可惜，时值深秋，连虫鸣都销声匿迹，四周静谧得只有略带寒意的风声。
——更别提踏过青石台阶的脚步声。
夏目千绫坐在神社前，模模糊糊地想道，都这么晚了，侦探社的人会不会担心？还有镜花酱，明明还说要照顾镜花酱的。恐怕今天只能麻烦与谢野医生一下。
想到这里，夏目千绫取出手机，给国木田独步和与谢野晶子都发了消息。看到屏幕里国木田独步和与谢野晶子给的回复，夏目千绫轻吐一口气。她想把手机放回单肩包，电话铃声却突然响起。
屏幕上跳跃着被她改回来的备注：太宰先生。
夏目千绫抿了抿唇，无端有些疲倦。她此刻什么话也不想说，挂断电话，给太宰治发消息：‘抱歉，太宰先生，我这边有点事，不方便接电话。有什么事，你发消息可以吗？’
那边很快就改成消息：‘千绫酱现在在哪里？’
夏目千绫没有回答，只是回复：‘我明天就回去。’
像是得到了答案，太宰治没有再继续询问下去。夏目千绫把手机放回单肩包，倚靠着廊柱，出神地顺着青石台阶，一直望到遥远的森林深处。
不知道多少次，她和哥哥还有妖怪们在这片森林里聚会、玩耍。
或许是出于对玲子外婆的移情，丙是所有妖怪里最黏她的。明明看起来是个优雅的大和抚子，实际上却毒舌又暴脾气。但，丙对她和哥哥很好。很多方面的事情，都是丙帮忙。
三筱也是，看上去稳重的沼泽之主，实际上却恶趣味不已。无论是给他们的考验，还是第一次用人形出现在他和哥哥面前时，根本不肯告诉她和哥哥他的身份，都恶劣得过分。
然而，三筱是第一个，在他们想要归还名字时拒绝的妖怪。对于刚得到友人帐的她和哥哥来说，那无疑是一种信任和认可。后来，三筱甚至会打趣他们，“谁叫我的主人都不呼喊我的名字呢？＇注1＇”
于是，除去友人帐里还剩下的这只妖怪，三筱的名字是他们最后才归还的。
中级甲和中级乙的思维总有些脱线，惹得她和哥哥哭笑不得，但他们都很可爱，很单纯。
小胡子一开始似乎只是因为喜欢聚会时一起喝酒才会加入他们，实际上也经常在他们遇到危险或者困难时伸出援手。
那么多的妖怪，还有塔子阿姨和滋叔叔，怎么都……不见了呢？
夏目千绫咬住手背，习惯性地压住从唇齿间溢出的支离破碎的音节。舌尖慢慢沁上血的铁锈味，腥咸苦涩。
片刻后，她把头埋进双膝，缩成一团。
微风吹拂过树梢，大概是不小心被树梢刺伤了，疼得发出压抑的呜咽。
夕阳也终于沉下，一钩残缺的弯月悬挂在天边，落下疏冷的皎洁月光，却无法穿透浓密的森林。偶尔才有月色从缝隙里钻下来，影影绰绰。
只有那条青石台阶，没有树木的遮盖，月光无声地在上面流淌开一条长长的小河，明亮而柔和。
“哒。？”
“哒。”
“哒。”
踏过青石台阶的脚步声由远及近，夏目千绫在双膝的封闭空间里听到这个声音。她抬起头，无意识发出细微的弱声呼喊：“哥哥……”
是……哥哥吗？
一个身影从夜色里渐行渐近。黑发青年的面孔逐渐清晰，月光溶于他精致的眉眼，恍若不属于人间的风景。他双手插在风衣口袋里，踏着月色，缓步顺着石阶走到她面前。
他蹲下来，微微仰头，鸢色的眼睛注视着她。月光倾倒入他的眼底，波光粼粼。
“哦呀，”清朗的声线轻柔道：“这是白雪公主在林中哭泣？”
第32章 另一个世界
“太……”
夏目千绫张了张口；？想说话，却恍然惊觉自己的声音沙哑滞涩。
她怔怔地看着太宰治，分不清忽然之间涌上心头的是什么情绪。
失落？惊喜？委屈？
好像都有。乱七八糟地混合在一起；？说不清道不明。
太宰治不知道从哪里变出一包纸巾，递给她：“需要吗？啊；？还有这个。”他变魔术一样又翻出一杯奶茶，放到夏目千绫手心。
夏目千绫伸手接过。太宰治留意到，她的手背上还有没褪去的深深咬痕。明明还残存着未干的血迹，伤口却已经愈合如初。他眸光微闪；？没有问出口。
夏目千绫偏过头，用纸巾擦去眼角的湿意，又不着痕迹地蹭掉手背上的血迹。她抿着唇角，小小地喝了一口奶茶；？恰到好处的温度；？驱散了深秋的寒凉。她感觉干哑的嗓子得到抚慰；？才开口道：“谢谢，太宰先生。”
太宰治毫不客气地在夏目千绫身边坐下：“千绫酱怎么突然跑到这里来？找你找得好辛苦啊～”他尾音上扬；？拖出夏目千绫熟悉的撒娇意味。
