严朗有更不好的猜测，当即吩咐道：“来人，将大木箱子抬上。”又问：“本村里正何在？”
“老朽在此，不知捕爷有何吩咐？”里正连忙站出来。
“孟斌是杀人嫌犯，若孟斌回来了，立刻报告官府，否则以从犯论处！”
“是，是是，捕爷尽管放心，我们村必然不敢窝藏凶犯。”里正连连答应。
严朗又留下两个捕快蹲守，带着其他人赶回城内。
与此同时，城中枣花巷的某户人家，橘黄的油灯照亮满屋子的血迹，空气里弥漫着浓浓的血腥气。灶房内倒着一个妇人，堂屋的桌边倒着一对年轻小夫妻，在院子里则倒着个下颌有胡须的四十来男人。
这个男人脖子被砍了一刀，伤口汩汩流血，却还没死。
他是县衙的仵作高义，张嘴想说话，却如瘫在岸上的鱼，只有最后一口气苟延残喘。
在他面前站着个体格高大的黑斗篷，手里拿着个蓝裙娟女，凑到他眼前。
高义双目瞪大，充满惊恐，到底还是不甘心的咽下最后一口气。
黑斗篷离开了高义家，但大门只虚掩，任由血腥味引开窥伺。
严朗马不停蹄的刚回到城里，就听闻枣花巷出了灭门案。待得知死者身份，眼皮子一跳，一面赶往高家，一面思忖如何应对。在严朗看来，知府那等人，死也不冤，但其妻与子女未免无辜，但凡不是谋逆大罪，罪只在己身，并不牵连家人。
再者，不论孟斌杀人的理由是什么，如今为了复仇，不论妇女稚子皆不见手软，可见仇恨已蒙蔽理智，与那些制造冤案的昏官也无不同。
在高家，果然发现了蓝裙娟女。
“头儿，高义是县衙的仵作，难道七年前的杀妻案是高义验尸？”刘通问道。
“嗯，杨三娘的尸体是他确认的。”严朗粗略看过现场，立刻抽调人手，前往知府衙门布控。他怀疑今晚孟斌不会罢手，毕竟已经暴露了，对方一定会找知府寻仇。
严朗这边刚赶到府衙，却见府衙大门敞开，里面灯火通明，两队挎刀衙差冲出来。
出事了！
“赵大哥，留步！”严朗喊了一声。
一个体壮魁梧的大汉闻声望来，见是严朗，脸上带了点笑：“严兄弟，你怎么在这里？来的正好！我正愁人手不够，把你手底下的人带上。”
这大汉是府衙里管兵房的头目，客气的都称一声“赵经承”，或是“赵兵书”。府衙兵房管的是一府兵差、民壮以及治安。
“赵大哥，总要说说出了什么事？”严朗询问道。
赵大汉道：“不瞒你，出大事了！今晚知府家的公子带着小姐出门看灯，随行的护卫丫鬟有十来个，可公子小姐偏生被劫走了。知府大人在外应酬，刚让人去报信儿，知府夫人急的要昏厥，命我等立刻去寻公子小姐。我估摸着，有这个胆量劫人，肯定不是寻常之辈，人手自然越多越好。严兄弟，你一贯有勇有谋，我老赵就服你，这回你可得帮帮老哥，不然知府大人怪罪下来，我们可受不住。”
果然是最坏的情况。
严朗怕刺激了他，更怕刺激了知府万鹏，于是忍着没把实情说出来。
“赵大哥哪里话，行，今晚我这一班兄弟都听赵大哥调遣。”当务之急，寻人要紧。
只是，孟斌刚刚才杀了高家一家四口，这么快就绑走了万家公子小姐？到底是知府家的儿女，周围带了那么多人，孟斌单枪匹马怎么做到的？严朗不信孟斌那般厉害，他觉得肯定有同伙！
所有人手都撒出去，依旧觉得不够用。
万鹏正应邀赴席，于花楼听花魁娘子弹曲儿，得到报信儿，震怒的砸了酒杯，一屋子人噤若寒蝉，生恐触了霉头。
“大胆狂徒！岂有此理！关城门！立刻关城门！”整个广林府是万鹏的一言堂，他春风得意惯了，突然遭此变故，除了担忧子女，更有被触犯威严的愤怒。
再者，被劫走的乃是他的嫡子嫡女，不仅是他们夫妻的心头肉，更是岳父大人疼爱的外孙外孙女儿。尤其是女儿已经由岳父做媒，定了好亲事，这个时候闹出这个事来，后果简直不敢想象。
“知府大人，有人送了东西来。”师爷进来，小心翼翼的禀报。
这个师爷是刚来的，暂且还没摸清万鹏的性子行事，因此一贯谨慎少言。此回跟随知府赴宴，未免扫了知府兴致，他在隔壁屋子里。
“什么人送来的？”万鹏不耐的质问。
“是个穿黑斗篷的男人，那人只把盒子给了楼里的姑娘就走了。”师爷手里捧着一只四五寸长的木盒，盒子很平常，分量也不重。
“打开！”万鹏没去接木盒，心下始终存着警惕。
