幕僚再劝：“今时不同往日。”只说了这一句，就没有继续往下说了。做人幕僚嘛，都得这样，有时把话说得太透了，反而不美。有些事意会就可以了。
汤父沉思良久。昔日，许家正煊赫，而他需要借助许家拓展人脉；今时，他是稳稳当当的三品官，而许家眼看着就要跌入深坑了……确实该做决断了。
往前倒那么两代，汤家算是前朝旧臣。当然，真正忠心于前朝的那些旧臣都已经殉国了。像汤家这样的，更准确地说，只是祖上恰好在前朝当了官而已。
前朝那些官员大致可以被分作三批。第一批忠心的，全死光了；第二批圆滑而有能力的，新朝建立后，总不能把旧臣都杀光，这些人转投新主后各有各的际遇；第三批忠心谈不上、能力又一般，就像汤家这样了，渐渐落败下来。
直到汤父寒窗苦读中了进士，又因为旧臣之后的身份被许家选中，嫁了嫡出的女儿过来，汤家才重新回到朝堂之中。汤父一直与许家共进退，不仅仅是因为姻亲之间的共进退，而是在和“旧臣”这个大群体共进退。说得难听点，许家就是“老鸨”，汤父等则是被老鸨一手培养出来的“花魁娘子”。花魁是献给皇上的，皇上见花魁确实有几分能力，也愿意受用。但青楼背后却还藏着柳家这样一个大金主！
老鸨捏着花魁的卖身契，花魁轻易脱不了身。
许家名声好的时候，汤父无法和许家反目，除非他想背一个恩将仇报的恶名。但现在老鸨自顾不暇，青楼整个乱了，花魁就有了选择。他可以和青楼共进退，也可以趁机离开青楼，跳下这条由世家暗中打造出来的名为“旧臣”的船！
前朝的皇族都死光了，“旧臣”之所以抱团，肯定不是为了光复前朝，而是为了在本朝爬上更高的位置、获得更大的权力……都是利益使然！以前是因为自身弱小，汤父眼前没有一条通天的路，没了老鸨和青楼，轻易见不到恩客。
但现在他已官至三品。
为什么不自赎自身，直接“嫁”给恩客呢？
汤父目送幕僚离开书房，独坐半天，终于起身朝内院走去。不多时，内院就传来了激烈的争吵声。又过去许久，汤许氏红着眼眶，坐上马车回了娘家。
走到半路，马车忽然停了。
汤许氏不耐地问：“怎么了？”
“出事了！就那个……许二的那个通房啊，不知怎么竟跑出了许府，在衙门外击鼓鸣冤呢！说是、说是要控告许家违逆伦常！”这消息传得快，大家听说了以后全跑到衙门看热闹去了！因为看热闹的人实在太多，路都被堵住了。
汤许氏又惊又急，本来和丈夫争吵过还有点委屈，这下全吓没了。
她眼中涌出泪来。
糊涂啊！丈夫说得没错，娘家真的摊上大事了。她再心痛娘家，也得顾念夫家，顾念自己的亲儿子。那门亲事绝对不能认……庶女好好地待字闺中，从来没有议过亲。如果娘家的哥哥嫂子非要攀扯，那就别怪她不顾亲戚情面了。
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汤子宁甚至不用把妹妹往庵里送。好好一姑娘，没摊上事，为什么要送去庵里？为了不显得心虚，他妹妹因祸得福，日子反而比以前还要好过一些了。
汤子宁心里恨不得给沈昱跪下，但面上不敢太激动。
许家的事闹得这么大，他不敢给沈昱招祸，只能在其他方面努力地回报沈昱。比如，做出一副无比仰慕沈昱文采、敬佩沈昱人品的样子（这都不用刻意假装，汤子宁原本就很崇拜沈昱，现在不过加了救命之恩而已），对着自己的好友（大都为一些上进的庶子），极力吹捧沈昱，还打算为沈昱组建夸夸社。
啊不是，是香莲社。
香，是指沈昱的文采。据说把沈昱的文章抄下来，放进香炉子里点了，能熏得一身文香！莲，是用来比喻沈昱的人品。什么叫高洁如莲，沈昱就是啊！
婓鹤消息灵通。这事很快经由他传到了颜楚音和曹胖子的耳朵里。曹胖子近来很喜欢踩沈昱，逮着机会要踩，没有机会创造机会也要踩，大声说：“哈哈哈哈，香莲社？难不成沈昱一大男人天生带香吗？哈哈哈，笑死我了……”
颜楚音目光凶狠地看过来。有什么好笑的？那名义上是沈昱的夸夸社，其实夸的不都是我吗！汤子宁分明是为我的灵魂倾倒，他根本就是我的迷弟啊！
曹胖子哈到一半，一脸莫名其妙地把嘴闭上了。
“香莲社怎么了？这名字多好听啊，既文雅又有韵味！”颜楚音骄傲地说。
曹胖子抹了一把脸，无比心痛地朝婓鹤看去。看！真不是我瞎编的，新乐最近真的很奇怪！沈昱那家伙……他是给新乐下蛊了吗？这功力简直堪比前朝妖妃！