夏目千绫：“抱歉。”
太宰治：“为什么要道歉？”
“太宰先生不是说在找我？”夏目千绫低声道：“要找到这里来，应该不容易。侦探社的其他人知道吗？还是让你们担心了；？对不起。”
八原的森林很大；？不熟悉的人；？往往会在其中迷路。而这个神社又没有人会来。恐怕很少有人知道；？这里还有一座神社。
“放心吧；？其他人不知道。”太宰治对夏目千绫这个时候还保持着客气有些无奈，他说道：“但是千绫酱的心情似乎不好？我允许你不用为这种小事道歉。真是的；？明明心情不好的时候；？应该有特权啊。”
“特权？”夏目千绫迟疑地重复道。
“嗯嗯！比如说现在；？千绫酱完全可以要求我做一些事，来逗你开心哦。”
夏目千绫垂眼，说：“谢谢……但是，不用的，太宰先生。我……很快就会好。只是一点小事，没什么。”
听得出来，她在克制细微的停顿与哭腔。
身边的人安静了一会儿，而后传来无可奈何的叹息：“千绫酱还真是，一点儿都不让人省心。”
这样的评价，让夏目千绫错愕了一瞬。太宰治一手支颐，歪着头看夏目千绫：“怎么说我也是你的前辈，偶尔也要相信一点我啊，千绫酱。”
夏目千绫没有说话。
手中奶茶氤氲的热气打湿了她的眼睫。女孩子纤长卷翘的睫毛上坠着一滴小小的水珠，很快就掉落下来，消失不见。
太宰治知道这个时候问话，夏目千绫很容易就能打开心防，说出全部的秘密。但……
他没有追问，反而语气轻快道：“好啦，这么晚，白雪公主应该去小木屋睡觉了。”
夏目千绫小声说：“可是，小矮人的木屋不是白雪公主的家。”
“那白雪公主想去哪里呢？”他耐心地问道。
“不知道……”夏目千绫喃喃道：“我……想回家。”
“那就回家？”
“找不到了。”夏目千绫又重复了一遍：“找不到了，太宰先生。”
“那至少不能在这里继续待下去。”太宰治露出可怜兮兮的表情：“这么晚了，森林里会有恶鬼的，好可怕啊。千绫酱跟我回去，好不好嘛？”
“没有恶鬼，”夏目千绫轻轻说：“八原的森林里，只有一群可爱的妖怪。”
“妖怪？是说咒灵？还是……？”
“不是咒灵那样从负面情绪里滋生出的怪物，是妖怪。每只妖怪都有自己的脾气，也都有自己的故事。但是啊，都是一群很好很好的妖怪。”
“其他人看不到他们？”太宰治敏锐地做出推测。原来如此，夏目千绫所见到的常人看不见的东西，是名为“妖怪”的存在。
“嗯。能看到妖怪的人很少。不过，或许这个世界里，能看见妖怪的人，会多上很多吧。”
这个世界？
太宰治抓住夏目千绫语句的关键词。忽然意识到什么，他敛容，说道：“千绫酱，有的时候，保持秘密也并不是件坏事。”
“其实……也称不上什么秘密。太宰先生愿意听一听吗？”夏目千绫把脑袋支在双膝上，安静地问道。
“只要千绫酱愿意说的话。”
“太宰先生，应该好奇过我的来历吧？”夏目千绫慢慢道。
“唔，是有一点点啦。”太宰治没有否认。
夏目千绫望着树叶缝隙间落下的月影，说出的话像细微的叹息：“我啊，并不是这个世界的人。”
“……”
友人帐与妖怪——另一个世界，就这样向太宰治展露出缤纷的一角。
太宰治忽然想到夏目千绫之前说的，“小矮人的木屋不是白雪公主的家”。原来，白雪公主真的找不到家了。
“辛苦了，千绫酱。”他说。
“辛苦？太宰先生为什么这样说？”夏目千绫微怔。
“独自承担着那种存在，不会害怕吗？对妖怪还不够了解的时候，也很难分辨真与假吧？人类往往只会相信自己所看到的，被认为撒谎时，千绫酱不会觉得难过吗？”太宰治的语调轻缓而悠长，像是看破一切：“于是，这样面对着两个世界的恶意，难道不应该说辛苦了？”
“一开始是有些害怕吧，毕竟妖怪们不全都能分清恶作剧与吓人的界限，又或者有些妖怪也确实对人类不太友好。但是我好歹还有猫咪老师和哥哥的陪伴。在我能够看见妖怪之前，哥哥才是真正的一个人承担着那些。而且，太宰先生，有一点你说错了——”
夏目千绫顿了顿，说：“我没有经历过两个世界的恶意。”
