赞叹之余，云婓察觉到异样。山谷内没有精灵建造的宫殿，生命树扎根的地点也是空空如也。
“这是精灵谷最初的模样？”怀揣着疑问，云婓开口问道。
“是的。”精灵王颔首，道出一个从不被世人知晓的秘密，“最初的山谷属于光精灵，这里没有生命树，也没有建造宫殿，只有无尽的绿意和预言之泉。”
云婓吃惊不小。
在他掌握的知识中，精灵护卫生命树，在某种意义上是依托于生命树而存在。精灵王却告诉他，最初的精灵谷没有生命树？
“这是最古老的秘密，曾被封印的记忆。”精灵王看向云婓，认真道，“记忆本不会苏醒，永恒湮灭在岁月长河。然而世事难料，法莫斯自以为掌控一切，却因自己的傲慢失去所有。”
光精灵的声音流淌在风中，不再毫无温度，反而如春风和煦。
“在法莫斯倒下之后，挣脱束缚的不仅是您，我的陛下。”他靠近云婓，双眸清晰映出对方的表情，“禁锢我的封印也在分崩离析，变得支离破碎。”
久远的记忆在复苏，起初是少许画面，很快如潮水汹涌。
古老的，神秘的，镌刻光精灵的辉煌和沉寂。光阴荏苒，斗转星移，横跨数万年，比上古时期更加久远。
“在生命树到来之前，这片土地属于光精灵，依托图腾的力量而存在。”
风卷过衣摆，将两人托得更高。
依据精灵王的讲述，云婓俯瞰大地，描摹山谷的轮廓，赫然发现有规律可循。整座山谷就是一枚巨大的图腾，座落在大地上，被自然力量眷顾，堪称鬼斧神工。
“法莫斯到来后，山谷发生改变。他攫取图腾的力量，封印精灵的记忆，数万年间取而代之。”精灵王继续说道，“和图腾相关的一切都被销毁，偶尔有光精灵觉醒记忆也难以追根溯源。”
“图腾的力量本不属于他。”
“当力量开始消散，他会变得虚弱，遭到反噬，甚至被大地排斥。”
说到这里，精灵王顿了顿，表情变得复杂，似感到不可思议，又能得到合理的解释，现出些许释然。
“这枚图腾能被您发现，全因它留在魔界。法莫斯的力量难以企及，亦或是没有想到，才没能彻底销毁。”
听完这番解释，云婓茅塞顿开，不禁恍然大悟。光精灵图腾意义非凡，堪称至宝。难怪魔树之母会告诉他，精灵王必定喜欢这份礼物。
“图腾象征永恒，于光精灵而言还有另一层含义。”
不等云婓彻底松口气，精灵王忽然话锋一转，仿佛刚刚推开的门又被抵住，云婓顿时一怔。
对上精灵王的笑容，警报声瞬间拉响。年轻的魔王心生不妙，不由得神经紧绷。
“在上古之前，光精灵崇尚图腾，每岁举行庆典，月祭由此而来。”说话间，精灵王以手指勾勒，凌空绘制出图腾的光影，“组成图腾的文字象征永恒，反过来则是一句誓言。”
“誓言，类似契约？”云婓下意识握住手腕，那里曾有一道契约，束缚他和精灵王。
“不，仅是誓言。”精灵王托起云婓的手，指腹擦过他的手腕内侧，较低的温度令后者微颤，“庆典之上会互赠礼物，带有图腾即象征永恒。不需要以契约束缚，彼此间存在默契。这是光精灵的传统，也是一种任性。”
“任性？”云婓不明所以。
“誓言的惩罚不来自外部，将由受到背叛之人亲自
动手。”精灵王微微侧头，目光温和，唇畔带着浅笑，周身萦绕柔光，看上去十分无害，“躯体的死亡，灵魂的破灭，存在世间的一切尽数湮灭。”
云婓凝视精灵王，大脑飞速转动，全盘消化话中含义。
光精灵不会轻易立誓，一旦双方许诺，那就是天荒地老。
谁敢三心二意，没有任何商量余地，百分百暴力毁灭。从身体到灵魂保证碎得彻底。最后还要把渣扬了，干干净净，留下一点粉末就算输。
敢追逐光，就要做好永恒的准备。一旦光有了温度，背叛就是粉身碎骨，后悔都是一种奢望。
光精灵本性如此，心智不够坚定，很可能望而却步。
云婓恰恰相反。
曾经的经历让他缺失情感，也极难产生信任。光精灵的传统意外让他产生安全感。
他清楚自己的想法偏离正常轨道，趋近于偏执。可他无意改变，也没办法改变。
除非灵魂重塑，洗刷全部记忆。
那样一来，他曾经的人生就被否定，变得毫无意义。
“誓言约束双方？”
“是的。”精灵王目光专注，银辉覆满全身，“所以，是否赠送这份礼物，您最好慎重考虑。”
“我会的。”
两人熟悉彼此，没必要拐弯抹角。