师爷缓缓将木盒打开，当看到盒内之物，惊诧下失手打翻。
从盒子里掉出来一个蓝裙娟女！
所有人见之变色，包括万鹏！
如今在广林府，蓝裙娟女无人不知，更清楚蓝裙娟女出现的地方，就代表死亡！
万鹏以为这是威胁，气得眼珠子发红！
师爷到底冷静一点，毕竟他是两月前才来广林府：“大人，有张纸。”
师爷说着将纸张建起来，打开看时，上面只有简单两句话：「找到杨三娘，交换公子小姐，时限七日，逾期收尸。」
第121章 知府之邀
万鹏看到纸上内容，尤其是杨三娘三个字，顿时面皮抖动，眼中尽是狠厉之色。
“岂有此理！”一发怒，将面前的桌子掀翻，酒菜杯盘撒了一地。
别看是七年前的案子，但徐虎杀妻案万鹏不说记忆犹新，却也无法忘记。
万鹏本是寒门出身，最初只在礼部得了个末流小官儿。但他在仕途上颇有野心，费尽心机谋求上进，也是他运道不差，不知何时入了一位大人的眼，几番考教，将他招为女婿。万鹏早年娶妻，发妻没能享福就病死了，只留了一个女儿，一直放在家乡由老父老母照料。
靠着妻族之力，他谋了外任，在另一地任县令。可惜时运不济，正赶上旱灾，他处理不当，险些闹起民变。岳父那边专程派人来协助，熬了五年，好不容易碰到广林县令出缺。
岳父那边再三暗示，要他好生做番政绩，不愁升迁。
为此，当初遇到徐虎杀妻案，闹得沸沸扬扬，他绝对不可能将其变成悬案。谁知那个徐虎那么能熬，尸体又那么难寻，那些刁民还几次三番跟他作对，耗时一年多，案子才结。
一年前，他得到提携，出任广林知府。
谁知时隔多年，竟有人翻出旧案！
杨三娘不管死没死，在案子落定时，就该是个死人，现在要他去找人，这不是自打脸么？
一时间，万鹏满心阴谋猜疑，疑心是政敌所为。
*
穆清彦得知消息的时候，外面街市上已经乱了。
他这一次再出门，并无人阻拦。
站在客栈门口，可以看见外面行人惊慌的朝两边避让，县衙府衙的捕快差役们组织着民壮，分成一队一队到处搜查。正好，他看到了严朗也在其中，这才问到其中缘故。
“不可能啊，他怎么可能有同伙，还是这么的……”穆清彦想起那个暗中阻扰自己的人，难道对方在帮助孟斌？
为什么一开始不帮？是因为到了关键时刻么？
严朗担心的却是另外的事：“孟斌要找杨三娘，可就算杨三娘没死，七年过去，谁保证她还留在广林府？七天的时间，怎么可能找得到？若是知府家的公子小姐出了事，我真担心会血流成河。”
“头儿！有人报案！”
严朗不耐烦道：“押后！晚两天再处理！”
刘通忙道：“头儿，是杀人案，杨大荣被杀了。”
“杨大荣？杨三娘的大哥？！”严朗和穆清彦对视一眼，忙往杨家赶去。
穆清彦道：“派人去于家范家看看。”
严朗脸色难看：“你怀疑是孟斌杀的人？这不合常理！如今满城都在追捕他，他怎么可能……”
“他有同伙！”实际上，穆清彦并不将那人视作孟斌同伙，只能是帮手。那个人与案情无关，但却帮孟斌复仇，为什么？
难道之前分析是错的，这个人就喜欢“助人为乐”？
当赶到杨家，远远儿就听见一片哭声。由不得他们不哭，年初刚死了儿媳妇，本来悲伤正缓缓愈合，现今却死了当家人，性质完全不同，对杨家来说，天都塌了。
“头儿，这是杨大荣弟弟，就是他报的案。”
杨二荣跟兄长一家只一墙之隔，当时出事的时候，兄弟俩正蹲在门口闲聊。
“当时我大哥还说，要给大侄子再找个好亲事，谁知道，突然就见巷子外头来个人，披着一件黑斗篷，从头盖到脚。我是面朝巷子口的，先看见了，连忙跟我大哥说。我大哥回头看了一眼，他胆子大，喝问了一声‘干什么的’。那黑斗篷突然一个健步上来，手里拿着刀就朝我大哥脖子上一砍，我离我大哥两三步远，血一下子溅到我脸上，我顿时就吓瘫了。回过神，黑斗篷都不见了，这才赶紧喊救命，可我大哥他已经不行了。”杨二荣三十来岁的大男人，哭的一把鼻涕一把泪。
穆清彦见严朗在盘问细节，便走远了一些，用异能回溯。
他有个猜想。
当时间倒转回案发之时，果然见到杨二荣所描述的那一幕。
时间再往前，小街上并没有什么黑斗篷，也没有孟斌，突兀之间，黑斗篷出现了！
