在将军府春节的例行仪式上； 只有国持众和相伴众； 才有资格前往。泷若叶在入城时看到了驻扎在城外的各位守护大名的军队，皆是威风凛凛，但其中没有看到北条的旗帜。
“现在是北条氏的势力最强了吧； 他对将军的不满也不再隐藏，这次缺席就是表明他的态度。”柳裕说道。
“只怕缺席的人，是会逐年减少。”泷若叶朝着将军府的方向走去。
柳裕，大典太光世，压切长谷部； 百鬼丸站在泷若叶的身侧，将她护在中间。
只要泷若叶路过的地方，必定会留下一片的议论声。不同于上次只有零星几人知晓她的名号，这次几乎一个照面就有人认出她来。
“巫女服，丝绸千早，她就是天识女。”
“明明是乡下地方的土大名，给人的感觉却是那样高贵。”
“听闻将军有意纳她为侧室，这是真的吗？”
“天识女应该是站在将军这边的吧？”
压切长谷部听着众人的议论声，也稍微知晓了一点京都的风向。他没有言语，只是沉默地跟在泷若叶身后，为她挡开了那些过于直白的目光。
因为送别西芒花费了些时间，泷若叶是最晚到达将军府主屋的厅内的，除了将军，所有的守护大名及其武士都抵达了，正互相交谈着。
但随着泷若叶踏入这个房间，所有的议论声都停止了；所有人，无论是正对着泷若叶的，还是背对着她的，全部都转移了视线，把目光放在了泷若叶身上；所有的注视都展现了对她的探究：天识女，来了。
泷若叶面带微笑，扫过了屋内这些大名，通过他们服饰上的家纹辨认出了他们的身份。
加贺的守护大名——富坚政亲，同时他也是醍醐景光的上级。
山明的守护大名——三枝修明，他的身侧坐的是他手下的第一家臣，竹中斛。
拥有着广阔的海边领土的守护大名——九十九川流。
酒伊的守护大名——山室乌，越过朝仓和醍醐，就是酒伊的领地。
加上缺席的北条氏——北条直辉，他们就是如今势力最强大的各方大名。其他的大名泷若叶没有给予注意力，一扫而过。
坐在最前方最靠近将军位置的是相伴众，那里坐着一名有着一双浓眉的武士，他看到泷若叶进来后朝着她点了点头，他正是足利义生手下最信赖的家臣稻叶正。
泷若叶在自己的席位下落座，在一众男子之中只有她一名女子，显得尤为突出。
“天识女再晚来一步，这宴席就要开始了，我还担心天识女会和北条氏一起抱病缺席呢。”九十九川流笑道。
“恐怕你是巴不得北条氏真的抱病吧。”九十九川流的针对还算是含蓄，泷若叶就简直是毫不遮掩了。
“谁知道北条直辉是不是真的患上风寒了。”三枝修明语气平淡地插了句话。
无聊，真无聊。
这就是此刻百鬼丸心中的想法。
一直到将军足利义生到来，到这顿宴席结束，百鬼丸都觉得很无聊。但想到有一日伊水都会对上这些国家，他还是认真地听完了他们的对话，记住了他们的火焰。
醍醐景光与鬼神结下契约，在鬼神的庇护下国土风调雨顺了十五年，却连站在这里的资格都没有。他当初还是为了夺取天下的野心才与鬼神交易，就他这个进度，怕是老死了也等不到那一天。所以，就和母亲说的一样，醍醐景光就是个蠢货。
站在长廊上的百鬼丸看见了一朵飞舞的火焰，那朵火焰停在了他的鼻子上，似乎是一只蝴蝶。
百鬼丸没有动弹，等着蝴蝶自己飞走，他听见了转角处传来一个年轻女性的声音：“我的蝴蝶呢？飞到哪儿去了？”
“在这里。”百鬼丸顶着鼻尖上的蝴蝶走到了转角处，他看见了一团洁白的火焰，那个声音在看到百鬼丸后变得柔和了一些：“多亏你没有把它拍死，不然我可要去哪儿再找一只蝴蝶来。你是哪家的武士？可真是年轻又俊俏啊。”
“天识女。”
“是她呀，我记得上回她所带的侍从也都是一副好相貌，难道是伊水养人吗？”女人从百鬼丸的鼻尖罩住了那只蝴蝶，“你叫我白夫人就行了。”
“白夫人。”
“你的眼睛看不见吗？”白夫人看见百鬼丸无神的双眼，“但是你走路看起来又不需要什么拐杖，走得真稳呢。我也想看一看他们的聚会，但是我居住在将军府中，却没有踏入那里的资格。天识女与我同为女子，有机会我倒想请她一叙。”
“需要我传话吗？”
白夫人愣了一下，“是呀，要不要呢，这我得想一想。到了真的可能实现的时候，我想的事情反而多起来了。”
“见了就知道了。”
