云婓以为自己看错，下意识揉了揉眼睛。
事实证明他没错，宫殿群的确在发抖，恍如发生地震，引发光柱扭曲，藤桥在半空摇荡。
“出来。”魔树之母声音冰冷，迥异于对云婓的和风细雨，声音中充满威胁，“最好不要让我动手。”
颤抖戛然而止。
宫殿陷入寂静，空气仿佛凝滞。
魔树之母耐心告罄，黑光出现在身侧，转瞬化为镰刀，随时将要劈落。
建筑终于有了反应，一团光球浮起，颤颤巍巍上升，谨慎靠近魔树之母，讨好地蹭了蹭她的手指。
球体十分光滑，表面没有任何花纹。内部流淌暗光，反复扩散收缩，如同呼吸一般。
明明是一颗球，却清楚表达出驯服和谄媚。
云婓自认见识不浅，这一刻也难免惊奇。他很想伸手戳一戳，验证这颗球的触感是否如想象中一般。
“喜欢吗？”魔树之母托起光球，三捏两捏，压缩成拳头大小，递到云婓面前。
“我能碰？”云婓注视光球，看上去颇为心动。
“当然可以。”魔树之母又捏了一下光球，警告它老实一点，旋即对云婓道，“拿过去玩。喜欢地话，我可以多给你捏几个。”
大概是不想遭受惩罚，光球主动蹦上云婓的肩膀，讨好地蹭了蹭他的脸颊。
云婓如愿以偿地捏上去，一抹惊讶闪过眼底，下意识转头看向魔骑士。这种果冻一样的手感，简直如出一辙。
看出他的怀疑，魔树之母解释道：“不用奇怪，他们同出一源。”
说话间，魔树之母抓过两名魔骑士，随意捏了几下，又一枚光球躺在掌心。只是体积稍小，魔力也差上一截。
“魔骑士诞生于黑暗深渊，的确是事实。传言毕生的职责是守护魔王，其实并不然。”魔树之母拆散光球，果冻状的魔骑士落地，不敢有任何抱怨，只能自行拽过铠甲，重新将自己武装起来。
“他们的力量源于这座宫殿，职责是守护魔王权杖，而非魔王。如果不被权杖承认，即使登上王位也无法获得他们的守护，更可能被他们杀死。”
魔树之母展开双臂，藏于地底的宫殿开始上升。
光柱飞速拔高，托起偌大的建筑群，破除数万年的束缚，即将以完整的姿态呈现在世人眼前。
“我将它赠与你，我的后裔。”
魔树之母握住云婓的手腕，带着他走向宫殿。
两人登上殿前台阶，随建筑一同上升。
“你将是这座宫殿的主人，你的力量将使各族臣服。你将手握权杖统治魔界，梳理混乱的秩序，成为黑暗之王。”
宫殿群持续上升，藤蔓随之拉长，蔓枝覆盖红光，似流淌的血。
登上最后一级台阶，魔树之母和云婓停下脚步，站在紧闭的殿门前。
光球蹦起来贴在门上，同门扉上的花纹完全契合，仿佛一把钥匙，开启古老的建筑。
厚重的大门向内开启，门轴转动，发出吱嘎声响。
门后是一座宽敞的大殿，地面铺设水晶，墙壁镶嵌珍珠。穹顶铺满彩绘，三层水晶灯悬挂正中，灯座上不是蜡烛，而是一枚枚发光的宝石。
魔树之母走进大殿，水晶灯浮现光华。两侧的墙壁上滑过红光，金色烛台成对点亮。
“这座建筑并非一成不变，你可以按照你的喜好改变它。”
魔树之母挥手，大殿尽头的墙壁上出现两扇门。一扇镶嵌镂空的金色花叶，门后是盘旋的台阶，通往宫殿二楼；另一扇浮雕树纹
，通向宫殿旁侧的塔楼。
