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猫咪老师平日里滑稽可爱的眼睛眯起，瞳孔都变成冷沉的深绿色，他的舌头舔了一圈嘴角，说：“想必异世界的人，味道也会不一样吧。”
“猫咪老师！”
然而下一秒，夏目贵志的拳头就砸在猫咪老师的头上：“不可以这样失礼。”
猫咪老师捂着头顶的鼓包，气愤地用小爪爪拍着地面：“夏目！千绫失踪已经一个多星期了！”
妖怪们没日没夜地翻遍整片八原，连夏目千绫的一根发丝都没有见到。
除了这个来自异世界的、叫“织田作之助”的男人，他们没有任何线索。
织田作之助倒是没有隐瞒他的情况，把他所在的世界状况介绍得很清楚。
也正是因此，夏目贵志格外担心。如果千绫落到那个危险的世界，夏目贵志不敢想象，她会遇到什么。要知道，织田作之助刚过来的时候，身上全是枪伤！如果不是妖怪们的帮助，他都不一定能帮织田作之助处理好伤口。
夏目贵志没敢把满身鲜血的织田作之助带回家，只能让织田作之助暂时住在妖怪们那里。织田作之助对此倒是接受良好，甚至还诚恳地向他道谢。直到今天，织田作之助的伤势好得差不多，夏目贵志才邀请他过来详谈。
至于夏目千绫的失踪，夏目贵志对藤原塔子和藤原滋的说法是，她去朋友多轨透家里小住。对此，藤原塔子念叨了几句。
他和千绫至今都没有和塔子阿姨、滋叔叔坦白妖怪世界的事情。以前是怕被当成撒谎或者被讨厌，后来则是不想让他们担心。
可是，到现在千绫还没回来，夏目贵志都不知道要怎么继续瞒住塔子阿姨和滋叔叔。
织田作之助：“抱歉。”
“不用道歉，织田先生。”夏目贵志摇摇头：“这并非是你所能决定的。”即使是夏目千绫，也不会因此而迁怒织田作之助，他很清楚。
话虽如此，夏目贵志还是忍不住忧心忡忡。哪怕千绫的武力值并不差，可织田作之助所在的世界还有什么“异能者”“咒灵”等等，千绫能应付得过来吗？
织田作之助没有继续说话，沉默地吃咖喱。他有些出神地想道，也不清楚，他死后，太宰怎么样了？
忽然，窗户被敲了敲，中级甲和中级乙趴在窗台上，兴奋地喊道：“夏目大人，我们有新的消息！”
“消息，消息！”
夏目贵志猛地站起来：“什么消息？”
“这个人类不是从异世界来的吗？”中级甲说：“我们打听到，有个大妖怪，可以打破时空的界限。或许可以帮忙找到千绫大人。”
夏目贵志急切地问道：“是什么妖怪？它在哪里？”
全部思维被这个消息占据的夏目贵志没有注意到，猫咪老师的耳朵折了一下。
“这个……”中级甲犹豫道：“没有打听到。据说他会到处旅行。”
夏目贵志抿了抿唇，这是目前仅有的消息。他很快就做出决定：“我要去找那只妖怪。”
织田作之助主动道：“那我陪夏目先生一起去。”
“我说，你们……”
猫咪老师的话刚起头，夏目贵志已经匆忙推开门出去：“谢谢你们，中级。以后如果还有其他消息，都请全部告诉我。我现在就去跟滋叔叔、塔子阿姨说我要出远门。”
“笨蛋……”猫咪老师喃喃。那个家伙，可是很久没有露面过。说不定，早就已经死了。
织田作之助听到猫咪老师细微的叹息，不由得看了一眼猫咪老师。猫咪老师狠狠地瞪了一眼织田作之助：“看什么？你最好祈祷千绫没有什么事！”
“真是的，这两个家伙，一个比一个不省心。”
猫咪老师碎碎念道：“早知道这样，当初就不应该放任他们还名字。玲子也是的，这种东西不保管好，怎么就被他们翻出来了？”
明明是抱怨的话语，却不难听出其中隐含的关切。
织田作之助放下勺子，认真地向猫咪老师承诺：“我一定会帮忙的。”
“……”
藤原塔子不在家，夏目贵志下楼时，只看见藤原滋。
“怎么了？贵志君，这样慌里慌张的。”藤原滋拍拍自己旁边的椅子：“坐下来说？”
“滋叔叔，我……”夏目贵志迟疑着，开始思考怎样开口。
藤原滋见状，笑着说道：“是还没有想好怎么说毕业旅行的事？”
“什么？”夏目贵志无意识睁圆眼睛，说话打了个磕巴：“什、什么毕业、旅行？”
藤原滋仿佛没有察觉到他的惊讶，站起身，拍拍夏目贵志的肩膀，说道：“嗯，我接到了千绫酱的电话。她说，想和你一起出去毕业旅行。是我疏忽了，你们这个年纪，确实应该有一场毕业旅行。”
