思及他甚至拿赵家的账给兰青看过，不觉悚然，兰青既是内应，不识字的模样定是装给他看。
赵茗闭了闭眼睛。
他手背青筋暴起，全身上下血脉逆流，艰难地呼吸着，四肢手足如同被凌厉的话锋斩断，失去全部的知觉。
数九寒天，额头上沁出了大滴的汗。
汗珠顺着他被大漠风沙侵袭过的面颊上淌进领口陈旧的衣襟。
一室灯光映着画屏。
屏上红梅萧瑟盛开于雪中。
浓烈灿烂，凄凉可怜。
赵茗终于翻到了最后一页。
“永历三年，宣帝以贪污五十万金等百余条罪名治罪于赵嫣，赵家被封，赵嫣入大理寺，判秋后问斩，逢朝廷大赦天下，侥幸保住性命，罚金十万，判入刘府为杂役，于永历三年冬病逝于刘府。”
赵茗怔怔盯着最后“病逝于刘府”五个字，惶然无助地看向秦王，像一个被自己的兄长抛弃和背叛的孩子。
楚钦的声音落在赵茗耳畔像来自恶鬼地狱的回信。
“赵茗，赵家没了，赵嫣死了。”
第一百一十一章
恍若一道惊雷炸裂在头顶。
赵茗脸色煞白，眼中的勾子破闸而出，“赵嫣不会死，我要回赵家！”
他话音刚落便脚步踉跄向外冲去，眉眼凄厉至极。
赵茗无法承认给荣家递刀的人是自己，也无法接受赵嫣死去的事实。
楚钦制住赵茗将他掀翻，“赵茗，你知道你哥哥怎么死的？”
赵茗眼前除了浓重的血影什么都瞧不清楚，愤怒地挣脱桎梏。
他拳脚功夫师从楚钦，多番缠斗不敌，被反扣在冰冷的墙壁，额头重重撞出了青紫色的淤痕。
楚钦声音低哑道，“他在大理寺的囚牢中受尽折辱，活着出来没过了多少日子，便死在了刘府，刘家被贬谪岭南。你兄长的尸首在乱坟岗，被野狗啃的什么都不剩下了。”
赵茗血红着眼，像一头负伤的兽。
甚至来不及舔舐自己支离破碎的爪牙，便被割骨剥肉。
赵茗嘶喊出声，“你骗人！我要回赵家！我要回赵家！”
“赵家的府邸如今已经是国库贴上封条的私产。”
楚钦松开了禁锢，赵茗狼狈软倒在了墙角。
赵茗的心脏痉挛成一团。
当年赵仕儒去世，他没有觉得家破人亡。
后来赵夫人没了，他也不曾觉得家破人亡。
如今赵嫣死了，他才尝到了家破人亡的滋味。
这二十多年，似乎天塌下来也知道身后会有人替他撑着。
所以他无法无天，胡作非为，小心翼翼试探着赵嫣的底线，却发现赵嫣对他没有底线。
于是越发肆无忌惮。
赵嫣死了，从此赵茗一人孤零零地在这世上如同孤魂野鬼，再无归处。
楚钦将赵嫣留给自己的绝笔交给了赵茗。
“你好好看看赵嫣出事前最后一刻牵挂的是什么人。”楚钦敛目道，“还有，恭喜你如今是三品都尉了。”
赵茗声音嘶哑异常，像一把破旧的铜锣，凌厉刺耳，“殿下与我兄长是何关系？”
楚钦的目光透过窗柩落在高悬于重檐翘壁的长明灯上。
长明灯灯芯将尽，于漆黑的夜中微弱含光。
赵茗听到楚钦答道，“是我见色起意。”
夜深云沉，霜重风寒。
不过一刻钟，细碎的小雪为急风拂进窗柩，又为室内的暖意所融化。
正厅只剩赵茗一人。
他的手脚比府外飞扬的雪花还要冰冷。
刺骨的凉意从血脉延伸至皮肤，一寸寸冻结跳跃的心脏。
赵茗从地上踉跄爬起，用抖如筛糠的手拆开赵嫣的亲笔书信。
有赵家的金铺与典当行的地契，还有赵嫣多年来的积蓄兑成的银票。
