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说实话，被发现怀孕，说谎，被骂一顿，两相权衡，孟侜果断选择了后者。
“我在刘府附近看见有群外地人怪怪的，各个身强力壮，皮肤黝黑，像极了走南闯北的镖师，他们鞋子上有红泥，我猜想城外有据点，便乔装打扮……”这点孟侜倒是没说慌，他确实看见了，但还顾不上去查。
“查到什么了？”楚淮引执着杯盏，垂眼凝视涟漪轻晃的茶水，喜怒难辨。
孟侜低下头，露出一截白皙脆弱的后脖子。
“没有。”
“我是不是跟你说过不能涉险！”楚淮引重重把茶杯磕在桌子上，“嘭”一声，连跟在楚淮引身边多年见惯大场面的季炀都抖了一下。
青绿色的茶水全洒了出来，漂亮精致的茶杯被捏成刺手的碎片。
刘府附近，身强力壮……两个词连起来和龙潭虎穴有什么区别？
“你在刘府发的誓呢！本王是不是对你太好了，好到你把本王的话当耳旁风？”
孟侜目瞪口呆，他以为今天也会像之前那样，重重拿起轻轻放下。发个誓保证下不为例就揭过去。想说些什么让楚淮引消气，突然一阵反胃，“呕唔……”
发出声音之前，他捂住嘴跳起来趴到墙根狠狠掐自己的大腿。
不行，这个反应太可疑了……不能吐，楚淮引那么聪明……
孟侜拼命忍住，憋得眼泪鼻涕一起出来，眼眶一秒发红，迅速蓄积了两泡汪汪的泪水。胃里翻腾不止，他难受得靠墙滑坐下去。
反胃感一阵一阵，能忍住简直非常人能办到，孟侜咬住自己的手背，牙齿嵌进肉里，疼得眼泪稀里哗啦。
孟侜其实搞不清到底是怀孕还是其他什么原因，但在他跑路的重要关头，不允许出现任何差池。
楚淮引慢了一步，只看见孟侜咬着手背哭得上气不接下气，满脸是泪的样子。
被骂哭了。
楚淮引瞬间慌了神。
“孟侜，孟侜……”他一手拍着委屈至极的小猫的背，一手去挪开孟侜的爪子，不让他咬手背，“哪里难受？”
孟侜胡乱摇头，有几滴泪甩到楚淮引手上，宛如滚烫的油星子，灼得他心尖都起泡。
“本王难不成还能真把你怎么样，对不起，我不该发火……你到底哭什么……”楚淮引把他的两只手握到一起，圈住孟侜的上半身，不让他自虐。
哭得梨花带雨的小猫，楚淮引只见过一次。小猫应该永远是张扬活力十足的，楚淮引心中涌上莫大的愧疚，他从没想过把孟侜弄哭，分明就宠还来不及。
“本王保证，没有下次。”楚淮引温声细语地哄着小猫，拇指拭去连成一串的泪珠子，“不哭了，你想要什么，本王都给你，当赔礼道歉，好不好？”
淮王甚至摘下了大拇指上代表北境三军的扳指，“这个给你玩。”
季炀一副见鬼的表情。
谁能告诉他战场阎罗是不是被鬼上身了？上一个被淮王吓哭的人下场是什么来着？总不能是抱在怀里哄？
还是如此幼稚的哄人把戏！
“这个给你玩”，当人家三岁吗？
然而，孟侜靠自虐加演技飙泪，恶心感一退，立刻止住了眼泪，只余下眼角通红，就那么巧合地、被“哄”住了。
季炀：……我明天也去买个扳指，纯金的，以后哄媳妇用。
擦干泪的孟侜有点不好意思。
丢脸。
外人看来，他就是敢做不敢当，骂两句就哭。
但是这个眼泪来得正是时候，既让他逃过一劫，也掩盖了他可能的孕吐。
孟侜下手狠，手背一圈鲜艳的牙印红肿出血，大腿也淤青了一块。楚淮引挖了药膏给他抹伤口，孟侜打着哭嗝伸出手，悄悄瞒下了腿上的淤青。
孟侜手指修长莹润，没什么茧，但练武之人，也不柔弱。
楚淮引无奈道：“哭出声也不丢人，何必把自己的手当鸡腿咬。”
这个问题孟侜没法解释。
嗝。
事实证明，淮王哄人花样还是很多的，他又拿出了一根……簪子。
与孟侜他娘留给他娶媳妇的那根簪子是一对，原先落入了赌场老板的青楼相好手里，楚淮引把它拿回来了。
“这……”孟侜愣愣地接过，楚淮引这么知道这是姜瑶的？
楚淮引摸着鼻子，说：“上次在孟府，我在你床褥底下看见了一根簪子，昨日抄查赌坊，审讯时无意间看见这个，想来原本是一对，令堂把它当了。”
床事比较……激烈，翻滚间楚淮引看到床板下的簪子也不足为奇。