穆清彦一惊，仔细观察，看到一抹紫衣从黑斗篷身边离开，速度极快，恍若鬼魅。他不由得拿闻寂雪与之相比，竟不知谁更胜一筹。至于紫衣人的脸，因为戴着斗笠并没有看清，何况那样快的速度，他也的确看不清楚。
“穆兄弟？”
穆清彦撤回异能：“问完了？”
“很奇怪，那么明显的黑斗篷，外面小街上也一直有人走动，可没人看到他。”严朗长叹：“我来广林府好几年了，杀人案屈指可数，里头还大多是误杀。这孟斌倒是能耐了，这是杀上瘾不打算收手了！”
接下来，还有两个潜在受害者，严朗决定先去于家，因为很近。
穆清彦没提出分兵，最根本的原因是体力跟不上。
这些捕快们满城里跑，就是出点儿汗，但穆清彦体力差得多，从客栈那边一路跑到杨家，实在没力气再去跑几条街。
“你慢慢走，让刘通陪着你。”严朗看着面色泛红，一身的汗，不禁摇摇头：“你这体力太差了。”
不，实际上比起最初刚接手这幅身体，他的体力已经有了很大进步。
刘通正想劝他找家铺子坐一坐，好好儿歇歇，反正严捕头儿那边人手充足，不缺他们两个。突然听得一阵脚步响，从巷子外面跑进来几个人，皆是绫罗衣裳，为首一个中年男人瞧着有几分面熟。
“刘通，他是凤临县的穆清彦？”来人张口便问。
刘通想起对方的身份，有些惊讶：“吴管事？对，这位就是凤临县的穆清彦穆公子。”
说着又对穆清彦解释：“吴管事是知府大人府上的。”
言外之意，对方是知府万鹏派来的。
“穆公子，知府大人有请！”吴管事嘴里说的客气，但架势一点儿不客气，抬手做邀请状，巷子外面停着马车。
穆清彦点点头，把刘通留下：“告诉严捕头儿一声。”
刘通只是个小捕快，自然不敢跟知府家的管事对着干，因此尽管觉得这次邀请透着古怪，也不敢拦。目送着穆清彦登车，马车离去，刘通扭头就朝于家跑。
于家跟杨家隔着一条街，撒腿狂奔，片刻就到。
于家没有哭声，并不是因为于有幸没出事，而是于有幸不在家。
于妻见捕快们上门，又得知自家可能像杨家一样出事，又急又气道：“那个杀千刀的！我就说不让他出去，可他非说有要事办。我呸！当我傻子呢，他是跟柳枝巷子里的小娼妇约好了！我知道，他早晚要死在女人身上！”
尽管嘴里骂个不停，可还是赶紧催着捕快们去柳枝巷子，生恐慢了一步人就没了。
柳枝巷子里住的几乎都是娼户，小门小户，养几个女儿待客，习惯上称作暗娼，或半掩门。有些腻了花楼的人，便喜欢去巷子里寻芳，或是没有多余银钱的男人，跑到那种地方解馋。
严朗刚准备走，迎面就见刘通跑过来，却不见穆清彦。
“出了什么事？穆公子呢？”
“头儿，知府家的吴管事来了，指名道姓请走了穆公子。”
严朗一愣：“知府怎么会知道穆清彦在广林府？”
即便知道又如何，穆清彦确实在凤临县颇有声名，亦或者在晋河府内也有传播，但在广林府知道的人就少了。知府是四品官，万鹏又是那等自视甚高者，如何会将一个小小的农家少年放在眼里？
严朗一时间真有些担心。
他担心这是有人为了脱身，故意把穆清彦推出来顶缸。
现今知府正处于暴怒之中，儿女被劫，穆清彦又是以断案闻名，若是知府要求他在七日内找到杨三娘……
这完全是有可能的！
穆清彦同样在想这个问题，但他和严朗怀疑的对象不同。
他觉得，这应该是紫衣人做的。
就像紫衣人将他带到广林府，要他查蓝裙娟女，如今这件杀人案基本真相大白。从而牵出七年前徐虎杀妻案，孟斌对知府提出找到杨三娘，是在为七年前的冤案鸣不平，但对于紫衣人来说，少了很多乐趣，这才故意将他扯进来，继续称量他的能耐。
如果真是这样，那就比较麻烦了。
七年前的案子，七日之内，想要慢慢去查找线索不太现实。
马车停下，吴管事领他进了府衙后堂。
四十来岁，面上挂须的男人端坐正位，正是知府万鹏。
万鹏已是焦灼难安，看到吴管事领进来的人，难掩惊讶：“他就是穆清彦？简直胡闹！”
第122章 知府夫人的求助
显然，万鹏说出如此质疑的话，表明之前他根本不知道“穆清彦”是什么人。的确是有人提点他，病急乱投医，万鹏才将人请过来。
但是，穆清彦太年轻了，在人们习惯性的思维里，年轻等于阅历浅，稚嫩等于不牢靠。
穆清彦对此不做辩解，只静静站在一边