“什么条件？”
“日后我要进入魔界，需要你们带路。”
死灵陷入沉默，慎重考虑之后，答应了云婓的要求：“可以。”
双方达成一致，死灵们聚成黑风，投入契约印记之中。
云婓托起木盒，涌动的黑雾已经消散，现出躺在盒子里的红宝石。宝石呈方形，接近核桃大小，内部暗红似血，牢牢吸引住观者的目光。
“魔界宝石。”
天空中，十尊幻像忽然出声。
云婓抬头望去，一尊幻像脱离群体，缓慢下落。
这尊幻像身披银色铠甲，长发束在脑后，五官精致绝伦，双眼格外吸引人，竟然是一双异瞳。他腰佩短剑，背负一把长弓，弓身上雕刻精美花纹，乍一看类似精灵的手艺，细看却又存在不同。
“雪松家族的继承人，请将它交给我。”幻像开口，声音意外悦耳。
云婓挑了下眉，道：“理由。”
“它很危险，能够迷惑人的心智，严重到使人发疯。”
“是吗？”
话音刚落，云婓从盒中取出宝石，直接托在掌心。
红光浮现，光亮达到极致。
两道光带互相纠缠，一道源于宝石，一道从他指尖流淌，力量比宝石更强，完全就是碾压。
看到这一幕，幻像十分诧异，但聪明地闭上嘴，放弃之前的打算，重新回到同伴之中。
“领主大人，您已经获得认可。”安杰罗抑制不住兴奋，不由得喜形于色。
“祝贺您，领主大人。”露西娅也是满面笑容，神情激动。
云婓上下抛着宝石，感受到被禁锢的力量，看似十分轻松，实则绷紧了神经，不敢有丝毫马虎大意。
魔界宝石不仅蕴含能量，还是开启魔界通道的钥匙。他用魔力冲刷宝石，检查宝石内部，确认没有问题才收回盒中。
咔哒一声轻响，盒盖落下，红光全部消失。
众人陆续回神，想到方才的激动和兴奋，追溯那一刻的飘飘然，很快察觉到不对，不由得心生警惕。
“它能迷惑心智，的确不假。”
做不到无中生有，但能放大心中的欲望。谨慎如露西娅都受到影响，当场情绪外露，足以证明这颗宝石的危险程度。
“国王将它送给我，名为示好，背地里打着什么主意，只有他自己清楚。”云婓没有隐瞒，当场揭穿阴谋。他不会踩进陷阱，诺威的企图注定落空。
听到这番话，两位王子惊恐失色，他们想要争辩，却找不出任何理由。
难道父亲不是要救他们，而是利用他们设置陷阱？
小王子因恐惧发抖，当场面如土色。大王子面容扭曲，心头涌上恨意，更多是无边无际的绝望。
“先带下去。”云婓忽然开口，没打算拿两人祭旗，“冤有头债有主，我不会滥杀无辜。”
两人逃过一劫，却没有感到庆幸。
大王子想起离开王宫前的一幕，脑海中闪过王后的面孔，某个念头变得清晰，不由得悚然一惊，当场停下脚步。
“哥哥？”
小王子仰起头，拉了拉兄长的衣袖。
大王子没有回应，凝视王宫方向，心跳飞速攀升，不祥的预感笼罩心头。
预感很快成真。
王宫中传出巨响，火光冲天而起，恐怖的能量震碎宫殿穹顶，聚成龙卷飞旋攀升。
喊杀声传来，青狼骑士在宫殿中展开屠戮，巨狼亮出利齿，撕碎拦路的贵族和仆人，踏着鲜血前进。
大殿中，诺威高踞王座，俯瞰手持利刃的妻子，目光阴沉，语带讽刺：“玛拉，你这是做什么？”
“陛下，您看得很清楚，何必明知故问。”
诺威身体前倾，双手交握支撑下巴，对殿外传来的厮杀声和惨叫声听而不闻，表现得异常冷漠。
“你要背叛我吗，我的王后，我最亲爱的妻子。”
“我必须保护我的孩子，让他们活下去。”王后对视国王，目光不闪不避，没有模棱两可，话说得直截了当。
“我让他们离开王宫，不需要面对门外的厮杀。”
“但也在利用他们！”王后愤怒地咆哮，犹如一头凶悍的母狮子，“诺威，你大概忘记了，我的家族历史悠久，我比任何人都了解王室，也了解你！”
诺威坐直身体，表情终于发生变化。
“你送出了什么，你我都很清楚。雪松领主不是傻子，他有魔族血脉，他身边有强大的巫师，你的计谋不可能得逞，只会让他暴怒，而我的孩子就在他面前！”
王后的愤怒毫不遮掩，咆哮声响彻大殿。手中短剑发出嗡鸣，如同她胸中燃烧的怒火。
“你既然知道，为何不阻止我？”
“为什么要阻止，这是他们走出王宫的唯一机会。”王后坦然道，语气忽然变得平静，“至于雪松领主的怒火，可以用别的方式熄灭，例如你的头颅。”