颜楚音做了一个重大决定：“我们弄几个假身份，偷偷加入香莲社！”不加进去，怎么知道汤子宁都怎么夸我呢？那岂不是要辜负汤子宁的一番心意了？
曹胖子：“……”
婓鹤：“……”
曹胖子虚弱地说：“你要是信得过我，我来搞假身份。”我家里庶出的兄弟多，一个个既懂事又听话，用了他们的身份，他们肯定不会外传。颜面定可以保住。
书中大侠为了兄弟两肋插刀，我这也是为了兄弟忍辱负重！
第三十六章
怀孕的通房站出来控告许家； 这自然是皇上安排的。
太医被派到许家时，老太太昏倒，趁着许家大乱； 另一波人悄悄带走了通房。等太医回宫复命，通房已经把知道的事都说出来了。这通房确实是许家的家生子； 但她是个心里有成算的，对主家根本没什么情谊； 乐得看许家倒霉。
这通房的本名是个大俗名叫大妮子。
大妮子小时候真没想过长大了要给主家当通房。但随着她年岁渐长； 容貌渐渐显露在人前； 她被许家的一个管事看上了。没错，就是一管事。虽然大家都是许家的下奴； 但管事的地位比他们高； 权利比他们大； 在主家面前也比他们有脸面； 若是大妮子不嫁给管事； 管事有的是办法让他们一家人有苦难言！
那管事已经四十多了！前头死过两任妻子。儿子都比大妮子大了！让大妮子嫁给他？看到管事脸上的褶皱和他那一口大黄牙； 大妮子心里就直犯恶心。
大妮子心道； 我是下仆； 我违逆不了你，那如果我是你主子呢？
男人都是恶心的玩意儿； 与其伺候你这么一个在主子面前卑躬屈膝的破管事，我不如直接勾引主子去！毕竟是家生子； 在内院还是有一点门道的，在大妮子的精心策划下； 她成功睡到了……她想睡许二的三叔来着； 因为许三叔的后院最好进； 阴差阳错睡了许二大哥； 也就是许家这一辈精心教养的嫡长子。
大妮子有些傻眼。许大的后院可不好进啊！
因为许大刚成亲还没两年，他妻子地位高，许家为了表示重视，不仅在婚前就把许大两个通房丫头打发了，婚后也没有再给许大安排女人。当然，许大私底下睡没睡女人，那不清楚。但反正明面上许大的后院如今只有嫡妻一个。
大妮子不敢赌自己能在许大这里获得名分。
她脑子活络，直接跑到许母面前，对着她磕头认错。明面上是认错，其实她有三四成的把握，认为自己可以被许母保下来。许母明面上看重儿媳妇，其实早就不满儿媳妇对儿子的霸持了。大儿子睡了一个丫鬟？这肯定不是儿子的错啊，都怪儿媳妇那个妒妇！怀着某种心思，许母果然把大妮子保了下来。
过了些日子，大妮子发现自己怀孕了。
许母知道后欣喜若狂，找了大儿子来商量。儿子却觉得，他妻子也怀着，妻子肚子里的比什么都重要，不想在这个时候把大妮子领回去，给妻子添堵。
这时，许母和许大都已经清楚许二的病情。许母不知哭湿了多少手帕，也不知在佛前上了多少香，但暗中找来的大夫都在摇头，暗示许二已经没救了。
许母正打起精神想要给许二选一门亲事。自己生的孽障，总不能眼睁睁看着他还没成婚就离世吧？哪怕儿媳妇过门也不可能给许二留下香火……咦？！
许母把脑筋动到了大妮子身上。
长子顾念着大儿媳妇，不肯把大妮子抬为通房。可生母没有名分，肚子里的孩子生下来就算是私生！目前连一个孙子都没见到的许母哪舍得让未来的孙子背负一个私生的名头啊！正好许二又不可能让女人怀孕了，不如移花接木！
许母自认为整个内院都在她掌控之下，这事只要安排妥当，没有任何人能发现不对。未来二儿媳妇进门了，多一个孩子记在她名下，那也是她的福分！
想干就干！
为了把孩子的月份遮掩过去，许母本来还在挑拣，这下子直接定了人选，正是姑太太家的庶女。一个庶女！本来哪有资格嫁给她儿子？也是便宜她了！
大妮子继续留在许母的院子里养胎。老实说，她真不知道许二得了花/柳/病，只隐隐觉得这里头有大问题，否则明明是许大的种，为什么要算到许二头上？但主家怎么说，她就怎么认。成了许二名义上的通房也比嫁给老管事好。
……
等大妮子被皇上的人带走，当然她并不知道这背后站着皇上，这女人的脑子又飞快地转动起来。她是不愿意陪许家一块儿死的，聪明人选了聪明的路。