“塔楼上有许多好东西。上古时期，我从生命树手里抢来一批宝石，还砍断他两根树枝，一根用来制作魔王权杖，另一根封存在塔顶。”
“您为何要这么做？”云婓感到不解。生命树的力量源于光明，用他的树枝制作魔王权杖，怎么想都有些奇怪。
“我厌恶那棵老树，痛恨他的所作所为。但他有一点说得没错，黑暗同光明是支撑世界的力量，相辅相成，缺一不可。”提到生命树，魔树之母怒火难消。突然有些后悔，没在离开精灵谷前多砍他两刀。
好在今后还有机会。
那棵老树相当固执，不会轻易放弃之前的打算。只要露出迹象，她势必要刨掉对方的树根。
“光明与黑暗？”云婓摩挲深渊宝石，认真思量魔树之母的话，垂下双眸，隐去情绪中的变化。
两人说话时，宫殿群继续上升，直至出现在深渊上方。由于体积太大，上升途中不可避免擦撞悬崖，碎裂土层和岩石，弥漫开大片沙尘。
巴琴斯站在悬崖边，目睹黑色宫殿升起，当场目瞪口呆。
脚下陡然颠簸，裂缝迅速延伸。
他从震惊中回神，顾不上探究宫殿的来历，立即转身飞跑，速度快到留下残影。
身后的地面不断塌陷，裂缝追逐向前，巴琴斯心如擂鼓，全力召唤飞马。
天空中飞来暗影，他顿时心中一喜。不料乐极生悲，脚下陡然一空，顺着碎裂的岩石向下坠落。
飞马发出嘶鸣，炮弹一样追向巴琴斯。
千钧一发之际，一条藤蔓托住巴琴斯，挽救他岌岌可危的生命。
飞马终于靠近，巴琴斯单臂勾住马颈，成功爬上马背。回头望向城堡，在窗口看见一道身影，正是手握权杖的云婓，魔界的新王。
飞马振翅上升，巴琴斯的视线随之抬高。
大地尽头，庞大的队伍正在靠近。
三头魔龙翱翔天空，一头幼龙趴在魔龙头顶，不时发出叫声。飞马骑兵出现在魔龙两侧，谨慎地保持一定距离。
魔龙下方是石巨人和树人，还有数量众多的雪巨人。他们交替走在队伍前方，沉重的脚步声震动大地。
魅魔轮番飞起降落，调整大军前进的方向。
暗红色的藤蔓向前移动，粗壮的蔓枝和独特的色泽异常醒目。
艾希莉亚站在藤蔓上，眺望出现在深渊上方的宫殿群，源于血脉的力量产生共鸣。
泰伦策马上前，正好遇到飞驰而来的巴琴斯。
深渊城的继承人全身狼狈，望见父亲如蒙救星，当场喷出眼泪，哭成一个几千岁的孩子。
“父亲，您终于回来了！”
按照常理，巴琴斯不会如此失态。奈何生死线上走一遭，死里逃生之下，情绪难免激动。
泰伦举起手，安慰也不是，斥责也不是，就是尴尬，无比尴尬。正准备开口，望见走出宫殿的云婓，目及对方手中的权杖，再度感受到世界的参差。
别人家的孩子。
泰伦长叹一口气，拍拍巴琴斯的肩膀，突然间释怀，竟还有几分欣慰。
傻一点没事，没野心更好，至少不会搞事。对比奥菲斯和西普勒那几个倒霉鬼，有这样一个继承人，对深渊家族算是一件好事。
第211章
精灵谷内；暖风和煦，鸟语花香。
葱茏绿意覆盖山谷；绵延开翠色长带；淹没魔火留下的焦痕。百花争奇斗艳，吸引来羽色鲜艳的蜂鸟和大群蜜蜂，在花丛间忙碌飞舞。
自从妖精被赶走；蜂鸟就成了精灵谷的常客。反倒是蜜蜂十分少见，大多在山谷边缘筑巢；极少深入精灵居住的腹地。
微风拂过花海，掀起阵阵花香。