“滋叔叔……”夏目贵志忽然反应过来，他的尾音逐渐发颤。如果能够联系到家里，千绫怎么可能只给滋叔叔打电话，却不告诉他？
藤原滋按着夏目贵志的肩膀，温和的笑容里是一如既往的包容与宽和：“放心，这件事我会和塔子说的，有空记得拍点风景照给我们看看。”
夏目贵志抿紧嘴角，感到自己眼眶发热：“我知道了！”
“去收拾东西吧，”藤原滋顿了顿，缓慢又郑重地叮嘱道：“贵志君，路上注意安全，一定要平安回来。”
“嗯！”夏目贵志用力点点头：“我会的，滋叔叔放心。”
“……”
。
“怎么样？”
夏目千绫问。她看见太宰治眨了下眼睛，静默一瞬后，给出答案。向来漫不经心的声音难得正经，融在咖喱盖浇饭袅袅升起的水汽里。
“太辣了。”他说。
夏目千绫莫名觉得这句话里包含了某种她不懂的意味。她把早就准备好的水推过去，温声道：“喝点水，缓一下。如果实在不习惯，还是吃蟹肉料理吧。”
与此同时，夏目千绫默默决定，以后如果太宰治还来蹭饭，她就暂时把咖喱踢出食谱。
太宰治的正经只维持了不到一分钟，他塞了自己满嘴蟹肉，抱怨道：“千绫酱不是说下次炸天妇罗再请我吃吗？明明我都看到冰箱里有天妇罗粉，还以为会有蟹肉天妇罗。”
“那是给乱步先生做炸虾天妇罗的。之前出差时我答应过乱步先生。”同时作为江户川乱步还要给毛利兰、铃木园子写签名的谢礼。
“这样啊。”太宰治慢悠悠地拖长声音：“那我的呢？”
“你的不是已经在你面前了吗？”夏目千绫无奈道：“这么多蟹肉，我这个月的工资都被花出去不少，太宰先生。”
太宰治半点儿也没有“吃软饭”的羞愧，说：“没关系没关系～反正千绫酱已经成为正式社员，工资也会上涨的～”
“正式社员啊……”夏目千绫到现在还有些不太真实的感觉：“武装侦探社的入社测试总是这么出人意料？”
“差不多吧，毕竟如果提前让你们知道，就不算什么测试了。”
“也是。”夏目千绫有些好奇地问道：“那么，太宰先生的入社测试是什么样的？”
太宰治回忆了下，说：“唔，就普普通通地破案，普普通通地抓犯人，普普通通地将犯人绳之以死——咳，绳之以法。”
夏目千绫听着他一连串的“普普通通”，有些哭笑不得：“如果太宰先生不加上这些‘普普通通’，或许我反而还会相信事情真的那样普普通通。”
不过她没有继续深究，只是起身道：“时间不早，太宰先生吃完就回去吧。喏，这里有红糖姜汤，记得喝一碗，以防蟹肉过寒。我收拾厨房，顺便准备明早给乱步先生炸天妇罗的材料。”
“千绫酱意外地没有什么好奇心呢。”太宰治一手撑着下颌，侧首看她，说道。
“大概是因为，如果太宰先生想说，自然会说。如果不想说，也没什么好问的？”夏目千绫微微笑了一声：“总之，晚安，太宰先生。”
“晚安，千绫酱。”
太宰治从夏目千绫的宿舍里出来，凝视着掌心小巧的火柴盒，戴着礼帽的人像和“Lupin”这个单词卷起的弧度都在笑。太宰治没有笑，他收拢手指，包裹住火柴盒，像是自言自语一样，又一次重复道：“太辣了。”
声音很轻，飘散在深夜的月色里，像一声似有若无的叹息。
“……”
“您拨打的号码是空号……”
夏目千绫收起手机，把头埋进枕头，安静地想，早知道，或许至少她应该把哥哥送的布娃娃带在单肩包里。
第16章 择偶标准
成为正式社员以后，夏目千绫的忙碌程度更上一层。
她经常搭档的人是与谢野晶子和江户川乱步，偶尔会和其他人搭档。但很神奇的是，到目前为止，连太宰治和刚入社没多久的中岛敦都跟夏目千绫完成过共同委托，只有国木田独步还没有和夏目千绫合作过。对此，国木田独步深表遗憾。
夏目千绫适应得很快，没过多久就游刃有余，甚至还能帮同样新入社的中岛敦一把。中岛敦几乎每天都要对夏目千绫说好几句“谢谢”，逮着空子还会主动询问夏目千绫需不需要帮助。
夏目千绫没有拒绝中岛敦。她知道这样会让中岛敦感觉好受一点，被需要的感觉，无论对谁来说，都是很好的。
就是惹得太宰治没少趴在她办公桌前，嘀嘀咕咕地抱怨什么“千绫酱真是太让人心碎了”“帮敦君却不帮我”“怎么可以这样残忍”之类的话，最后被国木田独步提溜着领子一顿训斥。要不是夏目千绫劝解，恐怕国木田独步都要上手打宰了。