在公堂上，大妮子自然又换了一套说辞。只说自己人小位卑，只是按吩咐给许大送东西，就被许大那色中饿鬼强占了！等到肚子里怀了，许大迫于妻族势大，不仅不愿意认下这个孩子，还联合许家长辈把孩子算到了许二的头上。
大妮子哭自己命苦，说就算自己没读过书，也知道这是违逆伦常的行为。就算民间有男子兼祧两房的，那都是先禀明了祖宗，然后每房各娶一个妻子，而不是先睡了丫鬟以后，作假说丫鬟肚子里的孩子不是自己的，而是二房的。
大妮子说，如果真被许家瞒天过海，那她辛苦生下来的这个孩子岂不是成了孽种？为了不叫孩子一出生就背负这样天不允之的名声，她情愿带着它一起去死！只是许家看她看得太紧，又拿她的娘家人威胁她，所以只能忍辱偷生。
好在老天爷还是厚待她的，这次终于叫她跑了出来。
公堂外多少人听着大妮子哭诉，只觉得这姑娘太可怜了。虽然奴告主是大罪，但主子上面还有青天！许家做了天理不容的事，这姑娘不过是伸张正义！
许家被唤到公堂对峙，他们能说什么？说许大不是色中饿鬼，当初是大妮子有意勾引？有了许二那样一个得花/柳/病的兄弟，许大还能不是色中饿鬼？说大妮子一直在许母院子里好吃好喝，根本没想寻死？呵，这违逆伦常的事是不是你们许家做出来的，难不成这样一个通房丫头还能把主子们都糊弄过去？
违逆伦常是可以获罪的！
许二得病还只能算是私德有缺，违逆伦常却能叫他们全家去牢里走一遭！因为时人相信违逆伦常者，天不允之。这片土地上出现一个违逆伦常的人，老天爷说不得会厌弃这片土地。为了平息老天爷的怒火，许家自然要付出代价！
短短几天时间里，偌大的许家轰然倒塌。
京城的百姓对此事议论纷纷。在他们口中，许家男丁各个都是色中恶魔，许家的女眷们也是当面一套背后一套。总之，这许家啊，一门子的男盗女娼！
许大妻子把肚子里的孩子打了，写了休书，带着嫁妆归家去了。女人写休书把男子休了，这事本来透着一股叛逆，但因为时机选得好，大家都为许大前妻的行为叫好！许家的男人算什么男人？好人家的女儿才不和他们同流合污！
有了这么一个例子在前面，许家又有好几位媳妇或是自己想写或是被娘家人劝着写，总之把休书一丢，拉上嫁妆，带上之前嫁过来的陪房，归家去了！
事情发展到这个程度，已经远远超出了颜楚音的预估。
但想来也正常，毕竟是皇上出手了嘛。他一出手，要的自然是绝杀！世家请修《世家谱》的奏本还在皇帝手里扣着。他没说这事可行，也没说不可行。
这时，以汤家为代表的一些人再次联名上了奏折。大意是说，许家的那位老太太，先皇都赞过她的品德，老太太常常以此自得，但瞧瞧近来许家闹出的这么些事，可见她当年哄骗了先皇，犯了欺君之罪，应该收回奖赏并重罚之！
搞倒许家不是目的，皇上的剑指向的一直都是许家背后的柳家。
皇上看到新奏折后，叹了一口气：“朕从前听闻那位许柳氏常以自己出身阴江柳家而自得，没想到阴江柳家的教养竟是这样的，倒是叫朕大开眼界。”
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利去。某些人的名字几天前还作为柳家姻亲的姻亲出现在请修《世家谱》的奏本上，如今却联合起来捅了柳家一刀。
他们说许柳氏犯了欺君之罪，要罚的似乎是许家。
但细究起来，当年先皇之所以会夸许柳氏品格出众，可不是因为她乃许家媳妇，而因为她是柳家女儿！先皇还因此纳了许柳氏的娘家侄女为贵妃！如果是因为许家，为什么贵妃不姓许，而姓柳？所以真正犯了欺君之罪的是柳家！
只看今上要不要追究了。
柳家反应很快，又上了奏本，半点没提《世家谱》，只说愿把家中藏书贡献出来，修建一座书苑，上献给朝廷。皇上笑着在这奏折上写了一个“允”字。
至此，许家的事彻底落幕。
汤家。
近来很多许家女被休回娘家，或被送进庵堂。汤大人并没有这么做，妻子还是妻子，只是把管家权暂时移交到了几位妾侍手里。大家都说汤大人厚道。
妾侍当家后，也没奢妄能当一辈子的家，只想趁着这段时间赶紧把自己孩子的婚事确定下来。汤子宁早先想把妹妹说给邬明，但他的姨娘却另有想法。她道：“你妹妹是女子，女子立世不易，我只盼着她平安，再不敢奢求其他。”
汤子宁实在改变不了姨娘的想法，只能深深地叹了一口气。
定国公府，曹家。
曹录悄悄找和家里的兄弟商量好了，要用一