几名精灵结伴走过；长袍下摆浸染香气；发尾在风中轻扬。
变故过去多日；生命树恢复枝叶繁茂；绿意盎然，呈现出蓬勃生机。然而少去的花朵无法遮掩，难免让精灵忧心。
“树冠上的花是不是又少了？”
两名木精灵走到树下，仰头望向树冠。阳光穿透树枝间的缝隙洒落到两人身上，为他们覆上一层光影。
“的确，比昨天少了接近一半。”
曾经花开满树，如今仅剩不到百朵。蓬勃的绿意遮掩不住凋零，衰弱已经显现。
微风绕过树下，明明带着暖意，木精灵却感到冷。
他们没有再出声，而是弯腰捡拾落花；搜寻所有花瓣；小心铺到篮子里；务求不落下一枚。
这个工作需要细心；相当耗费时间，他们却一点也不烦躁。
从清晨到正午，再到太阳西斜，更多精灵来到树下，清理出所有花瓣，送回到王宫中，倾倒入殿前的喷泉。
精灵们围在喷泉旁，手臂高举，花瓣如雨洒落。
水面泛起波澜，揉碎一片彩色。
碎裂的花瓣随波荡漾，片刻后沉入水下，又随水柱涌起，降下一场沁人心脾的花雨。
香气充斥殿内，持续萦绕，壁画彩绘陆续变得鲜活。
画上的人物重新有了生命，或是拨动竖琴，轻歌曼舞；或是引弓搭箭，驰骋战场。
位于大殿尽头的雕刻格外特殊，画上的精灵身披铠甲，手持长矛，正集结起来围杀凶猛的上古巨兽。
巨兽身负重伤，吼声跨越时空，清晰回荡在精灵耳畔。
相隔数万年，象征毁灭的兽群仿佛再度临世。
幻像持续足足一刻钟，乐声、吼声和兵器声交织，汇聚成诡异的旋律，尖锐刺耳达到顶峰，突然间犹如雪崩，迅速开始消散。
幻像无影无踪，壁画彩绘归于沉寂。怪音不再震动耳鼓，大殿内仅余穿行的风声。
精灵们表情肃穆，为预言之泉降下的征兆感到不安。
“将有大战发生。”
“或许。”
“预言可以改变，不会百分百成为现实。”
法洛尔此言一出，殿内陷入寂静。
精灵们集体沉默，不约而同在心中祈祷，只盼望最糟糕的情况不会发生。
宫殿另一端，精灵王的花园内，喷泉汩汩流淌，水面架起七彩虹桥。溪流绕过花丛，姹紫嫣红摇曳在风中，一派欣欣向荣。
暗影掠过天空，短暂掀起冷风，吹散些许暖意。
冰霜巨龙盘旋一周，找到站在露台上的精灵王，立即收起双翼下降。庞大的身躯落到地面，行进间踩碎大量花瓣。
落地后，冰霜巨龙垂下脖子，以吻部轻触精灵王的肩膀。
它已经收敛龙息，奈何力量过于强悍，冰雪气息浮在体表，无需接触就在露台覆上一层冰霜。
长短不一的冰棱快速成形，成排垂挂在露台边缘。
盛放的鲜花爬上银霜，羞涩的花球包裹在冰中，犹如奇特的宝石被花萼撑起。
“阿芙罗娜，你的力量？”精灵王覆上冰霜巨龙的侧颊，冷意包裹指尖，瞬息延伸至前臂，令他倍感诧异。
“觉醒。”冰霜巨龙开口，森寒的龙息萦绕在利齿间，随时能冰冻华丽的宫殿，“巨龙的力量在觉醒，源于光明，源于黑暗。大地将要发生巨变，从魔界开始，来自上古时留下的深渊。”
“魔界吗？”精灵王垂下眸子，回想突然降临的魔树之母，不由得发出叹息。
“陛下，您看上去十分沮丧。”冰霜巨龙察觉到精灵王的变化，联系日前发生的变故，有意安慰他，“不要灰心，追求伴侣不是一件容易事，遭遇挫折实属寻常，一定要打起精神来！”