小孩子们哪里会懂那么多呢？他们一开始明明都会主动接触她和哥哥，只是由于他们奇怪的举止言行，才会慢慢疏远他们。至于大人们，本来就没有收养她和哥哥的义务。如果不是那些亲戚，或许她和哥哥会被送到福利院去。这样一来，叫她怎么去怨恨那些人？
而妖怪们就更不必说，他们本来就与人类不同，只是渴望接触，渴望爱和被爱而已。
更何况，无论是人类还是妖怪，她都遇到过太多太多温柔的存在。正是因为遇到他们，她才会成为如今的模样。
所以，才会那样迫切地想要回家。
所以，才会在发觉无法找到那些人和妖怪后，失望至此。
“我想，我是被两个世界爱着的。”
像是想起什么，月光下，女孩子柔婉清丽的眉眼间慢慢荡开一抹温柔的暖色。
这次微怔的人换成了太宰治。
他恍然惊觉，自己对夏目千绫的认识，依旧像蜻蜓点水一般，停留在浅浅的表面。那层从始至终为外人所见到的礼貌自持，并不是夏目千绫隐藏自己的外壳，而是刻在她骨子里的温柔。
“……”
“谢谢，太宰先生，说出来以后好多了。”夏目千绫缓缓舒了口气，说道：“这件事，还请你不要告诉侦探社的大家。”
倒不是不信任武装侦探社。但夏目千绫觉得，这是她自己的私事，没必要让侦探社的人跟着忧心。何况，她逐渐发现，这个世界的无论是表世界还是里世界，都远没有那么简单。异世界这种存在，以及妖怪，她绝对不能轻易透露出去。
“当然不会。这是我和千绫酱的秘密，对不对？”
“嗯。”
太宰治起身，向夏目千绫伸出手：“说起来，有个地方让我很在意，千绫酱愿意陪我去吗？”
“可以。”夏目千绫把手交给他，正想顺着太宰治的力道起身，却又一个不稳，坐了回去。她这才意识到，因为坐得太久，她的双腿都麻了。
“唔？走不了路？不如……我来背你？”太宰治仿佛觉得自己提出了一个绝妙的主意，他转过身，蹲在夏目千绫面前，侧首，笑眯眯道：“我还从来没有背过人呢，千绫酱，不如让我试试，满足一下我的心愿吧！”
夏目千绫看见，月光下他眉眼弯弯，笑容纯净，拒绝的话在嘴边突然说不出口。她停顿一瞬，沉默着趴上他的背。清透柔和的气息再度将她包围住，蓬乱散漫的黑发像猫猫的绒毛，柔软而妥帖地贴着她的脸颊。
“抓紧了哦，千绫酱～”
太宰治说着，轻轻松松站起来，踏着青石台阶向下。
“谢谢，太宰先生。”
夏目千绫小声地说道，没有察觉自己的耳尖早就红得滴血。
她更不知道，她靠在太宰治肩头时说的话，化作轻柔的呵气，一点一点地侵占着某些空间。
夜晚的森林格外安静。秋日的夜风拂过树叶，发出悦耳的节奏，富含自然的韵律。夏目千绫有些不太自然地转过视线，望着广阔的森林。风声，脚步声，耳畔清浅的呼吸声，以及透过布料传来的温度，交融杂糅在一起，抚平着心底的不安。
原来，八原的森林，也有这么安静的时候啊，她想道。
。
夏目千绫没有问太宰治要带她去哪里。
所以，见到熟悉的房子，夏目千绫诧异道：“太宰先生？为什么……”要来她的家？而且太宰先生是怎么知道这里的？
浅浅的疑惑在夏目千绫脑海中一闪而过，被太宰治的话打断：“千绫酱进去看过吗？”
“没有。我问过人，听说已经几十年没有人居住。”夏目千绫垂眼，答道。
“千绫酱想不想进去看看？或许能找到线索？”
夏目千绫踌躇道：“大门锁着，我没带钥匙。”其实，更多的还是她近乡情怯，不敢进去。
“没关系，没关系～我有办法。”
太宰治把夏目千绫放下来，从风衣口袋里摸出一根铁丝，插入门锁，拨弄了几下。“啪嗒”，门锁应声而开。
“看，开了。”太宰治笑眯眯道。
夏目千绫：“……”
夏目千绫竟然一时间不知道是应该先吐槽太宰治的做法，还是先怀疑她家的门这么容易被撬开吗？
太宰治仿佛没有看出她的复杂心情，问道：“千绫酱的腿还麻着吗？需不需要我继续背？”
“不用不用，已经好了。”夏目千绫的脸有点发烫，转移话题：“我们进去吧，太宰先生。”
两人踏入房子，夏目千绫摸索着按下玄关处的开关。出乎意料的是，竟然还有电。
暖色的灯光亮起，屋内的陈设与夏目千绫记忆中的家毫无区别，唯一的不同，可能就是因为缺少人居住，而显得有些凄清。可地上没什么灰尘，四处都干干净净的，好像被塔子阿姨打扫过一遍。
太宰治跟在夏目千绫身后，