床板都翻了，楚淮引说是床褥也是委婉了。
孟侜从耳朵根一路红到脖子，被衣服遮盖的肌肤也隐隐发烫。
他摩挲着这支半开半斜的碧玉荷花簪，掌心还躺着枚随着淮王出生入死的扳指，握紧又松开，古老繁复的玄文印在掌心，和生命线交织缠绕。嘴角不自觉勾起细微的弧度，他心底突然产生了一点异想天开的念头。
季炀看得目瞪口呆，主子到底还是强，赶紧记下来，以后能派上大用场。
把戒指给淮王带回去，孟侜说：“我、我……”
茶楼下面突然一阵骚乱，一群家丁追着一个白衣俊俏公子，嘴上唤着“拦住他”，动作间却相当尊重。
季炀伸长脖子一看，有些头痛地回禀淮王：“是季翰林家的。”虽然一同姓季，但我们没有任何关系，毕竟他一看见四书五经就发困。
季翰林和管嘉笙同届的状元，明目朗星，仪表堂堂，蔫儿坏。
楚淮引想起这个人，看似朝事不感兴趣，实则傲然所致，但又并非迂腐书生，坑起人不眨眼。
季炀一拍掌，“对了，属下前些日子听说，季翰林家的那位公子有了身孕。”揣着孩子还到处乱跑，不省心的样子有点熟悉。
公子？
孟侜的耳朵一下子竖起来，跟他一样？他挤到季炀身边，睁大了眼去看——果然，上蹿下跳的那位公子小腹微微隆起，周围的家丁不远不近地围着他，恨不得拿根绳子绑了回去。
“为什么抓他？”孟侜有些郁闷，街上走两步怎么了？
“有了身孕自然应该在家里好好养着。”季炀随口接到。这几天外面乱得很，谁敢放心出来溜达？这不，主子连你消失一会儿都急成啥样了。
考虑到孟侜刚刚因为这件事哭过，季炀很有眼色地不提。
“季翰林是不是外出了？”楚淮引转着扳指，朝季炀抬了抬下巴。
去把人送回去。
季翰林和那位公子的事他有所耳闻，大魏为数不多的敢直接纳男子为妻。明明感情和睦，妻子却隔三岔五出逃，不是季翰林本人请不回来。平时当作情趣也罢。最近京城不太平，官兵到处巡查兵器，随时随地就掀开一摞摞寒光闪闪的大刀，歹徒不配合就是当街械斗，非常骇人。
他看重季翰林的才能，今日抛出一个善意，若对方有心，自然会有所表示。
“是。”季炀从茶楼跃下，一个闪身挡在了白衣公子前面，“季某请公子回家。”
白衣公子跺了跺脚：“好不容易姓季的不在家，又来一个姓季的。”不服气地跟着一堆家丁回府，看似被强迫，脚步却相当从容。
孟侜心尖发凉，不想再看，因而也就错过了白衣公子离开后，一骑兵马呼啸而过，锋利的刺刀刻着专属二皇子府的标志，明晃晃地横向挥着，非常嚣张，完全不顾会不会伤到平民。
心里担心什么，眼里就会自动放大什么，孟侜此时关注不到白衣公子从容的一面，只看见了他的不情愿和不自由。
出来一会儿就要被送回去。家仆办不到，淮王还横插一手，路人侧目看热闹。
他以为楚淮引或许跟那些人不一样。他足够自信强大，不需要通过打压某一类人来稳固地位。
原来涉及群体共同利益，淮王也不能免俗。
“你刚才想说什么？”
“没……我是想问，今天初几来着。”
“初十。”
和孟槐菡春风一度的青楼打手名为王大富，十二会去孟家下聘。孟侜估计着孟家快对他下手了，毕竟死人不用成亲。
孟侜这次学乖了，举手问楚淮引可不可以去王大富家。
我就看看。
不动手。
小猫脸颊还挂着未尽的泪意，睫毛湿漉漉，委屈地粘在一起，嘶哑着声音请求，谁敢不答应呢？
所向披靡的淮王不敢。
楚淮引和他一起去。
还未到王大富门口，楚淮引突然抱起孟侜飞上一棵树，孟侜吓了一跳，一站稳就要把楚淮引勒在自己腰上的手掰开。
“别动，有人。”
一个小厮鬼鬼祟祟地偷溜进王大富家，没一会儿就离开。王大富即将取得美娇娘，到处炫耀要和左相攀亲，每天喝得醉丁丁，他推开房门，拎起水壶倒水，没注意脚底踩到的白色粉末。
“来巧了。”
楚淮引摸出一枚暗器打掉对方的水壶，王大富猛地警醒，他前几天差点被推进河里死掉，心里有所警觉，最近看似喝大，其实保留了两分清醒。
他出门四处张望，眼看就要走到孟侜这棵树下，楚淮引用暗器在别处弄出一点动静引他离开。
“你学个猫叫。”楚淮引贴着孟侜耳朵说。