云婓决定直面内心，就不会轻易退缩。他排斥的是未知，是被刻意蒙在鼓里，而非尝试重拾情感，更不是眼前的光精灵。
一念通达，云婓顿觉轻松。
发现两人距离接近，他眸光微闪，握住一缕铂金色长发，轻吻凉滑的发丝，抬眸看向精灵王，承诺道：“加冕仪式结束，我会尽快动身，准时前往精灵谷参加月祭。”
迟迟没得到回应，云婓奇怪看过去，就见精灵王盯着他握住长发的手，耳尖可疑的变红。
想到某种可能，云婓感到匪夷所思，正准备开口，精灵王却后退一步，挥手释放白光。
光芒充斥视野，云婓不得不闭上双眼。等他恢复视力，精灵谷的幻像已然消散。
年轻的魔王独自置身石室，精灵宝石握在手中，光幕和精灵王皆消失无踪。
魔纹浮起微光，图腾悬浮半空。
云婓双臂环抱靠向石门，回忆精灵王的反应，不免摇头失笑。还以为是老司机，结果新手上路。算是出乎预料，感觉却相当不错。
凝视前方的图腾，年轻的魔王翘起嘴角，笑意浸入眼底。
第257章
翌日；云婓在雷鸣声中醒来。
室内光线昏暗，蜡烛的火早就熄灭，烛烟已冷，仅在烛台上存留数滴烛泪。
光精灵图腾装在金盒中；妥善放置在床头。盒盖同盒身严丝合缝；金盒内外雕刻魔纹；封锁住图腾的能量，确保不泄露一丝一毫。
云婓坐起身，懒洋洋打了个哈欠。
他整夜未能安枕，辗转反侧难以入睡。困倦到睁不开双眼；总算能睡过去，立即被光怪陆离的梦侵扰；各种色彩充斥梦境，朦朦胧胧；虚幻缥缈。
等他从沉睡中醒来；回忆梦中的场景；脑海中竟然空空如也，根本想不出具体细节。
“该去问问魇魔？”
捏了捏额角，晕眩感消失，云婓离开床榻，赤脚站在地上。
厚实的绒毯异常柔软，每一步都似踩在云端，产生即将陷进去的错觉。
扫一眼床头的金盒；云婓走到窗前，双手用力拉开窗帘；恰逢一道闪电从天而降；电光划过半空；垂直落向地面。
强光映入室内，照亮云婓的面孔。
他的影子在地面扭曲拉长，窗帘的流苏扫过肩头，仿佛有黑色双翼在背后展开。
黑暗深渊位于魔界中心，底部聚集庞大的能量。能量碰撞融合，雷鸣闪电时常发生，紧接着就是大雨滂沱，银河倒泻。
魔族们早习惯这里的天气，对狂风骤雨并不纳罕。反倒是之前连日放晴，不见雨霾风障，于众人而言才是百年难遇。
如云婓预料，雷轰电掣之后，果见瓢泼大雨。
视野中一片昏暗，天空像是开了口子，雨水如注，似瀑布垂挂。落地后弥漫大片水雾，笼罩黑暗深渊，覆盖魔族营地。
雨水在地面汇聚，千百溪流蜿蜒撕扯。水流穿过营地，水道增宽加深，一直流向黑暗深渊，顺着悬崖飞流直下，牵连成环形瀑布。
黑晶宫悬浮在深渊上方，居高临下俯瞰大地，一切变化尽收眼底。
云婓推开窗扇，冷风迎面袭来，雨珠打在脸上，轰鸣声近在咫尺。
不等他抹去雨水，黑晶宫自顶部落下屏障，强行推开雨幕，连狂风也被阻挡，各种声响骤然减轻。
光球脱离墙体在空气中跳跃，轻盈落到云婓肩头，讨好地蹭了蹭他的脸颊。球体光滑柔软，没有任何温度，触感很是奇异。
在窗前停留片刻，云婓精神抖擞，困意一扫而空。
他关闭窗扇，回身取来外袍，利落套在身上。
光球飞离他的肩头，自行拉长，透明的球体发生改变，俨然竖起一面镜子。
云婓快速整理外表，系上腰带和领扣。耙梳过两下头发，确认没有不妥之处才推开房门，迈步进入走廊。
走廊内静悄悄，傀儡侏儒靠坐在墙边，保持相同的姿势一动不动，同建筑浑然一体。
脚步声仿佛信号，傀儡侏儒同时睁开眼睛，不再似雕像毫无生气，全部一秒鲜活，表情变得灵动。
“陛下。”
云婓穿过走廊，傀儡侏儒恭敬行礼。个别想要凑上前，立刻被古堡意志警告，只能不情不愿地退回原处。
走廊尽头直连楼梯，云婓顺着台阶向下，扶手上的藤蔓闪烁微光，藤花渐次绽放，散发沁人心脾的花香。
旋梯直通大殿，距离接近，声音随之嘈杂。
大殿内灯火通明，上百名傀儡侏儒和魔仆在争分夺秒，忙得不可开交。
在他们的努力下，大殿焕然一新。
地板光洁能照出人影，穹顶的绘画色彩鲜明栩栩如生。嵌入墙壁的灯座流淌金光，堪比精心打造的艺术品。
大殿内布局发生改变，不再空空荡荡。
王位高踞