王后话音刚落，大殿的门猛然被推开，灰柳领主驱使巨狼走入殿内，对国王再无敬意。
王后看向灰柳领主，后者向她颔首，长剑垂下，血珠顺着剑身流淌，从剑尖滴落，砸在地面汇成浅洼。
他的出现即是讯号，狼嚎声响彻王宫，传遍宫殿的每一个角落。
死去的贵族躺在血泊中，多数遭遇巨狼撕咬，死状极其惨烈。还活着的人聚集到王后和灰柳领主身后，打定主意拿下国王，保存自己的家族。
“你们背叛了我。”诺威从王座上站起身，目光扫视冲入大殿的每一张面孔，“你们违背了祖先的誓言，终将失去一切。”
他的话在殿中回响，却无法动摇众人的决心。
“陛下，那是以后的事情。”灰柳领主翻身落地，将巨狼留在原地，独自走向王座。每向前迈出一步，都会留下猩红的脚印。长剑握在手中，剑身反射寒光，剑柄残留的血痕已经凝固。
走到王座前，灰柳领主停下脚步，郑重向国王行礼，话却相当不客气，没有一丝一毫的敬意：“陛下，您自己走下来，还是由我代劳？”
“德希尔，你违背了祖先的誓言，愧对家族之名。”
“若言违背承诺，您才是个中翘楚。陛下，我的父亲毕生效忠于您，他的下场如何？忠诚只换来猜忌。这样的例子不胜枚举，您没有理由指责任何人。”
灰柳领主无意多费唇舌，迈步登上台阶，径直抓向国王。
诺威不甘心束手待毙，王座陡然下沉，现出一条黝黑的密道，他纵身跳了下去。
灰柳领主正要跟随，密道中忽然传出声响，类似金属摩擦的声音，伴随着诺威的惨叫，令人毛骨悚然，不寒而栗。
“下面是什么？”
王后走上台阶，站在密道入口。其余人留在台阶下，感受到脚底震动，似有庞然大物要破土而出。
怪声越来越近，脚下的震颤愈发强烈，吊灯左右晃动，灯上的蜡烛在晃动中断裂，悉数向下坠落。
大殿穹顶轰然坍塌，地板向上翻起，窗口破碎，飞溅的水晶覆盖众人，锋利的边缘刺穿皮肤，顿时掀起一片血光。
石巨人的拳头破碎屋顶，大脚踢碎墙壁。粗壮的树根和藤蔓涌出地下，诺威从地道中冲出来，在地面痛苦翻滚，很快又被藤蔓卷起，头朝下悬挂在半空。
魔龙的吼声响起，庞大的身影盘旋在众人头顶。巨口张开，黑色的龙息从天而降，火链席卷大殿，王宫将被付之一炬。
“雪松领主，我有话要说！”
王后提高声音，仰望天空中的云婓，希望能求得一线生机。
龙息逼至近前，炙烤她的脸庞。她无比清晰地意识到，自己距离死亡仅有一步之遥。
“阁下，诺威从未被王城的守护者承认，他手握虚假的王权，不堪为赫奥提之主！”
不等云婓出声，王后取下佩戴的指环，捏碎镶嵌的珍珠，释放家族的守护契约，将自己的声音传遍王城。
“赫奥提会有新的主人，真正的王者将手握权杖，统治西部王国！”
第116章
王后玛拉的声音传遍赫奥提；响彻在城市上空。
诺威被倒吊在半空，愤怒地发出咆哮；甚至破口大骂；斥责王后和在场贵族，痛骂他们违背誓言，背叛了王国。
“背叛者！”
“不；陛下，您错了。我们没有背叛王国，相反；我们在拯救它。”灰柳领主仰视诺威，后者因被倒吊大脑充血；面孔涨红；身上遍布血痕；样子十分狼狈。
王后没有理会诺威的垂死挣扎，而是一心一意望向天空，等待云婓的回答。
透过塌陷的穹顶；阳光洒落殿内，牵出耀眼的光束。
光束落向地面；覆盖王后和贵族；以及蹲伏在灰柳领主身旁的巨狼。
魔龙在光中盘旋，黑色鳞片闪烁宝石般的光泽。
火红的幼龙展开双翼，鳞片浮现红光，边缘呈现金色，仿佛在头顶出现一轮新的太阳。
在众人的等待中；魔龙缓慢降低高度。距离地面十米左右；云婓纵身一跃；引发众人惊呼。
轰隆！
一声巨响；墨绿色的藤蔓掀翻地板，叶片舒展，试图接住云婓。
石巨人动作更快，大手穿过洞开的落地窗，越过众人头顶，五指张开，使云婓落到掌心。
石巨人的力量极大，托起云婓时却小心翼翼。
王后退后半步，避开飞扬的灰尘，目光迎向站在石巨人掌中的云婓，惊讶于对方的年轻漂亮，赞叹萦绕在云婓周身的力量。
这位年轻的领主曾被视作懦弱无能，随意哪个贵族都能踩他一脚。
换做雪松领没落时，没人能想到今日，更不敢置信他能进入王城，凭借实力获得守护者的认可，问鼎至高权位。