“我喜欢你说话的方式，要是我的侍女们都像你一样干脆利落就好了。”听了百鬼丸的话，白夫人笑了一声，“见了就知道了，你帮我约一下天识女吧，就说我请她鉴赏一下珠宝，一起喝个茶。”
百鬼丸点了点头，白夫人又继续说道：“将军和我说过，他想要纳天识女为侧室。那时候我还挺高兴的，将军府里有意思的人太少了，我巴不得将军再多纳几个有意思的女子来。虽然将军人不怎么样，但是他的眼光还是挺好的吧？”
“。。。这句话我不能说吧？为什么和我说这些话？”
“没关系，不用为我保密。当个坏女人可比当个好女人要快活多了，我每天差遣我的侍女为我抓不存在的蝴蝶，她们一个个苦不堪言，可这个冬天唯一能找到的蝴蝶在我手中。”
“她们对你不好吗？”
“居然会问这种话，不要莫名其妙地站在第一次见面的人那边，会被骗的。”白夫人微眯起了眼睛，她摸了摸百鬼丸的头，塞给他一袋糖，“拿去吃吧，我要回去了。”
百鬼丸拿着糖，往回走去，路上他与两个侍女擦肩而过，听力极好的他听见了她们压低声音的对话。
“白夫人只会天天消遣我们，我可真不想再见到她那张死人脸。再说了，她的父亲都死了，留给她的只有一个‘猛将之女‘的头衔而已，要不是她还是将军夫人，谁会服侍她？”
“我就没见她笑过，就算面对将军也是这一副讨人厌的样子。”
“将军不会就吃这一套吧，白夫人不是一直挺受宠的吗？”
百鬼丸停住了脚步，白夫人不喜欢笑吗？但是刚刚明明不是一副不爱笑的样子啊。
“百鬼丸，你跑哪儿去了，不要在将军府乱跑。”正在环顾四周的柳裕看见走来的百鬼丸说道。
“我刚刚见到了白夫人，她想要约母亲见一面。”
“白夫人啊。。。为什么？只是因为同为女子想要聊天吗？”柳裕没想到白夫人居然会发出邀约，“将军单独留下了若叶大人，等她出来我们再告诉她吧。我们先去茶室内等候好了。”
“找到百鬼丸了？”在茶室内休息的压切长谷部看到柳裕进来，问了一句。
“对，他和白夫人说了几句话。”柳裕盘腿坐在，百鬼丸坐在他的身侧，柳裕说道：“你们觉得将军单独留下若叶大人是想说什么？”
“让百鬼丸先说吧。”大典太光世说道。
柳裕看了一样大典太光世，大典太光世回避了柳裕的目光，但柳裕只是觉得大典太光世说得好，他都没想到这时候应该先听一下子百鬼丸的想法。
“我总是忽略了百鬼丸的意见，如今百鬼丸长大成人，我们可不能再把你当作那时候的小孩子看待了。百鬼丸，说出你的看法吧。”三人的目光一齐看向了百鬼丸。
“。。。我觉得将军是想要伊水成为自己的势力。在刚才的宴席上，将军对北条缺席的事一言带过，但这不意味着他不生气。伊水在独立于北条外的那刻，就与北条结下了仇怨，且与九十九氏不和。北条氏，九十九氏，三枝氏，无论是哪一氏的军队，将军的奉公众都无法抵抗。北条氏带了头，将来只会有更多的守护大名越来越轻视将军。所以，将军会拉拢亲近没有敌对行为的大名。”
“。。。百鬼丸，你说得很好，我们也是这么想的。”柳裕看着条理清晰表达自己思想的百鬼丸，欣慰非常。
压切长谷部也点了点头：“就是这样。”
此刻将军的室内，将军和泷若叶面对而坐。
“此次伊水献纳的宝物确实珍贵，但是与天识女的名号相比，都显得黯然失色。”
“将军是觉得伊水不够尽心吗？”
“不，以伊水之国力已属难得。但是，这些都不如一物。”足利义生盯紧了泷若叶，“都不如一碗清水来得要妙。”
“。。。”泷若叶用沉默的眼神看向足利义生，“我还不知道将军这么喜欢喝水，需要我给你打碗水吗？”
第一卷 第77章
“天识女知道我所指何物； 那就是我幼时喝的清水，出自天识女之手的神物。”
“将军的清水不是高价求来的吗，我与清水的联系； 将军不是说了那是传闻，京都中又有几人相信呢？”
“我是相信的，因此我没有让别人相信。如果这些人都知道清水的存在是真的，会有多少人想要争夺你？原本只是一个稍微值得挂在心里的小国； 一下子会被群起而攻之。”足利义生说道； “我知道你是顾忌这点； 才矢口否认。与其担忧那天的到来； 不如直接归于我麾下。你的名誉与地位都会远远超过今日。”
“如果将军得到了这份力量； 将军是想怎么做？”