“我看上去很沮丧？”精灵王奇怪道。“完全是无精打采，这完全没有必要。”冰霜巨龙加重语气，认为精灵王不该如此。身为巨龙的契约者就应该百折不挠。
“事情很复杂，不如你认为的简单。”精灵王轻笑一声，摇了摇头，“阿芙罗娜，不能用巨龙的规则来衡量我。”
“为什么不能？”冰霜巨龙大惑不解，直接从鼻孔喷气，“都是求偶，精灵的本事还比不上我们。”
不等精灵王出言反驳，冰霜巨龙继续道：“在巨龙的世界，追求配偶不仅要做好被拒绝的准备，还要随时随地面对挑衅和战斗。越是强悍的对象越会难以追逐，一次求偶持续百年千年，甚至上万年，一点也不稀奇。”
“阿芙罗娜，这不一样。”精灵王尝试解释，却被对方打断。
“本质都是追求伴侣，没什么不同。不对，有一点，你们不能生蛋。”冰霜巨龙认真思考，看上去煞有其事，“真令人遗憾。”
精灵王：“……”
相伴数千年，首次发现冰霜巨龙竟然有隐藏性格。
他认真观察对方，总感到有些古怪。直至一丝醇香伴着酒气袭来，他才恍然大悟：“阿芙罗娜，你喝酒了？”
“不是酒，是糖。雪松领的新糖，据说是从魔界运回，味道相当不错。”冰霜巨龙比划出一只前爪，酒意渐渐上头，“可惜数量太少，两箱，才这么一点，几口就能吃完。”
破案了。
精灵王捏了捏额角，顿觉头疼。
冰霜巨龙强大无比，唯有一个弱点，酒量相当糟糕。
两千年前，因为一场醉酒，半座宫殿被冰包裹，建筑内部结满冰霜。
这次教训相当深刻。
从那以后，他一直避免阿芙罗娜触碰酒类。谁能想到糖果里会有酒。好在含量不高，否则旧日一幕将在宫殿重演。
阿芙罗娜力量增强，再次撒起酒疯，必将如台风过境。这一次的破坏力会更强，整座宫殿休想保住。
“阿芙罗娜，你有些醉了，最好睡一会。”不想发生意外，精灵王覆上冰霜巨龙的眼睑，意图让它安静下来。
柔和的力量抚过，冰霜巨龙打着哈欠，困意加重，渐渐无法保持清醒。受到美梦召唤，它后退两步伏在花园中，开始呼呼大睡。
精灵王双手覆上栏杆，白光扩张开来。
冰霜退去，冰棱融化。水珠成串滴落，汇入流淌的小溪，溅起一团团水花。
微风吹过，巨龙的呼噜声犹如闷雷。
精灵王转身离开，穿过寂静的走廊，推开书房的门。
夕阳的余晖从窗外透入，在地面留下剪影。精灵王走入光中，似同光融为一体。
房门关闭，发出一声轻响。
光影向后收缩，大面积退至窗口。
桌上的烛台自行点燃，照亮直抵屋顶的书架。
精灵王无心翻阅书籍，信步来到书桌前，推倒镶嵌宝石的印章，心绪始终难以平静。
“或许阿芙罗娜说得没错。”
精灵王绕过长桌，拉开高背椅坐下，身体前倾，手肘撑在桌上，指节抵住嘴唇。
契约的束缚消失，强迫的烙印不复存在，更容易看清内心。
放弃？
精灵王摇摇头。
扪心自问，这绝不是他想要的答案。
“既然如此……”
一念通达，精灵王掀起唇角，忧郁消失无踪，笑容忽然明媚。
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