与谢野晶子都看不过去：“我说，太宰，你没少蹭千绫的晚饭吧？竟然还好意思找千绫帮你做文书工作？”
她和夏目千绫都是女生，宿舍挨得近，与谢野晶子好几次看见太宰治晚上从夏目千绫的宿舍里出来。吓得她赶紧问夏目千绫，结果才知道，原来是被蹭饭了。而且，从夏目千绫通过入社测试后，几乎每晚都会被蹭饭！
太宰治说：“因为千绫酱做的晚饭很好吃啊。”
“没错，千绫的厨艺很棒呢。”同样尝过炸虾天妇罗的江户川乱步表示赞同。
与谢野晶子：“……这是重点吗！”
夏目千绫从报告书里抬起头来，笑着说道：“没事啦，与谢野医生，其实晚上一个人吃晚饭也挺孤单的。与谢野医生如果不介意，也可以一起。”
这确实是实话。不管是辗转于亲戚之间，还是后来幸运地被塔子阿姨、滋叔叔收养，她几乎很少有一个人的时候。
太宰治像是得到声援，更加理直气壮：“你看，连千绫酱都这么说。不过与谢野医生还是不要过来比较好。与谢野医生晚上还要喝酒，千绫酱这么单纯，可不能跟着与谢野医生喝酒。？”
“……”与谢野晶子感觉她有点能明白国木田独步平时面对太宰治时的心情了。人家千绫帮他圆场，可不是为了让他得寸进尺的。而且，听听他这说的是什么话！
“真是的，”与谢野晶子索性不去理睬太宰治，问夏目千绫：“千绫，明天周六，要不要一起出门逛街？”
“周六我有约了。抱歉，与谢野医生。”夏目千绫说。
“有约？！！”
除了太宰治和江户川乱步，整个武装侦探社都发出惊呼。
谷崎直美和春野绮罗子八卦地凑过来，谷崎直美问：“夏目小姐和谁有约？”
春野绮罗子紧随其后：“帅不帅？”
与谢野晶子同样露出意味深长的笑容：“千绫这么受欢迎，倒也是理所当然的呢。”
夏目千绫哭笑不得：“不是你们想的那样。是之前在超市里遇到的一位夫人，叫齐木久留美，邀请我去她家做客。”
“这样啊。”与谢野晶子无所谓道：“没事，早晚会有这种情况的。当然，千绫只要不在我们侦探社找，应该都没问题。”
她瞥了一眼武装侦探社里的男人们，开始给夏目千绫分析：“你看，谷崎、敦君不够成熟，贤治君还小。国木田，条件啰哩吧嗦一大堆。乱步先生……算了。太宰就更不用说。”
前面三个还好，因为年龄缘故没什么想法。后面三个齐齐感觉自己膝盖中了一箭。
江户川乱步不满地嘟囔：“算了？乱步大人怎么能算了？”
国木田独步辩解道：“我这叫有计划安排，按照理想行事。”
太宰治同样捂着心口，满脸受伤：“什么叫更不用说？明明我觉得千绫酱还是很喜欢我的，对吧，千绫酱？”
夏目千绫弯起眼睛：“其实大家都很好啦。”
太宰治：“诶～千绫酱的回答好狡猾。那么，千绫酱明天什么时候回来？”
夏目千绫奇异地知道太宰治真正的问题是什么，答道：“放心吧，太宰先生，晚饭前一定会回来的。”
“好～”
国木田独步拎着太宰治的领子：“你这混蛋，有空问东问西，还不快过来，把报告书写完！”
太宰治被拉走，这边围着的只剩下女孩子们和小咪。
春野绮罗子喃喃道：“与谢野医生其实说得没错，侦探社里的人都不太适合——说起来，夏目小姐的择偶标准是什么？”
夏目千绫很认真地想了一会儿，说：“唔，可能是我哥哥那样的？温柔，善良，体贴，有同情心，乐于助人。能尊重我，包容我的不同，不会做让我不开心的事。”
谷崎直美颇为理解：“没错没错！把哥哥大人作为择偶标准，简直是再正常不过的事情了。”
与谢野晶子调侃道：“没看出来，千绫还是个兄控。”
夏目千绫抿着嘴角笑笑：“但是，如果真的一定要说，喜欢是很奇特的事吧？我也不知道以后会喜欢上什么样的人。最最重要的，恐怕还是我喜欢。”
不过……夏目千绫想，她恐怕没有心思在这个世界里喜欢谁。
。
周六下午，夏目千绫带着伴手礼，敲开齐木家的门。
齐木家的人不多，除了齐木久留美、齐木楠雄外，就只有齐木久留美的丈夫，齐木国春，职业是漫画编辑，因为在上班，夏目千绫并没有见到他。据齐木久留美说，她还有个大儿子，叫齐木空助，在剑桥大学。
齐木久留美一边给夏目千绫倒茶，一边顺口问道：“千绫呢？千绫在哪