听到泷若叶的问话； 足利义生只觉得这是她答应前给予的考验，“让足利的名号重新响彻这天下； 你会成为位于稻叶氏之上的相伴众，将‘泷’氏纳为御三家之首。”
“将军为何觉得自己能做到？为何此次如此直接？”
比起上回的招揽； 足利义生这次可谓直白得多。
“上月我遭到了一次刺杀。”足利义生说出了机密的情报； “有忍者扮作我的车前卒； 在我出行时想要刺杀我； 不过被稻叶正挡住了。所以我想应该尽快招揽你才是。神龟虽寿，犹有竟时。我有着足利的姓，居于将军之位； 已经位于顶点。只要我活着，就会有人支持我，拥护我。或许我的能力比不上那些从小夺大的大名，但是活得久也很重要吧？清水的效果让人趋之若鹜，有了它能够控制比你想象得还要多的东西。”
“如果有一日制造清水的人不存在了； 因为清水而聚集起来的国家还会和平吗？即使你已经把它们的权利牢牢把握在掌心，但不满可以压抑吗？那样短暂的和平与短暂获得的天下，是将军希望看到的吗？无论是清水，还是鬼神，都只能算作是意外，就像是天边划过的流星，短暂一瞬，无法久留。流星带来的光辉，终究不如人类举起的火把要耀眼与长久。”
“真奇怪啊，天识女。”足利义生皱起了眉头，“你是大名吧？但是你说的话却完全不像是出于野心或者谋划，你到底站在哪个立场去看待这个天下？你在担心这个世界的未来？”
看着不为所动的泷若叶，足利义生说道：“你还是不愿意承认清水出自你手啊。虽然我也不希望别人得到你，这些年是我一直有意压住有关你玄妙之处的传闻，你真就不担心你的未来吗？那个时候你或许就知道我的对你的怀柔之处了。”
“如果他们为了清水而攻向伊水的话，他们会后悔的，不需将军担心。武力亦或是怀柔，不过是哪种选择更优。将军会对我怀柔，也只是将军的境况更适合动之以礼吧。”
泷若叶离去后，足利义生换了更舒服的坐姿，说道：“这世界上有能说动天识女的人吗？这女人认定的事情简直就像是磐石一样顽固。”
一侧的移门被推开，稻叶正从中走了出来，他一直在旁听这场对话：“天识女一直在拒绝将军，可我看将军却一直都和颜悦色，甚至没有对天识女施压。”
“我本来是想生气的，可天识女又是那样稀世的美女，看着她的脸我也很难生气。我的三位侧室，都是少有的美女，可她们居然比不过天识女的一瞥。”足利义生说道，“我已经一再退步了，天识女终究是要做出选择的，既然无法与她谈判，那就逼她提前做出选择吧。”
“属下会安排好的。”
见到泷若叶回来，百鬼丸就将白夫人的邀约告诉了她。
“之前我只见过白夫人一面，怎么会想要约我？百鬼丸你觉得她怎么样？”
“她似乎不太喜欢将军府的生活，对将军好像也不太喜欢的样子。”
“那我就去赴她的约吧，下午无事，你们就先待在这里。”
“感觉到了将军府反而是一直坐着很清闲呢。”大典太光世感叹了一句。
“不知道天识女大人会和白夫人聊些什么。”柳裕说道。
“百鬼丸说白夫人是想找她鉴赏珠宝，总归是女孩子的话题吧，打打花牌之类的。”压切长谷部的语气越来越低，事实上他很难想象泷若叶和其他的女性一起聊女孩子的话题。一直端坐前方，作为大将统领全局的泷若叶，在压切长谷部心中已经留下了不可磨灭的形象。
“糖。”百鬼丸把糖放在了四人中间，“白夫人给的。”
外面恰好有侍女轻敲了两下门，得到应允后进门送来了茶点，她们本来想在屋子内随侍，但柳裕招呼她们退下了。
“将军府的日子过得真舒坦啊。”柳裕拿起一块牡丹饼送入口中，“压切长谷部，你不吃吗？”
“。。。又是牡丹饼啊，不过有茶，没有关系。”压切长谷部也吃了一块。
“不知道这是什么品种的糯米，品质真好，如果伊水也种这种糯米就好了。”大典太光世下意识想到的就是伊水能不能也种这种优质糯米。
“这回买些伊水没有的种子回去吧，美绪一直在培育作物，她会很高兴的。”百鬼丸一边嚼着牡丹饼一边说道。
“去海港那边看看吧，洋船上会有好多新鲜玩意，除了种子，也要带点女孩子喜欢的东西呀。”柳裕提议。
四人宛如开茶话会一般，一边吃着茶点一边闲聊，气氛闲适而愉快，甚至于泷若叶归来时四人还聊在兴头上。
“看来没有给你们酒真是可惜了。”泷若叶进门后，见他们一副聊得兴致勃