两人离得太近，孟侜耳朵一痒，恼怒地瞪视楚淮引：凭什么！
“这样我们才好离开。”重臣府邸楚淮引都能来去自如，其实就想逗逗他。
孟小猫被人扼住了命门，脑子全是楚淮引会不会摸到肚子不对劲，不是很灵光，于是屈辱地叫了一声。
“喵。”
紧跟着一阵猫儿蹿树的轻动，人猫一起消失。
***
孟家现在乱成了一锅粥。
孟甫善负责清查兵器，他能当上左相，自然不是靠一张脸。才一天的功夫，就查到了自己老丈人头上。
老丈人还住他家里。
孟甫善明哲保身，得知此事差点气疯，他让人暂时压下，把周氏孟槐菡并周翰采叫到一处。
“我孟甫善行得正坐得端，虽做不到大义灭亲，但也不愿与逆贼为伍。”孟甫善拿出一封休书压在桌上，“从今日起，孟家与周家桥归桥，路归路。”
周氏颤抖着看完休书，发疯一般揪着孟甫善的领子：“周家供你读书，供你上京赶考，我为你生儿育女，照料家事，哪点对不起你！孟甫善，你今日敢赶我走，咱们一起同归于尽！”
孟槐菡被这突如其来的变故吓白了脸，她去拉周翰采的胳膊：“外公，这……”
周翰采早在孟甫善说第一句话时就有所预感。这个吃里爬外趋利避害的懦夫，过了二十年还是这样！
孟甫善甩开周氏，整了整袖口，“你不守妇德，瑕疵必报，苛待继子，教女无方。间接致我明媒正娶的妻子姜瑶病故，甚至差点害死侜儿，仅凭这几点，我就有理由休妻。”
周氏惨笑出声：“好啊，你都知道你为什么不阻止！害死姜瑶的明明是你！如果不是你放任，我会那样对姜瑶吗！孟甫善，你不是人！这休书我不认，我们就是一条船上的蚂蚱，谁也别想逃！”周氏捂脸大哭，她想起刚刚成婚时，孟甫善还没露出无情一面，她和姜瑶一样看不穿，以为后半生就此找到依靠。谁曾不是娇贵天真的小姑娘，是孟甫善让她变成这样的！
“你不认也得认。”孟甫善冷笑，“陛下金口玉言，为我和姜瑶赐婚，你算什么？来人，送周小姐和周老爷离开。”
孟甫善有备而来，门外站了一列护卫虎视眈眈。
周翰采愤怒踢翻一张桌子，茶壶花瓶炸裂一地，临走前死死瞪了眼孟甫善，阴测测笑了：“如今京城局势未明，孟大人耍得一手好威风啊，老夫倒要看看鹿死谁手。”
孟甫善端起茶杯，巍然不动，“慢走。”
他这两日借机探查了一翻京城势力，惊觉淮王远比想象中的更强大，二皇子一派恐怕还不知道自己已经是瓮中之鳖了。
周氏叫孟槐菡一起走，孟槐菡犹犹豫豫，被周氏大骂白眼狼，最后还是选择留下。
她神魂未定，又听下人说王大富上门提亲，脸上一阵恐慌，他怎么还没死？外公失手了？
孟甫善连眼皮子都没抬，随便派管家收下了聘礼，冷漠地不像个小女儿即将出嫁的父亲。
孟槐菡咬碎了一口银牙。
爹爹靠不住，外公靠不住，娘又走了，看这架势，留下来也给孟侜当庶妹。
她恨不得把孟侜敲骨吸髓，在原地攥着拳头站了半个时辰，不知道憋了什么想法，回屋收拾这些年攒下的私房钱。
嫁就嫁，来日方长，有钱她还怕什么！
孟甫善手段高明，休完妻就跑去天元帝面前负荆请罪，坦白周家的所作所为，以及自己的失察。言语之间完全不提皇子间的竞争，只客观地把京城的兵器搜查情况汇报一番，听起来仿佛周家才是唯一的幕后黑手。
他聪明地很，知道这番说辞换到淮王面前定然会被治罪，赶在楚淮引明面掌权之前，先借天元帝的手给自己洗清罪责。
他一向以正直清然的读书人形象示人，不结党营私拉帮结派，仅对天元帝效忠。天元帝对他非常满意，摆摆手说不知者无罪，周家按谋反罪论，爱卿功过相抵，罚俸三年以儆效尤。
另一方面，孟甫善全力配合楚淮引，捉拿京城的反贼，想在楚淮引面前刷一波好感。
几天后宫里爆发一起投毒案。
天元帝身边的贴身太监竟然受皇后指使，一直在安神汤里掺慢性毒药，已经长达五六年。
算起来，从楚淮引离京打战开始，皇后和二皇子便存了谋害天元帝的心思。可惜，天元帝运气不错，拖着病怏怏的龙体，这么些年都挺过来了，直到楚淮引回京也没有出现“陛下突然驾崩，二皇子代理国事顺便登基”的情况。
这回，二皇子狗急跳墙，想直接毒死天元帝，假拟传位诏书。
天元帝死