赵嫣身为内阁首辅，到最后拿出来的家产到底寒酸了些，却足够赵茗富足一生。
最后是一页密密匝匝的手信。
赵铭看到他的兄长端整俊逸的字迹。
“赵家一门若只剩赵茗一人，烦请殿下多为看顾，赵嫣来生结草衔环当为报答。”
“殿下凯旋之日，若念着旧情，请寻得赵嫣尸首，薄席卷了，扔于乱坟之中，赵嫣九泉之下铭记于心。”
“哥哥是不是怕阿茗恨你？” 赵茗喃喃自语，眼中干涩的没有一滴泪。“一定是这样。”
因为怕自己唯一的血亲恨他，恨到连尸骨都不肯替他收，才将自己的身后事托付给一个外人。
赵茗觉得自己身上每一道伤口都狰狞皲裂，汨汨淌着殷红色的血。
三品都尉。
这用命搏来的军功却把赵茗变成了置身陋巷阴沟的老鼠。
他拼命回来，赵嫣却死了。
他这么多年究竟做了些什么？
直到这时候赵茗才发现，这么多年，赵嫣看似高居庙堂，权倾天下，真正有的也只有他这个不争气的弟弟而已。
赵茗离开的时候，飞扬肆虐的雪花坠在他的眉发上。
“阿茗长大后要知礼节，正衣冠，做君子。”
赵茗没有做君子。
他握紧了腰间的刀。
急风乍灭秦王府高悬的长明灯。
翌日，春萝于正厅见赵茗一纸留书。
“多谢殿下告知，赵茗无恙。”
寥寥几字，楚钦过目后对春萝嘱咐道，“派几个人跟着他，别出什么事。”
春萝应是，细心替他整好衣襟。
这时秦王府的管家来报，有黑甲急见。
楚钦看了春萝一眼道，“你先出去。”
春萝端起青花茶盏退下。
那黑甲军士上前，附耳道，“殿下，安插锦衣卫的人暴露了。”
楚钦面无表情。
还是走到了这一步。
锦衣卫的人非秦王所安插，是周太皇太妃早年所安排，先帝在世时便已潜入其中。
楚钦从未动用过这批势力。
之前楚钦出入刘府，皇宫日夜派锦衣卫盯着刘府动向，楚钰全然不知则是周太皇太妃的手笔。
这一遭终究将这君臣叔侄二人推入了万劫不复之地。
第一百一十二章
荣家私宅。
芙蓉帐中暖意融融，翡翠画屏后有若隐若现的虚影。
窗柩外大雪纷飞，无星无月。
荣颖面容冷漠地将手从身下半裸着的年轻女子脖颈上移开。
凌乱的黑发掩盖住青白脖颈上两道触目惊心的掐痕，眼角落一滴未干涸的珠泪。
是个绝色的美人。
“扔去乱坟岗吧。”
荣家的人熟练上前抬走尸体。
绮玉跟着荣颖日久，清楚这女子的来历。
她是荣颖近些时日颇为喜爱的清倌，如今眼睛不眨一下便掐死在了床第间。
绮玉穿过翡翠画屏，她手中拿起外裳替荣颖细心穿好。
半蹲下身子为他系上精致的衣带。
荣颖闭着眼睛，由着一双情致温柔的手为他整装，忽而道，“你觉得她像谁？”
绮玉垂眸，知他问的是方才被抬出去的美貌女子。
她盯着荣颖一片绣着牡丹的衣摆迟疑道，“像已故的赵首辅。”
“你倒是有一双利眼。”荣颖遂笑了，目光复又冰冷，“像，但不够像。”
绮玉摇头，“奴婢不懂。”
荣颖拂了拂衣袖，颇嫌弃道，“这间屋子血腥味太重，日后便封了了吧。”
绮玉点头应是，“公子可回荣府？”
荣颖沉默半晌，后道，“回吧。”
绮玉道，“奴婢去吩咐。”
一柄出鞘的刀横陈于荣颖脖颈上时，荣颖还未等来回荣府的马车。
“许久未见，荣三公子还是这般心狠手辣。