云婓站在石巨人掌心，单手按住剑柄，目光扫视殿内众人，最终落到诺威脸上。
四目相对，诺威双眼充血，云婓无视他的愤怒，随意打了个响指。
藤蔓迅速靠近，将诺威送到云婓面前。
“又见面了，国王陛下。”云婓牵起嘴角，笑意却不达眼底，“认真算起来，这是我们第一次正式会面。”
诺威奋力挣扎，试图抓住最后一丝威严，可惜是无用功。
捆绑住全身的蔓枝瞬间收紧，翘起的鳞刺划开皮肤，浸染鲜血。体力在大量流失，他的视线逐渐模糊，很难保持大脑清醒，开口都变得困难。
看出他的窘境，云婓单手覆上藤蔓。
恐怖的束缚稍有减轻，诺威被摆正身体，大口喘着粗气。同死亡擦身而过，令他全身冒出冷汗，愤怒如潮水退去，恐惧和懊恼迅速攀升。
云婓凝视着他，认真打量这位西部王国的统治者。
不同于对先王幻像的敬畏，也迥异于对大巫师的憎恶和忌惮，感觉乏善可陈，不可能成为朋友，敌人也不够格。
很失望，这是云婓最直观的感受。
“陛下，我想您明白自己的立场。”看向脸色惨白的诺威，云婓开门见山，“羊皮卷上的内容远远不够，我需要知道更多。如果您的供词令我满意，或许我会网开一面。”
这番话过于直白，不仅令诺威错愕，王后和贵族也是大吃一惊。
话中透出重要讯息，只要诺威足够识相，他不会被挂上绞刑架，还有可能继续活下去。
可惜这不是他想要的。
诺威深吸一口气，现出一丝苦笑。
他比任何人都清楚，一旦说出全部真相，就算云婓网开一面，愤怒的国民也会撕碎他，他没有半点存活的可能。
“我会说出全部事实，包括百年前发生的一切。我不期望活下去，只希望能保存最后的体面。”诺威挺直脊背，认真说道，“我不需要墓碑，请给我一小块墓地，远离赫奥提，远离我的祖先。”
“可以。”云婓点了点头，这个要求并不过分。
“我相信您会遵守承诺。”诺威的遗言只提到自己，没有王后更没有两个王子。他利用过妻儿，手段相当卑劣。生命最后一刻，他不想再成为对方的拖累。
在云婓的示意下，藤蔓释放诺威，将他放到地上。
背对王后和贵族站定，诺威拔出随身匕首，颤抖着抵近胸膛，下压时的动作十分坚定，毫不拖泥带水。
匕首上覆盖法阵，比王国的历史更加久远，传承自上古时代。
利刃染血的刹那，法阵开始运转，能量沿着组成法阵的文字流淌。血液溢出伤口，没有落地，大大小小聚集成团，悬浮在半空，环绕诺威组成一条长链。
长链持续转动，在法阵中扩张。
诺威松开手，匕首只余下刀柄，血液流速增快。他的脸色逐渐惨白，双眼放空失去焦点，嘴唇翕张，不停念诵咒语。
组成长链的血珠发生变化，颜色由深红变暗，其后又开始褪色，逐渐变得透明。
透明的球体急速旋转，表面浮现色彩鲜明的画面，一帧一帧如水波流淌。
这是诺威的记忆，燃烧生命和灵魂为代价，以法阵作为牵引，全部呈现在云婓面前。
“雪松领主，这里有你想知道的一切。”诺威抓住长链，白光从掌心爆出，覆盖他全身。随着光芒增强，他的身体表面出现裂痕，蛛网状分布，伤口处呈现灰白，没有血液渗出。
“我的记忆将告诉你真相，阴谋和背叛者，所有的卑劣手段。”
诺威走向云婓，每向前迈步一步都能听到骨骼碎裂的声响。法阵在汲取生命，他在崩坏，从内而外，在众人眼前支离破碎。
云婓没有出声，掌心漫出红光，郑重托起流动的长链。
“如果我有您的强悍，或许一切都将不同。您的敌人终将倒下，那一天到来，雪松之名将因您而闪耀。”
诺威的声音逐渐沙哑，和他的身体一同崩裂。
“我很羡慕，更加嫉妒。”
生命走到尽头，这是他留下的最后一句话。
尾音落地，崩裂声骤然密集，如建筑轰然倒塌，身体从内部碎裂，在云婓面前化为齑粉。
法阵失去支撑，逐渐停止运转。匕首坠落在地，砸起大片粉尘，又被飘落的碎渣覆盖。
贵族们寂静无声，情绪格外复杂。
王后躬身向云婓行礼，在取得许可之后，撕下一条裙摆，收敛地面的碎片，只留下雕刻法阵的匕首。
“一起收好吧。”云婓弯腰拾起匕首，反向递给王后。
“赞美您的宽容。”王后没有拒绝，展开包裹，将匕首置于其中，再次向云婓行礼