在首，彰显魔王权威。三层台阶之下，十数张长桌并排摆放。长桌两侧对立高背椅，椅背上雕刻样式各异的图腾，象征魔界领主和他们身后的家族。
傀儡侏儒和魔仆似乎在较劲，长桌和高背椅被擦拭数次，桌面没有丁点灰尘，甚至集体反光，如同打了蜡。
艾希莉亚站在桌旁，手上捧着装订成册的羊皮卷。册子写满了密密麻麻的文字，主要是宴会流程和菜单，专为加冕仪式后的晚宴准备。
云婓尚未任命侍官长，黑晶宫缺少一位大管家。为保证晚宴顺利进行，使得庆典不开天窗，艾希莉亚主动承担起责任，以云婓血亲的身份统筹诸项工作。
“菜单要增加，果酒和麦酒翻倍。”
“联络宫殿外的橡树，他会帮忙传话，从雪松领运来更多的酒。”
艾希莉亚手持羽毛笔，时而在羊皮卷上备注。她十分专注，聚精会神之下没有察觉云婓到来。
直至对方出声。
“母亲。”
云婓穿过大殿，来到艾希莉亚面前。问候女大公之后，他随意靠向桌沿，姿态放松。遇到不赞同的目光，立刻识趣地站直。
“陛下，您该时刻保持威严，尤其是在外人面前。”女大公正色劝诫道。
“我更喜欢您叫我的名字，母亲。”终究是不想一板一眼，云婓拉开椅子坐下，单手撑着下巴，“在您面前，我才会放松。”
“好吧。”艾希莉亚放下羊皮卷，暂时从繁忙中脱离出来。她坐到云婓对面，认真打量着他，道出之前的发现，“昨天，光精灵又出现了。”
云婓摸了摸鼻子，没有否认。
“不仅我知道，魔树之母也有感知。”艾希莉亚靠向椅背，打趣道，“我的孩子，加冕仪式之后，我是否要为你准备婚礼？”
云婓没有回答女大公，而是问道：“关于光精灵图腾，您是否有所了解？”
“知道一些，不算太详细。”艾希莉亚双手交握，短暂陷入回忆，给出云婓她所知道的全部细节，“雅辛的母亲是光精灵，我曾见过她。必须承认他们是最美的种族，明知会被光灼伤，仍不自觉想要靠近。”
“她很温柔，总是面带笑容，亲切得令人诧异，完全不像是一个精灵。”
想到两人初次见面，自己目瞪口呆的样子，艾希莉亚不免失笑。
“从她口中，我得知了光精灵的誓言，永恒的忠诚。”说到这里，艾希莉亚收起笑容，神情变得冷酷，“她的力量极其纯粹，觉醒古早的记忆。为躲避生命树，她想方设法逃出精灵谷，离开东部王国。然而，命运终究没有眷顾她。”
接下来的事情，艾希莉亚没有细说，云婓也能猜到七七八八。想到在雪松古堡内见到的幻像，他不由得攥紧手指。
一切的一切，生命树就是罪魁祸首。
他突然觉得自己过于仁慈，对这棵老树的惩罚还远远不够！
两人说话时，魔树之母进入大殿。
她不是独自出现，身后跟着十多名英俊的青年，各个手捧木盒，其中两人托着衣架，带来云婓的加冕礼服和装饰品。
“日安，我的后裔。”
魔树之母心情极佳，笑盈盈打了个响指。
青年们整齐分成两列，衣架摆在地上，雕刻精美的盒子同时打开，现出里面的饰品，斑斓耀眼，光彩夺目。
想到接下来的可能，云婓顿时感到头疼。
他试图挣扎，奈何毫无用处。
魔树之母兴致勃勃，女大公也是双眼发亮，魔王陛下无力反抗，只能认命躺平，老老实实做一个珠宝展示架。
在为他佩戴发链时，女大公向魔树之母透露之前的谈话。
“看样子，你已经知道了图腾的
含义？”魔树之母从盒中取出一枚手环，上面雕刻最古老的魔文，象征黑暗的赐予。
和光精灵的文字一样，最初的魔文部分失传，只有魔树之母才能准确写出来。为保证万无一失，她亲自动手为云婓打造出这件绝无仅有的饰品。
“精灵王告诉了我。”云婓扯了扯领口，刺绣的金线有些晃眼，“还有精灵谷的秘密。”
“哦？”魔树之母翘起嘴角，神情中透出玩味，“他知道法莫斯的所作所为？”
“封印的力量消失，传承的记忆随之复苏。”云婓坦言道。
“这样也好。”魔树之母放下手环，又取出一枚戒指，戒面是一枚鸽卵大的宝石，色泽鲜红如血，“纵然留下树苗，旧事也不会重演，精灵谷将回归真正的主人，所有精灵将获悉真相。法莫斯苦心孤诣数万年，终究是一场空。对他而言，再没有比这更痛苦的结局。”
经过魔树之母提醒，云婓才想起精灵谷内的树苗。
当时视做一种新生和延续，如今来看